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“你们在干什么？”
声音虽呈现老态，音量却如鸿钟，震耳欲聋。
两小伙子吓得几乎跌在地上，大喊妈咪，耳边父母的叮嘱又多了两分往心里钻，不过已经太慢了。
等喘了一会儿，定眼一看，雕像旁往下还有另一个阶梯，那阶梯短多了，大约只有十来阶，石阶尽头是个更大的平台，在崖边有同样风格的雕刻所打造的石栏。
几座原先或许美轮美奂，而如今已几近残败的巨大石柱围在四周。
有位长着灰白色长须、身穿陈旧灰衣的老者站在石阶旁看着欧多与埃玛。
老者身形高大细长，有点驼背，双眼是铁灰色的，正严厉地来回审视眼前两个小入侵者。
“小毛头！谁叫你们来的？这里可不是你家后院！”
老者说时，一阵风吹过来，他的灰色长袍卷了起来，在逐渐聚集的云雾中显得诡谲致极。
见两个小鬼铁青着脸，一句话也没说，老者又吼：
“说话呀！你们上来这里干什么？”
“我们……我们来找黑魔法师……”
埃玛听见自己说。但他的表哥欧多早已吓得疲软瘫在地上。
“胡说八道！这里没有黑魔法师！”
老者大吼，仿佛念了句符文般，令他们跪倒在地。
听说黑魔法师手上会拿着木杖，但是这个老者两手除了空气之外，空空的没拿什么东西。
或许见他们可怜，老者做个手势要他们过去。两兄弟迟疑，不敢靠近，老者又骂道：
“再不过来，我就让你们留在那上、下不得的地方饿死风干，好让这个世界上少两个好奇的笨蛋！”
不想变成人肉干的欧多与埃玛连爬带滚地跑向老者，老者转身，转向依山而凿的巨大的石门。他或许低声念了字咒，石门隆隆地打开，在他的眼神示意之下，表兄弟俩人跟着走进去。
之其二
走过一段摸黑的路，呈现在欧多与埃玛的眼前的，是巨大如一座城的高大、华美、庄严的建筑。原来这宫殿般的建筑是隐藏在山壁之内的。
它们与幽暗的岩壁连成一体，最高点没入云间，或许与山峰齐高。
表兄弟俩目瞪口呆，这是穷他们的想像力也无法猜测一二的壮丽景象。
“哦…………”
“哇…………”
两人边走边发出惊叹声，但又让老者吼了一句让两人噤若寒蝉：
“不要在此发出傻瓜般的声音！”
走过几个绵延的石阶，他们逐渐注意到──也或许是环绕此处的氛围告诉了他们──
这是个死城！
雕刻精美却已逐渐风化的雕像、石墙林立，几处凄怆的坍塌显露逝去的风华，许多雕着符文的石门都已经倒在地上与碎石一起沉睡。
庭园荒烟蔓草、枯死的树木没有人清理……
这是座宫殿没有错，但它已然坍颓。最明显的一件事是，这里似乎除了老者，没有其他的人在了。
老者领他们走到一处别院般的小宫殿，这似乎是惟一住着人的地方，因为此处虽然一样的陈旧，但却井然有序，杂草不那么多，地上石砖没那么多灰尘。
小宫殿旁的庭院有一小块菜园子，种着四季水果与蔬菜，旁边有座小喷泉，非常漂亮。这令欧多与埃玛睁大了眼。
“真是找我麻烦！死小孩！”老者朝他们嘟嚷一句。
走到入口处，老者示意小孩坐在石座上，问：
“说吧！你们上来干什么？”
在严厉的目光凝视之下，埃玛吞吞吐吐地说：
“我们……听说……这里住着黑魔法师，我们……想求他教我们……魔法。”
“想学魔法？”老者蹙眉。
“我们是魔法力之子。”欧多好不容易挤出话来。
“魔法力之子？”老者闻言，大加鄙夷，说：
“哼！哈！──你们身上是有魔法没错，否则我也不会在你们踏上石阶时便知道又有笨蛋不请自来，但是，就凭你们身上那一？丁？点？的魔法力，能诵念得动几个管羊群的字咒就该偷笑了，想学魔法？哼！作梦！”
欧多与埃玛羞愧地低下头，但心里却又有着明显的不服气。欧多说：
“我们能不能学魔法，先问过黑魔法师再说。”
言下之意是老者说的话算哪根葱？
“就告诉你们这里没有什么黑魔法师，听不懂吗？”老者以威严的声音说：
“我是这里惟一的法师！”
欧多与埃玛睁大眼睛看着眼前的老人。
是没错啦！他很老也够怪异的，声音也的确很吓人，但距离他们心目中的“黑魔法师”差距太大了，两小鬼的眼神由审视转变成怀疑。
“学魔法，以前或许有人可以教你们；依照每个人的天资去因材施教。在那意气风发的年代，这可是座名闻遐迩的学院啊！这座学院就如此地的镇国之塔一般地守护着底下绵延数万里的村落。”
看着发呆的两小鬼，老法师又说：
“不过，那都是一千多年前的事了！所有的荣光耗尽，就连底下被庇佑至今的居民，都已经不记得山上早已耗斁千年的学院了。”
“这里……原来是魔法学校啊？”
欧多与埃玛的兴趣又被挑起了，不过老者不想理他们，说：
“好了！我还以为是谁捎了讯息给我，原来是两个无知的笨蛋小鬼！现在──”
老者可没兴趣知道他们在想什么，倏地站起身，将两小鬼也跟着吓得跳起来。
老者又说：
“现在立刻给我滚下山去！”
“啊！我们爬了半天……”两小鬼抗议。
“谁理你？我可不希望又听到那些愚蠢的村夫们说，他们有小孩被住在山上的三头六臂外加七个角、五个鼻孔的怪魔法师拐走──小孩不见就到处传我坏话，笨蛋小孩迷路回了家却没人帮我澄清……哼！”老法师说。
“那……我们又要走阶梯回去吗？”
老者看着他们，说：
“走回去？那我看一直到明天你们爬到了家时，我的谣言又会多一条。万一我运气差一点，你们从阶梯上掉下去摔死了，我岂不是又要被说成杀人巫师？”
“那么说──”欧多与埃玛加起来四只眼闪闪发亮，兴奋地说：
“你要用法术将我们送下去吗？”
老者瞪着他们，隐藏在胡子后面的嘴巴微微翘起。
约一刻钟后，欧多与埃玛两人沮丧地坐在一个藤制缆车上。说是缆车，只不过是美化之词。
那缆车像是个澡盆般大小，刚好塞进他们两个人。老法师用车上的皮带将他们扣紧。
在他们面前，是一个乌七抹黑、看起来虽是斜坡却几乎垂直的洞口，缆车的细钢编制的粗大坚固绳子，绵延入洞看不见尽头，从底下旋来几道怪异的风。
“这是以前这个学院运送垃圾的通道，将垃圾这样溜到山脚下，由专门的团体处理分解。现在学院都没有人了，我都用这个通道传送私自爬上来的笨蛋，像垃圾一样将他们都送走。”
老人神情威严地说。
欧多与埃玛一脸灰败，一来是这种方法简直吓人得可以，虽然刚刚老者要他们先到后面去尿尿，不过，他们说不定还会吓得屁滚尿流。
另一方面，他们也很失望，还以为千辛万苦地爬上来，能看到什么好玩的事物与黑魔法师展现炫目的魔法。
不过，埃玛还不死心，他说：
“你真的不能用魔法送我们下去吗？”
“谁要浪费法力在你们身上？我无聊啊？”
老者大吼，黑洞内因而传来阵阵的“聊啊聊啊聊啊聊啊……”的回声。
这时，老者拿着一个篮子给欧多与埃玛，然后说了一句：
“西塔欧斯！”
“嗯？”
表兄弟俩一愣，不知道老者说什么，老者又吼：
“如果你们真的是力之子，就背起来！笨蛋！”
说完，无预警地将绞绳扳过另一个齿轮，欧多与埃玛在失魂的尖叫声中消失在洞口。
“啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊──────”
“真吵！”
老者埋怨一句，转身离开洞口。
山脚下的一处，声嘶力竭的尖叫声由远而近，欧多与埃玛自一处洞口飞出来。
他们脸色煞白，在缆车停止时，他们的“啊”声未止。
所幸，他们还绑在缆车内，并没有被摔出车外，否则不死也重伤。过一会儿，才双双颤抖着从车内爬出来。
他们落地后，缆车又向上升去，消失在这个不易被发现的洞口。
这一趟下山，看有没有用掉一分钟？简直像是自由落体一般。
惊魂未定的两人看一下天色──若是这时将羊赶回去，他们的父母应该也不会知道他们今天干了什么好事吧？
只是，羊老早不知跑到哪里去了，他们面面相觑，一脸灰败。
过一会儿，欧多与埃玛才能好好说话。
“……吓死我了！”
“是啊！”
“我们竟然从垃圾通道下来……真是蠢毙了！别说出去！”
“那还用说？”
“我看……他根本不是魔法师，只是个个性怪僻的怪老头嘛！”
“我想也是……”
“不过，”埃玛想起老者送他们下来时说的话，说：
“他说的‘西塔欧斯’，是什么意思？”
“我怎么知道？”
正在纳闷，忽然有两只羊从矮树丛钻出来，欧多与埃玛惊讶对望，然后又念了一次“西塔欧斯”，之后便有更多羊向他们靠过来。
“我知道了！这是管羊的咒语！”
一会儿，他们两人轻易地将羊都集合起来了，表兄弟俩都非常高兴，满脸兴奋，因为那是他们第一个学会的咒文。他们叫着说：
“他真的是法师耶！”
“快！看一下！他拿给你的篮子里装的是什么？”
两人将覆盖在上面的麻布打开──
是满满新鲜的红色苇枣果，是种非常珍贵的滋补果类。苇枣果树难以栽植，尤其现在根本不是它的产季，为什么老者能有这种新鲜货送他们呢？
他们各拿起一个来吃，边吃边赶羊，说：
“或许……他不是怪老头。”
“果然是个魔法师！”
“你注意到他的菜园有些杂草吗？”
“对啊！或许他太老了，所以管不了那么多杂草，你看到他的手有多少皱纹吗？”
静默一会儿，欧多说：
“我们下次去帮他除草吧！反正下山又刺激又快！”
“好啊！我顺便带一些我妈做的乳酪和面包给他。”
夕余晖映照着一群羊与两个兴奋的小小身影，一同前往回家的路。
第一部分光流如时间般静穆（2）
之其三
夜里，吃过粗糙的晚餐、几个水果之后，老法师做在他的桌前翻阅他早已翻过数百遍的书籍。
高山的寒气与湿