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这使巴顿将军处于危险的境地。他取得布雷德利的默契后，立即决定将他的部队全力投入到摩样尔河即将来临的行动中去。这样艾森豪威尔就不敢削减给他的结养配额，更不用说停止这次行动了。第二天，9 月11 日，布雷德利来看望艾卉豪威尔，并和他讨论了下一个月的行动。布雷德利透露说，巴顿已经开始了跨越摩泽尔河的进击。但是他担保说，9 月14 日以前如果巴顿过不了河的活，就放弃这次企图。第二天他给艾森豪威尔的信再次肯定：“我已告诉巴顿继续进攻，”他说，“但是，如果到星期四晚上他的大部队仍未能强行渡过摩泽尔河，他将停止这次进攻。”布雷德利请求艾森豪威尔
不要把巴顿每天得到的给养削减到少于二千五百吨。巴顿现在面临的部分问题是，他现在正在开展作战行动的洛林省的群众大部分是亲德国的，巴顿对此毛骨惊然。法国抵抗运动在这里并不存在。不像巴顿所想象的那样到处都是抵抗运动。一名报社记者问他自由法国的游击队迄今给了他多少援助时，他回答说：“比预料的要好，但比大肆宣扬的要差。”
埃弗雷特·休斯很想再次和巴顿在一起。但是他要穿透官僚阶层的迷雾不那么容易——部分出于对酒的嗜好，部分由于无能——另外，他也难于发现巴顿在哪里。他向巴黎的一些人打听过，但他们谁也不知道布雷德利的司令部究竟设在哪里。直到9 月11 日，他才找到乔治的所在位置——他的司令部设在夏龙市外——并且和他通了话乔治对他说：“来吧！带J。P。一起来。”休斯于是带上了她，并且把自己从华盛顿带来的礼物给了巴顿——酒、烟、一件毛皮里子的厚大衣和那支他曾经给那位陆军妇女队员摸过的38 毫米口径的手枪。巴顿带着休斯到了前方，吉普车的时速很少在六十英里以下。休斯和他的哈叭狗“威利”风尘扑面地坐在他旁边。休斯察觉到，“不管他手下的指挥官们如何艰苦向前推进，乔治看起来总是不满意。也许这个办法能管用。。乔治自始至终都在谈论艾森豪威尔不是一个帅材。听了蒙蒂的意思——想把美军派到低地国家去。”凯·萨默斯比的日记也反映了这一点：“艾克派比德尔去看望蒙蒂，”她写道，“想了解我们应该于点什么。蒙蒂的建议很简单：把一切都给他！这真是发疯了。”
艾森豪威尔本人不愿去巴黎。自“霸王”行动以来，他只去过两次。每次只逗留一小时。“我情愿住在营房，而不愿待在城市。”他对玛米写道。回到司令部后他就卧床不起。医生命令他好好将息他的膝盖。“只是有些肿、”他向玛米解释，“而且像我这个年龄也不大容易很快就好了。”腿伤使他脾气变得很坏。他把他兄弟厄尔的来信看了再看。信中向他报告说，国内的报纸给人一种印象，部队似乎未遇任何事实上的抵抗。艾森豪威尔颇为恼火地回信道：“我不知道哪些报纸的报道给你这样的印象、似乎战斗不费吹灰之力。如果你说的那些写此类报道的作者三个星期以前跟我一起通过那次法莱斯峡谷，我敢担保，他们的调子是会改变的。”
希特勒称它为“西墙”的防线，盟国称之为齐格菲防线。该防线沿着德国边境从北到南构筑了密集的碉堡。对它要么强行突破，要么迂回过去。现在三支盟军部队正向它逼近。北路从安持卫普来的是蒙哥马利的部队；在他下方二百英里，靠近梅斯附近的是受阻的巴顿部队；夹在他们中间的是科特尼·霍奇斯率领的第一军。乔·柯司林斯是霍奇斯手下的一位指挥官，自突破距后方三百英里的法莱斯以来，未遇敌人真正的抵抗。现在，他的第七军团正在接近”西墙”，向科隆挺进。柯林斯急于想保持这个势头，力促霍奇斯允许第七军团至少对“西墙”的外围试探敌方虚实。紧靠他的部队的前方是处在“西墙”防线之内的德国第一个城市亚琛。在它东南十英里处是一片茂密的赫特根森林。亚琛和赫特根森林之间的通道，布满了多层的楔形混凝土障碍物，可以阻止任何坦克的前进。
9 月12 日，柯林斯部队跨越边界是进入德国领土，并且开始实施试探性行动。（“第一军越过齐格菲防线进入德国，“刚刚对巴顿进行访问的休斯写道。他还补充说：“乔治很妒嫉。”）现在开始的这场血战，与当年夏天那次光荣的坦克挺进不能同日而语。德国人依仗着碉堡的保护，在泥泞滑溜的森林里杀伤了大量柯林斯的坦克部队和步兵。在那漫长的夏季，美国人很容易得到了威力强大的重型轰炸机的支援，这样倒娇惯了他们，这次一旦失去了空中支援，他们连这些疲惫不堪的德国残敌也对付不了。霍奇斯允许杰罗将军的第五军团也参与对“西墙”的试探性进攻，但杰罗的行动也受到挫败。9 月剩下的日子以及整个10 月份，这里的天气令人沮丧，常常是大雨如注。德国人和美国人就在这湿淋淋的灌木丛生的地域展开了激烈的较量。
9 月15 日，蒙哥马利给他的朋友格里格写信说：“目前这里不存在士气问题。士兵们打了大胜仗后并不过份操心未来。真正使他们感到兴奋的是，他们得悉，由于他们的努力，在向安特卫普令人丧胆的进军中，他们踏平了飞弹发射地，从而使伦敦得到了解救。”他又说：“从9 月17 日起，事情会十分令人振奋，当我们拿下鲁尔时，我想离战争的结束不会再是遥遥无期了。”
艾森豪威尔看来是同意这个观点的。同一天，他给蒙哥马利写了一封长信，考虑了攻下鲁尔、萨尔和法兰克福以后的下一步行动。“很明显，”他写道，“柏林将是竞相争取的大奖。敌人将会倾其全力去保卫柏林。然而我认为，不管怎么样，我们应该集中我们所有的精力和资源迅速直捣柏林。”后来，艾森豪威尔在一封信中说：“简单他说，我的心愿是，美英联合部队在其他可动用的部队的动员下，组织一次联合一致的行动，越过关键的中心地带，占领侧翼的战略地区，选择最短捷径急速地向柏林推进。”这是对艾森豪威尔全面铺开论的一次极好的描述。不管怎么说，所有这些关于柏林的头脑发热的言论证明是言之过早的。艾森豪威尔甚至未能使蒙哥马利同意目前正在德国以外进行的行动，而这正是属于全面铺开的战略范围内的。
巴顿痛惜地在日记里写道：“蒙蒂仍在企图向低地国家发动全面陆上攻势，并且向鲁尔挺进。”布雷德利是站在巴顿一边的。邓普西公开攻击美军在法莱斯“挡了他的道。”对此，布雷德利至今仍耿耿于怀。9 月15 日巴顿更为激烈地表达说：“蒙蒂一意孤行，而艾克一味地‘是，先生’。。布雷德利认为，我有能力而且也应该向前推进。布雷德利告诉艾克：如果蒙蒂想怎么控制就怎么控制美国第一军的第十二军团和第七军团的话，布雷德利就请求解他的职。”
布雷德利对巴顿嘀咕说：该是摊牌的时候了。巴顿信以为真，急切地提出跟他一起辞职。但布雷德利很快变了主意。布雷德利甚至要艾森豪威尔劝他：蒙哥马利的战略是符合逻辑的——在向德境发动任何实质性的进攻能够得到支援以前，他们将不得不首先扫清安特卫普和海峡沿岸的港口。第二天，布雷德利打电话给巴顿传话说：蒙哥马利希望所有的美军停止前进，以便让他，蒙哥马利，率领第二十一集团军像匕首一样直插敌人的心脏。”布雷德利不以为然他说，“依我看，这倒更像是钝刀切肉。”
巴顿在日记里写道：“见鬼去吧，蒙蒂！我得赶紧行动，免得他们来阻止我。”不管允许与否，他要发起自己的攻势了。他大声地告诉布雷德利，“19 日天黑以前不要找我。”
休斯和J．P。当时还在巴顿那里作客，所以他们目睹了这件事的大部分。9 月16 日，他飞回格朗维尔。
第二天，9 月17 日，蒙哥马利突然将三个英美空降师派遣到敌人那里。他把他们空降到从他自己的战线深入到德国领土的一条狭长的走廓。蒙哥马利还想派一支装甲部队去这条走廓的上方，并让他们向右直接跨越莱茵河下游。那里，位于荷兰阿纳姆市的河面上横架着一座桥梁。
这次行动有一些奇怪的特点。蒙哥马利的这次计划算是很有胆识的——调动了一千二百架运输飞机，运载了大约一万六千名部队和装备，另外还有二千架滑翔机。异乎寻常的是，这样一次范围狭小而规模庞大的突如其来的冒险，竞出自素以谨慎和有条不紊的准备而著称的盟军司令之手，而且又得到了极力主张沿德国边境全线推进的美国籍最高统帅的支持。不过，蒙哥马利为此嚷嚷了好几个星期。艾森豪威尔本来可以决定听之任之——如果赌注下对，他们郡可以躺在光荣的功劳簿上，而一旦失败，就可以使蒙哥马利在一段时期内哑口无言。令人奇怪的还表现在他们那种傲慢自大的态度上。在阿纳姆地区驻有两支最精锐的德国党卫军的装甲师，第九师和第十师。根据空中多次截听的情报，盟国对这一情况早就了解。事实上，9 月14 日从“超级机密”截听的情报表明，沃尔特·莫德尔元帅亲自统率的德军集团军司令部就设在阿纳姆的市郊。而盟国远征军最高统帅部和蒙哥马利对这些情况却置若罔闻。
空降行动第一天的天气良好，共出动了四千四百三十架次飞机。但是，阿纳姆的战斗进行得十分激烈。英国第一空降师被围。9 月19 日，当这个师正十分需要一支空降增援部队和给养品的支援之际，天气变坏了。
艾森豪威尔似乎两眼摸黑。从蒙哥马利那里来的信息有时比从玛米那里的来信时间还长。在危急的9 月19 日那一天，一封玛米的来信埋怨他没有经常给她写信。他厌烦地解释了为什么：“你从这两天前的报纸上已经看到，我们发起了一次大规模的空降进攻，”他以明显尖锐的口气说：“每当我不得不命令另一次重大进攻时，我感到纳闷，国内的人对我们完成这里的任务的情况为什么总是那么自以为是。在我们面前还会经历许许多多的挫折。上帝，我恨这些德国佬。”
蒙哥马利的来电一方面抱怨给养危机正在危及他的前景，另一方面又称战斗的结局不会有问题。“英国空降师在阿纳姆的日子并不好过，”他承认道，“但现在我们可以从内伊梅根北进去支援他们。因此，他们的处境会有所改善。目前，我们有良好的机会去攻占仍在敌人占领下、完整无损的阿纳姆大桥。”
赌注是下了，但失败了。9 月25 日，蒙哥马利放弃了这次行动。他达到了他希望的三分之二的目的——他通过敌人阵地向荷兰打通了一条长六十英里的细长通道，保卫了横跨在默兹河和伐耳河上的桥梁。但是，他未能夺取坐落在阿纳姆城的莱茵河桥，而那才是至关重要的。他损失了一万二干部队以及二百八十架运输机。两天以后，机智圆滑的艾森豪威尔给他写信时只字未谈自己的失望。事实上，他的语气还近乎打趣恢谐。“我的膝盖痊愈得很快，”他说，“我真想马上跑去看你。”
斯巴茨对这次阿纳姆的惨败极为生气。10 月1 日他给一位朋友写信时说：“对这次空降行动的结局我们都很失望。。我倒应