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“歇息？”芸娘抠着手背上紧紧粘住的一个面疙瘩，道，“早上起来胡乱抹把脸便包包子，蒸包子，卖包子；做了晌午这趟营生，将铺子拾掇拾掇也就到了傍晚了；中午这顿是胡乱填巴的，晚上可得费点心思做点好吃的，也他哥俩烫上一壶酒，烧几样下酒菜；饭后也不得闲，得把第二天要用的馅儿先剁好，拌好，要不然第二天可是来不及。”
“那说起来，竟是从一睁眼忙到闭眼。”
“呦，你不说倒不觉得，一说可真是忙得跟陀螺似的，还得抽点时间浆洗衣裳，做些针线。啧啧，等我家那口子回了，我可得好好邀邀功去。”
庄善若笑，贺三夫妇俩的性子倒是一个沉稳，一个活泼，相得益彰。
蒸笼里开始扑扑地往外冒腾腾的蒸汽了。
芸娘将一块湿布搭到蒸笼上，又是一阵笑：“日日围着这包子转，这包子可是一口也不爱吃了。原先不愁吃不愁穿的时候成日里玩也嫌累得慌；可这回为了我家那口子，为了千儿万儿，即便是忙得顾不上喘口气也觉得心甘。你说这人哪，唉！”
三三两两来了些穿短打的人，看来像是熟客，和芸娘说话也随意热络。芸娘便抛开原先的话题，在小小的铺子里忙碌起来了。
庄善若暂时充当了收钱的角色，她看着芸娘亲切平和的脸上挂着满足——能为了所爱的人辛苦，即便是苦也是甜的吧。
庄善若不由得有些羡慕起芸娘来了，而她一个人赤手空拳地面对这个居心叵测的世界，有时候未免有些力不从心。
“就是这儿！就是这儿！”有两个穿长袍的人在铺子门口张望，在满屋子穿着短打的苦力面前格外的触目。
当中一个身材微微伛偻着的人侧过身子嫌弃地打量着间小小的包子铺，嘴里发出不屑的声音。
庄善若刚一打眼到那人，不由得一惊。
那人面白无须，眼皮浮肿，眼神却是滑溜得让人生厌，正是郑小瑞身旁的哼哈二将之一的连双水。
☆、第199章 不速之客
庄善若心里下意识地涌起反感，幸亏她身旁高高的大蒸笼正扑扑地冒着热气，整个灶台后都是水汽蒙蒙的，也看不清楚谁是谁。
只见连双水摇着步子走进铺子，眼珠子朝四面一打量，嘴角便不屑地撇开了。
他身后另一个留了三缕胡须的账房模样的人赶忙冲着芸娘喝道：“老板娘，也没个眼力见的？”
芸娘正忙得脚下生风，哪里看得到他们，听到说话转过头来，带了笑招呼道：“两位客人，我家店小人多，一时招待不周，见谅。”
连双水很派头地从鼻子里哼哼了一声，不满地道：“也没个坐的地方。”正是苦力们下工的时辰，小小的店铺里哪有空位？
穿短打的苦力们大口喝着茶，大口嚼着包子嘻嘻哈哈地看着连双水他们，权当是看戏了。
三缕胡须嘴里嫌弃地啧啧了两声，恰好有一桌吃好付了帐离开了，他赶紧跑过去占了位置，冲着连双水大喊：“连舅爷，这儿这儿！”
连双水皱了鼻子从苦力们中间穿过，那股熏人的汗味分明就是穷鬼的穷酸味儿。他屁股刚落座，又忙不迭地起身，撅了屁股，用袖子将长条板凳扫了扫，这才吁了口气，坐了下来。
三缕胡须大力地摇手，道：“老板娘，包子各上几样。”
芸娘早就看出他们不是善茬，不动声色地用抹布将桌子抹了抹，问道：“不知道客人要什么包子？”
连双水目光从芸娘脸上一瞟而过，却落在了她抹着桌子的那只手上。
“全上！”三缕胡须拍拍腰，牛气十足，“我们不差钱。”
连双水补充了一句：“野味包子，野味包子！”
芸娘抹布一收，道：“那可对不住了。这个时辰只有菜包子卖，或者还有几个肉包子。”
连双水脸色便有些不好看了：“怕我们吃不起不成？”
芸娘笑：“客人说笑了，您这样的客人能来我这小店那是看得起我们。实不相瞒。这野味包子一天也只做两屉，刚一蒸出来便卖光了。若是二位想尝尝。明儿早些过来，怕是还有的。”
芸娘相貌平常，可一笑起来眼睛是弯弯的，嘴角是翘翘的，别有一番风情。
连双水本就是个好色的，不由得看呆了，语气也和缓了下来：“那就有啥上啥。”
“好嘞。您稍等！”芸娘旋过身子，立刻收了脸上的笑容，这两个穿长衫的客人看着古怪，可要仔细应对了。
庄善若靠在高高的蒸笼后面。正琢磨着不知道该怎么和芸娘知会一声，却看到了芸娘遥遥地冲她使了个眼色。
连双水小心翼翼地喝了一口热茶，嘴巴就咧了起来，他吃惯了好茶的，哪里吃得下这些。他放下茶碗对那三缕胡须道：“莫账房。可是这家？”
莫账房却不嫌弃这里的茶，喝了一碗，又倒了一碗，抹了嘴应道：“正是，我都打听清楚了。”
“这间店也忒小了些。到处显得腌臜，只这老板娘倒还清爽。”连双水又侧过头看着芸娘推开蒸笼取包子，袖子滑落，露出一段雪白的腕子，目光就忍不住黏了上去。
那些穿短打的苦力吃饱喝足后，便都散去了，整个铺子霎时又变得空空落落起来。
莫账房压低声音道：“他们家原先是在集上卖猪肉的，不知道怎么琢磨的竟开了这家小店。”
“卖猪肉的？”
“贺家那两兄弟，连舅爷可认得？”
连双水恍惚想起贺氏兄弟高壮的身材，粗粗的膀子，赶紧将目光从芸娘身上移回到桌上。
“两位客人，四个肉包子，四个菜包子，都热乎着呢，小心烫手！”芸娘将两盘包子搁到桌子上，又拿茶壶摇了摇，道，“若是还要热茶，知会一声。慢用！”
连双水也不急着吃，取了一个包子，放在鼻下嗅嗅，然后从当中掰成两半，露出里面的猪肉大葱馅儿。
“呦，可真香！”莫账房道，又下意识地闭了嘴。
连双水又将掰开两半的包子放到鼻下深深一嗅，道：“香倒是真香，可也不算稀奇。”
“那是，那是！”莫账房鸡啄米似的点头。
连双水挑剔地尖起嘴巴，咬了一小口，微微闭上眼睛嚼了一嚼，嘴巴停住了，不敢相信似的睁开眼睛，又将手上的包子细细端详了一阵，这才又咬了一大口，满足地鼓起腮帮子细细咀嚼着，三口两口就将一只肉包吃下肚。
“怎么样？”莫账房摸着他三缕胡须，谄媚地问。
连双水顾不上回答，用手指指面前的包子，让他自个儿尝。
莫账房便一手一只包子，左边咬一口，右边咬一口，直噎得小细脖子梗得长长的，忙不迭地将嘴凑到茶碗上，一气儿喝了半碗茶，这才将嗓子眼里堵着的那块吞了下去。
“瞧你那出息？”连双水不屑地摇摇头，手却又朝包子抓过去了。
芸娘与庄善若站在灶台后冷眼看着，越看越觉得这两个人来者不善。庄善若偷偷地和芸娘咬了阵耳朵，芸娘的目光渐渐地变得凛冽起来了。
莫账房摸着肚子打了个饱嗝，道：“连舅爷，说实在话，倒是比我们得月阁做的还有味些。”
连双水点点头，浅浅地呷了口茶，问道：“你估摸着这铺子值多少钱？”
算账是莫账房的本行，他一只手捋着三缕胡须，屈了另一只手在桌面上轻轻地敲着，在心里打了一通算盘后，道：“撑死也就三十两。”
“唔！”连双水沉吟。
莫账房又将头凑过去，讨好地笑道：“我看别的都不值钱，就他家老板娘顶顶值钱了，那双手就跟面团捏成似的。”
连双水的目光在莫账房脸上一横，两人心照不宣地笑了一笑。
“老板娘，结账！”连双水喊得豪气十足。
“好嘞！”芸娘快步上前，脆生生地道，“四个肉包子十六文，四个菜包子八文，茶水是免费送的，客人给个二十四文就得了。”
连双水朝莫账房使了个眼色，莫账房将二十四个铜钱排在桌上，道：“只可惜没吃上野味包子，听说你家的野味包子是大大的有名。”
芸娘利索地将桌上的铜钱拢到手心里，笑道：“那也不过是吃个新鲜，一个包子还能包上多少肉？若是两位客人想尝尝野味，县城里倒是有家得月阁。”
“哦，你也知道得月阁？”
“客人说笑了，我即便是再没见识，得月阁也是听说过的。”芸娘不动声色地退了一步，道，“那是县城里最好的酒楼，等闲人还吃不了——不过我看两位客人衣冠楚楚，去了定会被奉为上宾。听说得月阁但凡是你说得出的，竟没哪样缺的。”
莫账房听得得意，忍不住道：“那是自然。”
连双水见芸娘这般识趣，也是喜不自胜，问道：“老板娘可曾去过？”
“我？”芸娘笑笑，将桌子上的碗叠到一起，道，“去是去过，只不过是在门口站了一圈。”
“老板娘倒是风趣。”连双水抖着眼泡笑，道，“你这家铺子别的都好，就是吃亏在店面上了。若是将店面扩大一倍，漆得雪亮，摆上像样的桌椅，生意更能红火几成。”
芸娘暗自冷笑一声，道：“客人说笑了，小店若是能守住本钱，盈余勉强能够糊口，也就阿弥陀佛了，哪里想到那么许多？”
连双水又问：“你家的野味又是从哪里得的？”
“我家叔叔闲来无事，从山上套的。”芸娘又补充道，“三两日也只得一头兔子野鸡啥的。”
“哦！”连双水这一声拖腔拉调，意味深长。
芸娘见连双水还要喋喋地问下去，赶紧挪动脚步，道：“客人若是没旁的事，尽可坐在小店闲聊，若是短了茶水知会一声便是。”
连双水点了头，冲莫账房摇摇头道：“不过是歪打正着，撞上了好运罢了。”
“是，是！”莫账房又将剩下的一碗茶饮尽，道，“赶紧和郑爷说一声，看他是什么个主意。”
连双水将留着又黄又长指甲的手放在桌上敲了两下，道：“这等小事，哪里用得着麻烦郑爷，我们自然能够办得妥当。”
“那是，那是！”
两人起身，摇摇摆摆地走到门口。
连双水舍不下芸娘，还想和她说些什么，往灶后一抬头，却看到了庄善若。
庄善若躲避不及，便也无所畏惧地看了回去。
“这，这，这不是……”连双水愣了一愣，点着指头一时没想起来。
芸娘赶紧将庄善若拦到身后，笑道：“客人怕是认错人了吧，这是我家妹子，嫁到乡里，难得进城帮个忙。”
连双水不理会芸娘，那手指头悬在空中兀自点个不停：“不对，不对，这分明是许大郎的媳妇！”
“大嫂，大嫂！”贺六大步流星从街角那边过来，“你可把人给我留住了？”
连双水往街上一瞅，只见贺六身后跟了贺三，还有两个穿着打扮一模一样的男孩子，忙脖子一缩，朝莫账房一挥手，脚底抹油，朝另一个方向走了。
他走出去几步远，还不死心地回头，却只看到庄善若侧过去的半张莹白的脸。
☆、第200章 携子同车
芸娘挽住庄善若的手歉意地笑道：“善若，可真是对不住，本来还想着让小伍陪你回去，结果反过来还是要你照顾他。”
庄善若道：“芸娘姐哪里的话，不过也是顺道罢了，再说又是坐车，我又不用出力气，倒白得你这个人情！”
芸娘略