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“开枪，打他们的腿。”庄致远命令道。
元大畏连开五枪，打倒了三人，立即震慑了众打手，不敢靠得太近，又不散去，而远远缀着。丁彪见状，只好让庄致远和元大畏带着梅老汉父女先走，他留下断后。
丁彪当街一站，渊停岳峙，如一座山，众打手怕枪，只远远站着与他对持，待庄致远等人走远，丁彪才飞身撤离。
后来他们得知，接下来的几天，杭州黑道如砸了锅，派出了大量人手满城查找，闹得沸沸扬扬，但他们早已回到了上海。
经过这一闹，梅老汉和梅小红已经走投无路，庄致远收留了他们。
庄致远的大恩大德，梅老汉深感无以回报，提出让小红给他当贴身丫头，还暗示，只要他看得上眼，也可让小红替他暖床。梅老汉心想，不是庄致远冒险相救，女儿在妓院的命运将不堪想象，如果让女儿以身相报，凭着女儿的姿色和聪明伶俐，说不定庄致远让她做个小，她这辈子也算有了保障。
“你把我看得太卑鄙了。我不是看不上小红姑娘。”庄致远摇头道。“我出手救你们，是路见不平。如果你们真想报答我，就让小红姑娘听从我的安排。”
“就是让她上刀山下火海，她也不会有怨言。”梅老汉说。“我已同小红说好，她的命是你救的，她一切都听你的。”
庄致远听后，十分满意，为他们父女置购了套住房，每月提供数目可观的钱供他们生活，并为梅小红改了名字，把小改为筱，然后又专门请人教梅筱红读书识字和棋琴书画。
一段时间后，洗尽了乡土气却保留着采茶女清雅的梅筱红出落得愈加水灵，再加上棋琴书画的薰陶，她身上开始呈现出风情万种的仪态，连庄致远隔段时间看见，都会怦然心动，感慨她的变化之大。
庄致远在梅筱红身上下了如此之大的功夫，开始时，元大畏困惑不解，认为只有一种可能，秘养在山庄的孙怡香与梅筱红，庄致远都有恩于她们，又都是春兰秋菊难分高下难以取舍的美女，孙怡香侧重艳丽性感风骚，梅筱红则清丽优雅妩媚，关键是孙怡香不能公开出现在庄致远的生活中，这样长期的隐在暗处的生活，孙怡香的性格必定潜移默化的变化，庄致远对她的兴趣也在逐日淡化。庄致远在梅筱红身上这样下功夫，肯定是把她当着未来的主母来培养，以便当她登堂入室之后，能在社交活动中如鱼得水。
元大畏平时不多言语，但特别善于观察，后来发现庄致远看梅筱红的眼光越来越怪，他的困惑又加深了。之所以认为庄致远看梅筱红的眼光怪，是他发现庄致远的眼光中几乎没有男人看女人的那种微妙的感觉，反而好象是在看一件价值连城的宝物似的。
直到现在，元大畏仍没摸清楚庄致远对梅筱红到底是什么意图，但他很聪明，把疑惑深藏在心中。
第十章 书房交心（1）
关于孙怡香和梅筱红的事，庄致远都还没有告诉白天云，也许是因为白天云刚回来，千头万绪，还来不及告诉；也许他也象白天云决定不讲与丽达的那段恋情一样，并不打算告诉，或者是他认为他和白天云连娼都一起嫖过，养女人无非小事一件，不值得专门提起。
因见到一个女人而使心灵受到震撼，庄致远做梦也没想到。他相信自己的眼睛一定在那一瞬间发了光，这也是一种失态，不过他认为姜青松和叶雪冰不一定能察觉。
确实，姜青松丝毫没有察觉，他的视线完全集中在白天云身上，看见白天云在花园小径一出现，他就迎了上去：“白先生真是信人，一分钟也不多不少。”然后热情豪爽握住了白天云的手，并用劲捏了捏。
“守信守时是我做人的根本。”白天云平和应道。
“我当了大半辈子军人，守信守时在战场特别重要。”姜青松说，然后转向庄致远：“庄老板，欢迎光临寒舍。”
“能得到姜局长邀请，庄某已感不胜荣幸。”庄致远不卑不亢道。
姜青松又把他们介绍给已与米佳妮手拉着手的叶雪冰。
看见庄致远、白天云和米佳妮的一瞬间，叶雪冰以她那种女人敏感的直觉，立即感到了三人不同凡响的气度。儒雅俊挺的白天云胸上透着正气；沉稳坚忍的庄致远眼中闪着智慧；靓丽明朗的米佳妮身上溢着活力，她对他们感觉良好，并明白了姜青松为什么这么看重他们而要设家宴，她相信丈夫有了他们的协助，禁毒除黑的事业必定会加快进度。
至于庄致远在看见她的那一瞬间闪亮的眼光，她也察觉到了。第一次与她见面的男人眼睛发亮，她早习以为常。但庄致远眼中的闪亮，却给了她一种星辰般的感觉，令她有几分舒畅。面对男人发亮的眼光，她还是第一次有这种感觉。
不过，她那宁静又似乎永远都含着微笑的脸上，并没有任何特别的表情，眼光也没在庄致远和白天云身上有丝毫停留，而全落在了米佳妮的脸上。
用男人的眼光看，叶雪冰与米佳妮都是国色天香的绝代佳人，但因为生存环境的不同，形成了迥然不同的性格，即使俩人一句话也不说，也能明显看出。
充满活力的米佳妮象团火，透着宁静的叶雪冰则象汪水。
庄致远暗中把她们与自己状着的俩个女人孙怡香和梅筱红作了比较。孙怡香与米佳妮的性格有几分相象，但孙怡香的活力体现在情欲，而米佳妮的活力在于整个生命；梅筱红与叶雪冰同样优雅宁静象水一般的柔，但梅筱红后天的痕迹无法掩饰，又稍显浅浮，而叶雪冰则天然浑成，仿佛整个生命都是由水凝聚形成的静。
姜青松几乎是搂着白天云的肩先进屋，那种热情表露无遗。米佳妮却亲热挽着叶雪冰的胳臂跟进，仿佛她是主人，叶雪冰是客。庄致远则独自跟在他们后面，似乎显得有些受冷落，他心里明白，今天这出戏，白天云是主角。不过，叶雪冰在与米佳妮迈进房门时，有意无意地回头看了他一眼，那一眼透出的信息，好象是说：对不起，冷落你了。
庄致远心里立即涌起了一种异样的感觉。
客厅宽敞明亮，架上除了一些瓷器，没有什么奢侈时髦的摆设，显然得简洁清爽。
刚进客厅，叶雪冰便说：“你们先坐下喝喝茶，我去准备菜。”
“我跟你去。”米佳妮急忙说。
“那怎么行？你是客人。”叶雪冰笑道。
“雪冰姐，我想跟你学学。再说，我也想单独同雪冰说说话，说说我们女人间的话。”米佳妮毫不见生地说，竟主动拉着叶雪冰进了厨房。
庄致远满以为接下来姜青松会同他和白天云坐下喝茶，没想到姜青松却说：“庄老板，你请坐，稍等一下。”又吩咐女佣给庄致远上茶，然后把白天云领进了另一间屋。
喏大的客厅只剩下庄致远一人，他以为姜青松是想单独与白天云谈话，并没在意，便品着茶打量着客厅。最先落入他眼帘的是正面墙上挂着的那幅字《宁静致远，淡泊明志》，立即想起当年父亲替自己取名的用意，不禁会意地微微笑了笑。正当他准备上前去观赏架上摆放的瓷器时，姜青松独自走了出来。
“庄老板，冷落你了，雪冰她爸想单独同白先生聊几句。”姜青松歉意道。
“叶市长要单独同他说话，是我兄弟的荣幸。”庄致远装出谦卑地说，知道自己不过是个普通商人，与一市之长有着极大距离，不适宜过份张扬。几千年官场文化的传承，再礼贤下士的官场人物，都不喜欢人无视他的官威。
姜青松设家宴，庄致远和白天云都认为这一方面是向他们表示亲近，另一个目的是让他们与叶宗元见面，告诉他们，市长是他姜青松的紧张后盾，起到促使白天云下定决心到警局协助他的作用。但庄致远没想到叶宗元会单独约见白天云。此刻，庄致远已经敏感到，十年前的伏笔，开始发生作用了。
庄致远下意识瞟了眼书房的门，又把视线转向厨房方向。家宴还没开始，超过他预想的好兆头就已经出现。叶宗元单独约见白天云，他因此断定白天云将会受到姜青松的特别重用，象叶宗元这样毕身为理想奋斗的官员，必定会欣赏白天云这样的后起之秀。另外，他相信米佳妮与叶雪冰，也很快能成为闺中密友。这样，他们已轻而易举走进了上海滩的第一家庭，再加上即将去参加华金亭的中秋赏月，他和白天云算是正式亮了像，登上了这个波诡云谲的大舞台。他们大展身手呼风唤雨的时代来临了。
姜青松同庄致远喝着茶闲聊着，姜青松问起庄致远生意的情况，庄致远都谦恭回答，毫不隐瞒。他生意上的情况，不管是姜青松还是华金亭，他都无须隐瞒。但他的云海山庄，那是绝对绝秘，任何人他都不会透露丝毫。
姜青松又问起商会的情况，庄致远回答，商会积聚了上海商界精英，华金亭主导着商会的一切，在商会一言九鼎。
“据我的感受，参加商会，能与会员勾通信息，有利寻找商机，但最大好处则是，有了以华金亭为首的强势商会保护，除了每年向商会交会费外，一般就再也不用向黑社会帮派交保护费了。”庄致远说，他加入商会后，九龙帮的人来收保护费，他依然照交，并没告诉自己是商会会员。“就凭这一点，商会在社会上的份量，在某种程度上，比你姜局长的警察局还重。也凭这一点，华金亭在会员心中的权威，至高无尚。”
“那你认为，华金亭凭什么能做到？”姜青松苦笑笑问，心里很不是滋味，政府负责社会治安的权力机构警察局的权威还不如一个民间组织的商会，对他这个局长，简直就是讽刺。
“自然是实力。在这个弱肉强食的社会，只有实力才会产生权威。何况，上海滩第一大帮的帮主胡九龙，也是商会会员。胡九龙惟华金亭马首是瞻，是明摆的事。”庄致远继续刺激姜青松。“在码头，我一时冲动，出手擒获了胡九龙的助手何三，已得罪了胡九龙，我知道我今后的日子一定不会好过。”
“你就更应该让你的好兄弟到警局来帮我，不瞒你说，铲除九龙帮，是我的即定方针。我相信有白天云这样的专业精英协助，我一定能成功。”姜青松坚毅道。
“本来，我白兄弟的老师已把他推荐给北平的最高警署，凤凰要占高枝，人要往高处走，但姜局长如此盛情，我又得罪了胡九龙，我已劝说白兄弟勉为其难留在上海。”
“太好了，我先谢谢你。你放心，我会警告胡九龙，使他不敢轻易对你下毒手。”
“千万别。只要白兄弟你成了你警局有份量的警官，加上我又是商会会员，胡九龙想对我下毒手，自然会有所顾虑。”
姜青松理解地点点头，又同庄致远聊起上海滩各种势力的格局。
叶雪冰炒好了菜肴，米佳妮帮助她摆放在餐厅餐桌。叶雪冰烧最后一道鱼头汤时，让米佳妮来问姜青松什么时候开席。
姜青松原以为叶宗元与白天云谈话的时间不会太长，最多十几二十分钟，没想到快一个小时了，书房里还没有动静，便进了书房。姜青松没想到，当他告诉叶宗元，｛ txtsk ｝雪冰已把菜准备好时，已明确表态不入席的叶宗元竟提出与他们一起上，而且还说，要同他们几个晚喝几杯酒。可见，与白天云交谈，已令叶宗元心情大好。
确实，叶宗元心情好长时间没这么舒缓过了。
前任市长是他的好友，不但没治理好上海，还灰溜溜被人�