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青墨的声儿都颤了，再也说不下去，泪水一串串地落了下来。
刘云谦自己那泪也淌个不住，哽咽道：你告诉我、、、、、、、、、、青砚在哪里？
吴青墨抹了一把泪水：刘云谦，你还想见他吗？那三年了，你为什么不去找他？
“我找不到，我四处打听你们的下落，可是省内都找遍了，还是没有你们的消息。”刘云谦垂着头说。
他们两个站在街边上说话，突然听得远处有枪声，刘云谦醒过神来，说：这里不是说话的地方，城里这几天乱得很，你跟我来。他说着就要拉他走，青墨却一把甩脱他的手：你顾好你自己吧。我要走了。
刘云谦一听这话顿时急得眼前发黑，一把扯住他的手：你别走。我好容易等到你，你还没跟我说青砚他在哪儿呢。
青墨听了这话，停住脚，叹了口气：刘先生，到此地步，你还念念不忘青砚有什么意思？你儿子也生了，家里娇妻美妾，外头还有无数的红颜知己，哪一个不是贴心对你的？何苦再去招惹他，你还嫌他不够遭罪？非要连他的下半辈子也毁得干干净净地才心满意足？
青墨从前对他说话，一向是敬慕有加的，言语间向来谦恭有礼，此时久别重逢就不自觉地想要亲近他，哪里想得到青墨对他却是满腔怨怼，说的话冷嘲热讽竟没有一句听得入耳的。也顾不得远远近近的枪声了，死拉着他的手不放，哀求道：青墨，为什么你这样恨我？青砚他到底怎么样了？三年来我没有一天不在想着他。可是我到处都找过了，竟打听不到一点儿消息，这倒底是怎么回事？你们难道没再唱戏了不成？
青墨又是一声冷笑：我们兄弟给人逼得活都活不下去了，还想唱戏？这都是你们家和陶家做的好事，你还在这里装什么好人？
这话一出，云谦听得便如耳边响了个睛天霹雳般：你说什么？我们家和陶家？哪个陶家？是是说伯恒吗？
青墨不再与他多啰嗦，推开他说：回家问你的少夫人去吧，你们做的事你们自己心里明白。说完一把狠狠地推开他，趁他愣神，没入了黑暗中，留下云谦独自站在街边发怔。
青墨为什么这样恨自己？为什么让自己回去问少夫人？这事和陶惠玲倒底有什么关系？他发了一回呆，再叫青墨时，哪里还有人影？这才想起，青墨始终没有告诉自己青砚怎么样了，从言语听起来，至少，青砚还活着。刘云谦不知是喜是悲，站在黑暗中，耳边是愈来愈纷乱的枪声夹尽可杂着爆炸声，路灯也一盏盏地熄了，取而代之是城里隐隐的火光，西边天空一片火红，两军是当真打起来了。
他回到家里，此时只是一座空宅。他回顾这空荡荡的庭院，看着天边时明时暗的火光，突然之间憎恨起自己生活了十来年地方来，这些熟悉的房屋在黑暗中沉默地伫立着，巨大的暗影笼罩着他，他甚至巴不得落一发炮弹将这里轰得粉碎才好。
天刚明刘云谦草草收拾了下，就出城去。满城一团大乱，枪声断断续续地响了一夜，路边随时会看到死掉的军人和遭殃的平民，他暗暗地担心青墨不知怎么样了，昨天晚上到底在哪里。
他跟着一大群难民逃出城去，走了很远地的路，才雇到车，回到老家时已经是薄暮时分，远远地看见春秀领着臣儿在门边玩，看到他回来了，臣儿扑过来叫爹，云谦心不在焉地应了一声，转头问春秀：少奶奶在哪里？
春秀没想到他这时候回来，有些惊喜，又有些意外，说：在屋里和太太说话呢。
云谦抬脚进门，又想起什么，回过身来突然说：春秀，这些年难为你了。臣儿你要好好地照料他。
三年前刘云谦遍寻青砚不着，心灰意冷之际起了自暴自弃的想头，不但在外头与一班浪荡子弟和一班自命风流的文人成日地花天酒地，在家里本来一向对春秀谨言慎行举止端正，此时也变得昵狎亲近，终于让陶惠玲知道了，告到刘太太跟前，反而让刘太太作主将春秀收了房。然而云谦性情大变，对春秀与陶惠玲二人全无往日温存，兴致来了倒也恩爱有加，一转脸便是一付冷面孔，谁也猜不透他在想什么。似此时这般温言说话，春秀已经有多时不见，此时听他说得真挚，心里一酸，几乎要落下泪来，依稀仿佛便是从前那个温柔敦厚的大少爷。
他丢下这句话转身进了屋，刘太太正与陶惠玲坐着说话呢，看他进来了，刘太太笑道：阿米托佛，总算是回来了。快把少奶奶急疯了。
刘云谦先请了太太的安，才说：太太，我有册画儿找不见，想是少奶奶收着，让她替儿子去找来，成不？
刘太太笑道：这有什么不成的，母子两个几时这样说起话来？少奶奶快去吧。
夫妻两个辞了刘太太出来，回到自己房中，王妈正在收拾从城里带来的东西，刘云谦说：王妈你且出去，我有点事儿要和你家小姐说。
他神色冷清，王妈不知如何看着陶惠玲，后者朝她摆摆手，王妈便出去，随手将门替他们掩上。
陶惠玲笑道：这是怎么了？有什么事把我从太太那里支过来，说吧。
刘云谦歪身在椅上坐下，打量着陶惠玲，她穿着月白的家常衣裳，乌鸦鸦的头发梳得光溜溜的，一双杏眼顾盼生姿，实是个美人，这样一个美人，能想得出什么样的恶毒法子整治人？
“少奶奶，三年前，你怎么把吴青砚兄弟俩个弄走的？”他沉呤一会儿，缓缓地问道。
陶惠玲脸色蓦地变得雪白，眼睛里露出一点心虚，但是自己当时与他在上海，这事做得机密，他怎么会怀疑到自己头上来？她脸一沉道：大少爷说什么呢？吴青砚是什么东西？我从没听说过。我是正经人家的小姐，不认得什么污七八糟的人，大少爷拿这话问我，我倒想问问大少爷是什么意思！
刘云谦冷笑道：好一个正经人家的小姐。你做的好事，便能瞒世人还瞒得了老天？
陶惠玲听了这话哪里按捺得住，说出来的话便不让人：我一个大门不出二门不迈的女人家，做得出什么事？哪里好比你风流才子刘公子，做出的事却讲不得。
刘云谦气得面色惨白：你不肯说是吧，好好，我问你哥哥去，我便不信我找不到他。只要他活着，早晚我要找到人。
陶惠玲道：这和我哥哥又有什么相干？你莫要狗急跳墙，把什么污水往我家里泼，先把自己洗抹干净吧。
夫妻二人在房中说话声音越来越高，众多家下人只听得惊心动魄，不知他二人因何事吵得这般沸反盈天，春秀忙忙地去请了刘太太过来，刘太太还没走扰，一只花瓶从房中飞了出来。吓得众人往一边躲。刘太太站在院子中喝道：云谦，你给我出来！
屋里静默片刻，刘云谦从屋里走出来，只见陶惠玲红着双眼出来就给她跪下，抽抽咽咽地哭道：太太，您要给我作主、、、、、、、、
刘太太见她作态，心中颇为不然，耐着性子搀她起来，让王妈扶他去歇息，转身对云谦道：你跟我来！
母子两个到了上房，刘太太屏退众人，对云谦道：说吧，这样闹是为什么？还好老爷不在家，不然看你怎么交待！
刘云谦低着头不作声，刘太太连问了几次，才说：儿子不过问她一件旧事，她好好地说了也就是了，偏生还不肯认。
刘太太呆了一呆，道：什么旧事？
刘云谦突然心中一动，扑通一声跪在地下：太太，这事儿子若问旁人，绝无人肯说，求太太明告诉了儿子吧。他说着，那眼泪就涌进了眼眶。
刘太太瞪眼看了他半天，在他额头上的戳了一指，道：冤孽冤孽，我只道这事早过去了，谁知还是被你翻了出来。你起来说话。
云谦仍是直挺挺地跪着：太太不说，儿子就跪死在这里！
19
那一年全省各地都不太平，四处军阀混战，盗匪群起，路上甚是不太平，刘云谦离家出来半个多月，才到了叙府，又辗转不少路程，这才寻问到青墨兄弟的住处。远远地便见一大片接天连地的竹林，连绵起伏的山地里尽皆种着青竹，风动竹梢四下里便一片沙沙之声，更兼绿意满眼，望去令人留恋忘返。
刘云谦心急如焚，也顾不得赏玩美景，顺着小道进了竹林。时值冬天，林子里一湾小溪清澈见底，水面上升腾着白色的雾气，一个壮汉正在挑了一担水往路上来。刘云谦上前一步道：大哥，请问、、、、、
话末说完，这壮汉抬起头来，两人打了个照面，都是一愣，这人便是从前戏班里的老赵，云谦曾多次见过他，当下惊喜交集道：老赵，是你、、、，他、、、他们在哪儿？
老赵却是狠狠瞪了他一眼，挑起担子从他身边过去。
云谦知道他恨自己，此时也难以解释，一步不落地跟在他后面，走了一会儿，老赵停下脚步，入下担子说：你跟着我干什么？老子可是粗人，再跟着这一扁担可就下来。
刘云谦不闪不避地，稳稳地站在原地，眼睛直望着他说：你要打便打，我定要跟着你，我不见到他人，决不会走的。
老赵恨恨地呸了一声，骂道：你们这些有钱的公子大爷哪有什么好东西？是不是定要害死他们两兄弟才心甘？
云谦也不答话由着他骂，老赵骂了一阵自己无趣，转身又挑起担子说：老子懒得和你啰嗦，你要跟便跟，想见他们，作梦去吧。
刘云谦只当他挑了水是回家去，牢牢地跟着他，谁知他挑着水却到了一块菜地，地头拿起个水瓢浇起地来。
云谦天不亮便从叙府县城里出发，赶了一大早的路，委实困顿不堪，明知老赵不会带他去见青砚兄弟，还是立在田边一丛竹子边等着。那老赵也不理他，自顾自地浇地，这么耗了大半天，云谦渐觉不支，眼睛有些模糊起来，却听到一个熟悉的声音说：老赵，你挑水怎么挑到地里来了？等着你这水用呢。
云谦一下子来了精神，看着来人微微而笑：青墨，别来可好？
吴青墨万没料到在这里看见他，顿时呆在当地作声不得。老赵粗声道：这人一大早冤魂不散地跟着我，没奈何只得跟他在这里瞎耗。
刘云谦一步步地走到青墨面前：“青墨，你带我去见他，我要见他。谁也不能拦着我。”
青墨脸上的神色变幻不定，似乎拿不准到底该怎么办，刘云谦脸色苍白，眼圈儿青黢黢地，眼里尽是血丝，面上更是风尘仆仆，青墨一时之间尽没了主意，只是呆呆地站着。
刘云谦又进一步说道：你让他见见我，他若赶我走，我便掉头就走，绝不再来烦你们。
青墨长叹一口气，喃喃地道：见你？怕只怕你见得着他，他却见不着你了！便是要赶你走，只怕也说不出口了。刘先生，青砚早已经不是当年的青砚了，你见了他只怕再也认他不出了！
云谦心中微微一惊，笑道：这要见了才知。
青墨看了他半天，才下定决心般说道：你定要见他，好吧，便随我来！
跟着青墨在山间走了一会儿，那路边尽是青竹，间或传来阵阵鸟鸣，听起来更增寂静，青墨一言不发地在前头走着，云谦却是每走一步，心便跳得快一点，待得远远地看到一座小院露出半边白粉墙来，一颗心似乎要跳出腔子来，那气便有些接不上�