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王氏道：“等见夫人过，住了几日，觑个空便，可以来得就来。想院中也没
甚事，倘有疑难的，高府在城不远，可以来问信商量得的。”院主道：“既
如此，只索就去。”当直的叫轿夫打轿进院，王氏上了轿，一直的抬到高府
中来。
高公未与他相见，只叫他到夫人处见了，就叫夫人留他在卧房中同寝，
高公自到别房宿歇。夫人与他讲些经典，说些因果，王氏问一答十，说得夫
人十分喜欢敬重。闲中问道：“听小师父口谈，不是这里本处人。还是自幼
出家的？还是有过丈夫，半路出家的？”王氏听说罢，泪如雨下，道：“覆
夫人，小尼果然不是此间，是真州人。丈夫是永嘉县尉，姓崔名英。一向不
曾敢把实话对人说，而今在夫人面前，只索实告，想自无妨。”随把赴任到
此，舟人盗劫财物，害了丈夫全家，自己留得性命，脱身逃走，幸遇尼僧留
住，落发出家的说话，从头至尾，说了一遍，哭泣不止。夫人听他说得伤心，
恨恨地道：“这些强盗，害得人如此！天理昭彰，怎不报应？”王氏道：“小
尼躲在院中，一年不见外边有些消耗。前日，忽然有个人拿一幅画芙蓉到院
中来施。小尼看来，却是丈夫船中之物。即向院主问施人的姓名，道是同县
顾阿秀兄弟。小尼记起丈夫赁的船，正是船户顾姓的。而今真赃已露，这强
盗不是顾阿秀是谁？小尼当时就把舟中失散的意思，做一首词，题在上面。
后来被人买去了。前日贵府有人来院，查问题咏芙蓉下落。其实即是小尼所
题，有此冤情在内。”即拜夫人一拜，道：“强盗只在左近，不在远处了。
只求夫人转告相公，替小尼一查。若是得了罪人，雪了冤仇，以下报亡夫，
相公、夫人恩同天地了。”夫人道：“既有了这些影迹，事不难查。且自宽
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心，等我与相公说就是。”
夫人果然把这些备细，一一与高公说了。又道：“这人且是读书识字，
心性贞淑，决不是小家之女。”高公道：“听他这些说话，与崔县尉所说正
同。又且芙蓉屏是他所题，崔县尉又认得是妻子笔迹，此是崔县尉之妻，无
可疑心。夫人只是好好看待他，且不要说破。”高公出来见崔俊臣时，俊臣
也屡屡催高公替他查查芙蓉屏的踪迹。高公只推未得其详，略不题起慧圆的
事。高公又密密差人问出顾阿秀兄弟居址所在，平日出没行径，晓得强盗是
真。却是居乡的官，未敢轻自动手。私下对夫人道：“崔县尉事查得十有七
八了，不久当使他夫妻团圆。但只是慧圆还是个削发尼僧，他日如何相见，
好去做孺人？你须慢慢劝他长发改妆才好。”夫人道：“这是正理。只是他
心里不知道丈夫还在，如何肯长发改妆？”高公道：“你自去劝他。或者肯
依固好；毕竟不肯时节，我另自有说话。”
夫人依言，来对王氏道：“吾已把你所言，尽与相公说知。相公道，捕
盗的事，多在他身上，管取与你报冤。”王氏稽首称谢。夫人道：“只有一
①
件，相公道，你是名门出身，仕宦之妻，岂可留在空门 ，没个下落？叫我劝
你长发改妆，你若依得，一力与你擒盗便是。”王氏道：“小尼是个未亡之
人，长发改妆何用？只为冤恨未申，故此上求相公做主。若得强盗歼灭，只
此空门静守，便了终身。还要甚么下落？”夫人道：“你如此妆饰在我府中，
也不为便。不若你留了发，认义我老夫妇两个，做个孀居寡女，相伴终身，
未为不可。”王氏道：“承蒙相公、夫人抬举。人非木石，岂不知感？但重
整云鬟，再施铅粉，丈夫已亡，有何心绪？况老尼相救深恩，一旦弃之，亦
非厚道。所以不敢从命。”夫人见他说话坚决，一一回报了高公。高公称叹
道：“难得这样立志的女人！”又叫夫人对他说道：“不是相公苦苦要你留
头，其间有个缘故。前日因去查问此事，有平江路官吏相见，说旧年曾有人
告理，也说是永嘉县尉。只怕崔生还未必死。若是不长得发，他日一时擒住
此盗，查得崔生出来，此时僧俗各异，不好团圆，悔之何及！何不权且留了
头发，等事体尽完，崔生终无下落，那时任凭再净了发，还归尼院，有何妨
①
碍？”王氏见说是有人还在此告状，心里也疑道：“丈夫从小会没水，是夜
眼见得囫囵抛在水中的，或者天幸留得性命，也不可知。”遂依了夫人的话，
虽不就改妆，却从此不剃发，权扮做道姑模样了。
又过了半年，朝廷差个进士薛溥化为监察御史，来按平江路。这个薛御
史乃是高公旧日属官。他吏才精敏，是个有手段的。到了任所，先来拜谒高
公。高公把这件事，密密托他，连顾阿秀姓名、住址、去处，都细细说明白
了。薛御史谨记在心，自去行事，不在话下。
且说顾阿秀兄弟，自从那年八月十五夜，一觉直睡到天明。醒来不见了
王氏，明知逃去，恐怕形迹败露，不敢明明追寻。虽在左近打听两番，并无
踪影。这是不好告诉人的事，只得隐忍罢了。此后一年之中，也曾做个十来
番道路，虽不能如崔家之多，侥幸再不败露，甚是得意。一日，正在家欢呼
饮酒间，只见平江路捕盗官带着一哨官兵，将宅居围住。拿出监察御史发下
的访单来，顾阿秀是头一名强盗；其馀许多名字，逐名查去，不曾走了一个。
又拿出崔县尉告的赃单来，连他家里箱笼，悉行搜卷，并盗船一只，即停泊
① 空门——即佛门。因佛教主张“诸法皆空”，只有悟“空”才能进入圣界。
① 没水——潜水。
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门外港内，尽数起到了官，解送御史衙门。
薛御史当堂一问，初时抵赖；及查物件，见了永嘉县尉的敕牒尚在箱中，
赃物一一对款。薛御史把崔县尉旧日所告失盗状，念与他听，方各俯首无词。
薛御史问道：“当日还有孺人王氏，今在何处？”顾阿秀等相顾，不出一语。
御史喝令严刑拷讯。顾阿秀招道：“初意实要留他配小的次男，故此不杀。
因他一口应承，愿做新妇，所以再不防备。不期当年八月中秋，乘睡熟逃去，
不知所向。只此是实情。”御史录了口词，取了供案。凡是在船之人，无分
首从，尽问成枭斩死罪，决不待时。原赃照单给还失主。
御史差人回覆高公，就把赃物送到高公家来，交与崔县尉。俊臣出来，
一一收了，晓得敕牒还在，家物犹存。只有妻子没查下落处，连强盗肚里也
不知去向了，真个是渺茫的事。俊臣感新思旧，不觉恸哭起来。有诗为证：
堪笑聪明崔俊臣，也应落难一时浑。
既然因画能追盗，何不寻他题画人？
元来高公有心，只将画是顾阿秀施在尼院的说与俊臣知道，并不曾题起题画
的人就在院中为尼。所以俊臣但得知盗情因画败露，妻子却无查处，竟不知
只在画上可以跟寻得出来的。
当时俊臣恸哭已罢，想道：“既有敕牒，还可赴任。若再稽迟，便恐另
补有人，到不得地方了。妻子既不见，留连于此无益。”请高公出来，拜谢
了他，就把要去赴任的意思说了。高公道：“赴任是美事；但足下青年无偶，
岂可独去？待老夫与足下做个媒人，娶了一房孺人，然后夫妻同往，也未为
迟。”臣俊含泪答道：“糟糠之妻，同居贫贱多时。今遭此大难，流落他方，
存亡未卜。然据着芙蓉屏上，尚及题词，料然还在此方。今欲留此寻访，恐
事体渺茫，稽迟岁月，到任不得了。愚意且单身到彼，差人来高揭榜文，四
处追探。拙妇是认得字的，传将开去，他闻得了，必能自出。除非忧疑惊恐，
不在世上了。万一天地垂怜，尚然留在，还指望伉俪重谐。英感明公恩德，
虽死不忘。若别娶之言，非所愿闻。”高公听他说得可怜，晓得他别无异心，
也自凄然道：“足下高谊如此，天意必然相佑，终有完全之日。吾安敢强逼？
只是相与这几时，容老夫少尽薄设奉饯，然后起程。”
次日开宴饯行，邀请郡中门生、故吏，各官与一时名士毕集，俱来奉陪
崔县尉。酒过数巡，高公举杯告众人道：“老夫今日为崔县尉了今生缘。”
众人都不晓其意，连崔俊臣也一时未解。只见高公命传呼后堂，请夫人打发
慧圆出来。俊臣惊得木呆，只道高公要把甚么女人强他纳娶，故设此宴，说
此话，也有些着急了。梦里也不晓得他妻子叫得甚么慧圆。当时夫人已知高
公意思，把崔县尉在馆内多时，昨已获了强盗，问了罪名，追出敕牒，今日
饯行赴任，特请你到堂厮认团圆，逐项逐节的事情，说了一遍。王氏如梦方
醒，不胜感激。先谢了夫人，走出堂前来。此时王氏发已半长，照旧妆饰。
崔县尉一见，乃是自家妻子，惊得如醉里梦里。高公笑道：“老夫原说道与
足下为媒，这可做得着么？”崔县尉与王氏相持大恸。说道：“自料今生死
别了，谁知在此却得相见！”座客见此光景，尽有不晓得详悉的，向高公请
问根繇。高公便叫书童去书房里取出芙蓉屏来，对众人道：“列位要知此事，
须看此屏。”众人争先来看，却是一画一题。看的看，念的念，却不明白这
个缘故。高公道：“好教列位得知，只这幅画，便是崔县尉夫妻一段大因缘。
这画即是崔县尉所画，这词即是崔孺人所题。他夫妻赴任到此，为船上所劫。
崔孺人脱逃于尼院出家，遇人来施此画，认出是船中之物，故题此词。后来
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此画却入老夫之手，遇着崔县尉到来，又认出是孺人之笔。老夫暗地着人细
细问出根由，乃知孺人在尼院，叫老妻接将家来住着。密行访缉，备得大盗
踪迹。托了薛御史，究出此事，强盗俱已伏罪。崔县尉与孺人在家下各有半
年，多只道失散在那里，竟不知同在一处多时了。老夫一向隐忍，不通他两
人知道，只为崔孺人头发未长，崔县尉敕牒未获，不知事体如何，两人心事
如何，不欲造次漏泄。今罪人既得，试他义夫节妇，两下心坚。今日特地与
他团圆这段因缘，故此方才说替他了今生缘，即是崔孺人词中之句。方才说
请慧圆，乃是崔孺人尼院中所改之字，特地使崔君与诸公不解，为今日酒间
一笑耳。”崔俊臣与王氏听罢，两个哭拜高公。连在座之人，无不下泪，称
叹高公盛德，古今罕有。王氏自到里面去拜谢夫人了。高公重入座席，与众
客尽欢而散。是夜特开别院，叫两个养娘伏侍王氏与崔县尉在内安歇。
明日，高公晓得崔俊臣没人伏侍，赠他一奴一婢，又赠他好些盘缠，当
日就道。他夫妻两个感念厚恩，不忍分别