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石榴面红耳赤，直往青青身后躲。绍谦抓著她不放，大著舌头嚷嚷：“好不容易今天 不害臊了！才给说出来，你躲什么躲？”他一抬头，满眼都绽著光彩。“你们知道吗？前 几天我跟南村那个吴魁打了一架，因为他抬了两箱聘礼往石榴家放，摆明了要抢亲！这还 有天理吗？我听了就很生气，冲过去打了个落花流水，一场架打完了，吴魁问我；你是不 是要守她一辈子，你不守著她，我还是要来抢！我当时就说了；我守她一辈子，我娶她！ ”满座宾客，全欢呼起来了。石榴的脸孔，这下子真像她的名字，红得像熟透的石榴。青 青太为这一对高兴了，看著他们两个，想著这大半年来的种种，简直是笑中带泪的。绍谦 嚷完了，忽然就一把抓住了世纬，大声说：
“你要把我们青青怎么办？你就说吧！你不给我撂下一句明话，我不会放你回北京的 ！”
世纬一句话已到了喉咙口：“我守她一辈子，我娶她！”但是，一转眼看到华又琳， 亮晶晶的眼睛，正盯著他看。他猛咽了一口口水，把这句话用力的咽回去了。只勉强的说 了句：
“我们再谈！”青青好生失望。她不由自主，就对华又琳看去。正好华又琳掉过眼光 来看她，两个女人的目光一接触，两人都震动了。此时，娶妾的仪式开始了。傅家还维持 了传统的规矩，有个简短的仪式。丫头们捧著一个红绸托盘，托盘里放著一支银制镂花的 发簪，静芝拿起发簪，给月娘簪上，月娘跪在静芝面前行大礼，司仪在旁边说：
“侍妾卑下，给太太磕头！”
月娘磕下头去。静芝一伸手，扶起她来，阻止了她的“大礼”，非常激动的说：“虽 然只是一个仪式，无伤大雅，我仍然不忍心加诸于你，没有你，如何能有今天的我？十年 的任劳任怨，十年的大好青春，你为我付出的是一个女人最可贵的一切，今天我怎么能拿 著正室的头衔，让你对我行大礼？这些形式留给别人去用吧！我们傅家的月娘免了！”
宾客们鼓起掌来，人人感动。青青心有所触，不禁又对华又琳看去，正好华又琳也再 度对她看来，两个女人的目光再次接触，两人又都大大一震。
第二天，华又琳和青青两个，避开了众人，在傅家庄的吟风阁上，第一次面对面的恳 谈。
“我不敢和你争，”青青有些瑟缩，十分局促的说：“我知道我没有资格，但是…… 你可不可以……可不可以让我做月娘？”华又琳睁大眼睛，一瞬也不瞬的看著青青。
“这是你们两个的意思吗？”她直率的问。
“不。”青青咽了口气。“我没有和世纬讨论过，我想……如果我们两个有了默契， 或者世纬比较知道怎么办？”“那么，他现在并不知道要怎么办吗？”
“我想，他是很为难的。”
华又琳俯头沉思。半晌，她抬起头来。她的眼光非常幽柔，却深不可测。“我希望我 们今晚的谈话，只有你知我知，不要传到世纬耳朵里去，那么，我就可以和你谈点我内心 的话。”
“好的，我发誓，我绝不说！”
华又琳深深吸了口气。
“让我告诉你吧，傅伯母和月娘，确实让我心中感动。事实上，自从来到傅家庄，许 许多多事情，都让我很感动。但是，我绝不是傅伯母，你也绝不是月娘！目前，我对何世 纬这个人，还在评分当中，如果我给他的分数很高，那么，青青，我不管他有没有你，我 会和你一争高下！我华又琳，没有那么好的气度，容许两女共事一夫的事！我也不认为何 世纬配得上这种福气！如果我给何世纬的评分不高，你放心，我会把他完完全全的让给你 ！所以，现在的关键，是我给何世纬的评价，而不是我们两个，能不能和平共存！”
“那么，那么，”青青有些糊涂，有些焦急。“如果你给他的分数很高……”“那你 就是我的情敌！”华又琳坦率的说了出来，双眸闪亮，如天际的星辰。“我不会因为你的 出身家世来看低你，我知道你是一个劲敌。但是，我们两个就像赛跑的人，你比我先跑， 所以赢了我一大截。不过，我会很努力的追，拚了命要赢过你！我们这场赛跑只能有一个 赢家，不是你就是我！绝没有平手！”她对她深深点了点头。“所以，假若他的分数很高 ，我们只好各显神通！我不急，我还有很多时间和机会！”
青青越听越心惊，她抬眼看华又琳，那么美丽，那么自信，那么高贵，又那么光芒四 射。她顿时就泄了气，自惭形秽的感觉把她整个包围住了，她后退了一步，非常悲哀的看 著华又琳，觉得自己已经输了。
“不要那么难过的样子，”华又琳笑了笑。“以目前的局面看，你已经稳操胜算了， 输家是我呀！该悲伤的是我呀！何况……”她抬了抬下巴，挺直了背脊：“我的评分工作 还没有完，说不定，他根本不及格呢！”
关于这次谈话，青青很守信用，没有告诉任何一个人。只是，她的忧郁症加重了。十 二月已到，学校里就快放寒假了，离别的时间也一天比一天接近，离愁加上担忧，青青很 快的憔悴了。就在这时候，傅家庄又发生了一件大事，对小草、青青、世纬都带来极大的 震撼，对振廷、静芝、月娘……和整个傅家庄，简直是惊天动地了！
海爷爷回来了！这天午后，长贵一路奔过庭院，穿过月洞门，穿过好几进花园，一路 喊著：“海叔回来了！老爷！太太呀！海叔回来了！”
振廷、静芝、月娘、小草、世纬、青青、又琳……全从各个角落往外奔，小草太激动 了，等待了快一年呀！她的海爷爷啊！大家蜂涌到吟风阁外的广场，就看到李大海风尘仆 仆，一身潦倒，满脸憔悴的站在那儿。振廷奔过去，握住大海的手，就真情毕露的喊出来 ：
“大海！我派了好多人去找你，找得好苦哇！你这个老糊涂，和我吵吵架，吵过就算 了，还认真吗？我这火爆性子你还摸不清吗？怎么当真给我走得无影无踪……你的侄孙女 ，在我家已经住了大半年了！也等了你大半年了呀……”
小草飞奔而来，张著手臂，流著泪喊：
“海爷爷！海爷爷！是我啊！是小草啊！我和青青来找你，你怎么不见了呢？怎么不 去东山村呢……”
李大海瞪视著小草，张口结舌。
“小……小……小草！”他颤抖的伸出手去。“你怎么会在这儿？真的是你？小…… 小草？”
“是我啊！”小草抱住了李大海，喘著气，又哭又笑的。“我在这儿住了好久好久了 呀……”
“是啊！”静芝走上前去，搀扶著那摇摇欲坠的李大海：“你的小草，真是个宁馨儿 啊！这一年里，她感动了我们每一个人，连我的眼睛，都因为她的努力，才治好了呀！你 这个孙女儿，真是我们全家的宝贝呀！”
李大海不相信的，做梦般的看静芝，看振廷，看小草……双膝一软，扑通跪落地。“ 老天有眼呀！”他痛喊出声，双眼看天。“大树千丈，落叶归根……元凯少爷呀！你在天 之灵，默默保佑啊！你指引的这条路，十分辛苦，总算走到了呀！”
全体的人，都大大震动了。静芝痉挛般的一握李大海的胳臂，颤栗的问：“你说什么 ？你说什么？为什么要扯上元凯？这与元凯有什么关系……”李大海推出怀里的小草，老 泪纵横了。
“老爷太太啊！这小草，她是你们的孙女儿呀！我守著这个秘密，已经十个年头，把 她寄养在亲戚家，也已经九年了！老爷啊，挪用公款，是迫不得已呀，我那不成材的表侄 儿，一直敲诈我呀……老爷啊！你再看看这孩子，难道你没有几分熟悉……她是元凯和漱 兰的女儿啊！”
静芝一个踉跄，差点晕倒。月娘慌忙冲上前来扶住。振廷如遭雷击，整个人震动到了 极点，他抓住李大海，开始疯狂般的摇著他：“怎么会这样？你说的是些什么话？怎么会 这样？”
“老爷太太，你们回忆一下吧！这孩子，漱兰曾经抱回来过呀！就在这儿，就在我跪 下的地方，漱兰扶柩归来的时候，曾抱著这孩子，请你们让她认祖归宗……老爷，那时你 悲痛欲绝，不肯承认这孩子，你当时说的话，还言犹在耳呀！你说你既不承认这个婚姻， 也不承认这个孩子呀！”
恍如青天霹雳，振廷被这霹雳打得站立不稳，东倒西歪。他倒退一步，急忙去看小草 。此时，小草已被这样的突发状况，弄得心神大乱。她看看李大海，再看看振廷静芝，脸 孔刹那间就变得雪一般白。她颤声的，恐惧的问：
“怎么回事？海爷爷，你不要吓我，我是你的侄孙女儿，我没爹没娘……你说的，你 说的……怎么会变成这样呢……”“孩子啊！”静芝已经整个醒悟了，眼泪疯狂般的掉下 来，她对小草伸出双手，祈求般的喊著：“原来你是元凯的孩子，原来你是我们的亲骨肉 呀！我现在才懂了，为什么你的一言一语，总是牵动我的心……原来是骨肉天性呀！小草 ，过来……”她伸手去拉小草。小草急急一退，慌乱的说：
“不是这样的，海爷爷！海爷爷……”
“是这样的！”李大海扶住了小草。“小草，你爹临终时，心心念念要你认祖归宗， 现在，虽然晚了十年，总算等到了这一天，你快认了你的爷爷和奶奶吧！”
振廷注视著小草，往事历历，如在目前。朱嫂、棺木、漱兰，还有漱兰怀抱里的婴儿 。他下令开棺，棺盖开了，元凯的尸体赫然在目，这使他所有的希望全体破灭，漱兰手牵 婴儿，惨烈的喊著：“对不起，这是个女孩子，但她是你们的骨血！孩子无辜，请你承认 她，收留她吧！”
女孩子！如果是个男孩子，他大概不会那么绝情。一个活生生的儿子，竟换来这样一 个哭哭啼啼的小女婴？他心魂俱碎，一面倒退，一面凄厉的狂喊：
“你剥夺了我儿子宝贵的生命，却抱来这么一个小东西要我承认？她身上流著你的血 液，你这个女人，导致我家破人亡！承认？不！我既不承认你们的婚姻，我也不承认这样 的孩子！不承认！不承认！永不承认……”
往事历历，如在目前。自己说过的句句字字，如今都成绵延不断的轰雷，一个接一个 的在耳边劈下。他注视著小草，感到自己已经被劈成了七零八落。
“小草啊！”他颤声喊：“我害你十年来，不曾享受过家庭温暖，害你流浪在外，飘 泊多年！小草啊！你不知道我现在有多么后悔！”小草抬起头来，眼泪一掉。
“你不承认我！你不要我！被赶走的元凯和漱兰，原来是我的爹娘？海爷爷不是我的 亲人，你们才是？我不喜欢你们这样讲！”她泪落如雨，剧烈的抽咽著：“你们大人一下 子讲这样，一下子讲那样！我不喜欢，我不要！我是小孤儿，青青知道！”她找到青青， 哭著奔向她。“青青！青青！青青！”她扑进青青怀里，痛哭起来。
“报应！报应啊！”振廷痛楚的低喊：“都是我造的孽！当初不认你，换了你今天不 认我！”
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