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的涂脂抹粉的女子们分开，走入一处不宽的窄门。
进门是个花木扶疏的小小庭院，穿庭而过就是灯烛辉煌的大厅。厅中陈设华丽雅致，壁上挂着诗词书画。十数个老嫩不拘的人客，分四五桌坐着，俱都衣服丽都，气派不凡。几个彩衣绣带的女子穿梭走动，为各桌送茶添水。听见我们进门，目光纷纷转过来，声息为之一静。
“两位公子来啦！快这边请……”随着娇音，一个白衫红裙，双十年华的女子婀娜走来，无比亲热地伸手拉向天风丑的衣袖，笑容满面地招呼，“两位公子贵姓？喝茶还是听曲？向来是哪位姐妹招呼的？”
听她的口风，再看这房舍布置，应是比较斯文风雅的顶级书寓。我略松口气。方才外面那架势真是吓人，还好天风丑没把我带去那些二三等的所在，这里的气氛就好多了。这迎客的女子虽然年纪略大，相貌却是颇佳，脂粉浓淡恰到好处，装束举止也算雅致，看在眼里还是很舒服的。
天风丑大概也有同感，这次没再推挡，任红裙女子拉住自己袖子，口里应道：“我姓风，他姓王，麻烦姑娘帮忙我们找个清净房间，预备几样精致酒菜，我们尚未用饭……我们第一次来，在这里并无什么熟人的。”
红裙女子美目亮起来。
我有种想翻白眼的感觉。只论态度，这番话讲来倒也称得成熟老练，只是太客气了，实在不是跟书寓中人讲话的口气。就是没有那最后一句，只凭这股客气劲儿，人家也知我们是第一次来的雏。看这鸨儿的神情，没准儿还当我们是专门来开荤的童子鸡……
嘿嘿，这个你可看走眼了！我心中窃笑，忽然闪过一念，斜目瞄向天风丑的背影：不知风哥与他那位胡小姐有没有过……唔？
红裙女子的手已经从扯衣袖转作直接拉手儿，半边身子几乎靠上天风丑的手臂，神态亲妮地娇笑说道：“原来是风公子、王公子，你们可算来对地方了。我们涵碧楼的小菜，全苏州都是头一份儿。后面竹字厅正空着，两位请随我来。不过，风公子王公子到涵碧楼，不会是只为了精致小菜吧？不叫几个姐妹唱几支个小曲儿助兴？”
说到最后一句，满面含春，眼波流转间，尚不忘照应旁边默不出声的我。那一股媚人风情，便是见惯风月的我看在眼里，也不由心中微荡，果然是不负“苏州第一书院”之名。
10
这间“竹字厅”中所有陈设器具，都是竹制，别有番雅致况味。顶级书寓自有其高明之处。我们随着红裙女子温言进入小厅时，已有两个年方垂髫的清秀丫头在忙着铺陈桌椅，四样看着就清新适口冷盘已经摆在桌上。等天风丑和我入座，温言又问我们想叫谁陪酒。
我隐约知道这种高级书寓，虽也做皮肉生意，却总要半遮并掩，不是一般青楼妓馆的直白。姐儿们不仅要有好相貌，更要懂琴棋书画诸般才艺。这里的“校书”，都要经专人调教，多年习学，才有资格挂出牌子接客，还有许多“卖艺不卖身”的。就是不以这旗号做招，也轻易不会灭烛留客，总要听曲、喝酒、弹琴、下棋地来上三五趟，有了一段时日的交情，才谈别的。初次上门就留宿是不可能的。
也是因为知道这规矩，我才能安心跟着天风丑进来。吃吃酒听听曲儿什么的，便是雨扶风知道了，也不会怎么严重。从这温言只问陪酒、唱曲儿来看，我所知大略不差，更是安心，胆子也大起来。我兴致勃勃地接口道：“刚才我风哥已说了，我们还是头一次来，哪里知道你们这涵碧楼哪个姑娘出色啊！温姑娘总要先介绍一下吧。”
温言微觉意外，眼光往我脸上飘，掩口轻笑道：“王公子说得是。两位同来，又不宴客，想是兄弟相会，要安安静静地说说知心话儿。太闹的就不必了，奴家有两个妹子，刚从乡下来不几天，极擅清唱小曲儿的，要不叫她们过来两位见见？”
这种书寓哪会让刚买来未经调教的女孩儿出来接客，“刚从乡下来”什么的也只是那么一说。不过，听这口气，应该是新人了，说不定还是清倌人。以天风丑的性子，想必会喜欢。这样一想，我便说：“好啊！温姑娘的声音都这么迷人了，你说她们小曲儿唱得好，一定不会错的。风哥你说呢？”我转头征询天风丑的意见。
天风丑微垂着眼，并不看我和温言，手指拨弄着桌上摆的一副牙箸，淡淡说道：“你想叫什么人我不管。我不要新人。我头一次来，要找个温柔懂事的，相貌看得过去就行。”
我瞪大了眼睛。不是吧！这个……他真要在这里开荤啊！还“相貌看得过去就行”？
温言也一脸愕然，却未多说什么，俯首说了句“奴家尽力为公子安排”，就退了出去。
这就是相貌出色的好处了。换个平常人客，第一次进书寓就提出这种“过份”要求，就算她们不愿轻易得罪客人，鄙薄轻视的眼神只怕也是难免。但是，天风丑这样的佳公子如此表示，大概只会令这些高级“校书”们暗自窃喜吧。
温言去后不久，两个十、五六岁，眉目清秀，身段妖娆的女子抱着乐器进来，见礼后报上名字，一个叫蓝蝶，一个叫燕艳。
“……温姐叫我姐妹先伏侍两位公子几段小曲儿。”
蓝蝶如此说，好奇的目光直往天风丑身上溜，显然知道他就是那全然不顾书寓的规矩，一来就挑明要做入幕之宾，还要“温柔懂事”的人了。她旁边的燕艳也是一样，注意力全在天风丑身上。两个女子头上梳的分别是双鬟髻和三丫髻，果然都是清倌人。温言把她们派了过来，想是因天风丑的要求有违常例，需要时间与那些红姑们通气，让她们先来唱曲儿服侍我们吃酒的。
其实我都隐隐听见厅外廊上碎步声环佩声，不知是不是这涵碧楼里“温柔懂事”的红姑们听说了消息，跑来相看值不值得她们放下身段，破例灭烛。听这动静，大概就要下去争竞吵闹起来也未可知。
这时，经两个小丫头一番忙碌，酒菜皆已出齐。冷热荤素俱全，都是精巧小碟，不下十几二十样儿，倒也摆了整桌。酒温好了筛在杯里，清水一般，香气醇和浓郁，是极佳的梨花白。
不知出于什么心理，明明天风丑说了不要清倌人的，这两个女子还全都端着杯子往他身边凑。直到蓝蝶抢先一步让天风丑自她手里接过酒杯，另一个燕艳才不甚情愿地转而奉酒给我。估计是她们这样的新人，不敢过份争抢客人，犯了书寓里的管理规矩。
不管怎么，我大是郁闷，瞪着天风丑，怨道：“你明明没我俊的，怎么可以这样！”
天风丑淡然而笑，随手把几乎靠进他怀里的蓝蝶推向我身边，道：“看看，我兄弟不高兴了。还不快去陪罪！你们两个都去顾他，不用理我。”
两个女子登时都面露幽怨，却还是过来向我敬酒陪罪。我郁闷的是天风丑抢我风头，哪里是真在乎这些女人。胡乱应付过了，就埋头吃菜。
天风丑今天的行事太诡异了，我才不信他会真的对风尘女子有兴趣。她们虽也算不错，比起宫里的女弟子们，风姿样貌上，到底差着一筹。我的眼光高，天风丑又怎会差了？别的不提，就是当年的胡大小姐，风情上或许差些，美丽却不稍逊。更何况风月事上，天风丑向来很冷淡的，除非是吃了药……
我瞄眼过去，今天出来他束了发，整个额头裸露出来，细腻润泽莹白如玉，也不象么！而且，就是真吃了药，家里还有雨大爷，还有我啊！尤其是我……就算是家花不抵野花香，苏州的大家闺秀、小家碧玉，凭他风哥的武功才情相貌风度，想要，哪一个弄不到手，还用到这种地方来？
还有，雨扶风若得知他跑来与这里的女子狎妮缱绻，这后果……
席间蓝蝶燕艳各自唱了两支小曲，又敬我们酒。我胸中存了偌大一个疑团，第一次吃花酒的好奇兴奋也都淡了，只想着快快填好肚子，追问他的真正用意。以此之故，很快就吃得饱了。
天风丑想也明白我的心意，见我放箸，也跟着停了杯，吩咐撤去残酒，换茶上来。说：“我们先谈点事。姑娘们且下去，看看温姑娘安排得怎样了，我时间不多，入更前便要回去，让她赶紧着。”
不只蓝蝶、燕艳，就连伺候酒席的两个小丫头，听见这话都显出呆然的神情，我更不知道要摆什么表情出来。这种话与街边的野娼说也罢了，在这种地方……天风丑又岂是这么粗俗急色的人！偏生他讲话时自有其理所当然的气度，令那些女子呆然之外，倒也发不出脾气。
待女子们出去，我定一定神，忍不住道：“现在已不早了，离入更至多只剩个把时辰，哪有你这么急的。”
天风丑不料我说起这个，微微一愣，忽地偏转脸儿，鼻子里冷哼一声。默然片晌，并不接我这个话茬儿，道：“到此为止，都还没什么的。接下来……你这便叫车回去罢。爷知道你管不住我，不会怪到你身上。”
我呆道：“爷那里……瞒不住的吧？”天风丑看我一眼，便如看白痴一般。我道，“你到底要做什么？怎么想起来做这种事……”
天风丑道：“饮食男女，人之大欲。我做这事就很奇怪吗？”目中闪过异色，不过就又恢复平淡，不容我再说，扬声道，“是温姑娘么？你们可以进来了。”
11
在吉安老栈侧门外下车，把天风丑给我的一块碎银交给车夫做车资，我走进客栈。
我们包下的独院里黑黢黢的，没一个人。只两个窗户里透出灯光，分别是雨扶风住的正房和西厢天韩寅的屋子。这么说他们已回来了？天秦卯房间里黑着灯，不知是已睡下了还是在雨扶风房里？
我踮着脚尖，尽可能不发出声音地溜回自己屋去。才到房门，就听见邻房雨扶风屋里熟悉的声响，提着的心稍稍放下——爷忙着取乐，发现我回来的可能性就小得多了。再过些时天风丑也回来，或者竟能瞒过去也未可知。
不过片刻我就已知道自己的念头是何等不切实际。
开了条门缝溜进去，摸着黑到床边，还不及坐下身子，门扇就是一响，白袍仆役尖锐无感情的声音随之响起：“紫稼过来净身，爷要你伺候。”我无声哀叹。倒不是为了要服侍那位爷，只怕他问起天风丑，却让我如何回答？
我重又从房里出来。院内的小厨房和东厢的几个屋里都亮起了灯，一个白袍仆役正从厨房里往东厢送水，另一个仆役就等在我房门口。我乖乖随那仆役过去东厢，净面洗手，又除了衫裤，任他们内外灌洗。折腾一大轮之后，一个仆役给我件宽衫披着，比个手势示意我自去雨扶风房里。
房里点着明烛，榻上帐子放下一半，帐内安了两粒明珠。雨扶风斜披着衫子，半坐半倚在床头。天秦卯跪伏在侧，被他拿玉势弄着后庭，正自呻吟不绝。见我进门，雨扶风瞄过一眼，道声：“玩儿回来啦？”拍拍天秦卯的腰肢，“乖，你且去歇着。爷要好好问问这擅自乱跑的家伙，去哪里疯了这大半天回来。”却也听不出喜怒。
天秦卯伏在榻上行了个礼，从床脚找着自己的衫�