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有高出半格,可事实上,谁都知道刘邦才是诸王之首,早晚要当霸王或者皇帝的。
至于刘邦是要学项羽当霸王,还是学赢政当皇帝,那就没人知道了。
当吕岩拎着项羽人头大步而入时,大帐里顿时响起了一片低低的吸气声,这些诸侯王在项羽的阴影下战战兢兢地活了五六年,对项羽的恐惧早已经融入他们的骨髓,此时看到项羽的人头,仍然感到两股战战,神情栗栗。
刘邦亦是神情复杂,在松了口气的同时,也有着淡淡的落寞以及惆怅,原本他应该感到高兴的,可刘邦发现自己居然一点也高兴不起来。
好半晌后,刘邦才问吕岩道:“你叫什么名字?”
“末将吕岩。”吕岩抱拳作揖,神情颇有些复杂。
“吕岩?孤想起来了,你不就是项羽的马童吗?”
吕岩顿时哑口无言,只是满脸羞愧地低下了脑袋。
刘邦又问韩信道:“齐王,你是否下过诏令,得项羽首级者封万户侯?”
韩信赶紧起身道:“小王的确有过诏令,不过,汉王若觉得不妥,可另行封赏。”
“既然有过诏令,自当遵行。”刘邦摆了摆手,回顾身后侍立的陈平道,“草诏,册封吕岩为中山侯,邑万户。”
“诺。”陈平赶紧记录在案。
帐下,吕岩也赶紧跪地谢恩。
册封了吕岩,刘邦又深深地看了韩信一眼,项羽既死,接下来就该收拾韩信、彭越、英布等手握重兵的诸侯王了,倒不是说要杀他们,但至少也要削了他们手中的兵权,否则,既便他刘邦当了皇帝,这皇位只怕也是不稳当的。
韩信全然不知刘邦已经在考虑怎么剥夺他的兵权了,他念念不忘的仍是灭楚大计,当下问吕岩道:“吕岩将军,从垓下突围的楚军残部已经全部被歼了吗?”
吕岩道:“禀大王,从垓下突围的楚军残部,一部份在沱水北岸被击灭,一部份在野马原上被烧死,剩下的,全部被斩杀于乌江边上,灌婴将军已经率军渡过乌江,不日即可扫平江东,攻占彰郡、会稽两郡。”
“好。”韩信赶紧起身,向刘邦道贺道,“恭喜汉王,天下大定,从此再无战事。”
其余彭越、英布、张耳等诸侯王以及刘贾、周殷等手握重兵的大将也纷纷起身道贺。
只不过,刘邦、韩信他们终究还是高兴得太早了,项羽虽死,楚军却并没有完蛋!凭借项羽的掩护,四千多楚军残部已经逃到了东城附近。
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夜色深沉,项伯正借着火光刻写木简,那是给汉王刘邦的密信,在项伯眼里,刘邦一直是位仁义之君,所以在鸿门宴上,他千方百计地阻挠范增杀死刘邦,所以现在,他认为降汉才是唯一出路,至少可以保全项氏血脉。
一阵脚步声忽然由远及近,然后嘎然止步。
“谁!?”项伯赶紧收起木简,拔剑在手。
“三叔,是我。”茅屋外响起了项庄淡淡的声音,难怪守在外面的亲兵没有反应,原来是项庄这小子。
“箕儿?”项伯收剑重新跪坐于地,又道,“进来吧。”
柴门开处,项庄高大的身影已经低头钻了进来,项伯大大咧咧地道:“箕儿,这么晚了你还不睡,可有什么事?”
项庄手按剑柄,望着项伯没有说话。
项伯皱了皱眉,不高兴道:“箕儿,有事就说,如果没什么事,老叔可要歇了。”
“三叔。”项伯突然欺前两步,右手已经搭上剑柄,森然道,“借你项上人头一用!”
项伯霍然抬头,然而,不等他起身,项庄已经铿然拔剑,寒光一闪,锋利的剑刃便已经抵住了项伯的颈侧,项伯的身形猛然顿住,然后抬头,恶狠狠地瞪着项庄,瞠目喝道:“项箕,畜生!你要干什么,真想逆伦弑叔么?”
逆伦弑叔?项庄嘴角霎时绽起一丝冷笑。
你项伯要献军降汉,要把项氏子弟往死路上推,又能怨得谁来?天大地大活命最大,命都保不住了,还谈什么伦常?更何况,他还不是真正的项庄,真正的项庄早已战死,而他,不过借寄在项庄躯壳里的另一个灵魂罢了,何谈逆伦?
似乎是感觉到了项庄的决心,项伯不禁有些慌了,颤声求饶道:“箕儿你冷静些,千万不要意气用事,老叔想明白了,真的,既然籍儿委任你为上将军,想必自有他的道理,从今往后,老叔全力支持你,谁敢不遵你号令,老叔跟他没完!”
“是么?”项庄嘴角再次绽起一丝冷笑,这次却是鄙夷的冷笑。
见项庄软硬不吃,项伯越发惊慌,色厉内茬地喝道:“项箕,你若杀了我,我的两千部曲必定不会善罢干休,桓楚、季布、钟离昧、虞子期他们也会离心离德,四千楚军更会军心涣散,不战自溃,他日到了九泉之下,你如何跟藉儿,还有你父亲(项梁)交待?”
“这个,就不劳三叔您费心了。”项庄说罢,右手猛然发力,锋利的剑刃呲的从项伯颈侧剌过,一下便割断了项伯的颈侧总动脉,殷红的鲜血顿时激射而出,项伯原本高昂的头颅瞬即耷拉了下来,一对惊恐的眸子也逐渐变得黯淡。
项庄又两剑割下项伯人头,然后右手执剑,左手拎头,大步出了茅屋。
茅屋外,项伯的数十名亲兵死士早被斩杀殆尽,荆迁、高初浑身浴血,就像是刚从血池里爬出来似的,两人身后,项庄的两百多名亲兵正横戈以待,而外围,则是项伯所率的后军部曲,足有将近两千之众,不过,他们并没有轻举妄动。
再外围,则是桓楚、季布、钟离昧、萧公角以及虞子期他们的部曲。
三方层层对峙,现场的局势很是微妙,也很是凶险。
项庄拎着人头大步而出,脚下却没有片刻的停顿。
做了便是做了,杀了便是杀了,结果无非两个,或者杀人立威,或者项伯的部曲蜂拥而上,把他砍成肉泥,但不管是哪种结果,也总好过坐以待毙!等项伯把密信送出,等到项伯与他的部曲商量好,就是项羽杀回来,也挽救不了楚军败亡的命运了!
正所谓,当断不断,反受其乱,时间拖得越久,对楚军就越加不利,与其坐以待毙,不如行险一博!
“噗!”项庄大步上前,将项伯的人头重重掷于两千部曲面前。
看清真的是项伯的人头,项伯的两千部曲顿时间便骚动了起来。
“项缠(伯),身为楚国大将,却暗通敌寇,罪在不赦,已然伏诛!”项庄却绝无丝毫的畏惧,大步走到了项伯部曲面前,又用狼一样的目光从前排将士脸上扫视而过,旋即厉声喝叱道,“怎么?你们也要跟着他叛楚通敌吗?”
项伯的两千部曲面面相觑,却没有人妄动刀兵。
说到底,他们只是项伯的部曲,而不是他的亲兵,部曲和亲兵有着本质的区别,亲兵其实就是食客,与主家休戚与共,而部曲却只不过是暂归将领统御罢了,如果项羽在,只消一句话就能削了项伯的兵权,收了他的部曲。
不过对于项庄来说,事情却没有这么简单。
项羽勇冠三军,西楚霸王的威名,天下皆知,而项庄却不过是项羽麾下一员猛将,别说天下英雄,就是楚军将领,也大多不把他放在眼里,所以,项庄骤然斩杀项伯,后果孰难预料,对于项庄来说,这就是一场冒险,一次赌博!
至少到现在为止,项庄的冒险还不能说已经成功。
项伯的部曲虽然没有动手,却也没有散去的意思,只要他们还聚在一起,就仍然存在哗变、甚至是叛乱的可能,一旦项伯的部曲哗变或者叛乱,整支楚军就势必会互相攻伐、四分五裂,不等天亮,楚军就再不复存在了。
而这,自然是最糟糕的结果,也绝不是项庄想要的结果。
现在,还有能力改变局面的,已经只剩桓楚、季布、钟离昧、萧公角、虞子期五人,只要五人中有一人出面,就能立时稳定军心,扭转局面,可在斩杀项伯之前,项庄并没有与他们事先通气,因为他把不准五人的心思,而且他也没这个时间。
项伯部曲的神情大多不善,项庄脸上却绝无半点惧色,只是他的背衣,却早已经被冷汗所湿透了,说不紧张肯定是假的,面临如此局面,生死全在转瞬之间,试问,有谁能够真正做到从容淡定?所谓的夷无所惧,不过是装给人看的!
时间,在对峙中悄然流逝,甚至连空气都开始变得凝滞起来。
仿佛只过了一瞬,仿佛已过了万年,项庄终于还是没能等来五大将中的任何一人,桓楚五人看来是铁了心要旁观到底了,也许,他们就是想看看项庄是否能化解眼前的危局,他们就是想知道,项庄是否有资格担当楚国的上将军!
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第10章 该往哪里去?
这样的结果,其实也在项庄意料之中。
人活在世上,除了能靠你自己,别人谁都指望不上,桓楚、季布、钟离昧、萧公角、虞子期肯效忠项羽,并不意味着他们就会服从项庄,尽管项羽已经委任项庄为楚国上将军,还把自己的王剑和秦始皇的玉玺都给了项庄,可那又如何?
威望,不是别人给的,是要靠自己从战场上一点一点博取的!
眼前的这场危机,对于项庄来说,就是一次严峻的考验,项庄若是化解不了,那就说明他根本就不够格担当楚国上将军。
桓楚、季布、钟离昧、萧公角、虞子期之所以袖手旁观,并不是因为他们不愿意遵从项羽的王命,更不是因为他们已经起了叛楚归汉之心,而是因为他们很清楚,如果项庄不堪大任,那么大家还不如趁早散伙,各自逃命。
对峙仍在断续,空气凝重到让人窒息。
项庄深吸了口气,突然大喝道:“告诉我,你们想死,还是想活?”
项庄的声音犹如惊雷,在寂静的山谷里翻滚回荡,惊起林中夜鸟无数,甚至连最外围的楚兵都能够隐约地听到。
“想死,那就先把我砍了,然后分头逃命。”
“不过我告诉你们,你们根本就跑不掉,很快,联军的斥候队就会发现你们,要不了半天功夫,所有人都会被斩杀殆尽!投降更不行,若是以前,投降好歹还能保住命,可现在剩下的楚军不多了,联军将士为了杀头立功,根本就不会接受你们的投降。”
项伯的两千部曲顿时便窃窃私语起来,因为他们知道,项庄并没有瞎说,现在投降的确有些晚了,若是有身份有地位的高级将领,也许还能活命,可他们这些小卒,一旦投降,则必定会被砍头,然后转化为联军将士的战功。
“不想死,那就回去睡觉!”项庄又是一声大吼,窃窃私语声便嘎然而止。
迎上将士们无比错愕的眼神,项庄又道:“养足了力气,明天跟我逃命!我不敢说,一定能带着你们所有人活着回江东,可是至少,你们跟着我会更容易活下来,论武艺,我远不及大王的万分之一,可说到保命的本事,大王却是远不及我!”
话落,不少将士哑然失笑,剑拔弩张的气氛顿时瓦解于无形。
外围,桓楚和季布忍不住交换了一记眼神,项庄保命的本事,他们已经不止一次地见识过了,无论是在沱河边上,是在双龙山下,还是在