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“那是，我们缘来的包子可算是在县城里打出名头来了！”芸娘满脸的自得，道，“谁说小打小闹成不了大气候？善若，你等着，若是按着这样的势头下去，等过年给你分个厚厚的大红包，一准儿将那许家的麻烦给解决掉了！”
庄善若听着不觉得欢喜，反而涌上了一丝苦涩，她赶紧将这情绪强压下去，又道：“芸娘姐，你赶紧忙去，可别为我耽误了生意，我看大妮在前头可是忙得恨不得能多长出几双手了。”
“大妮可是我的好助力了，也不像先前那么腼腆，倒有了几分我的样子。”芸娘兴头上，根本没发现庄善若神情有异，道，“贺六总说好好的一个小姑娘家家跟了我半年，竟养成了几分破落户的格调了。”
“那倒好了，省得成日里被贺六哥捉弄！”庄善若凑趣。
“你赶了这一路，也饿了吧！厨房里有现成的，你自个儿先吃着喝着！”
“哎！”
芸娘拍了拍庄善若的肩膀，风风火火地一掀帘子又往店堂里跑去了。
庄善若听着从前头传来的热热闹闹的喧哗声，愣愣地在椅子上坐了半晌。心上像是被什么蚀出了一个小洞，苦涩、辛酸、不甘、愤然——所有负面的情绪便从这个小洞里缓缓的、缓缓的淌出来，将她整个胸膛湮没，几乎让她不能呼吸。
原来幸福看着离她那么近，实际上却又那么远，远得穷尽她的一生都到达不到的彼岸。
庄善若突然鼻头一酸，几乎就要落泪了。
“善若姐，善若姐！”有个粉嫩的身影跳进了小小的退步中。
庄善若赶紧极力收了眼泪。露出笑模样来：“大妮！”
大妮在县城里呆了大半年，早就褪去了原先青黄瘦弱的模样，个头蹿了一蹿，脸上红是红来白是白。最难得的是褪去了那怯生生的神色，变得大方爽利了一些。
“善若姐，你饿了吧？”大妮不等庄善若回答，一转身进了厨房，回来手上捧了一碗番薯粥与一碟包子，笑嘻嘻地道，“这包子是善若姐爱吃的黑木耳猪肉馅儿的，早上新拌了一碗麻油大头菜，我给你拿来下粥吃。”
“不忙，不忙！”庄善若拉住了大妮的手。看着她乌鸦鸦的头发，和身上穿着的粉色的棉夹袄，不由得笑道，“这衣裳你穿得合身，也俏丽。”
大妮脸上微微一红。道：“还亏了善若姐巧手，我穿回家去，二妮三妮喜欢得什么似的，让我借她们穿了两天，三妮个矮，衣裳下摆都盖过了屁股，也穿了舍不得脱下。”
“年轻姑娘。自然也是爱新鲜颜色的。”庄善若看着这件粉色夹袄衬得大妮腰线玲珑，道，“若是她们喜欢，碰上合适的花布，我也给她们做一件去。”
大妮赶紧摆手：“不不不！善若姐忙得很，哪有这闲工夫？”
庄善若一哂：“忙什么？不过是瞎忙罢了。倒不如抽出工夫做些喜欢做的。”话语里竟有些淡淡的怅然。
大妮看着庄善若眉宇间似乎笼了清愁，一张脸舒展不开，她人小鬼大，故意道：“伍大哥昨儿来过了，与贺六哥喝了好一顿酒。昨晚就睡在这里，清早才回去的。算起来，差不多是和善若姐前后脚，可真是不巧了。”
庄善若神色不动，取了筷子夹了一块大头菜，尝了尝，赞道：“这大头菜渍得入味，麻油也香却不腻口。”
大妮心中疑惑，有满肚子关于伍彪的话被堵住了，只得暂时按下不表，只将这一月铺子里发生的新鲜趣事拣来说给庄善若听。
庄善若很快喝完了番薯粥，包子勉强吃了一个，问道：“得月阁那边的人可有过来？”
“没呢！”大妮摇摇头。
说话间，芸娘掀了帘子进来，道：“我这几日也正担心这个。千儿万儿读书也开窍了，贺六也不和大妮抬杠了，铺子的生意也一天好似一天，这事情顺当得都让我起疑了。”
庄善若失笑：“怎么，顺当反而不好了？”
“我这就叫操心劳碌命！”芸娘说着拉了张凳子坐下，道，“我还特意去打听了打听，你知道是怎么一回事。上回郑小瑞带到我们铺子的那个女人不是他正经太太，听说原先是惜花楼的头牌姑娘叫榴仙的，跟了郑小瑞也没个名分，不清不楚地另外置了个院子住着。”
这些庄善若都知道，只听着没说话。
“生意一天比一天好，我又是高兴又是担心，高兴自然是不必说了，担心就是担心郑小瑞跟我们使阴的——他财大气粗，又有县太爷撑腰，若是一心想击垮我们的铺子，那是轻而易举的事儿。”芸娘神色凝重起来，道，“我留心那榴仙住的院子，最近都安安生生的，没什么动静。再一打听，原来那郑小瑞的四通钱庄出了什么差池，亲自去京城疏通关系去了。”
“哦，那好！”
“我这心才放回到了肚子里，他有大麻烦占着手，哪里顾得上我们这点芝麻绿豆的小生意？”芸娘喟叹道，“唉，说来说去，终归是自个不够强，还得仰人鼻息，看人眼色。什么时候也像……”她摇摇头不说话了。
庄善若沉吟道：“郑小瑞手段虽恶劣，不过倒是言而有信的。我们这点生意也犯不上他的忌讳，倒是可以放开胆子干起来！”
“我也是这么说，可小伍却说小心驶得万年船，我想想也对，若是我们这铺子又被砸了，那可是再也没有东山再起的本钱了！”
庄善若又从旁人的口中听到“伍彪”，心里颇有些不自在。
芸娘又道：“可是巧了，小伍刚好早上走，你中午就来了，两个像是商量好似的。你咋不昨儿顺道和小伍一起过来，路上也有个照应！”
庄善若特意笑得热烈：“我就不和他凑热闹了，他来一日，我来一日，还不好吗？”
芸娘盯了庄善若的眼睛看，庄善若却避开低了头用筷子拨弄着那吃剩下的几片麻油大头菜，道：“大妮的手艺倒是越来越好了，缘来可离不了她了！”
芸娘嘴上应着，却看着庄善若的神情分明有些落寞，也不知道是什么缘故，又不好刨根问底，只得道：“善若，你好歹住上一晚，我们姐俩说说悄悄话！”
“好！”庄善若估摸着在县城里总要耽搁一些时间，与其匆匆忙忙，倒不如在缘来歇上一晚。
大妮听了高兴得蹦了起来，欢欢喜喜地道：“我去看看，整治些好吃的，昨儿招待伍大哥还剩了半瓶子好酒，晚上大家又可以好好乐乐了！”
“善若，你瞧，等再过半年，大妮怕是连她亲爹亲娘都认不出来了！”芸娘的目光中满是欣慰。
“那也是芸娘姐调教得好！”庄善若附和道。
芸娘捏了捏庄善若的手，道：“善若，你歇着，我把前头收拾收拾就来陪你说话。你别起来，左右没几张桌子了，一会儿就好。”
庄善若依言坐了，闷闷地伸了根手指顺着桌子上木板的年轮划着圈圈。
“善若姐！”大妮将一杯热茶放到庄善若的面前，“你尝尝，我拿小麦用热锅焙了，用开水一冲喷喷香！”
庄善若将茶杯送到鼻下，闻了闻，果然有一股焦香，不由赞道：“大妮，没看出来，你倒是古灵精怪！”
“哪有？原先家里连最次的茶叶渣子也买不起，我娘就用小麦炒了泡茶喝，说是暖身健胃最好不过——也不知道是不是糊弄我们的，不过喝着滋味也不差！”
庄善若浅浅呷了一口，褐色的茶汤里带了微微的苦淡淡的香。
“善若姐，昨儿我看伍大哥像是有些不痛快。”
庄善若抬起头，一惊，道：“你这丫头，和我说这个做什么？”
“没啥，随便说说。”大妮小心地看着庄善若的脸色，又道，“伍大哥与贺六哥两人喝了三两瓶好酒，喝得舌头都大了，也不肯撤杯子。”
“嗯。”庄善若心中一动，伍彪做事最是稳妥不过，怎么会不管不顾地醉酒呢？
大妮像是看出了庄善若的心思，不等问，便又道：“若说贺六哥贪杯，我信；可伍大哥，如不是亲眼见了，说什么我也不信他能喝成一滩烂泥。”
庄善若情急，问：“为啥？”
“我看像是在喝闷酒，一口接着一口，一杯接着一杯的。”大妮皱起细细的眉毛，“后来菜都吃没了，我又炸了一盘花生米送过去，听着贺六哥大着舌头在劝呢？”
“劝什么？”
大妮露出了犹疑的神色：“贺六哥嫌我碍事，放下了花生米就让我走了，不过我也大致听个明白了。”
“明白什么？”
“像是伍大娘相中了个女子，要给伍大哥说媳妇呢。伍大哥不乐意，大老远地从连家庄赶过来找贺六哥喝闷酒呢！”
庄善若浑身一震，久久没回过神来。
他，不乐意？
☆、第310章 情深意重
庄善若得了芸娘的指点，很容易就摸到了北大街。一眼望过去，一溜的幌子招牌，什么南货店，什么白铁店，什么杂货铺，只有想不到的，却没有找不到的。
原来这条街虽不如前大街热闹，可是也是县城里的一条大道，开了的那些铺子总有些年头，门虽脸说不上气派，可也大多是稳打稳扎做了几十年生意的。
庄善若暗自点头，王有虎这铺面选得好，既不太热闹枉费房租，又不至于冷清被埋没了。
她细细地一间铺子一间铺子地看过去，终于在北大街的尾巴上看到了一间新开的铺子，门脸齐整，门廊台阶全是崭新的白桦木，倒是一下子将它从一溜黑鸦鸦的铺面中跳脱出来了。
庄善若也不急着进去，只仰了头看着上面黑漆牌匾衬着的几个大字——王记木器行，五个字四平八稳的楷书端端正正。庄善若进了铺子，只见靠墙一副桌椅，对面是个矮矮的柜台，陈列了各式奇巧的匣子箱子，别的东西全无——倒真像是刚开张的模样。
庄善若随意拿了个匣子放在手里把玩着，从后屋急匆匆地出来了一个人，头也没抬，便招呼道：“客人，你随意看！”一边急急地将手里的一套茶具放在靠墙的那个小几上。
庄善若也不说话，只侧过身，抿了嘴朝着王有虎看。
王有虎放好茶具，抬起头，倒是唬了一跳，又惊又喜：“善若，你啥时候来的？”
庄善若将匣子放回到原处，嗔道：“有虎哥，你不声不响地做了老板，也不容别人来道声贺啊？”
王有虎有几分消瘦，不过神情却是愉悦的。他挑了挑眉毛，就势摊开手，道：“哈哈，贺礼先拿来。可别空口说白话！”
庄善若伸了手在王有虎的手上拍了一下，道：“嘁，有虎哥当了老板了，可别看不起人，若是你正正经经下了帖子，我倾尽所有也给你送上份大礼来！”
“那可不敢当，那可不敢当！”
自从王有虎与许家玉暗生情愫之后，两个人因了共同的秘密而联系到了一起，倒是比原先庄善若未出嫁住在榆树庄抬头不见低头见的时候还要亲厚几分。
王有虎赶紧让庄善若坐下，摇了摇茶壶为难道：“这儿刚收拾停当。要啥没啥的，连口热水也喝不上。你等着，我去旁边的白铁店要点热水来！”
庄善若赶紧拉住了他：“哪里真为了喝你这口水来的？”
王有虎讪讪坐下，道：“善若，你消息倒是灵通。我这几日忙着这铺子的事，也没空去连家庄送个信儿。”
庄善若抿嘴一笑：“我自然有耳报神！”
“可是你那好妯娌？”
庄善