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航系统，把频率调到当地的公共交通咨询台，报告了他所在的位置以及在沃姆斯普林斯地区降落的打算。然后，他转入
标准的靠左飞行着陆航线，将飞机轻轻地降落在柏油跑道上。当他向停机坪滑行的时候，看见有人已把他的瓦根尼尔车
开到停车场来了。
飞机停稳后，被重新加了油。威尔的行李放到了车后箱里。他打开车门，正欲上车，突然发现司机座上放着一封信。
他撕开信封读了起来：
亲爱的威尔，博格斯法官午饭时来电话，问你什么时候到家。我告诉他你大概午后回家。他让你到法院去见他，从
机场直接去。用他的话说，有“一件重要的事”要办。他特别指名要你，而不是你父亲。我跟他说你会去的，希望你不
要介意。
今天下午，我们大家都外出去圣诞大购物了，所以我们今晚7 点左右在大屋吃晚饭时再见。
爱你的妈法官在星期六下午找他去会有什么事情呢？他已有一年多没见这老头了，上一次与他见面是在他的法庭审
理一起人身伤害案的时候。威尔叹了一口气，把车头从德拉诺方向调过来，直奔梅里韦瑟县政府所在地格林维尔。
他记得那位县警长不喜欢开快车的人，所以放慢速度驶进这座南北战争前建立的小城。他的汽车停在法院广场上一
块供律师使用的停车处。另一辆车紧挨着他的车停下了。当他钻出瓦根尼尔车时，听见有人在喊他。
“嗨，威尔，我是埃尔顿。亨特。”那人说着伸出一只手。
威尔和他握了握手。亨特穿着深色西装。星期六下午穿这样的衣服太严肃了，威尔想。“嘿，埃尔顿，你好吗？”
他和这位年轻的律师不怎么熟悉。亨特的老家在哥伦布。他娶了一位格林维尔银行家的女儿，四五年前办起了一家律师
事务所。那家银行便是他的第一位客户。无论如何，他的事务所正欣欣向荣。两人一边闲聊，一边并肩走进了法院。
法院始建于19 世纪40 年代，在近期一场灾难性的大火过后，被修葺得焕然一新。
进大门后，威尔停住脚步。“请原谅，我得去见一下博格斯法官。”
他说。
“是吗？我也正要去见他。”亨特说话时皱起了眉头。“他同时找我们两人去会有什么事呢？”
“会知道的。”威尔边说边领着他穿过法庭，来到法官办公室的门前。
“进来！”一个低沉的声音传了出来。
威尔示意亨特先进，自己随后。办公室已经恢复了火灾前的模样。
深色的橡木壁板和书橱高高地俯视着巨大的办公桌。法官起身相迎。他年近70，五短身材，长得结实健壮，虽然已
满头银丝，但依然面色红润。
他微笑着面对两位后生。“埃尔顿，吉尼好吗？孩子们怎么样？很好。”
他转向威尔，“这几日国会山上的景色怎么样，孩子？”
威尔咧嘴笑了笑。“像往常一样，灰蒙蒙的。参议员没日没夜地工作操劳，昨天得到沃尔特。里德医院有关他身体
很健康的报告，正盼着竞选连任呢。”
“我知道。”法官说着一屁股坐在一张巨大的皮椅中，整个身体几乎都陷了进去。“我刚才跟他谈过话。”
“在哪儿？”威尔惊奇地问道。
“我在他家找到了他，在弗拉特罗克农场。他刚刚从机场到家。”
威尔在一张椅子上坐下，猜测着发生了什么，但他没有问。
博格斯法官把一缕花白的头发捋到一边，朝两位年轻后生端详了一会。“先生们，”终于他说道，“我需要你们的
帮助。”
“没问题，法官。”威尔说。
“请吩咐。”亨特答道。
“上星期这里发生了一起恶性杀人案。”
“科尔家的姑娘？”亨特问。
“是的。”
“我没有听说此事。”威尔说。
“你当然不会听说的。”法官答道，“作案手段极其残忍，强奸后又将其勒死。其父是农场主，事业干得正兴旺。”
他顿了一下。“他是黑人。”
“我认识他，”亨特说，“他在我那儿立过遗嘱。我曾经在广场附近见过她。”
“我不认识他们。”威尔说。他等着，想弄清楚找他来的原因。
“今天上午县警长下了逮捕令，”法官说，“逮捕了一位名叫拉里。尤金。穆迪的暖炉维修工。他为拉格兰奇的摩
根父子公司工作。”
“我们家的暖炉就是他们公司负责维修的，”亨特说，“但是不知道这个穆迪有没有来过。”
“你不认识他也没关系，”法官说，“威尔，你呢？”
“我不认识他。我们家的暖炉是曼彻思特暖气公司维修的。”
“拉里。尤金。穆迪是白人。”法官突然冒出这么一句话。
威尔和亨特都没有吭声。大家似乎都停止了呼吸。
“他要求法庭为他指派一名辩护律师。”法官说。
威尔松了一口气。他瞅了亨特一眼，后者似乎正竭力在思考着什么。
“这是我的难题之一，”法官说，“另一个是J。C。罗伯茨昨天在拉格兰奇的卡勒韦医院动了前列腺手术。”J。C。罗
伯茨是县里的公诉人。
“J。C。手下只有一名助手。现在，他的老板卧病不起，这家伙忙得团团转。”
亨特长出了一口气。
“这桩案子会引起州内广泛的关注，也许关注范围不仅于此。”法官说，“我希望此案的审理能顺利地进行。我不
愿意听到那些该死的亚特兰大报纸或者电视台把我们这里的人说成是傻瓜乡巴佬。所以即使J。C。的助手手头不忙，我也
不会让他来当公诉人的。而且我也不会请本县的大多数律师来做辩护。我需要两名一流的律师，一位做公诉人，另一位
做辩护人。”
“不是有可以从外县借调公诉人的规定吗？”埃尔顿。亨特问道。
“你说得对，”法官答道，“但如果我要向另一个巡回审判区借调公诉人，或者任他们从亚特兰大随便派两个没有
经验的新手来，那我真是没脸见人了。所以我请求州长任命一位特别公诉人。我跟他说了，人选由我决定。你们两位以
前有没有办理过谋杀案？”
“有过一次。”亨特说。
法官的脸上露出微微一笑。“那是希金斯，现在那家伙正等着执行死刑呢，是不是？”
“是的，”亨特尴尬地说，“我想说服他进行抗辩；可他说啥也不听。”
“我记得，”法官说，“在那种情况下，谁也不可能比你做得更好了。”他转身面对威尔。
“从没办过，”威尔说，“担任刑事案件的辩护律师倒有几十次，最大的一桩是武装抢劫案。”这个时候他的脑子
转得飞快。这个案子正好可以使他在公众面前频频曝光。“一个白人男子被控强奸并谋杀一位黑人姑娘。”这可是一桩
会让亚特兰大的报纸连篇累牍地报道的新闻。
“我对你们的能力很满意，”法官说，“对两位都是如此。”他的目光离开威尔移到亨特脸上。“怎么样，先生们？”
“可以。”亨特毫不犹豫地说。
“谁做公诉人，谁做辩护人？”威尔问道，他不想做辩护人。
法官拉开抽屉，取出一枚50 美分的硬币，往上一抛，接住，用手掌将它按在办公桌的吸墨板上。
“等一等，”威尔说，“我必须和参议员商量一下这件事。”他在接受任务以前需要时间思考。
“我告诉你了，”法官说，“我已经和他谈过了。”他面带微笑。
“参议员说，你办这案子需要多长时间都可以。”
威尔重新靠回椅背上。公诉人，他想，我要当公诉人。
“如果正面朝上，你当公诉人，埃尔顿，”法官说，“如果背面朝上，威尔当公诉人。”他把压着硬币的手移开。
威尔出自本能地把身子探过去，想看个究竟。埃尔顿。亨特也不由自主地凑上前去。
法官朝硬币瞅了一眼。“面朝上！”他大声叫道，同时把硬币抹进抽屉，随即关好。
威尔努力不让自己畏缩。亨特则忍不住笑逐颜开。
法官竖起眉毛看着他们。“这样，你们就是本案的律师啦——两位，是不是？”
亨特热情地点点头。
威尔看着法官。“你真的和参议员谈过了？”
“是的。我不是早告诉你了吗？”
“他说可以给我足够的时间办理这个案子？”
“是的。现在你是接受这案子，还是我刚才的时间都白费了？”
“好吧，”威尔让步道，“我接受此案。”
“很好。”法官说着站起身。“现在我得回家去擦我的猎枪了。明天我要去打鸽子呢。”
威尔和埃尔顿也跟着他站起身。他像赶小鸡似的把他们赶到门口。
他们走出去后，法官斜靠在门侧壁上。
“去见一下你的当事人，威尔。星期一上午10 点钟要进行预审。”
“是，先生。”两位律师异口同声地说。
“还有一件事，”法官说，“现在既然你们都已接受了此案，我不允许你们中任何一位来向我要求退出。你们要自
始至终忠于职守。”他走回办公室，关上了房门。
第三章
威尔站在一个小房间里等着。这个监狱是新建的，不过老化得很快。
没有窗户的墙面上，涂料已经开始剥落；沥青地砖看上去磨损破旧得厉害。房间里有两扇门：一扇通向牢房，一扇
通往外面的世界。屋内的几件钢质家具——一张方桌和四把椅子，都用螺栓固定在地面上。
从某处传来一阵压抑的锒铛声，接着又是一阵，然后门开了。一位副警长走了进来，后面跟着拉里。尤金。穆迪。
“你好。”副警长锁好门离开后，年轻人犹疑地打了个招呼。他约摸有5 英尺8 英寸高，长得很健壮；金黄色的头
发修饰得很好——中间分开，不长，吹过风，梳理得一丝不乱；上唇蓄着一撇小胡子。他穿着一条牛仔裤，一件左胸上
有个说不出名堂的徽记的短袖马球衫。拉里。尤金。穆迪看上去决不会超过25 岁。他勉强挤出一丝笑容，伸出手。
“我是拉里。穆迪。”他说。
威尔和他握了握手。“我叫威尔。李，法庭指派我为你辩护。来，我们坐下来谈。”
“老天，看见你真高兴！”穆迪说完，滑坐在一张椅子上。“从早上10 点起我就在这里了，除了警长助理和囚犯
我没有见过任何其他人。
你能把我从这里弄出去吗？“
他显得焦虑，还有一丝惊恐，威尔暗忖，是被捕后的正常反应。“我现在还说不清。先让我们谈一会儿，然后我才
能判断我们到底处境如何。”
“好的，我会告诉你你想知道的一切。”穆迪恳切地说。
威尔把胳膊肘支在桌面上，身子前倾，仔细地观察着穆迪的反应。
“首先，你同意我来为你辩护吗？有没有反对意见？”
“当然，没有。我是说我同意。”
“好。从现在起，你对我说的任何事都是绝对保密的。没有你的允许，我绝对不能重复你说的任何话。任何人要求
我泄露从你那儿得到的情况都是非法的。你明白吗？”
“你是说你我之间的关系就像忏悔者与天主教神父一样吗？”
“完全正确。即使你告诉我你犯了罪，我也有责任不告诉任何人，别人更不能逼我讲。即使我说了，法