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来没有标准，价钱的高低，得从顾客脸上的喜爱神情来断定，我当时看到王先生似乎对
这块东西入了迷，一定十分喜爱，所以我先吹嘘了一番那东西是如何难得，并且也隐约
暗示他，是不是聚宝盆的碎片，实在很难说，接著，我就竖起了一只手指，我的意思是
说，一千元。”
我愈听愈觉得有趣，道：“那位王博士的反应如何？”
老板笑道：“把我吓呆了，他竟考虑也不考虑，只是向我竖出的手指，望了一眼，
就道：‘一万美金么？好，我买！’立即就拿出了银行支票来！”
我摊了摊手：“你就以一万美金价钱，将那东西卖了给他？”
老板道：“是啊，他连钱都拿出来了，难道我还能自动减价！”
我笑道：“真是无商不奸！”
老板笑道：“你别骂我是奸商，我自然觉得有点不好意思，是以在将那东西交给他
的时候，一再声明，所谓聚宝盆的碎片，实在不可靠，但是他却连听也不听就走了！”
我道：“哼，他发觉受了骗，自然会来找你！”
老板道：“我也那么想，所以过了大半年，我才分了八千美金给那人。到今天，他
忽然找上门来，我还以为有麻烦了，怎知道他还要一片，他愿意出更高的价钱，再买一
片！”
我“哈哈”笑著：“他买出味道来了，我想，他可能是想买所有的碎片，用胶水将
之补起来，那么，他就可以有一只宝盆了！”
老板摇著头，道：“难说得很，这种东西，我一生之中，也只遇到过一次，哪里再
去找第二片去？可是刚才我送他出去的情形，你是看到的了，我一再声明，那片东西实
在靠不住。他却一口咬定，那是真的，真不知他用了甚么办法，肯定了那真是沈万三聚
宝盆的碎片？”
我又想大笑起来，可是我还没有笑出声，突然之间，呆一呆。
在那一刹那间，我的心中，重覆了一下古董店老板的问题：“他有甚么法子，证明
那一片东西真的是沈万三聚宝盆的碎片呢？”
如果他无法证明，那么他就不会再出高价来买第二片；如果他已证明了，那么他用
的是甚么方法？
而且，如果他已经证明了那的确是聚宝盆的碎片，那么，聚宝盆究竟是甚么东西？
就在那一刹那间，我突然想到，整件事一点也不好笑，而且，有太多太多之处，值
得令人深思。
关于沈万三的聚宝盆，我自然知道得不少。相传，这个盆，放金子下去，就满盆是
金子；放银子下去，就满盆是银子。而这个盆最后的归宿，是被明太祖朱元璋要了来，
打碎了埋在南京的金陵门之下的。金陵门至今，还被叫著聚宝门。
我呆了片刻，不出声，这时，古董店老板反倒笑了起来：“怎么样，你也入迷了？
”
我忙道：“那么，你不准备替他去找第二片么？”
老板摊著手：“上哪里找去？”
我道：“再找那个人，他或者还有。”
老板笑道：“他要是还有，在收到那八千美金时，早就又拿来给我了！”
我想了一想：“那人叫甚么名字？住在甚么地方！你能不能告诉我？”
老板笑道：“自然可以，我去查一查。”
我等了十分钟，老板已经查了出来，我立即将那人的姓名、地址抄在纸上。那是：
石文通，锡祥路二十三号四楼。
我向老板告辞。先将那卷字，送还给我那朋友，拍了拍肩头，向他说了一句话：“
上一次当，学一次乖！”
然后，我到了锡祥路，走进那条路的时候，我就不禁皱了皱眉，那一条路的两旁，
全是古老得阴沉可怕的旧房子，在这条路上走著，每一步都提心吊胆，提防那些旧房子
突然倒下来。
第三部：精密仪器的一部份
我总算找到了二十三号，从下面抬头向上望去，房子明明只有三层，可是石文通的
地址却是四楼，若不是看到门口有一只铁皮信箱，写著“二十三号四楼”的话，我一定
以为找错地方了。
我踏著摇摇晃晃、咯吱咯吱直响的楼梯，向上走去，我在自己对自己说，这应该是
早该想到了的，石文通的境况一定不会好，要不然，他也不必将家传的东西拿到古玩店
去出售了！
我走完了三层楼梯，才知道所谓“四楼”是怎么一会事，原来是搭在天台上的几间
铁皮屋子。
我走到了天台上，有两个妇人正在洗衣服，我咳嗽了一下，她们抬起头来，用疑惧
的眼光望著我。
我知道自己是不速之客，是以我尽量使自己的声音，听来十分柔和，我道：“请问
，有一位石文通先生，是不是住在这里？”
两个洗衣妇人中的一个，立即低下头去，继续洗衣，另一个，则在围裙中抹著双手
，站了起来，而在她的脸上，则现出十分尴尬的神色来：“先生，你找……我当家的？
”
我点点头道：“是，我找石先生！”
那妇人自然是石文通的太太，而当我那样说之后，石太太的神情更加古怪，她道：
“先生，请你宽限几天好不好，这几天，我们实在手头不便。”
我呆了一呆，一时之间，我实在无法明白她那样说是甚么意思。
然而，在看到石太太那种神情之后，我却明白了，当我明白了之后，我不禁叹了一
口气，石太太将我当作是债主了！
有一个陌生人上门来，就以为他是债主，那么，这家人的状况如何，实在是不问可
知了，我早就料到石文通的环境不会太好，但是却也料不到会糟成这样。
我忙道：“石太太，你误会了，我来找石先生，是因为有一个朋友介绍，想和他谈
谈，他并没有欠我甚么？”
石太太望了我半晌，像是松了一口气，接著，她道：“真不好意思，我欠的债主实
在太多了。”
她说完了这一句，便提高了声音，叫道：“文通，文通，有一位先生找你！”
她叫了几声，我就看到在其中一间铁皮屋中，探出一个乱发蓬松的头来，有一双失
神的眼睛望著我，那人约莫四十来岁，憔悴得可怕，穿著一件又旧又破的睡衣，他看到
了我，嘴唇抖动著，却发不出声音来。
我连忙向他走了过去：“是石先生么？我姓卫，叫卫斯理。”
我知道他是在南京长大的，是以一开口，就用南京话和他交谈。全中国的方言不下
数千种，有人认为闽、粤两地的方言难学，因为佶屈聱牙，但是学那样的方言，还不是
最困难，最难学的是像南京话那样的方言。南京话听来，和普通人所讲的国语没有甚么
不同，可是却有它特殊的尾音和韵味，外地人想学，可以说是永远学不会的，而我那几
句，讲得十分字正腔圆，自然是因为我曾在当地居留并且下过苦功的缘故。
我在南京居留，是因为去研究当地的特产雨花台石，在研究雨花台石的过程中，还
有著一个十分奇特的故事，和现在的“聚宝盆”的故事是完全无关的，是以约略一提就
算了。
果然，我那几句话出口，石文通神情憔悴的脸上，立时出现了笑容来：“哦，原来
是老乡，卫先生，可有甚么关照？请进来……坐……”
我在奇怪，为甚么石文通在“请进来”和“坐”之间，要停顿一下，但是当我一跨
进他的铁皮屋之际，我就明白了。
原来他那间屋子，小得根本连放一张椅子的地方也没有，而且，也根本连椅子都没
有一张，我完全没有地方坐。石文通显得十分不好意思：“卫先生，老乡来了，总得招
待一下，我请你上茶楼……”
我忙道：“别客气了，是我有事来请教石先生，该我请，要不要请大嫂一起去？”
石文通听说是我请，立时高兴了起来：“好，好，她不必去了！”
他顺手拉起一件十分残旧的西装上装，就穿在睡衣上面，和我一起走了出来。
我们下了楼，来到了街口不远处的一家茶楼中，我先等他狼吞虎咽，吃了不少东西
，才问道：“石先生，你曾经卖过几件古董给一家古董店，那是两封太平天国要人的信
件和一块聚宝盘的碎片！”
石文通一听，神情立时紧张了起来，忙道：“那两封信是真的，一点不假！”
我点头道：“没有人说你是假的，就算那聚宝盘的碎片是假的，只要人家愿意出钱
买，你也不必负是真是假的责任了。”
石文通叹了一声：“其实，那东西是真是假，我也很难说，不过据我祖父说，那真
是我的高祖，在聚宝门下，掘出来的，一定是聚宝盆的碎片！”
我道：“你们只传下来一片？”
石文通呆了一呆：“甚么意思？”
我道：“有人想再找一片，如果你还有的话，那么可以趁机卖一个好价钱。”
石文通呆了半晌，像是不相信我的话一样，过了好一会，他才道：“那真是怪事一
件，居然有人还想要那样的东西，那真是聚宝盆的碎片？就算是真的，要来又有甚么用
处，又不是整个聚宝盆？”
我笑道：“那总是出名的古董啊，你有没有？”
石文通道：“可惜，我没有了！”
我听得他那样说，心中不禁一喜，因为他那样说法，分明是说，他没有了，但是别
人还可能有。
我忙道：“那么，谁有？”
石文通又吃了一大只包子，才道：“韦应龙这小子还有一块，他家的上代，和我家
的上代，同是太平军的将军，他们一起去掘聚宝门，一共得到了四块，四个人，一人分
一片，现在其余两人的后代下落不明，但是我知道韦应龙这小子还有一块。”
我格外地高兴：“如果你介绍我买了那聚宝盆的碎片，你可以赚到佣金！”
石文通也高兴了起来，忙问伙计要了毛巾，抹著口：“好，不过这小子有钱，不知
道他是不是肯卖，这样，要是他不肯卖，我一定要他卖。”
我付了钱，站起来：“我们去找他谈谈再说！”
石文通的兴致十分高，立时和我离开了茶楼，上了街车，石文通不断和我说著他家
原来是怎样有钱，后来如何穷得连饭也吃不起。
他也向我说及了韦应龙的一些情况，使我知道了韦应龙现在是一家小型塑胶厂的老
板，我们现在就是到他那家塑胶厂去。
街车走了很久，才来到了工厂区，在经过了儿条堆满了杂物、污秽的街道之后，才
在一家工厂外停了下来，我看到十几个工人和一个动作迟缓的小胖子，正在厂外的空地
上包装著塑胶花。
石文通一下了车，就大声叫道：“韦应龙，小子，看看是谁来了？”
石文通摆出一副“老朋友”的姿态，可是那小胖子抬起头来，向他看了一眼，神情
不但很冷淡，而且，还显得十分厌恶，连睬都不睬他。
石文通僵住了，站在街边，不知该怎样才好，我连忙走了过去：“这位就是韦先生
么？”
那小胖子向我打量了一下，大概是我身上的衣著看来还过得去，是以他的脸上总算
露出了一点笑容来，道：“先生是……”
石文通忙抢著道：“这位是卫先生，大商家！”
韦应龙和我握了握手，对石文通的态度，也和善得多了，他连声道：“卫先生有甚
么指教。”
石文通根本不给我有说话的机会，他又抢著道：“