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那公孙楚在吴国住了三载,赦罪还朝,就代了那上大夫职位,富贵已极,
遂与徐小姐偕老。假如当日小姐贪了上大夫的声势,嫁着公孙黑,后来
做了叛臣之妻,不免守几十年之寡。即此可见,目前贵贱都是论不得的。
说话的,你又差了!天下好人也有穷到底的,难道一个个为官不成?
俗语道得好:“赊得不如现得。”何如把女儿嫁了一个富翁,且享此目
前的快活。看官有所不知,就是会择婿的,也都要跟着命走,一饮一啄,
莫非前定。却毕竟不如嫁了个读书人,到底不是个没望头的。
如今再说一个生女的富人,只为倚富欺贫,思负前约,亏得太守廉
明,成其姻事,后来妻贵夫荣,遂成佳话。有诗一首为证:
当年红拂困闺中,有意相随李卫公。①
日后荣华谁可及?只缘双目识英雄。
②
话说国朝正德 年间,浙江台州府天台县有一秀士,姓韩,名师愈,
③
表字子文。父母双亡,也无兄弟,只是一身。他十二岁上就游痒 的,养
成一肚皮的学问,真个是:
④ ⑤
才过子建,貌赛潘安。胸中博览五车 ,腹内广罗千古。他日必为攀桂客,目
① 上卿——春秋时官阶以“卿”、“大夫”、“士”为等级,卿又分为“上”、“中”、“下”三等,上
卿是最高的官阶。
① “当年”二句——即红拂私奔李靖的故事(见《虬髯客传》)。李靖助唐灭隋,封卫国公,故世称李卫公。
② 正德——明武宗朱厚照年号,公元1506—1521 年。
③ 游痒 (xīáng 祥)——考入官学的生员,即俗说的“秀才”。庠,古代学校名,后来用指府、州、县学。
④ 五车——即五车书,形容书多,语出《庄子·天下篇》“惠施多方,其书五车”。
⑤ 攀桂客——喻科举及第。 《晋书·郤诜传》载诜对武帝曰:“臣举贤良对策,为天下第一,犹桂林之一
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⑥
前尚作采芹人 。
⑦
那韩子文虽是满腹文章,却当不过家道消乏,在人家处馆 ,勉强糊口。
所以年过二九,尚未有亲。一日,遇着端阳节近,别了主人家回来。住
在家里了数日,忽然心中想道:“我如今也好议亲事了。据我胸中的学
问,就是富贵人家把女儿匹配,也不冤屈了他,却是如今世人谁肯?”
又想了一回道:“是便是这样说,难道与我一样的儒家,我也还对他的
①
女儿不过?”当下开了拜匣,秤出束修银伍钱;做个封筒封了,放在匣
内,教书僮拿了随着,信步走到王媒婆家里来。那王媒婆接着,见他是
个穷鬼,也不十分动火他的。吃过了一盏茶,便开口问道:“秀才官人
几时回家的?甚风推得到此?”子文道:“来家五日了。今日到此,有
些事体相央。”便在家僮手中接过封筒,双手递与王婆,道:“薄意伏
乞笑纳,事成再有重谢。”王婆推辞一番,便接了道:“秀才官人敢是
要说亲么?”子文道:“正是。家下贫穷,不敢仰攀富户,但得一样儒
②
家女儿,可备中馈延子嗣足矣。积下数年束修,四五十金聘礼也好勉强
出得。乞妈妈与我访个相应的人家。”王婆晓得穷秀才说亲,自然高来
不成、低来不就的,却难推拒他,只得回复道:“既承官人厚惠,且请
回家,待老婢子慢慢的寻觅,有了话头,便来回报。”那子文自回家去
了。
一住数日,只见王婆走进门来,叫道:“官人在家么?”子文接着,
问道:“姻事如何?”王婆道:“为着秀才官人,鞋子都走破了。方才
问得一家,乃是县前许秀才的女儿,年纪十七岁。那秀才前年身死,娘
子寡居在家里,家事虽不甚富,却也过得。说起秀才官人,到也有些肯
了,只是说道: ‘我女儿嫁个读书人,尽也使得。但我们妇人家,又不
① ② ③
晓得文字。目今提学要到台州岁考 ,待官人考了优等,就出吉帖便
是。’”子文自恃才高,思忖此事十有八九,对王婆道:“既如此说,
便待考过议亲不迟。”当下买几杯白酒,请了王婆,自别去了。
④ ⑤
子文又到馆中静坐了一月有馀,宗师起马牌 已到。那宗师姓梁,
名士范,江西人,不一日到了台州。那韩子文头上带了紫菜的巾,身上
⑥
穿了腐皮的衫,腰间系了芋艿的绦,脚下穿了木耳的靴 ,同众生员迎接
入城。行香讲书已过,便张告示,先考府学及天台、临海两县。到期,
枝,昆山之片玉。”后世遂以“攀桂”、“折桂”为科举高中的代称。
⑥ 采芹人——指入官学的生员,语出 《诗·鲁颂·泮水》“思乐泮水,薄采其芹”。泮指古代学宫,芹为
水菜名。
⑦ 处馆——旧时称到人家去做私塾先生。
① 束修 (xiū休)——束干肉,古时学生对教师的馈赠;后泛称学生给教师的 酬金。
② 中馈——即家中的饮食。
① 提学——主持州县教育、考试的官员。
② 岁考——也叫“岁试”,旧时提学对所属州县生员的等级考试,三年举行一次。
③ 吉帖——又称“喜帖”,用红纸书写女子的生辰八字,以示允婚。
④ 宗师——考生对主考官 (提学)的尊称。
⑤ 起马牌——上级官员到达地方时日的通知。
⑥ “那韩子文”四句——形容韩子文的穿著极为破旧。腐皮,豆腐皮;芋艿,芋头。
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⑦
子文一笔写完,甚是得意。出场来,将考卷誊写出来,请教了几个先达 、
几个朋友,无不叹赏。又自己玩了几遍,拍着桌子道:“好文字!好文
⑧
字!就做个案元 帮补,也不为过,何况优等!”又把文字来鼻头边闻一
⑨
闻,道:“果然有些老婆香。”
却说那梁宗师是个不识文字的人,又且极贪,又且极要奉承乡官及
⑩
上司。前日考过杭、嘉、湖 ,无一人不骂他的,几乎吃秀才们打了。曾
①
编着几句口号道:“道前梁铺,中人姓富,出卖生儒,不误主顾。”又
② ③
有一个对道:“公子笑欣欣,喜弟喜兄都入学;童生愁惨惨,恨祖恨
④ ⑤
父不登科。”又把“四书”几语做着几股道:“君子学道,公则悦;
小人学道,尽信书。不学诗,不学礼,有父兄在,如之何其废之?诵其
诗,读其书,虽善不尊,如之何其可也?”那韩子文是个穷儒,那有银
⑥
子钻刺 ?十日后发出案来,只见公子富翁都占前列了。你道那韩师愈的
⑦
名字却在那里?正是:似王无一竖,如川却又眠 。曾有一首《黄莺儿》
词,单道那三等的苦处:
无辱又无荣,论文章是弟兄,鼓声到此如春梦。高才命穷,庸才运通,廪生到
⑧ ①
此便宜贡 。且从容,一边站立,看别个赏花红 。
那韩子文考了三等,气得目睁口呆,把那粱宗师乌龟亡八的骂了一场,
不敢提起亲事。那王婆也不来说了,只得勉强自解,叹口气道:
娶妻莫恨无良媒,书中有女颜如玉。
发落已毕,只得萧萧条条,仍旧去处馆。见了主人家及学生,都是面红
⑦ 先达——有德行有学问的知名前辈。
⑧ 案元——第一名。案,榜。元,首。
⑨ 老婆香——意谓凭此文章可以讨得妻子。
⑩ 杭、嘉、湖——杭州、嘉兴、湖州。
① “道前梁铺”四句——骂提学梁士范的话。“道”指“提督学道”,即提学衙门。“梁铺”谓是姓梁开的
店铺。“中人”,此中之人,指提学;“姓富”是说喜财。“生儒”,指秀才。
② 对——对联。
③ 童生——凡应生员 (秀才)考试的人,不论长幼,统称“童生”,也叫“儒童”。
④ “四书”——指《论语》、《盂子》、《大学》、《中庸》四部儒家经典著作。
⑤ 几股——指“八股文”中的几股。八股文是明代科学考试规定的文体,由破题、承题、起讲、入手、起
股、中股、后股、束股等八部分组成,其中自起股至束股,每段都要排比对偶的两股文字,这样便成了八
股。八股文的内容必须依据“四书”等儒家经典来进行论述,下面所引文字即是。
⑥ 钻刺——钻营谋求。
⑦ “似王”二句——两句均指“三”字,明代岁考,一、二等者有赏,四等以下者受罚,三等是属于中间的,
所以下边词中说“无辱又无荣”。
⑧ “廪生”句——廪生,生员的一种,资历较深,由官方给予生活补贴。贡,指贡生,入国子监读书的生员,
可直接参加“会试”不属本府、州、县生员。这可是说像韩子文这样无钱贿赂主考的廪生,只宜先考选贡
生,以摆脱地方主考官的刁难。
① 花红——插花披红。指旧时对考试成绩优异者的奖赏。
② “娶妻”二句——语出宋真宗赵恒《劝学篇》。
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