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② 苦──古代小说、戏曲常用语。表喜幸之词,幸亏的意思。
③ 物事──吴方言,即物品、东西。
④ 调谎──撒谎。
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一板,各置四足,便是两张床,却不奇怪?”遂脱下两只裹脚接了,穿
在龟壳中间,打个扣儿,拖了便走。
⑤
走至船边,船里人见他这等模样,都笑道:“文先生那里又跎了纤
来?”文若虚道:“好教列位得知,这就是我海外的货了。”众人抬头
一看,却便似一张无柱有底的硬脚床,吃惊道:“好大龟壳!你拖来何
干?”文若虚道:“也是罕见的,带了他去。”众人笑道:“好货不置
一件,要此何用!”有的道:“也有用处。有甚么天大的疑心事,灼他
一卦,只没有这样大龟药。”又有的道是:“医家要煎龟膏,拿去打碎
了,煎起来,也当得几百个小龟壳。”文若虚道:“不要管有用没用,
只是希罕,又不费本钱,便带了回去。”当时叫个船上水手,一抬抬下
舱来。初时山下空阔,还只如此;舱中看来,一发大了。若不是海船,
①
也着不得这样狼犺 东西。众人大家笑了一回,说道:“到家时有人问,
②
只说文先生做了偌大的乌龟买卖来了!”文若虚道:“不要笑,我好歹
有一个用处,决不是弃物。”随他众人取笑,文若虚只是得意,取些水
来,内外洗一洗净,抹干了,却把自己钱包、行李都揌在龟壳里面,两
③
头把绳一绊,却当了一个大皮箱子。自笑道:“兀的不眼前就有用起
了?”众人都笑将起来,道:“好算计!好算计!文先生到底是个聪明
人。”当夜无词。
次日风息了,开船一走。不数日,又到了一个去处,却是福建地方
④
了。才住定了船,就有一伙惯伺候接海客的小经纪牙人,攒将拢来。你
说张家好,我说李家好,拉的拉,扯的扯,嚷个不住。海船上众人拣一
个一向熟识的跟了去,其馀的也就住了。
众人到了一个波斯胡大店中坐定。里面主人见说海客到了,连忙先
发银子,唤厨户包办酒席几十桌,分付停当,然后踱将出来。这主人是
个波斯国里人,姓个古怪姓,是玛瑙的玛字,叫名玛宝哈,专一与海客
兑换珍宝货物,不知有多少万数本钱。众人走海过的,都是熟主熟客,
只有文若虚不曾认得。抬眼看时,元来波斯胡住得在中华久了,衣帽言
动都与中华不大分别,只是剃眉剪须,深目高鼻,有些古怪。出来见了
众人,行宾主礼坐定了。两杯茶罢,站起身来,请到一个大厅上,只见
酒筵都完备了,且是摆得济楚。元来旧规,海船一到,主人家先折过这
一番款待,然后发货讲价的。
主人家手执着一付法浪菊花盘盏,拱一拱手道:“请列位货单一看,
好定坐席。”看官,你道这是何意?元来波斯胡以利为重,只看货单上
育奇珍异宝值得上万者,就送在先席,馀者看货轻重,挨次坐去,不论
年纪,不论尊卑,一向做下的规矩。船上众人,货物贵的贱的,多的少
的,你知我知,各自心照,差不多领了酒杯,各自坐了。单单剩得文若
虚一个,呆呆站在那里。主人道:“这位老客长不曾会面,想是新出海
外的,置货不多了。”众人大家说道:“这是我们好朋友,到海外耍去
⑤ 跎了纤──即拉纤。这里将龟壳比作船。跎,形容纤夫弯曲身体的方言。
① 狼犺 (Kàng 抗)──吴方言,形容物体大而笨重,难以安置。下文“狼狼犺犺”同。
② 偌 (ruò若)──如此、这样。
③ 兀的──意同“这”,有加重语气的作用。
④ 牙人──为买卖双方说合交易的人。
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的,身边有银子,却不曾肯置货。今日没奈何,只得屈他在末席坐了。”
文若虚满面羞惭,坐了末位。主人坐在横头。饮酒中间,这一个说道我
①
有猫儿眼 多少,那一个说道我有祖母绿多少,你夸我逞。文若虚一发嘿
嘿无言,自心里也微微有些懊悔道:“我前日该听他们劝,置些货来的
是。今枉有几百银子在囊中,说不得一句说话。”又自叹了口气道:“我
原是一些本钱没有的,今已大幸,不可不知足。”自思自忖,无心发兴
①
吃酒。众人却猜拳行令,吃得狼藉。主人是个积年 ,看出文若虚不快活
的意思来,不好说破,虚劝了他几杯酒。众人都起身道:“酒勾了。天
晚了,趁早上船去,明日发货罢!”别了主人去了。
主人撤了酒席,收拾睡了。明日起个清早,先走到海岸船边,来拜
这伙客人。主人登舟,一眼瞅去,那舱里狼狼犺犺这件东西早先看见了,
吃了一惊,道:“这是那一位客人的宝货?昨日席上并不曾见说起,莫
②
不是不要卖的?”众人都笑指道:“此敝友文兄的宝货。”中有一人衬
道:“又是滞货。”主人看了文若虚一看,满面挣得通红,带了怒色,
埋怨众人道:“我与诸公相处多年,如何恁地作弄我?教我得罪于新客,
把一个末坐屈了他,是何道理!”一把扯住文若虚,对众客道:“且慢
发货!容我上岸,谢过罪着。”众人不知其故,有几个与文若虚相知些
的,又有几个喜事的,觉得有些古怪,共十馀人,赶了上来,重到店中,
看是如何。
只见主人拉了文若虚,把交椅整一整,不管众人好歹,纳他头一位
③
坐下了,道:“适间得罪!得罪!且请坐一坐。”文若虚也心中镬铎 ,
忖道:“不信此物是宝贝,这等造化不成?”主人走了进去,须臾出来,
又拱众人到先前吃酒去处,又早摆下几桌酒,为首一桌比先更齐整。把
盏向文若虚一揖,就对众人道:“此公正该坐头一席。你每枉自一船的
货,也还赶他不来。先前失敬!
失敬!”众人看见,又好笑,又好怪,半信不信的,一带儿坐了。
酒过三杯,主人就开口道:“敢问客长,适间此宝可肯卖否?”文若虚
是个乖人,趁口答应道:“只要有好价钱,为甚不卖?”那主人听得肯
卖,不觉喜从天降,笑逐颜开,起身道:“果然肯卖,但凭分付价钱,
不敢吝惜。”文若虚其实不知值多少:讨少了,怕不在行;讨多了,怕
吃笑。忖了一忖,面红耳热,颠倒讨不出价钱来。张大便与文若虚丢个
眼色,将手放在椅子背后,竖着三个指头,再把第二个指空中一撇,道:
“索性讨他这些!”文若虚摇头,坚一指道:“这些我还讨不出口在这
里。”却被主人看见道:“果是多少价钱?”张大捣一个鬼道:“依文
先生手势,敢像要一万哩。”主人呵呵大笑,道:“这是不要卖,哄我
而已。此等宝物,岂止此价钱?”
众人见说,大家目睁口呆,都立起了身来,扯文若虚去商议,道:
“造化!造化!想是值得多哩,我们实实不知如何定价。文先生不如开
个大口,凭他还罢。”文若虚终是碍口识羞,待说又止。众人道:“不
① 猫儿眼——与下句的“祖母绿”都是名贵的宝石名称。
① 积年──有丰富生活经验的人。
② 衬──这里是凑趣的意思。
③ 镬 (huò获)铎──吴方言,意为糊涂、疑惑。
… 1…
①
要不老气 。”主人又催道:“实说说何妨?”文若虚只得讨了五万两。
主人还摇头道:“罪过,罪过,没有此话!”扯着张大私问他道:“老
客长们海外往来,不是一番了,人都叫你是 ‘张识货’,岂有不知此物
②
就里的?必是无心卖他,奚落 小肆罢了。”张大道:“实不瞒你说,这
个是我的好朋友,同了海外顽耍的,故此不曾置货。适间此物,乃是避
风海岛,偶然得来,不是出价置办的,故此不识得价钱。若果有这五万
与他,勾他富贵一生,他也心满意足了。”主人道:“如此说,要你做
个大大保人,当有重谢!万万不可翻悔。”遂叫店小二拿出文房四宝来,
主人家将一张供单绵料纸折了一折,拿笔递与张大道:“有烦老客长做
主,写个合同文书,好成交易。”张大指着同来一人道:“此位客人褚
中颖写得好。”把纸笔让与他。褚客磨得墨浓,展好纸,提起笔来写道:
立合同议单张乘运等。今有苏州客人文实,海外带来大龟壳一个,投至波斯玛
宝哈店,愿出银五万两买成。议定立契之后,一家交货,一家交银,各无翻悔。有
翻悔者,罚契上加一。合同为照。
一样两纸,后边写了年月日,下写张乘运为头,一连把在坐客人十来个
写去。褚中颖因自己执笔,写了落末。年月前边空行中间,将两纸凑着,
写了骑缝一行,两边各半,乃是“合同议约”四字。下写客人文实,主
人玛宝哈,各押了花押。单上有名,从后头写起。写到张乘运,道:“我
们押字钱重些,这买卖才弄得成。”主人笑道:“不敢轻!不敢轻!”
写毕,主人进内,先将银一箱抬出来道:“我先交明白了用钱,还
有说话。”众人攒将拢来。主人开箱,却是五十两一包,共总二十包,
整整一千两,双手交与张乘运道:“凭老客长收明,分与众位罢。”众
① ②
人初然 吃酒写合同,大家撺哄鸟乱 ,心下还有些不信的意思,如今见
他拿出精晃晃白银来做用钱,方知是实。文若虚恰像梦里醉里,话都说
不出来,呆呆地看。张大扯他一把,道:“这用钱如何分散,也要文兄
主张。”文若虚方说一句道:“且完了正事慢