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县城连成一片足有方圆数百里，朝廷震惊之余，遣北路军中原西北驻军共一万人赶赴援救，却不知怎的又吃了败仗。
一万人的正规军敌不过普通暴民，这实在是太让人匪夷所思了。皇帝称病不起，左相告老还乡！右相严律人品威望俱不足以服众，朝廷顿时乱成了一锅粥，有说请睿亲王再度领兵讨伐西北暴乱的、有说要请前大将军殷佑然起复，率南路军前往平乱的……然而军情不等人，这边还在讨论着，那边接二连三的又接到西北告急的军情折子，又有两起义军分别于甘宁、胥城公开作反，言欲与泗塘义军同气连枝、遥相呼应。
胥城是通往京城的门户，出城往东便是一马平川，这回满朝官员是真真正正的慌了神！可不管是南路军还是北路军。兵符是在皇帝手里的，文武百官齐齐出动，在勤政殿外跪了个满满当当。最后还是宁安太妃出面主持廷议，众臣以为宁安太定会借此良机让殷佑然重登大将军之位。谁知殷佑然再三推辞，而支持睿亲王地臣子足足占了朝臣的七成之多，最后决定由睿亲王率领南路军奔赴西北，原先留下的三万余北路军则作为拱卫京师之用。
虽是夏末秋初，可中午地日头依旧火辣。不少官兵都光着膀子把冷水往身上浇，这些日子虽说天天吃败仗，其实官军并未伤筋动骨，而今听说南路军正一路赶来增援，不由心中大定。西北驻军统领乌思海下令暂时原地休整，等睿亲王大军到了再筹谋剿乱大计。
“人逢喜事精神爽！皇兄好气色！！”龙承烈一身明蓝色绣四爪螭龙郡王袍，俊俏的脸上挂着一抹漫不经心地笑，更平添了几分潇洒不羁，两根莹白如玉的手指拈起桌上刚刚送到的朝廷军令。笑道：“没想到那殷佑然这么容易就服软了，将六万南路军拱手让给了皇兄！只怕他这一出生生气死了那个老虔婆！”
“他没有选择！”子墨抚着腰间团龙白玉佩，“若是他接下南路军。便会陷入被你我前后夹击的死局，连京城都等于是敞开了大门予取予夺。倒不如主动推辞。还算保全了南路军！殷佑然是个聪明人啊，可惜不能为我所用……”
“皇兄身边人才济济。就让他守着四哥好了！”龙承烈嘻嘻一笑。
“你做的不错，我是该谢你地！”子墨坐于大帐主座，虽身着玄色便服，可那周身的气势却总以让人生出拜服之心，只见他眸中精光闪烁，沉声道：“不知六弟想要什么谢仪？”
“哈哈！皇兄说笑了，臣弟哪里敢要什么谢仪，只求以后追随皇兄身侧，能做个马前小卒，臣弟便心愿足矣！”
子墨闻言微微一笑，然而面上却殊无喜色，说道：“追随我，还是追随四弟，其中可有区别？你的这个理由不通的很！”
龙承烈面色一整，肃容道：“怎么没有区别，这天下，该是谁的、便是谁的！臣弟与皇兄、四哥同是兄弟手足，何来偏帮之理！可臣弟素知父皇大行之前原是要皇兄您继位的，这后来嘛……嘿嘿……，大皇兄您以国家大局为重，主动让位，自己退至玉骨峰。就算别人看不透这当中原委，可你我心中却都是明镜一般。端王一事，臣弟多蒙皇兄相助，从此再不必受那不白之冤。如今皇兄不过是要来取回您应得的东西，臣弟鼎立相助乃是分所应该。”
“子瞻向来待你不薄，你这般对他，于心何忍？”
龙承烈冷哼一声，“他便是知道了我这么做，也说不出我的错处。那九龙宝座被他坐了十来年，只怕他也待得腻了，”说着眼中闪过一抹狡黠，“若非皇帝当地腻味了，又为何罢了早朝，日日往那睿王府的后园跑！”
他这话已是过分，然而子墨脸上始终波澜不惊，顿了一顿才道：“南路军三日后抵达蓝田山，你该收网了。”
“做戏做足全套，南路军既然来了总得做点贡献才是！”
子墨浅笑，“你打的好算盘，想要我地兵替你收服弩族？”
“皇兄算无遗策！”龙承烈恢复了嬉皮笑脸的模样，一躬到底。
然而子墨却是摇头，“弩族地事情还是要先放一放，我还得留着他们去助某人一臂之力。”
“某人？”龙承烈眼珠一转，拊掌笑道：“是不是耶律瑾那紫眸妖怪？皇兄好度量！”
“耶律瑾乃是不世出地帝王之才，铁鹰与我朝皆是内乱，所谓的互助也不过是权宜之计。我们要做地，便是抢在耶律瑾之前将大事安定！大陈与铁鹰，总有一天是要决一死战的！”
“这样说来，弩族还不能灭！”龙承烈笑道：“皇兄要给耶律瑾送帮手，那臣弟只好扮作小人，给他送些乱子去了。”
两人相视一眼，同时大笑起来。
原来子墨在金台与朱颜告别后，便快马加鞭直奔西北。朝廷决定将南路军交他统领一事早就在他的计划之中，那殷佑然不是蠢人，加上他与龙承霄兄弟情深，应该会作出明智的选择。眼下唯一的变数便是龙承烈了！他年纪虽轻、却是野心勃勃，又如耶律瑾般狡猾多智，且又性子坚忍好强，这样的人，便如同那山野中的独狼，一个不慎被他咬住，那就再难脱身了。
当晚由成郡王龙承烈做东、西北驻军统领乌思海相陪，在中军帐中置酒为子墨接风洗尘，乌思海当年亦曾追随子墨征战，此番西北暴乱一事对亏了他居中调度，将祸乱牢牢的控制在一定范围内。所谓暴民作反，轻了朝廷不当回事，重了则变数无穷，一旦弄假成真，百姓揭竿而起，最后倒霉的就变成了始作俑者。
不管是暴民、义军，还是京城睿王府里的假王妃，他们所要的不过就是一个理由而已，一个能名正言顺掌握兵权、继而师出有名的理由而已！
万事俱备，只欠东风！
第一百一十九章已惯天涯莫浪愁，寒云衰草渐成秋
铁鹰国，帝都，皇宫。
一缕青烟自铜质貔貅戏狮香炉内袅袅升起，只是这龙涎虽说以香味浓郁著称，却依旧遮掩不去那股刺鼻的药气，就仿佛是积年的陈腐一般，是深深的烙印在这每一寸的青石砖地上的，就算屏住呼吸，那味儿依旧能直直的渗透到人的五脏六腑里去，日日在这殿里活着，嗅着这股味道，便是那身体康健的只怕也活不长久了。
这寝殿大的惊人，弄出一点儿响动都会有回声传出。因而宫女们一个个都恨不得惦着脚尖走路，偶尔传来一两声嘶哑的咳嗽，听起来倒像是石破天惊。
将死之人，无论是天潢贵胄，还是贩夫走卒，除去至亲，旁人大都是能避多远就避多远的。就好比龙床上躺着的那位铁鹰国的至尊，既然太医早已断下了他的生死，那么尽人事、听天命！若不是他活着还能派些用处，那些千年人参、万年灵芝的也就不必白糟蹋了。
“吱呀”一声，一位头戴赤金凤冠的贵族女子走进寝殿，光线照进来，映出一屋子飘舞着的灰尘。
“皇后娘娘！”两名宫娥连忙跪伏行礼。
那皇后黛眉紧蹙，眼里飘过一丝嫌恶，沉声吩咐道：“将皇上扶起来，该吃药了。”
“奴婢遵命！”
几名宫女太监快手快脚的将床上的人扶了起来，身后高高的撑上几个垫子。显然宫人们的手脚颇重，那皇帝满是沟壑的脸痛苦地扭曲起来，可惜他又老又病，就算是睁眼瞧见了。也只能任人掇弄了去。
“皇上，吃药了！”
有人掰开了皇帝的嘴，皇后立刻将一粒橙黄色的药丸塞了进去。跟着有宫女又给他灌了几勺水，一个太监手抵住了他胸前某个穴位。几番训练有素地施为之下，就听那皇帝的喉头传来“格格”两声，知道药丸已经入腹，这才撤了垫子重新将他放平。
“你……你……”皇帝眼中昏黄一片，可怜他一肚子地话却是说不上来。
“皇上。那个逆子很快就要来逼宫了！臣妾想借您的龙符一用！”皇后嘴里说着，递了个眼神给身边随侍的宫女，那宫女毫不犹豫的将皇帝的被子掀开，解下了他腰间龙符，恭恭敬敬地双手捧了呈给皇后。
“你……”皇帝的脖子梗了起来，右手急剧的颤抖着，像是要抬起来。
只是皇后似乎连多看他一眼也不愿意，冷冷的道：“臣妾忙的很，没工夫陪您说闲话。不过您要是想起来那宝印藏在哪儿了。倒不妨通知臣妾一声！”说着便直起身子往外走，旁边的宫女连忙跟上，又小心翼翼的道：“娘娘。您今儿不问问皇上东西藏哪儿了？”
“哼！他是吃了秤砣铁了心了，你以为他会说？”皇后眼里闪过一丝狠绝。“就算没有宝印。该怎么做，还是得怎么做！阿璋呢？”
“回娘娘的话。四殿下在梨花院，说是在学一种陈朝的乐器，叫……管笛……”
“哼！玩物丧志，这都什么时候了，还在玩那些没用地！”皇后勃然不怒，“察必，你立刻派人去将四殿下接到这里来。”
侍卫领命匆匆去了，又有一个头戴尖帽的宦官上前奏道：“娘娘，拓跋王爷求见！”
“太好了，本宫正要找他！”
拓跋宗庆刚行完礼落座，就听皇后迫不及待的问道：“一切可都安排妥当了？”
“回娘娘地话，老臣手下两千军兵已然布防完毕，现在只等端木措的动静了。”拓跋宗庆一脸地得意，“到时候诏书一念，便是木已成舟！三殿下即便有心作反那也是师出无名，端木措地一万禁军可不是吃素的。”
“话是这么说，可恨那端木措不像拓跋王爷这般深明大义，硬是要保持什么中立！”皇后玉容含煞，“拥立四皇子就是维护我皇族正统，他身为皇上地把兄弟，在此关键时刻却只肯坐山观虎，哼！”
拓跋宗庆“嘿嘿”一笑，却不搭话，只关心的问道：“皇上的遗诏到底怎么样了？”
“别提了，遗诏早就备下了，可迟迟用不了印！”皇后气的柳眉倒竖，“都病的七死八活的了，还死咬着不肯说出宝印放在哪里。”
没有加上宝印的遗诏，那就跟废纸没什么区别！
拓跋宗庆沉吟了片刻，说道：“微臣有一个法子，不知是否可行……”
“但说无妨！”
“皇上的身体……老臣说句该死的话，也就是拖得一时是一时了，若真到时候拿不出遗诏，端木措那老家伙的立场可就说不准了，三殿下的根基深厚，到时候皇后与四殿下孤儿寡母的，唉……”
“你倒是快说正题啊！”皇后一听就急了，“这些个本宫比你更明白，那怎么才能稳住端木措！”
“端木措是皇上的拜把兄弟，又是内家高手，不如召他进宫面圣，或许皇上会将藏宝印的地方告诉他！”
“可他会愿意告诉本宫吗？”皇后有些犹豫。
“端木措只负责宣读遗诏，对于遗诏的内容他可没有权利提前来看！”拓跋宗庆抚着一把山羊胡子道：“娘娘大可直言相告，说遗诏不能用宝，要他劝说皇上！这本来就是冠冕堂皇的事，只要一取到宝印，那后面该怎么做，嘿嘿……”
“王爷说的有理！”皇后喜上眉梢，立即命令道：“来人，宣端木措进宫！”
铁鹰国三大家族：端木、淳于与拓跋。其中以端木家实力最