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「休琍尔大人？」
「在我将一切都做了结之前，我还有一个心愿。还有一个想要再见他一面的男人。」
惊觉地抬起头来的赛森对上了休琍尔射过来的眼光。
「——马克西米安．罗兰德。」
吐出这个名字的瞬间，赛森看见休琍尔的眼眸产生妖异的变化，不禁摒住了呼吸。
两种妖艳的色彩正在互相混合。
「如果是那个男人，也许……」
——也许会肯杀了我！让马克西米安亲手结束自己的生命，对休琍尔来说是一场甜美的梦境。
在已下定决心的休琍尔面前，赛森连犹豫的时间也没有。
赛森．里卡德自地上一跃而起，决定为以前的主人豁出生命。
「我明白了！请骑我的马去吧。只要换掉铁蹄子，应该就能够在山路奔驰。我来负责引开查德。」
赛森这麽说的同时，休琍尔的脸突然变得铁也似的青，一双眼睛直勾勾地瞪视著男人。
决定要去马克西米安那里的瞬间，放出妖艳色彩的双眸，早已转变成闪动著睿智光芒的湖绿色。
「画……」休琍尔困难地启齿。
赛森的表情，一瞬间僵住了。想起自己所画的图，让休琍尔这样痛苦，男人又再次跪伏在地上。
「我一定会处理掉。就算拼了这条命，也一定会从拉蒙将军那儿拿回处理掉……」
拉蒙不可能如此粗心大意的，休琍尔早就绝望了。但是，现在也只有相信、倚赖他说的话了。
赛森走了以後，休琍尔换上了骑马用的服装，将今早拉蒙送他长袍之前，他所拥有的唯一的一件毛皮披风披在肩上。
在挑选手套时，恰巧查德回来了，这个平常几乎没改变过表情的男人，很难得地竟皱紧了眉头。
「您今天不能够外出。」
对已经换装完毕的休琍尔，领事用平常一样斩钉截铁的语调说。
那瞬间，「不要命令我！」
休琍尔对著男人发出了响彻四周的声音。
「……不许妨凝我！」
休琍尔说完这句话，立刻转过身去背对查德。
「知道了，我马上帮您准备马匹。」
虽然没有改变表情，但查德却答应了，躬身退了出去。
休琍尔迅速的穿过监视他的仆人们，向马舍走去，和在那里等著的赛森交换了个眼神。
接著，两人摒住气息等著说了要跟著休琍尔一起去，换好衣服的查德走进马舍。
在这紧要关头，以前曾当过休琍尔马僮的男人，赛森．里卡德发挥了令人意想不到的力量。
男人自後面扑向走进来的查德，重重的一拳挥下，然後顺势压住对方，转眼间就手脚俐旧的将查德捆绑停当。
这个男人究竟是从哪里涌出这股力量的？休琍尔实在无法不感到惊愕。
但是，也许当下定决心要面对某些事情时，人往往会变得很坚强。这份坚强也是休琍尔所必须的。
很快地，赛森从里头拉出一匹调养得十分好的灰色马。
不愧是长于养马的他所选出来的，他的爱马，长满几乎要让人觉得恐怖的精壮筋肉，看来非常可靠。
「相信这匹马吧！它是我亲自养大的。休琍尔大人……」
如果说动物没有意志就错了，灰马机敏的感觉到眼前紧迫的状况，兴奋的踢蹄扬鬃。边安抚著马儿，赛森将马缰递给休琍尔。
灰马似乎就此认定了休琍尔是主人，乖顺地服从。
蹬上马钟，迅速地跨上马背的休琍尔，戴好披风上的帽子，一等马舍的门开启就准备冲出去。
「国境附近可能已经积满了雪，请多小心……」
对这样说的赛森点了一下头，就奔向大雨中。
为了让马儿的肌肉习惯冷冽的空气，先小跑了一阵後，休琍尔才夹紧马蹬，往过去自己绝不踏入一步的湖的方向奔去。
因为那里是穿过森林的捷径，他下定了决心。
即使这座包围在常绿森林中的湖，有著休琍尔不愿回顾的过去。
一接近湖泊，他就恍然顿悟长久来一直深怀恐惧的地方，其实只是座小小的湖泊。
孩提时所感觉到的，与成人後的感觉几乎完全不同。但是，只有恐惧仍是一样的巨大。所以，他一直畏惧至今。
经由湖畔，很快就穿越过森林。
停在森林尽头也可以算是边界的河流前，他一度勒转马首後退，衡量大约到了适当距离之後，「喝！」的一声轻轻给了灰马一鞭。
发挥出瞬间爆破力的灰马，如飞一般地跃过河面，轻松地落在对岸。
休琍尔策马穿越过被称为基德的地面，避过有人家坐落的甬道，进入山中小径。
领地内的地势，大致上他都清楚。
只要到达狩猎馆，从那里开始，就可以躲过国境警备兵的监视而进入亚美利斯国。
一年前某个冰冷的月夜，他就是这样进入了罗兰德的领地。
藉著地形之助，休琍尔策马尽力奔驰。雨水成了冰雨，并且越来越大打得身体生疼，但休琍尔好似激励自己般地，喝斥著马儿拼命往前奔驰。
在他一心一意策马奔驰时，时间的感觉消失了。
降著冰雨的天空，昏暗得让人以为夜晚是不是就要来临了，休琍尔感到极其不安。
但是，就在他惴惴不安，滋生迷惑之际，突地听到了马克西米安．罗兰德的声音。
「什麽事都不自己去面对，是无法克服恐惧的。」声音是那样接近，让他不由得回头观望，但背後只有风拂过树林的沙沙声。
一切的不安，都让想要见到那个男人的意志给否定了。
穿过平原，道路开始变得崎岖险阻、倾斜陡峭。让马儿稍事休息地慢下了脚步，休琍尔回头望了一眼在後方延展开来的艾雷欧尔领地。
他曾在议会前发誓，并签名保证终身不出领地一步。打破了禁忌的他，心中感到一阵微颤。
到目前为止，他一直随波逐流，过著毫无目标的生活。但现在休琍尔却产生了无比强烈的意志，为了逃离拉蒙，奔向马克西米安身边。
这份力量驱使他往前奔驰。
不知道跑了多久的山路，在看见狩猎馆的同时，休琍尔终于放下了一颗心，也考虑让疲累的身体和马儿稍做休息。紧紧覆在身上的披风，吸了雨水变得十分湿润沉重，身体也冷得彷佛要冻结似的。
奔驰中的马儿，时而发出痛苦的嘶呜。
但是，为了从恍如野兽之王的男人，拉蒙那里逃出来，连一瞬间的犹豫都不能有。
通过馆邸，爬上山麓时，晚秋的天幕已沉沉落下，群峰开始笼罩在一片黑暗之中。
此时，远方蓦地传来，像要牵制住休琍尔似的一声怒雷。
吓了一跳的休琍尔，不敢放松马缰地继续策马奔驰，终于越过山麓，进入了亚美利斯国。
就要进入以前受到赛森欺瞒、被马克西米安追逐的平原了。越过山麓时下个不停的雨终于停下来了，四周的空气却反而弥漫著一股紧张的气氛。
天空的那头，传来远雷的轰隆声。
听在休琍尔的耳中，觉得那似乎是自己越来越接近马克西米安的证明。死一般的静寂，渐渐笼罩著森林、大地，也笼罩在休琍尔身上，让人产生会失去前行目的地的恐惧感。
但是，当穿过树梢的风冰冷的拂过身子的下一瞬间，休琍尔看见了飞舞飘降的雪。
雪，仿佛是等待著进入罗兰德领地的休琍尔一般，从灰暗的天空那端飘然而降。
若是沿海的艾斯德里，还要再迟些，约莫是在进入圣诞月才会开始下雪。亚美利斯国却已经开始降落了。
让休琍尔得以看到有如幻想中的景致。
飞舞降下的雪，逐渐遮蔽了休利尔前方的道路，用雪光映照出四周的景色。
同时还可以听见远方传来的轰隆雷声。
休琍尔催促著喘息的马儿，终于在树木的间缝间，发现了湖泊。
巡视了四唇圈，静诵忙且的白鸟姿态映入眼帘中。在湖上互相拥抱那天的记忆，又重新从内心、肉体深处涌上，休琍尔沿著湖畔慢慢地靠近。
受到马儿的慌乱气息惊扰的白鸟，惊吓发出的呜叫声，连远方都听得到。
休琍尔不得不退离湖畔。
一直被驱使奔驰的马儿，痛苦地摇晃著头，不停地喘著气。
「再一会就好了……」
休琍尔紧紧靠著马儿的颈背，不停地安抚，终于看见了远方高耸的城堡。
以君临之势巍巍耸立的马克西米安的城堡，还是和一年前一样等待著休琍尔的来临。
不同的曾是国境线上要塞城的护城河，现在已经被填平了，所以休琍尔能够从崩塌的城门中进入里面。
城门内，因为缺乏整理显得一片凌乱，为了造园所准备的一些工具、拆下的马车车轮被随意丢弃，半埋在雪堆中。
这些地方，让休琍尔涌起此许类似乡愁的情绪。同时，也确信自己已经来到马克西米安身边了。
当耸立在黑暗中的巨大城堡出现在眼前时，马儿发出兴奋的嘶叫。
被嘶叫声吓了一跳，正在城中筑巢的鸟儿全都仓皇飞走。
鸟儿成群地绕著城堡的尖塔飞过。眼光追著那群身影，休琍尔看见了位于城堡上方的房间中，有白色的灯光从窗户射出。
挂在窗上的窗帘微微摇动，透过窗帘的隙间，休琍尔看见一位将黑发用蕾丝编成的发网，高高挽在脑後的女人白皙的脸蛋。
瞬间，他彷佛被当头淋下一桶冰水。
渴欲一见马克西米安的意志驱使他来到此地，突然回复的理智却让他想起了自己的处境。但是，休琍尔像是要甩开迷惑般地甩了甩头。他无论如何都得见马克西米安一面。
希望马克西米安能够赐给他足以终结或是面对一切的力量。休琍尔才刚自己踏出了一步，是一个才刚被吹入了心魂的人偶，他还需要某人的帮助。
但也并不是谁都可以的。
只有他才能适任。
在客厅内的马克西米安．罗兰德，内中感到一阵奇妙的骚动。
年初下第一场雪时，他也曾兴奋得像小孩子一般，但现在却不同于那种感觉。
而且，还从转变成灰白色的外界，传来马儿的嘶叫，他急急打开窗户。
白鸟拍翅警戒的叫声，也从远处传来。
这样的日子，野兽应该都伏在巢穴之内。马克西米安直觉是有人接近了。
不知为什麽就是静不下心来，他在家居服外披上长袍，走出了客厅。
穿过走廊，没入隐藏在布帘後的门，用几乎是小跑步的步伐走下楼梯。
要是鲁本斯看到这样慌张的自己，大概会很惊讶吧，想到此他不禁苦笑。但是这时候，就是会在遇到攸关命运的特别场合，神会赐予他一种特别的直觉。
走下阶梯，横过谒见厅的马克西米安，亲手打开并没有上锁的大门。
门外，站著休琍尔。
一瞬间，两人都无法理解眼前状况地愣住了。
老旧的城堡，有时会让人引起幻觉。
两人相