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传说辅国大将军从泰山回来途中染上天花，不治而死。
既是天花，模样自然会变，而且无论死活都没人敢靠近，这个谎言的确无懈可击，也无法考证。不知他们为何怀疑？
叛国之罪，株连九族。他用这个罪名来铲除叶家，明明是欲加之罪，却是谁也不敢鸣冤求情，恐受牵连。
父亲若真的有错，我断不会求情，但若无故被人冤枉，却是绝不能罢休。
那幺他这幺做就是在等我回来，等我开口相求，等我自请出兵讨伐来洗刷父亲的冤屈。这样他既可以对我压我一头，又可以借机除去南越这个眼中钉。
利用人都要人自愿上钩，我的陛下，真是高明的权术。
“荐清，你若救他，恐要出兵南越，那南越君主——。”
我站起身来，道：“师傅，请您尽量拖住福公公和那些大内高手，荐清先走一步。”
师傅思忖了片刻，眼睛一亮：“我明白，你去吧。”
我一手抱着璇儿，尽量保持上身平稳，快马加鞭，日夜赶路，幸好璇儿已习惯在马上，也习惯睡在我怀里，幸好我长年征战，精力过人。
师傅他们都是秘密离京，严起的手下也不知我的身份，叶荐清未死的消息应该还未传开。
他一定算好时间在我回来之前将叶家定罪下狱。应该是只要一得到我的消息，就会动手？
那消息应该是由一人在那日快马送出，还远未到京城。
必须在父亲下狱之前赶到，只要那些大内高手不阻拦，应该能做到。
尽量躲开官道、驿站，跑两天休息一晚，马却是一天一换，终于在第九天的深夜赶到了京城。
在城外稍事休息时，看到一人飞驰而至，叫开城门，出示皇宫大内的腰牌，然后纵马入城。
好险，那人也是日夜兼程吧，来的正好。
三更了，我来到城墙下，提气跃上去，晃过守城卫兵，偷偷潜进将军府。
这里居然和从前一样，干净整洁，所有摆设丝毫未变，所需所用一应俱全，府宅四周还有守卫。
看来他算准我会回来，已经开始派人整理。
也或许是一直保持原样，没有让它荒废掉？
叫醒璇儿，洗去我们一身的尘土，又简单吃了几口干粮。
四更时，换了官服，抱起璇儿，向朝堂走去。
当我抱着璇儿，威风凛凛地出现在紫禁城门口时，守卫们完全吓傻了，刀枪落地都不知，原来他们还认得我。
我拿出御赐金牌一晃，霎时齐刷刷跪了一地，个个瑟瑟发抖，不知所措。
昂首而入，一路畅通无阻，没有人敢多言。
从侧面来到金銮殿门口，刚好听到执事太监说：“有本早奏，无本退朝。”
等了片刻，就听有人出班跪倒，奏道：“臣杨衍之有本，臣要参礼部尚书叶朝宗——”
我高声道：“杨尚书且慢。”
缓步进入，目光一扫，了然于胸，从容跪倒：“叶荐清拜见吾皇陛下。”
叩首，三呼万岁，然后抬头直视他，眼含讥讽和挑衅。
他的身体有些僵直，紧盯着我，目中似有光亮一闪，脸上看不出什幺表情，原本支着下颌的手却慢慢移到龙椅的扶手上，握紧。
大殿之上霎时安静得呼吸想闻，片刻之后开始轻微骚动，似乎有人低声说：“怎幺回事？”
父亲踉跄着上前两步，悲喜交加地叫：“荐清，璇儿——” 哽咽不能言，眼泪滑过苍白消瘦的脸。
看着他，我也不禁心酸，父亲这些日子必定不好过，方才怕是抱了必死之心，却忽然见到以为久已不在人世的亲人，平日的严肃沉稳竟一丝也没剩。
璇儿在我怀里动了一下，看着我，小嘴抖了抖，却没有说话。
我放下他，柔声道：“璇儿不记得爷爷了吗？过去吧。”
璇儿跑过去，稚嫩的声音轻唤：“爷爷。”
父亲紧紧抱住孙儿，竟失声痛哭。看到我，他从绝望中恢复，紧绷的心情终于放松，满腹的辛酸和悲愤却激发出来，再也控制不住情绪。
叶家的其它人，也纷纷抹泪，脸上却有了喜色，不复方才的惨白和惶恐。
另一边的人却都用犹疑不定的眼神偷偷看向龙座，神情不安。
龙座上的人向后一靠，神情轻松，脸上露出温和的笑：“爱卿平身，众卿不必疑惑，朕一年之前让叶爱卿诈死，是为了派他去办一件极为重要的事，不知爱卿办得如何？”
我站起身来，正色道：“兹事体大，臣稍后会向陛下详细回奏。”
然后眼光缓缓扫过群臣，凌厉而肃杀，每个人一触到我的眼光，都不禁打个寒颤，低下头去。
我看着还跪在一旁的刑部尚书杨衍之：“方才荐清打断了杨尚书的奏本，深感抱歉，请杨尚书继续。”
他不敢看我，向上叩头，然后颤声道：“皇上，臣，臣——”
我冷笑，这些人看到我，惊惧之下，哪里还有话说？
多日的辛苦赶路就为这一刻，我的陛下，荐清已抢得先机，你要如何应对呢？
知道以他的为人，定不会善罢甘休，心中竟然跃跃欲试，兴奋莫名。
第五章
我冷笑，这些人看到我，惊惧之下，哪里还有话说？
多日辛苦赶路就为这一刻，我的陛下，清已抢得先机，你要如何应对呢？
知道以他的为人，定不会善罢甘休，与他争斗，困难重重，心中却是跃跃欲试，兴奋莫名。
他不理杨衍之，微笑，眼光淡淡扫了一圈。
就见兵部尚书王洪泽出班跪倒：“皇上，南越屡次犯境，气焰极为嚣张，臣以为应该出兵讨伐，以扬我天朝国威。既然——”
说罢看了看我，是要说既然辅国大将军还朝，这出兵讨伐之事自然责无旁贷吧？
我冷冷看过去，王洪泽忙转开视线。这样心虚呀？怕是夸大事实了吧。
他沉吟片刻，没有回答，却道：“两位爱卿都平身吧，站起来说话。”
二人称谢起身，似受到鼓励，那杨衍之精神一震，也不甘示弱，奏道：“皇上，臣方才要上奏的也与此事有关。一年以来，南越与礼部尚书叶大人交往过密，南越出兵，叶大人早就知道了吧？叶大人免不了有通敌叛国之嫌？请皇上容刑部调查此事。”
父亲脸色瞬间涨红，然后变白，待要开口辩解，我抬手制止，道：“荐清有疑问，请皇上恩准我问一问两位大人。”
没有等他回答，就径自开口问道：“王大人，南越攻打我哪一座城池？占我哪一寸领土？杀我哪一位将领？”
王洪泽向上看了看，支吾起来。
我厉声逼问：“边关之上，或因一时误会，或因对士兵约束不力，有些冲突也是正常。王大人这样说是要挑起两国战事吗？两国一旦交战，国力损耗，怕是数年都难以恢复。何况南越与我朝多年来互通有无，情谊深厚，为一点小事便不顾生灵涂炭，出兵讨伐友邦，大人是要陷我陛下于不仁不义吗？”
王洪泽退后一步，恼羞成怒：“将军一心袒护南越。是将军也与南越互通有无了吧？”
最后那几个字却隐含着恶意的讥讽。
我冷笑：“王大人此话可有凭据？若有，请摆在当面，若没有，就是大人故意诬蔑荐清了，哼，荐清岂是任人欺侮的？”
王洪泽自知失言，慌乱起来，又向上看去，上坐之人虽面色如常，眸光却冷了。于是再不敢多言。
杨衍之却看不出危险，还道：“将军此言差矣，南越之君与将军的情谊，天下谁人不知？用得着污蔑吗？”
我还未开口，就觉两道凌厉的目光射到身上，似恨不得射穿我的身体，不禁心中暗笑，我的陛下，这一局，你输定了。
我讥讽一笑，故意说道：“不错，南越之君与我情同兄弟，是生死之交。杨大人，我倒要问你，派人去探望慰问好友的父亲，有何不可？”
杨衍之张口结舌，说不出话来。
我怒道：“我父为天朝鞠躬尽瘁，对陛下忠心耿耿，杨大人把通敌叛国这样的十恶不赦的罪名扣在他头上，是何用意？刑部尚书便能欲加之罪吗？”
说罢不等杨衍之开口，跪倒叩头：“他二人无故诬陷忠良，请陛下还我父一个公道。”
父亲拉住璇儿，也缓缓跪倒，泪流满面，激动不已。叶家的人随着跪下。
见事不好，杨衍之等人忙跪下叫冤。其它摇摆不定的人也不敢站立。
片刻之间，朝堂之上跪了一地，均要求圣上英明决断。
他站起身来，温言道：“荐清，杨衍之和王洪泽也是为国家社稷，你父如何，朕心中有数。大家同殿为臣，你就不要怪他们了。”
然后又冲那二人斥道：“你二人下去以后，要亲赴叶大人府上道歉。以后办事稳妥一些，下次再有这样的事绝不轻饶。都起来吧。”
我松了口气，他虽然袒护那二人，也总算是暂时放过叶家。
刚站起身来，却听他又道：“荐清，母后思念外孙，终日愁眉不展，既然璇儿没事，就让他在宫里住一段时间，陪陪母后吧。”
暗自咬牙，他是在警告我吗？
却笑道：“我也想念母后，一会儿我带璇儿一起前去拜见。璇儿年幼淘气，身体又不好，怕会累着母后，还是我来带就好。”
璇儿听见我说他的名字，立刻扑到我腿边，拉住我的袍子，软语低喃：“阿爹，璇儿可以说话了吗？”
我笑了，一定是父亲方才告诫他，不许讲话。俯身抱起他，柔声道：“璇儿乖，再等等。”
他乖巧点头，打了个哈欠，伏在我肩上，昏昏欲睡。
见他如此，不由心中酸楚，连日奔波，他也累坏了，我仍是让他吃苦了。
就听威严的声音问：“众卿还有事吗？”
众人摇头，他又道：“退朝。荐清，你随我来。”
转身就走，我将璇儿交给父亲，道：“璇儿听话，先跟爷爷回去。”
不敢看他祈求的眼，疾步跟上。
未睹皇居壮，安知天子尊？
我现在就在皇帝的寝宫之内，却既未感觉壮，也未感觉尊，只有遍体的寒意和满腔的愤怒。
他却似比我更怒，用冰冷的眼神瞪视着我，脸上阴晴不定，又似乎在极力抑制怒气。
我刚要开口，他却突然出手袭来，匆忙躲闪，仓促之下肩头被他扫中，跌出几步。他飞身扑上，攻势凌厉，竟毫不留情。
贴身小巧的功夫，我原就不如他，加上连日赶路，身体疲劳过度，方才那一掌，肩头酸痛难当，右臂再也提不起来，勉强闪开几招，却不敢还手，更觉不支，怒道：“住手。”
他却趁我说话分神之际，一掌劈在我腰侧。
我咬牙忍下，未吭声，却借这一击之力跃开，只觉腰上火辣辣的疼，整条右腿全都麻木了，站立困难，他却紧跟着揉身而上，还要缠斗。
我更怒，抬手去抓他手臂，大声道：“不要再逼我，你当我当真不敢还手吗？”
他让我抓住，却猛一反手，将我的手臂扭在身后，然后抬腿扫过我的小腿，我一下子扑倒在地，他顺势压上来，牢牢制住我，冷笑道：“不敢？有什幺是你不敢的？”
腿骨断裂似的疼痛，肩头和腰上也阵阵刺痛，被他扭过的手臂却几乎没有知觉。
我的脸贴着冰冷坚硬的地，咬牙不说话，从前受过更重的伤也没有这样难受，还是因为这伤来自他，所以格外疼痛。
他抓住我的肩头，手指用力，恨不得捏碎一般，俯身在我耳后森冷道：“你敢对我下毒，敢说永远不回来，敢说见到我就死，敢一走就是一年多，说，还有什幺是你不敢的？”
我却笑了，道：“当然有，最少不敢再相信你。”
他的手霍然收紧，我咬紧牙关，以防叫出声来。
“好，很好。”他声音平静，语调舒缓，却似有漫天风暴，铺天盖地而