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只有运用更先进、更有杀伤力的武器。陌刀是其中之一，它对付游牧骑兵的利器，张焕也曾经考虑过建立自己的陌刀军，但因所需钢材特殊，而武威资源稀缺而作罢，而宋齐忽然提出的火药武器却让张焕眼前一亮，在宋齐的报告描述中，他脑海里出现一幅画面，一只巨大的黑色物体在骑兵群中猛烈爆炸，物体中迸发出无数细小的杀伤铁片或者透甲钉，上面甚至淬有剧毒。这是一种崭新的，极其有杀伤力的新式武器，火药问世已经数百年，张焕在太原书院时也曾听人说过一件事，有个制作火药的匠人将一种新配方火药储藏在粗陶罐中，结果无意中点燃，本来只是助燃的火药竟爆发出巨大的威力，将整栋房子都夷为平地，他的人和新配方皆毁于一旦。当然这只是一个传闻，但在宋齐的报告中却明确指出，火药在小的容器中燃烧会爆炸，他们已经做过试验，虽然只成功了一次，但却证实这个传说的真实性，现在唯一的问题是河西没有火药，确切说是没有会做火药的工匠，大唐的火药只用来制药和炼丹，从没有人会想到把它用到军事上，宋齐找遍了整个武威各县，最后在天宝县一家药房的仓库中终于找到了十几桶干燥的黑火药。尽管还只是一个初步设想，但张焕便立即拍板了这个决策，要不惜一切代价发展火药武器。他提笔在宋齐的报告上作了批示：拨款十万贯，配军士五百人，成立火器局，责令宋齐寻找合适的局正。就在张焕奋笔疾书时，一只白皙的手将一碗参茶放在他的旁边，随即一个柔软的身子倚在他的后背上，温暖的手轻轻抚摸他的头发。张焕把最后一个字写完，他搁下笔，靠在椅背上，一只手揽着妻子的腰，另一只手小心地抚摸她已明显隆起的肚子，笑道：“怎么不在屋子里呆着，却跑到前面来，当心闪了身子。”裴莹怀孕已经六个月了，身体日渐沉重，行路颇有不便，再加上天气炎热，她便一直呆在家里，哪里也不出去，但初为人母的喜悦充溢着这位美丽女子的内心，使她变得更加温柔。不过今天她又变回了小女儿的心态，她撅着嘴在张焕的耳边拱了一阵子，不依地撒娇道：“你总呆在书房里，每天半夜三更才回房，也不理人家，想找个说话人都没有。”“你可以找崔宁说话啊！我不在时，她不是总陪着你吗？”张焕一边说，一边低下头，把耳朵贴在裴莹的肚子上细细聆听，忽然，他惊喜道：“莹儿，我好像听见他的心跳了。”裴莹却没有吭声，她爱怜地抚摸着丈夫的脸庞，忽然低声问道：“去病，你是不是刻意回来晚，怕一时忍不住，弄坏了我肚中的孩儿？”张焕苦笑了一下，有一点点这个原因，但也不完全是，他笑道：“你知道会西堡一战后，是我的一次机会，无论我做什么都可以凭这次战役找到种种理由，我要抓紧时间完成部署，所以这些天有点冷落你，我以后会多抽时间陪你。”“我知道，这些日子我身子不便，实在有些苦了你。”裴莹叹了口气，对张焕道：“要不，你就纳几房妾，我来给你安排，我倒看中了几个不错的女子，都是武威郡殷实人家女子，身家清白，长得都很不错。”张焕脑海里迅速闪过崔宁孤独的身影，他摇了摇头道：“莹儿，并非是我不想纳妾，但军中有很多年轻的将领都没有能成亲，河西的汉人女子本来就少，我若不收敛自己，让大伙儿怎么看，你若有兴趣，替我给贺娄无忌、王思雨、李双鱼他们安排一桩婚姻，这倒是一件好事。”“算了，我一片好心你却不领情，给他们做媒，等我生完孩儿以后再说吧！”裴莹白了张焕一眼，懒洋洋地道：“我有些累了，你是继续公务还是和我回去。”张焕连忙站起来扶着裴莹笑道：“这个时候我再公务，真是一头蠢驴了。”裴莹见丈夫知趣，心中欢喜，她指了指案上的参茶道：“把它喝了再走。”月光皎洁，夜色温柔如水，裴莹拉着张焕的手缓缓地行着，一阵阵清风拂面而来，令人心旷神宜。“去病，你打算给咱们孩儿取个什么名字？”“若是男孩就叫张琪。”“那若是女孩呢？”“嗯！女孩也叫张琪。”“你倒是会偷懒。”“去病，你希望我肚子里是个男孩儿还是女孩儿？“不管是男孩儿还是女孩儿，都是我的心肝宝贝。”“我倒希望是个男孩儿，这样我就是西凉军的第一功臣。”穿过一道月门，二人走上了短廊，廊内狭窄，两人便松了手，一前一后地走着，刚刚走出短廊，却迎面见崔宁匆匆走来，她一见裴莹便埋怨道：“你跑到哪里去了？我担心死了。”崔宁一抬头，却忽然看见了后面的张焕，见他目光复杂地注视着自己，崔宁立刻低下了头，脸上明显有些不自然起来。
第一百八十六章 新式武器
清晨，张焕来到武威城的东南校场，这里是西凉军军械署临时所在，校场的四周分布着大大小小十几个制造各种军械的工坊，其中就包括张焕曾经参观过的那个制作弩箭的工坊。校场占地面积颇大，已经全部封闭，只留一个小门让人进出，有一队士兵严密守卫，张焕在宋齐的陪同下走进了这座西凉军的军械研制中心。校场里早已不是跑马练武的场所，用砖墙将它分隔成了三部分，一个是仓库区，由十几座巨大的房子组成，里面装满了各种弩箭、刀槊、盔甲等等；另一个较小的区域内修了两栋三层楼的木屋，这就是军械署的官衙和研制武器的所在，目前基本上都空置着，看不见什么人；再有一块地方是试验场，这里倒颇为热闹，近百名专职军士在这里检测各种新造好的武器，不过像石、床弩、连环弩等大型武器都放在城外进行。张焕随宋齐穿过试验场，不少军士都停下手中的活计，向都督行礼致敬，张焕一一点头回礼，他们来到了试验场的另一角，这里特地辟出一块两亩地大的空地，空地里放置着五六栋小小的屋子，用木头搭建，按照正常屋子大小用三比一的比例缩建，高度只齐他们的肩膀，显得十分小巧玲珑，这种屋子就是专门用来试验火药，不过除了一间屋子有些发黑外，其它都完好无损，看得出，火药的进展并不令人乐观。宋齐推开那间发黑屋子的小窗，对张焕道：“都督请看，这是三天前的一次试验结果，陶罐爆炸，碎片还镶嵌在内壁上，属下保持原貌未动。”张焕探头进了小窗。只见小房子内一片漆黑，就像被火烧过一般，还有几处焦黄一片，地上到处都是碎陶片，木板上还镶嵌有一些细小的陶片。他缩回头，问宋齐道：“你们进行了二十几次试验。但只有这次试验成功，你们总结过什么经验没有？”宋齐点点头道：“回禀都督，我的几个手下在试验前后都做了详细记录，一般火药装到陶罐后，用一根浸了火油的纱线做捻子，有时到一半就熄灭了，有时燃进火药罐里，要么只冒烟，要么根本就没有动静。而这唯一的一次爆炸是因为用的火药与其它不同，是从一个炼丹士遗弃地丹房中找到，可惜只得到半斤。”“那这个炼丹士到哪里去了？”张焕急忙问道。“据说是他炼出的丹药有人吃死了，他便畏罪潜逃，属下多方打听，听说有人曾在金城郡见过他，后来就不知所踪。”张焕点了点头，“你把此人的资料给我，我派人去找。你另外再去寻找一些会做火药的匠人，不管怎么说，我们要自己制出火药来。”“遵命！”张焕又勉励了几个专门试验火药的人一番，便准备离开火药试验场，刚走到门口时，张焕无意中一扭头，他忽然看见一个角落里停放着一个黑黝黝的庞然大物，用席子覆盖，只露出一角，似乎是一种新式武器。他好奇地走过去。拉下席子，仔细打量这个陌生地家伙，确切说它不是一种武器，而是一种运载工具，外型颇像皇帝出巡时用的特质马车，有六个大轮子驱动，就仿佛是一间活动的没有顶的屋子，四周的墙壁都是厚厚的生铁板。用铰链连接，可以随意拆解，或变高或变低。见张焕一脸疑惑，宋齐忙上前解释道：“这是一个工匠的创意，他想造一种小型石或将诸葛弩安置在上面。再用八匹马拉载。两旁的空隙还可以安置几十名弩兵，通过射击孔发射弩箭。这样一来，原本只能用来守城的重型武器也可以机动发射，属下曾考虑用它来投掷火药罐，只可惜这种车造价太高，所用地马也必须是高大的大食挽马，而且我们武威也没有造车的好工匠，所以最后只造出这样一辆不实用的样车便停止了。”张焕没有说话，他围着这辆铁制的巨大房车转了几圈，制作得是很笨重，都是用生铁铸造，若上面再安装投石机和运载士兵，一般的马确实拉不动，但如果经过优秀的造车工匠改良，减轻它的自重，再改变一些思路，比如弓弩手平时只骑马跟随，到作战时再进入其中，最后数十辆这样的马车集中作战，四周再以骑兵进行保护，这将是对付游牧骑兵地一大创造。想到这，张焕的目光渐渐变得明亮起来，他立刻回头命道：“让这个工匠立即来见我。”片刻，一名四十余岁的中年男子被带到张焕面前，他上前一步躬身施礼道：“草民曹建远参见都督！”“不必多礼！”张焕温和地笑问道：“请问曹匠人是哪里人？”“草民祖籍凤翔府，十年前迁到金城郡，是个老木匠，我儿子在西凉军中服役，我便作为军户被迁到了武威。”张焕点了点头，他指着身旁的房车问道：“你怎么会想到造这辆车？”曹木匠恭恭敬敬回答道：“草民是做石的工匠，我利用休息时间造了一种小型石，三个人便可挽发，可将五斤重的石块投出六百步远，我就在想，这种小石能否装在马车上，结果越想越大，最后就出现了这么个体积庞大的家伙，只可惜找不到会造马车的好工匠。”这时，陪同张焕视察的行军司马罗广正忽然插口道：“说到工匠，属下倒有个想法？”“你说！”“上次我奉都督之命去开阳郡请韦谔发兵，回来前特地去看望了我在陇右书院读书的儿子，结果发现陇右书院全部是军队式地管理，每一个学员都穿军装、佩长剑，有校尉、队正、伙长，属下很激动，以为儿子在这里学兵法，只可惜他们徒有其表，念的还是四书五经，属下就在想，我们西凉军能不能建立这样一所军院，让一些优秀的士兵和下级军官集中起来学习谋略、兵法，一年或者两年；推而广之，工匠也是这样，一个优秀工匠最多只能带出几个徒弟，若让他在军院中专门做教授，那他就能教出几十个，甚至几百个优秀的年轻工匠罗广正的话还没说完，周围的人都一齐热烈的鼓起掌来，他们无论是工匠还是军士，都是实干之人，行军司马极有创造性的建议让他们都倍受鼓舞。张焕也轻捋短须笑而不语，罗广正地提议正中他的下怀，得到大量人才还是其次，更重要是所有的军官都从这样一所军院出去，那只要控制了这所军院，就等于控制了整个军队。他当即对众人道：“罗司马的提议非常好，此事我会特别考虑，一两个月后便会有结果。”说到这，他又回头对宋齐道：“我已经批给你十万贯经费，你要不惜一切代价到大唐各地招募优秀工匠，钱不够就尽管开口，有什么难处就找罗司马，我要你在三个月内招一批能工巧匠到武威来，无论是重型战车，还是造火药、还是百箭连弩，都要有这方面的人才。”就在大家