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“刀干的活。”麻大帅道。
“我说的不是刀，是人。”
“这个人的刀法，曲爷觉得如何？”
曲宝蟠掀起草席看了看，眉一皱，道：“高手！”
“是高手！”
“从马靴上可以看出，这三个人都是大帅的部下。”
“而且，还都是本帅的副官。”
曲宝蟠一惊：“你的副官为什么会被杀？”
“他们碰了不该碰的东西。”
“什么东西？”
麻大帅没有回答。曲宝蟠道：“这个杀人的高手，是谁？”
麻大帅也没说话，回身走出了破屋。
两人骑上马，往山下走。
曲宝蟠道：“大帅让我来看这三具死尸，到底是什么意思？”
麻大帅笑了笑：“没别的意思，本帅只是想告诉曲爷，人活于世，哪些东西是碰得的，哪些东西是碰不得的。做人，不可有太多的非份之想，不然，死了还不知道是怎么死的，那就不值得了。”
曲宝蟠听出了麻大帅的弦外之音，道：“明白了！曲某真要是有福得了汗血宝马，决不留着给自己，一定献给大帅！”
“你给我记住！”麻大帅脸上露出逼人的驱迈之气，“本帅命中注定要骑着一匹汗血宝马，把天下给打下来！”
马神庙外，一盏灯笼的红光照着一条苍老的人影向着庙门移来，挑着灯笼走来的是赵万鞋。地上，到处是一堆堆马粪。
赵万鞋进了空无一人的庙堂，抬起灯笼照着。“有人么？”他低声问，显然，他在找赵细烛。只有风在打着破烂的窗纸。赵万鞋叹息了一声，向庙外走去。
“赵公公！”从庙墙的角落边响起赵细烛的声音。
“细烛？”赵万鞋一愣，回过了身。他看见，赵细烛坐在墙角的干草堆里，抱着双膝，正两眼发红地看着他！
月色笼罩着皇陵旁的古道。风车骑在马上，牵着宝儿，在月光下行走着。金袋子和风筝在一前一后护着宝儿，走得格外小心。
黑黝黝的皇陵在夜色里静得可怕。一群夜鸟惊飞而过，金袋子听了一会，低声道：“快走！这地方不太平！”四匹马的蹄子迈得更快了。
就在皇陵边的那片松树林子里，一支单筒望远镜在眺望着。镜头里移动着皇陵边的那条古道，在汗血马的身上停住了。汗血马那雪白的身子在月下白得亮眼。
在看着望远镜的是骑在马上的曲宝蟠。
曲宝蟠的脸上浮起了笑容。他的手摸向了腰里的枪。几声轻轻的马蹄声在他身后响起，接着便停下了。曲宝蟠的身子突然一硬，摸枪的手放了下来。
“我知道你会来！而且还穿着一身白袍！”他对着黑暗道，“或许我该告诉你，只有办丧事的人，才穿着白袍子！不知你为谁在办丧事？”
“你说呢？”黑暗中响起一个女人声音。
曲宝蟠一怔：“原来你是女人？”
“可是这个女人穿的并不是白袍子！”黑暗中的声音在说。
曲宝蟠掉过了马。“是你？”他失声道，“白蛾子？”
骑在马上的是白玉楼。
白玉楼嘿嘿一笑：“你以为我是那个白袍人？”
“你怎么没死？”
“我怎么没死，得问你的那两个伙计。有人花了一块银洋从他们手里把我买下了。”
“是么？”曲宝蟠笑了，“这么说，你的命就值一块银洋？”
白玉楼道：“要是我骑上了一匹汗血宝马，还值一块银洋么？”
曲宝蟠又怔住了，顿时明白了什么，道：“莫非，你也想得到汗血宝马？”
白玉楼道：“不光是我想得到汗血宝马，我身后的这个人，也想得到。”
又一阵轻轻的马蹄声响起，黑暗中走出了骑在马上的邱雨浓。
“他是谁？”曲宝蟠打量着这个将脸埋在斗篷暗处的人。
邱雨浓道：“曲王爷该这么问：你是谁？”
“你是谁？”
“你的老朋友，麻大帅的副官邱雨浓。”
“是你？”曲宝蟠深感意外，手猛地摸出了手枪。
“不必摸枪，”邱雨浓的声音波澜不惊，“想杀一个人，最好的办法不是摸枪，而是摸底。”
曲宝蟠：“什么叫摸底？”
邱雨浓：“就是先摸清他的底细。”
曲宝蟠：“你们俩，是一伙的？”
“嘿嘿嘿，”白玉楼笑了起来：“二人不成伙，加上你，就是一伙了。”
“哈哈哈哈！”曲宝蟠也笑了起来，“本爷明白了，你们是想让本爷与你俩合伙成贼，一同去盗那匹汗血宝马？”
“除此之外，你已无法选择。”白玉楼道。
曲宝蟠沉下脸：“此话怎说？”
白玉楼道：“你已经看出，又多了两个想得到汗血宝马的人，凭你的本事，想要独占汗血宝马，已是白日做梦了。”
曲宝蟠道：“要是我把你俩杀了呢？”
白玉楼道：“那就只有一种可能，那就是你的手中也像我的手中一样，握着两支手枪。”话音刚落，白玉楼已抬起双手，对着曲宝蟠扣动了板机，“砰！砰！”两声枪响，挂在曲宝蟠左腰的套马索和挂在右腰的刀鞘被打落了下来。
骑在马上的曲宝蟠呆若木鸡！
枪声远远地传来，金袋子猛地勒住了马，回脸望向响枪的林子。
风筝道：“我记起来了，咱们来的时候，也在这里听到过枪声。”
金袋子道：“别说话！”
“你那天不是说，”风筝道：“枪声不是冲着咱们来的么？”
“别说话！”金袋子又低喝了一声，跳下马，从腰里摘下酒葫芦，将塞子拔了，倒空了酒，把葫芦横放在地上，将脸像贴枕头似的贴在了葫芦肚上。
空葫芦里发出嗡嗡的响声。好一会，金袋子直起身，把酒葫芦挂上腰，骑回马上，道：“走吧，不是冲着咱们来的！”
“等一等！”风筝道，“你怎么知道不是冲着咱们来的？”
金袋子道：“要是冲着咱们来的，不会是枪声，该是马蹄声。别再问了，咱们得赶快赶到骆驼岭！”
风筝道：“听你这么说，咱们这一路，该是平安了？”
金袋子道：“有我金袋子在，谁敢胡来？”
四人骑马来到皇陵石马前，已远远抛下了松树林子，这才稍稍安静下来
风筝道：“没事了吧？”
金袋子道：“还要我再说一遍么？”
“没事了就好！”风筝停住了马，跳下鞍子，从背着的大布袋里取出了一个铜马铃，走到汗血马身边，道：“宝儿，这个马铃子，是咱们爷爷让布先生交给我和风车的，爷爷说，他本该在你和银子成亲的那天给你戴上的，可那天你被人抢了，这马铃子就一直被爷爷留着了。你现在戴上它，一路响着铃声，多好听！你要是走失了，我们也好听铃声找你！”她把系着皮绳的铜铃戴在了马脖子上。宝儿摇了下颈，一阵脆脆的铃声便响了起来。
“风车，好听么？”风筝问骑在黑马上的妹妹。
风车没说话，脸上挂着重重的心事。
风筝骑上花马，笑道：“还在想着那个黑小三啊？”
风车没理会姐姐，牵着宝儿，一夹马腹，顾自往前走了。
皇陵石马后，鬼手骑在马上，默默在看着远去的金袋子一行。马蹄声和马铃声渐远。
鬼手抬起手，把握在手里的枪插回了腰间。
河堤上尽管阳光明丽，风却是刺骨之寒。一辆单套马车在古老的河堤上踽踽而行。车里坐着赵万鞋和赵细烛。
“在前面的老桥旁停吧。”赵万鞋对车夫指了指石桥道。车驶近石桥，停下。
赵万鞋盘腿坐在车里，身边放着一个包袱，他对垂着脸坐在身边的赵细烛说：“细烛，下车吧，别再记挂赵公公了，上了桥，一直往北走，或许你能追上宝儿。”
赵细烛垂着脸，身子没动，他在垂泪。
赵万鞋的白发在风里飘动着：“细烛，赵公公说的话，你可从来都是应着的，今儿怎么了，不愿下车了？”赵细烛抹了下泪，抬起了脸：“赵公公，这一分手，什么时候才能……见上面？”
“你看这鸟儿，”赵万鞋指了指树上停着的两只鸟，“它们现在一块儿蹲着，要是风把树吹动了，它们就飞开了，不知什么时候才会蹲在同一棵树上。可只要世上有树，这两只鸟，总有可能又蹲在一起的，你说是不？”
赵细烛点点头，泪水止不住地往下滴。来了一阵风，树枝动了，两只鸟飞散。
赵万鞋道：“我和你，就如这两只鸟，这会儿分手了，或许在哪一天，我和你，又在一棵树上碰见了。”
“赵公公，您别说了！”赵细烛一把抱住赵万鞋，淌着泪说，“咱们爷俩，好不容易又在一起了，可是……我又得走了！公公，您这么大年纪了，腿脚也不方便了，又没个家，往后的日子，你怎么过啊？”
赵万鞋道：“傻孩子，鸟不是也没家么？它把树当家了，那就是有家了。公公把天下的庙啊，屋檐啊，桥洞啊，还有猪棚马厩啊，都当成是自己的家，不就有家了？别替公公难过了，过了桥，雇上辆快车，你准能追上宝儿。走吧，公公不留你了，走吧！”
赵细烛下了车，取过自己的包袱斜背在肩上，泪眼看着赵万鞋，却是怎么也挪不动腿。
赵万鞋道：“细烛，你要是还记着公公的好处，就下个跪吧，给公公磕个头，啊？”赵细烛对着车里的赵万鞋跪了下去，紧紧地闭着嘴唇，竭力不让自己哭出声来，深深埋下了头。
赵万鞋脱下自己的一双鞋子，弯腰放在赵细烛面前，道：“穿上公公的鞋，也算是代公公送汗血马一程了。”
赵细烛捧起鞋子，穿上了脚。赵万鞋脸上老泪涌出，默默地对车夫挥了下手，马车驶动了。
赵细烛见马车走了，跪着喊：“公公！我会记住你的话，把宝儿找到的！我会对得起索王爷，把宝儿送到天山草原的！我会的啊！会的！你就放心走吧，我就是死在半路上了，也要对宝儿说，我的心意，你赵公公的心意，还有索王爷的心意……都尽到了！”
马车摇摇晃晃，越驶越远。赵细烛脸上突然布满了连他自己也不敢相信的惊愕表情。他对着远去的马车放声喊：“赵公公！我还有件事要告诉你！”
马车停住了。
赵细烛从地上爬起，向马车奔去，“咚”地一声，他在马车前又跪倒了，脸上泪水横流。
“说吧，”赵万鞋盘腿坐在车上，似乎猜到了赵细烛要说什么，声音平静地道，“把要说的话，都说出来，你就能轻松上路了。”
赵细烛看着赵万鞋，嘴唇动着，却是怎么也开不了口。
赵万鞋轻轻摇了下头，合上了眼睛，道：“好吧，你不敢说，赵公公替你说了吧。你，不是太监！”
赵细烛的身子猛地一颤，瞪大了惊恐的眼睛。
赵万鞋的眼皮仍合着，泪水在泪缝里浮动着：“我知道，你追上马车，就是要告诉我，你不是太监！”
赵细烛的嘴唇剧烈颤动着：“赵公公……是怎么知道……我不是太监的？”
赵万鞋道：“其实，公公早就知道了。那年，你没在刀子李那儿动刀，公公就知道，你留下了……留下了你的祸根！”
赵细烛淌着泪：“赵公公！这么大的事……我没有告诉你，我瞒住了你，我不是人！不是人！”
赵万鞋摇了摇头：“不对，你是人，是男人。这么大一个皇宫，只有你赵细烛……才是男人！”
两行泪水从赵万鞋的眼里涌出。
“赵公公！”赵细烛跪步挪到车前，脱下脚上的鞋，双手递给赵万鞋�