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门钮红色的一面吱吱地转到了下面，霍尔回来了。“好漂亮的蛋糕呀！我最喜欢这种了！”他说，“在哪儿买的？”
“我——呃——我在西莎丽蛋糕店买的。”麦可温顺忸怩地回答道。苏菲抬头看着霍尔，似乎每当她决定说出自己是被施了魔法时，总有什么事阻止她，即便面对一个魔法师时也是如此。
“看起来值得跑这一趟。”霍尔说，盯着蛋糕，“我听说西莎丽比金伯里任何一家蛋糕店都好。我真蠢，竟没去过那儿。台子上的是派吗？”他走过去看了看，“派放在生洋葱上，骷髅也沾上了。”他拿起骷髅，磕出嵌在它眼眶里的洋葱圈，“看来苏菲又忙活了。你没阻止她吗？”
骷髅冲着他龇龇牙，霍尔大吃一惊，慌忙把骷髅放下。
“出什么事了？”麦可问。他好像知道这个信号意味着什么。
“是的，”霍尔说，“我得找人到国王面前说点我的坏话了。”
“是马车咒符出了问题吗？”麦可问。
“不，它运行得很好。这正是麻烦所在。”霍尔说着不安地转动着洋葱圈，“国王想让我做点别的事。克西弗，如果我们不小心点，国王可能就会任命我们为御用巫师。”克西弗没回答。霍尔转过身，走到壁炉旁，发现克西弗也睡着了。“把他叫醒，麦可，”他说，“我要听听他的意见。”
第二部分稻草人（4）
麦可扔了两块柴进去，想叫醒克西弗。但炉子里除了冒了点烟，没有别的反应。
“克西弗！”霍尔大声叫道，但炉子还是没反应。霍尔困惑地看看麦可，拿起一把火钳，苏菲以前从没见过他这么做。“对不起，克西弗。”他使劲在没燃烧的木柴下拨了拨，“醒醒！”
一阵浓浓的黑烟滚滚升起，然后又没动静了。“走开，”克西弗嘟哝着说，“我累了。”
这时，霍尔看起来真的吃惊了。“他怎么了？我以前从没见过他这样子。”
“我想是因为稻草人。”苏菲说。
霍尔跪着扭转身，亮晶晶的眼睛平视着她。“这次你又干了什么？”苏菲解释的时候他也一直盯着她。“一个稻草人？”他说，“克西弗同意为一个稻草人让城堡加速？亲爱的苏菲，你是怎么胁迫一个火魔做这样的事情的，我真的很想知道！”
“我没有胁迫他。”苏菲说，“他不过是帮我个忙，他为我难过。”
“克西弗居然帮她忙，还为她难过。”霍尔重复道，“我的好苏菲，克西弗从来没为谁觉得难过。不管怎么说，我想你晚餐只能吃生洋葱和冷派了。因为你几乎把克西弗累死了。”
“还有蛋糕呢。”麦可打圆场说。
食物似乎让霍尔脾气好了些，尽管吃饭时他还是担心地不时望望熄火的壁炉。冷派的味道不错，而洋葱让苏菲在醋里泡了泡，吃起来也很可口，蛋糕则美味极了。吃蛋糕的时候，麦可大着胆子问霍尔，国王想让他们做什么。
“还不是很清楚。”霍尔神情黯然地说，“但是他试探过我对他兄弟的意见，这可不是好兆头。显然，在贾斯汀王子愤然出走之前，他们狠狠地吵过一架。国王显然想让我自告奋勇去找他兄弟。我像个傻瓜一样地去了。我说苏里曼法师可能没死。可这让事情更糟了。”
“你为什么不想去找王子呢？”苏菲问，“你找不到他吗？”
“你可真是粗鲁无礼。”霍尔说，还没原谅她让克西弗加速的事，“我不想找是因为我能找到。贾斯汀王子跟苏里曼法师是称兄道弟的朋友。他和国王争吵就是因为他告诉国王自己要去找法师，他认为国王根本就不应该让苏里曼到韦斯特去。我想连你也知道韦斯特有个女巫吧。去年她发誓要活煎我，还下了咒语追杀我。我能躲到现在是因为告诉了她一个假名字。”
苏菲惊呆了：“你是说你遗弃了韦斯特女巫？”
霍尔给自己切了块蛋糕，表情高贵而忧伤：“也不能这么说。我承认有段时间挺喜欢她。从某种意义上说，她是个可怜的女人，很需要爱。英格里所有人都怕她怕得要死。亲爱的苏菲，这种感觉你应该是知道的。”
苏菲气愤地张开嘴，还没说什么，麦可赶紧说：“你认为我们要让城堡挪窝吗？你建城堡就是为了这个，对吗？”
“这得靠克西弗。”霍尔转过身又看了一眼不冒烟的柴火，“我承认，一想到国王和女巫都追着我，我就巴不得把城堡搬到一千英里外的嶙峋怪石上。”
显然麦可后悔自己不该讲话。苏菲看得出他觉得一千英里可是离玛莎太远了。“如果搬走了，那你的莱蒂怎么办呢？”苏菲问他。
“我希望到那时一切都结束了。”霍尔心不在焉地说，“但是如果我能想到一个办法躲开国王……我知道了！”他拿起叉子，叉了一大块软乎乎的奶油和蛋糕，指着苏菲说，“你可以到国王那里去说点我的坏话。你就假装我的老母亲，去为你那蓝眼睛的孩子求情。”他对苏菲笑了笑，这笑容无疑迷惑过韦斯特女巫，或许也迷惑过莱蒂。现在这笑容顺着叉子，越过奶油，直笑进苏菲的眼睛里，有点让她目眩神迷。“如果你能让克西弗听话，国王对你来说就只是小菜一碟。”
苏菲从一时的沉醉中醒过来，但没说话。她想，这是她溜走的好机会，她要离开城堡。与克西弗的交易真不合算。她受够了霍尔。先是那些绿黏液，然后又为克西弗心甘情愿听她话的事而恼她，现在又让她干这个！明天她就要溜去上福汀，把这些统统告诉莱蒂。