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“这太好啦，”小螃蟹说道。“请您允许，我只离开一小会儿，然后咱们就走。”
小螃蟹先生走出房间，叫来送信的服务员，吩咐他把下面这样一封电报送到邮电局：
“该同驴子们结束了。扯慌城的小气家伙吝啬鬼来到本市。我对后果不负责。小螃蟹。”
“好了，”他返回房间说。“现在可以动身了。”
吝啬鬼先生戴上大礼帽，五分钟以后，他们已经坐上小螃蟹先生的八个汽缸的高级轿车在城里疾驶。吝啬鬼的情绪极佳。他感到由衷高兴的是可以乘坐高级轿车免费兜风，还能白吃一顿午饭，更不要说，用他自己的话来讲，还可以办妥一件有利可图的小事情了。
汽车拐了几个弯，在街上疾驶一阵，出了城，在平坦的、象箭一样笔直的柏油公路上行驶。公路两旁一会儿绵延着开花的月球向日葵田，一会儿延伸着荞麦地，荞麦在空气中散发着沁人心肺的、甜咝咝的、蜂蜜似的香气；一会儿又掠过象大海一样汹涌起伏的麦地。汽车从辟有花园和菜园的村旁驶过。吝啬鬼兴奋地四下转着脑袋，大自然的景色使他赞叹。他一看到草场上有一群绵羊或是一只被拴着吃草的山羊，他就捅捅小螃蟹的胳膊肘，兴奋地喊道：
“您看啊，您看，是些绵羊！真的，撒谎不是人！多么可爱啊！那儿是只山羊！您看哪，山羊！您怎么不看哪？”
小螃蟹手扶着方向盘只是偷偷暗笑。公路突然划了一条大弧线，拐过弯去展现出一片绿茵茵的草地，草地上有一个大池塘，一群白鹅在水上游来游去。平静的池水、盛开的百合和睡莲，轻悠地停在镜子般水面上的雪白的水禽，对吝啬鬼先生产生了很大作用，使他喜悦得呆如木鸡，一句话说不出来。他抓住小螃蟹的袖子，默默地把他的胳膊摇了一阵，然后直冲着他的耳朵喊道；
“鹅！鹅！”
“您怎么，一辈子没见过鹅？”小螃蟹奇怪地问道。
“没见过，真的，撒谎不是人！就是说，确切些说，我已经不记得什么时候见过了。因为，老实说，我从来不出城。”
“这是真的吗？”小螃蟹不相信地同。
“真的，小螃蟹先生。我哪有工夫啊？我一生都在搞钱，连动物园一次都没去过。再说，我上那儿去干嘛呢？进门还得花钱。这样下去，最终会破产的！……真是，人们竟然想出了这种主意！光是看看那些动物，又不是吃它们，干嘛还要花钱呢？”
“动物也得喂呀，钱是买饲料用的，”小螃蟹说。
“得了吧！”吝啬鬼唠叨说。“让傻瓜去拿钱买饲料吧，我可拿不起。我看，动物离了我也能凑合着活下去。”
“不过，我看您毕竟还是很喜欢动物的，”小螃蟹先生说。
“喜欢。撒谎不是人，这您算说对啦。我有时候看见个小动物，真想跟他亲热亲热，摸摸它，说句好听的话，甚至想亲亲它……怎么，您不信？真的！有一回我在街上遇到一条小狗。特好的一条小狮子狗，我决定马上到商店给它买点肝泥肠，可是，幸好我身上没带零钱，把一张十费尔丁的钞票换开我又不愿意。您知道吗，钞票是这样一种东西：一张十费尔丁没破开的时候，它是十费尔丁，哪怕花去五个山基克，它就不是十费尔丁了。嗯！”
“等咱们到了小眨巴和大骗子那里，您可以看到各种动物，”小螃蟹先生说。“他们的别墅里有个池塘，池塘里有鹅，有母鸭，有公鸭，连天鹅都有哩。”
“难道连天鹅都有？”
“有，花园里还有兔子自由自在地跑来跑去，有珠鸡和野鸡自由自在地飞来飞去。除此之外，他们还有一只驯熟了的小熊。可逗人喜爱啦！”
“是吗？它不咬人吗？”
“怎么会咬人呢？象小羊羔一样温顺。”
“可以抚摩它吗？”
“当然可以。等咱们到了那儿，您可以随便抚摩。”
吝啬鬼先生急得甚至坐立不安起来，他想尽快看到小熊，爱抚它一番。
这时候，小螃蟹先生早已拐下公路，把汽车开上一条林中土路，土路两旁高耸着月球雪松、橡树、榛子树和月球竹丛。这些树木不象咱们地球上的那么大，而是跟月球上别的植物一样很矮小。小螃蟹先生选择了一个树木长得不太密的地方，减低了速度，把方向盘一转，汽车就在完全没有路的森林里行驶起来。
吝啬鬼先生感到颠簸，四下瞧了瞧，发现他们是行驶在没人走过的森林里，于是问道：
“咱们干嘛离开了大路？”
“这样抄近，”小螃蟹说。“更快些。”
驶进森林很远，小螃蟹猛然停下车，从驾驶室钻出来，掀开机器盖子，在发动机上鼓捣起来。他悄悄地切断了点火系统，又钻进汽车，用脚踩启动器的踏板。启动器咯咯地响着，仿佛拿鞭子抽打铁板，但马达却发动不起来。
“卡壳啦？”吝啬鬼同情地问。
“卡壳啦！”小螃蟹忧虑地说。
他又钻出驾驶室，在马达上鼓捣一阵，重新试着发动它。后来他说：
“可能是发动机太热了，咱们只好走着去了，再说，离那里也不远。”
吝啬鬼不情愿地钻出汽车。小螃蟹先生掀开后背箱，拿出一盘绳子，悄悄塞到衣兜里，随后呯地关上车门，向林子深处走去。吝啬鬼先生在他身后拖着步子，在土墩上磕磕绊绊地，每走一步都自言自语地骂着。
过不一会儿，小螃蟹先生看到他们来到的地方已经相当荒僻，于是停下来问：
“咱们好象走错了路。您说呢？”
“我能说什么，亲爱的？不是我领着您，而是您领着我嘛，”吝啬鬼很有道理地指出。
“的确是这样！”小螃蟹唠叨说。“没关系，我马上爬到树上，从高处看看咱们该往哪边走。请您帮我爬上那棵雪松就行。”
他俩一道走到一棵比别的树稍高的雪松跟前。小螃蟹先生仰头瞧了瞧，看到可以用手抓住的树枝部很高，就把吝啬鬼的后背贴在树干上，说：
“您站在这儿，我爬上您的肩膀就可以够到树枝了。就等一小会儿，我先脱了鞋。”
小螃蟹弯下腰，不过没有脱鞋，而是悄悄地从衣兜里掏出绳子，一眨眼的工夫就把吝啬鬼拦腰捆到树干上。
“哎哟！哎哟！”吝啬鬼喊起来。“您这是干嘛？”
“咳，我得把您捆到树上啊，要不然，我往您肩膀上爬的时侯，您会摔倒的，”小螃蟹解释道。
小螃蟹说完就手拉着绳子围着雪松跑起来，结果把吝啬鬼先生的双手双脚都紧紧捆到树上，吝啬鬼本人也象风干香肠似地被扎得紧紧的。
“喂，别开玩笑！”吝啬鬼喊道，他觉得胳膊腿全都一动不能动了。“马上松开我，要不然我要喊人啦。”
“干嘛喊人哪？”小螃蟹反驳说。“您如果需要什么，我本人也可以帮忙的。”
小螃蟹说着，拣起从吝啬鬼头上掉下来的大礼帽，给他戴到头上，把失落的手杖挨着他倚在树干上。
“您瞧，这多好。”他说。
“把我解开，不然我要啐啦！”吝啬鬼吼道。
“干嘛啐人哪？这可不礼貌。”小螃蟹回答说。
然而，吝啬鬼还是啐了，不过没有啐到小螃蟹身上。
“您瞧，这多不好。”小螃蟹冷静地说。“现在我不得不把您的嘴堵上了。”
他从衣兜拽出一块擦汽车用的脏抹布，团成团，塞到吝啬鬼嘴里。他还用手绢勒住他的嘴，以免他把堵嘴的东西吐出来。吝啬鬼这下子只能低声哼哼和晃脑袋了。
“得了，”小螃蟹把吝啬鬼前后左右打量了一番说。“好象全都办得很正确。您在这儿呼吸新鲜空气，享受大自然的美吧。我想，天黑以前我能赶回来给您松绑的。眼下我劝您不要白费力气试图挣脱。这反正不会有什么结果。”
小螃蟹先生向吝啬鬼摆摆手表示道别，然后回到停在森林中的汽车旁，上了车，往城里开去。
第十九章 脱 逃
小螃蟹先生返回旅馆首先看到的是大章鱼拍来的电报：
“请同驴子结束。您到银行去取二百万。电告执行情况。大章鱼。”
看完电报，小螃蟹立即给小眨巴和大骗子打电话，叫他们来。
“是这样，伙计们，”小眨巴和大骗子一到，小螃蟹就说。 “现在要毫不迟延地行动。你们去买一只大提箱，把卖股票得到的钱全都装上，带上你们的小山羊和全不知到这儿来。这里将有另一只、装有二百万的提箱等着你们。这笔钱我到银行去给你们取来。咱们离开这里到掠夺城，然后你们从掠夺城再远走高飞，愿意上哪儿就上哪儿，你们决定到哪儿去呢？”
“到圣蚊子城，海滨有这么个城市，我们在圣蚊子城住上一阵，等住腻了再去旅行。”小眨巴回答道。
“这太捧了！”小螃蟹说。“在圣蚊子城可以痛痛快快地玩一玩。而且，有钱在什么地方都能过得好啊。”
“我认为，不要大家一下子全走，”大骗子说。“这会引起怀疑的。我和小眨巴今天走，全不知和小山羊可以明天走，我们给他们买好火车票。”
“这样也行，”小螃蟹同意说。“你们行动吧，我到银行去取款。”
同小眨巴和大骗子分手以后，小螃蟹没有马上去银行，而是先到《压榨城幽默报》的编辑部去了一趟。这家报纸的老板不是别人，而是大章鱼先生。换句话说，它是靠大章鱼的钱发行的。编辑部的楼房、全部印刷机械以及印刷厂的全部设备都归大章鱼所有。全部工作人员，从编辑到最无足轻重的排字工，都由大章鱼开支。当然，卖报所得的钱也全部归大章鱼支配。
不过还应该说一下，这里的收入并不怎么多，而且常常入不敷出。但大章鱼先生也并不指望在这方面赚多少钱。他需要这家报纸并不是为了利润，而是为了毫无阻碍地为自己的贷物刊登广告，这种广告登得很工于心计。这就是：报上经常登载一些所谓的文艺性短篇小说，这些短篇小说里的主人公要是坐下喝茶的话，作者一定要提到，他们喝茶加的是大章鱼糖厂生产的砂糖，女主人在倒茶的时候一定要说，她总买大章鱼砂糖，因为这种砂糖非常甜，非常有营养。小说作者如果描绘主人公的外貌，总要仿佛出于无心似地提到，他的上装是十年、十五年以前买的，但看上去还是崭新的，因为这是用大章鱼纺织厂生产的料子缝制的。这些短篇小说中所有的正面人物，也就是所有好的、富有的、殷实的，所谓受人尊敬的小矮子，都一定是购买大章鱼纺织厂出的料子，饮用加了大章鱼砂糖的茶。这些正面人物取得成功的秘诀就在于此。料子穿得很久，砂糖因为似乎异乎寻常的甜而用得不多，这就帮助他们储蓄了金钱和积累了财富。这类小说中的那些不好的小矮子买的是别家工厂的料子，喝茶加的是别的糖，因此他们遭受挫折，总是生病，怎么也摆脱不了贫困。
除了此类“文艺性”短篇小说之外，这家报纸还刊登普通的广告，为大章鱼砂糖厂和大章鱼纺织厂的产品大吹大擂。不消说，无论是广告，也无论是文艺性短篇小说，都不能引起群众的特别注意，因此，报上每天还要�