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“没错。”张子若这回居然赞同蓝珊，“有他在旁护着，一路行去，也可让我多放心些。”正色看向蓝珊，“叶大人的安危就交给你了，你定要小心为是。”
“为何我要小心？”蓝珊冷笑撇起了唇，“说不准在哪个无人的偏僻地，我自个先将他拿了，捆了，杀了烧来吃，你又能怎样？”
明知蓝珊是故意气自己，张子若仍是沉下脸：“只要你做了什么，我回头定会对你家王爷也做什么，你觉得如何？”
“这与我家王爷又有何关系，你果然可笑。”
“可笑么？”张子若眼光闪了两闪，他那日就已看出，蓝珊对端王，怀有主仆之外的心意，倒底没再说下去，只是一笑。蓝珊不甘示弱，也同样瞪回去，心想你那点心思，难道我看不出来么。
两人一旁暗中较劲，叶长风也不去理会，自拿了那信，又一次仔细揣磨。他，以及身旁众人，却未想到，同一个时间，有个人也正在为了粮草费心神。
第二日清晨，叶长风带着蓝珊，匆匆离开京师而去。端王前晚已听蓝珊回报仔细，固然心如微波起怅惘，但这是正经大事，且自身也陷于军情杂乱兵马调拔中，无暇它顾，只能注视蓝珊良久，低沉道一声，去罢。
十日之后，即八月壬辰，宋太宗立诏，寿王元侃为皇太子，改名恒，兼判开封府。大赦天下。文武常参官子为父后见任官者，赐勋一转。
听得这消息时，叶长风尚在途中，而端王率军初始出城，两人都不由遥望京师，心生感慨，倒底，这太子位还是让二皇子夺了去。
20
气候由秋入冬，渐渐地凉了。本应干燥劲寒的季节，江准一带，却是连下了几场雨，地势低的，待收的米稻有些便沤在了水里，年成显见不如去岁。
正值太子册封时期，突遇此天变，唐悦自然不肯放过这等好时机。一边令人放出当今无道，上天震怒的传言，自己则来回穿梭于川浙各地之间，召集残余旧部，补充新血。唐悦原先在江湖上的名声并不好听，那是为了掩饰暗影之狼的身份，不得不以采花为名，好自如出入秦楼楚馆，娇阁闺楼，此时大蜀既散，残局重整，这幌子，倒是再也用不着了。他为人原本爽朗仗义，又兼心思敏密，蓄意结交一来二去之下，新蜀首领的豪侠声名也便渐行响亮。
江湖上是不论什么忠君不贰的，见唐悦气度磊落，势力隐现，多少美女媚眼流香投怀送抱，自然多有羡妒，欣然与之往来。
然而，这种日子真值得人羡慕么？
唐悦站在窗前，端着手中的茶，有些出神。雨不知何时又在下了，一点点一滴滴，绵密不停。这样的天气里，那人仍在各处田庄核查奔波么？想是会的，那人就是这样一个执拗性子，眼里只有公事，从不顾惜自己的身体。
“见过香主。”
莺莺呖呖的声音自后响起。虽然唐悦如今已接下了旧日蜀军的残部，俨然一方之主，可跟惯了他的人还是原样相称。
唐悦也不回头，语声里有一丝不觉察的峻冷：“都安排好了么？”
“照香主的吩咐，一切都已安排妥当。”绿珠垂首而答。
“那就好。余下的三天时间，你多留神盯着，别出差错。”
“是。”
只不过是一件小事，却因为关系到那个男人，香主竟然会紧张。虽然他遮掩得很好。绿珠心中微微一痛。
唐悦点了点头，向雨里望去：“谁也不许伤了他。还有，给他留些人马，他身子弱，我怕他在雨中过久了会病。”
“……香主……”
“怎么？”
“恕绿珠大胆。绿珠只是不明白，香主既这么心疼他，为何偏要挑他征调运送的粮草下手？且淮安府，真州，这几处地方的厢军老弱无用，不堪一击，岂不比从叶长风所率精锐禁军手中抢夺更容易？”
唐悦沉吟了一下，微微笑了。
“天下粮草俱是一样的，只是所运何处，却有大大的不同。叶长风此次调度的是军粮，我想北线若是粮草不足，端王必会令人出击，务求速战，而辽军骑兵剽悍，以硬对硬多半会落个两败俱伤之局……就让太宗不断调兵往边界罢，内里空虚才好方便我们动手。”
“可叶长风……就算我们不伤他，他军粮被劫，那是重罪……”
“重罪又如何？”唐悦笑容里多出几许不羁自负，“莫要说流放、下狱，就算他被判死斩，我都能有手段劫法场，将他救出来，罪不罪，有什么打紧。”
别的都是假，香主想借此契机，逼迫叶长风断了仕途一念，从此陪伴身旁才是真。绿珠暗叹了口气。香主终于还是忍不住了，夜夜寂寥，于无人处的怅惘若失，夹着淡淡的悔意……绿珠也都收在眼里。
原来纵英雄盖世，也耐不住情丝一缕缕地磨缠。
唐悦不知绿珠此刻所思，尽是风花雪月，见她沉默，只当她仍不解，朗然一笑：“去吧。叶长风如何，你不用担心……还是说，你也爱上了他，仍记着那场未完的缠绵？”
这便醋了……绿珠何等玲珑剔透，又是情海中浮沉过来的，怎听不出那口气中的介怀，将苦涩压在心底，轻笑道：“香主这个也字用得好……就不知另个爱他的人是谁？”
唐悦情知失言，脸上居然一热，幸而背对绿珠，无人发现，咳了一声：“我有些饿了，你下去的时候叫人送点吃的来。”
“是。”绿珠极是知机，也不再迫他，衽裣一礼，盈盈而去，心中却叹，奈何那人不是自己。
一路勘察征集，由江南入准水，又转陆路，自泗州、扬州……再一日便至真州。叶长风一行马不停蹄，日夜兼程，眼看真州就在眼前，那里正有数百只漕船等候待命，将粮草搬运装满，此后便可驾轻就熟一路顺水运去。
好不容易放晴，只是这下过雨的官道却泥泞难行，车轮多有陷入，还未至晌午，无论官兵，从上到下都是一身大汗。
叶长风看了看天，估摸路程不长，应能行至，人马也确实疲累了，叫过传令官，吩咐就地休息。
传令官号令一出，众军士欢呼如雷，将粮车各各堆起，纷纷就地寻找干燥处休憩，喝水掏干粮，倒头大睡，乱糟糟什么样儿的都有。
叶长风坐在一处树下，看着眼前景象，不由对蓝珊笑叹：“同样是禁军，我料你家王爷手下，必不会如是。”
“那当然。”蓝珊立在叶长风身后，傲然而答，“我家王爷帐下，军纪最严，如何扎营休息，也各有规矩，才不至如此散漫。”
“幸好就要到了。”叶长风舒展了一下因握缰过久而酸麻的手腕，至于腰身大腿，那是连日骑马早就疼痛到僵硬了，却不便显露，微笑道，“我知你还想疆场厮杀。回京后，我便去户部了，你一身好武艺，跟着我岂不可惜，不如还回你家王爷身边去罢。”
知道叶长风不喜欢自己，自己也是无奈才跟着他，但他三番五次这般直接赶人，蓝珊也老大不高兴，哼了一声，伸手便将叶长风重重推靠在树上。叶长风一惊，已觉腰背上有只手缓缓揉动，伴随一股暖洋洋的热气透肤而入，所过之处极是舒适，连僵痛也轻了许多。耳边只听得蓝珊冷冷的声音：
“我还是有好处的，是不是？反正我现在是你的人，你若真这样讨厌我，随便将我送给谁便是。”蓝珊原是赌气，最后一句反倒勾出了心底的委屈，紧抿着唇，不再往下说。
“唉，不是这样的。”叶长风听蓝珊说得伤怀，知无意中触到了他的痛处，一时不知怎样安抚，苦笑道，“你……你想得太多了。算了，由得你罢，你爱留便留，想走便走，可好？”
“不好。”蓝珊绷紧成一线的唇里只迸出两个字。
极少与这样别扭的少年打交道，叶长风也有些不知所措，一道轻笑，不啻如救星般响起：“叶大人真好福气，有这样伶俐可爱的随从。”
“有叶大人这样的风采，才配用得这样俊的孩子。”应和的声音粗豪响亮。
知是直隶于侍卫步军司，皇上派来护粮的禁军都头康佑，副都头杨起龙，叶长风也不惊奇，无奈笑道：“多谢你们抬举……请坐罢，恕我不能起来见礼了。”——蓝珊的手掌强硬地压在叶长风背上，丝毫没有放他坐正的意思。
康佑二人会心一笑。这少年如此美貌，难怪会恃宠而骄，任性无礼，只是想不到朝中有名的丹凤学士竟也会好这一口，倒真是意外。
然而叶长风位高权重，他们只有想如何讨好的，又岂敢多说什么，康佑笑了一下，坐了下来：“我们是粗人，行军途中，从没什么讲究的，叶大人随意就好。”
“我们过来，是想请叶大人定夺。”杨起龙嗓门天生宏亮，直接道，“探子回报，前面一段山坳处被雨水冲下的泥石堵死了，无法通行，叶大人看，是绕路而走，还是挖开一道缺口？”
21
“如果要绕道，还有几条路可走？”叶长风沉吟着问。
康杨二人对视一眼，康佑直接道：“只有一条。其余的都是远路。”
“先去看看罢，再作计较。”叶长风示意蓝珊移开手掌，站立起来，长长吐了口气，“突然被迫改道，能走的路又只有一条……这是兵家之忌啊。”
康杨二人行伍多年，叶长风所说之意自然明白。然而粮草又非珠宝贵器，体积庞大运送不便，谁会把主意打到这上面来？都不信会有意外。但他二人此刻受叶长风节制，上司发话，岂会反对，都含笑立了起来，吩咐亲卫牵马准备。
一行十数人，快马如风，不多时便来到被泥石堵死的山口。叶长风当先勒住缰绳，凝目打量眼前杂乱无章的景象。
山道一线，原本蜿蜒自峡谷中穿过，两壁山石耸立，威视耽耽，地势甚恶。或因连日大雨引发了山洪，多少泥砂石块都被冲了下来，牢牢地堵住了山道最狭窄的一段，不要说粮车，就连单人匹马也通不过。
看不出有否人力的痕迹，叶长风在马背上忖思，一时拿不定主意。若要令士兵挖泥开道，实不知要花费多少时日；若要转路而行，不知为何，心中隐隐约约，总有不妥之感。
突如其来一声鸣箭，呼哨窜上天空，众人一惊，才起警觉，对面山道，身后丛林，已齐刷刷现出一排劲装汉子来，俱手持弩弓，日光下明晃晃不知多少箭矢正对准了他们。
山头高处，一道逆光身影缓缓策马而出，腰背挺直，气势说不出的迫人，语声也同样沉稳：“长风，别来无恙。”
只有极细心的人，才能从那极平静的声音中听出一丝不寻常的激动，可惜急乱之下，谁也未曾留意。
叶长风此刻，心痛倒要大过震惊，凝视着那张英气十足的面容：“当真是你。”
“是我。”不知肖想了许久的重逢场面，唐悦瞧着叶长风更显清瘦的身形，惊愕不信的眼神，心中一疼，几乎把持不住，当众便想将久别的情人搂在怀里，好好爱他一番，勉强克制住，微笑道，“草色烟光里，我们终还是不能在那样的季节再遇。”
叶长风压住纷乱心绪，渐渐镇定下来：“你今日来，是为了？”
“劫粮。”唐悦悠然吐出两个字，他立得高，已可远远望见粮车附近