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我冷笑道：“掌柜的别忘了我当年也是楼里出去的。徐长清清清楚楚跟我说过，买我时身价银一千五百两。那是五年前，我王紫稼。媚香当年好象也还没有我红，五年后的今天你跟我要一千两，当我是冤大头？”我随手解下腰间玉佩扔在桌上，“这玉至少值五百两，就算你三百两，立刻把媚香的身契给我，我带人走，除了身上穿的这些，一切衣服首饰都不要你的。看看媚香身上穿的，你也不怕丢你蝶舞楼的脸！”
那玉佩是我从宫中带出来的。极普通的一块玉，五百两可能不值，三百两是绝对不止。蔡掌柜拿起来看了看，约摸是看我一付开口不二价的样子，再看看一旁神情冷然的天风丑和姿容不复当初的苏媚香，终于换过笑脸，道：“好，就看紫稼的面子，我这就叫他们把媚香的身契拿来。”
我和媚香、天风丑一同从蝶舞楼出来时，已是近三更时分。整条花街，车如流水马如龙，载的都是出来征歌逐色的人。一走出花街的范围，街道明显冷落下来。我和媚香并肩而行，媚香淡淡地跟我说他的遭际。风月场中最平常的经历，正与我原先想到的一样，归结到“暮去朝来颜色故”七字。天风丑背着手走在我们前面半步的地方，也不开口。
“我偶然听见上菜的伙计议论，说你回来了，贵公子似的，所以跑出来看看，却没想到……”媚香有些哽咽，“为了你和碧桃的事，当年我没少劝过你，可还是闹出事来。那阵儿听说徐爷气得不行，把你送了人。送给个姓于的外乡人？弟兄们私底下议论说姓于的很厉害，再胆大的哥儿都不敢上他的榻，我还着实替你担心。怎想得到会有今天！”
显然上菜的伙计没提到今天我是跟着雨扶风来的。至于弄错了雨扶风的姓氏，“于”“雨”一音之差，以讹传讹那是毫不稀奇。不等我开口，前面走的天风丑已失声喟叹：“原来爷竟是恶名在外的！”
媚香呆了一呆，望望天风丑，又望望我，一脸疑惑。我咳了一声，道：“不是于，是雨，下雨的雨。这些年，我一直是跟雨爷。这位风哥，是雨爷的弟子。我们住西市吉安客栈，等会儿你就会见到爷了。对了，风哥，我们就这么带媚香回去，爷不会怪吧？”
媚香吓了一跳，失声道：“你替我赎身不是你的钱吗？你……”
“连我自己也是人家的，我哪来钱给你赎身？”我叹道。
天风丑缓了一步，与我们并肩而行，看着一脸惶惑的媚香，淡然道：“紫稼你不要吓唬人！苏兄弟不用担心。刚才紫稼说要给你赎身时，爷就在旁边都并没说什么的。放心，不会有事的。”
媚香抓着我衣袖，怯怯道：“真的没事吗？”
我心里也比他好不到哪里，硬着头皮道：“该是没事吧。再说，现在这么晚了，你只光身一人，不跟我们去，能去哪里呢？”媚香可怜兮兮地点了点头。
1006 卷2 … （4）
回到吉安老栈，寅弟子看一眼媚香，似笑非笑地对我道：“爷吩咐了，要你们回来后就去见他。带着你的朋友。”
天风丑应了一声，就向内走。我只得拉着媚香跟着。心中却忽然担心起来。如果雨扶风要媚香侍侯可怎么好呢？我当然不是吃媚香的醋，但爷那大家伙，媚香受得了吗？那我岂不是把媚香从狼窝拉到了虎嘴里？我摸了摸怀中媚香的身契，后悔没有在路上把它撕掉。没有身契，媚香才是自由之身。若让它到了雨扶风手里……
真是怕什么准来什么。进了雨扶风住的后院上房，行过了礼，雨扶风第一句话就是：“帮你的朋友赎了身？多少银子？身契呢？”
我只得自怀中取出媚香的身契送上，道：“身契在这儿，是以那块玉佩做价三百两银子。”
雨扶风接过身契看了一眼，再看媚香：“唔，你叫苏媚香？”媚香低低应了一声。雨扶风再看一眼身契，随手撕了。媚香“啊”地一声，抬起头来，一面惊喜。雨扶风再问道：“那么，你还有什么亲戚朋友可去投靠的？”媚香摇头。雨扶风耸耸肩道：“那也没关系，你又不是小孩子，需要大人照顾。这样吧，今天已这么晚了，就先在这儿住一晚，明早让风丑些银子给你，典间屋，置块地，做点小本生意什么的。以后吃粥吃饭，就靠你自己的本事了。现在你且下去，自会有人给你安排休息的地方。”
媚香不敢置信地望着雨扶风，泪水夺眶而出。我亦大为喜欢，心忖就冲他这样厚待媚香，则无论他要我怎样，今晚亦都是随他的了。雨扶风似乎听到我的心语，斜睨我一眼，唇角逸出一丝古怪的笑容。看得我心中一跳。
媚香出房去后，房中只得天风丑和我与雨扶风相对。雨扶风端起茶杯，慢慢啜着茶，且不出声。天风丑和我交换个眼色，微微欠身道：“今日风丑和紫稼的擅专之罪，还请爷恕过。”
雨扶风叹了一声，道：“这种先斩后奏的套话儿，今后不说也罢。”
我不由想笑，连忙垂下头去。天风丑却仍淡淡的，道：“是。”
雨扶风看了我两个一会儿，唇边又浮现那古怪的笑容，道：“信赏必罚，一向是本宫的规矩。套话儿可以不用说，规矩却不能坏。你们两个，今天都别想逃了。”我和天风丑听了，不由得又互望了一眼，都没有出声。雨扶风淡淡一笑，放下茶盏，立起身来。
***
我再醒来时，已是日上三竿。一清醒过来，立刻觉得全身无力、遍体酸软，脑中昏昏沉沉的，一时竟记不清昨夜都发生了些什么。依稀是雨扶风轮流干我和天风丑，我还被捆起来过……稍一移动身子，下身的强烈刺激立即令我全身僵住——又给戴了“装饰品”吗？
我伸手下探，果然摸到坚硬的托子环锁，那话儿硬硬地竖着，倒没太多感觉；后庭涨涨的，不用摸也知道是放了大家伙在里面；肩臂上火烧一般，想是夜来给捆得太久太紧的缘故。深深地吸气呼气，我慢慢运起天风丑教的内息心法，身上好过了点儿，这才睁开眼睛。
一张眼时，我就看到榻前苏媚香的面孔，竟是在我自己房里！“唔，媚香你这么早？”我懒在榻上，含含混混道，又再闭起眼睛。
“早？快是午时了呢。”媚香轻声道，“大家都起来了。”我仍是头脑昏沉，虽听见了，却一时不明白他这话什么意思，仍旧闭着眼睛不出声。媚香带点焦虑地轻声问我道：“昨夜你服侍雨爷吗？这样子……是否亏得太多了？”
我张开眼来，懒懒道：“没有什么。唔，你说什么时候了？”
“快午时了。”答话从屋门处传来。
媚香闻声一惊，转头看去，“啊！”地惊呼一声，站起身来：“雨大爷！”我也吃了一惊，在榻上撑起半边身子，却又牵动下身，“哎哟”一声躺倒回去。
雨扶风穿一件淡色轻衫，悠悠闲闲地踱进房来，面上笑吟吟的：“媚香你不是我家奴仆，不用那么多礼！”又斜睨着我道：“其实纵是我家的人，碰到紫稼这样不识礼数的，我亦拿他没法子。”雨扶风并非特别看重礼数的人，这话倒是玩笑的成份居多。
我刚自挣得自榻上坐起身，闻言不禁哭笑不得，脱口而出道：“爷现在说得跟没事人般，却不想想夜来怎么折腾人家来着？紫稼怎比得上爷的龙马精神。”媚香约是想不到我讲话这样放肆，“啊”了一声，伸手掩住了口。
雨扶风耸了耸肩，笑向媚香道：“看见了？这哪还有点尊卑之分！”媚香见他没有发火，惊魂稍定，呆怔着没有回答。雨扶风本还要说什么，目光落在媚香脸上，忽地顿住了语声。我微怔，亦向媚香看过去。媚香相貌本就不逊于天风丑辈，加之昨夜回复了自由身，心情愉快，又毕竟只是二十岁的年轻人，一夜良好的睡眠之后，就又焕发出青春的色彩，看去已没有昨晚那般憔悴。虽是晨早起身没有妆扮，但雨扶风一向是更喜欢脂粉不施的清净脸孔的。
我没有出声。我不是妒忌媚香，我是真的不愿媚香被雨扶风看上。服侍雨扶风，不是完全没有快乐，只是需要付出的代价确是太大了。
媚香悄悄瞟了我一眼，垂下头去。在蝶舞楼那么多年，自然懂得男人那样眼神是什么意思。雨扶风俊逸潇洒，温文儒雅，又是身家富有，行为慷慨。实际等于是他为媚香赎回自由身，又答应送他银两安家。媚香再怎么厌倦风尘，感恩图报下，若雨扶风想要他身子，他又怎会拒绝？此刻媚香自然不会联想起，当年楼中弟兄们听闻我被长清送予雨扶风时，是怎样的担心，以及我为何今晨仍起不了榻。看外表，雨扶风也不象是那样的人。
雨扶风缓缓伸手托起媚香下颏，轻抬起他微垂的面庞，目光专注地停在他面上。媚香晕上双颊，偷瞟向榻上的我，有些手足无措。雨扶风则根本当我不存在，另一手已抚着媚香的腰臀。我转头望向墙壁，思忖着是否该这刻就识趣地让出床榻，退出房去，让他能与媚香欢好呢？
“嗯！”媚香自鼻中轻轻吟了一声，面颊更红上来。我正想起榻避出去，雨扶风却忽然瞟了我一眼，放开了手。“对不住，我一时忘形，失礼了。”雨扶风轻笑着向媚香道。
雨扶风转身出房。媚香再瞟我一眼，有些心虚地垂下头去：“紫稼，我并不是……雨爷对我那样慷慨，我……”
“你不必解释。”我轻轻道。
媚香抬起头来，焦急地望着我：“紫稼，我……”
我知他误会了我的意思，伸手握住他手，诚恳地道：“媚香，我们是什么情份？你真的不必解释。”媚香与我对视着，片刻，微微笑了。他看出了我的诚意。我也笑起来。好朋友毕竟是好朋友！我再次想到是否该警告媚香？媚香该不会如普通人般，以为我怕他争宠吧？但该怎么跟他说呢？
媚香道：“紫稼你还不起来吗？”
我下定决心，望着媚香道：“你在蝶舞楼，这二年一定受过不少苦？为什么不早两年找个靠得住的人跟他去。”
媚香轻叹道：“既做了这一行，那些话就说不得了。昨天我大概都跟你讲了。你也知道，不是没有人要赎我回去。但是我们这样的人，到了主人家里，又有什么好？在内宅，是太太丫头们的眼中钉；到外宅，更被人瞧不起。碰上多疑心狠的，干脆将你阉了，一辈子再没个指望。哪就碰得到似雨爷这样的了。”
我就知他会说这最后一句，其实我等的亦是这句话。闻言叹道：“各有各的苦处，雨爷人是不错的，但是有些事情，不是真正经过，怎也不能知个中况味。”
媚香亦是聪明人，看了我一眼，道：“你是不是有话要说？还怕我会多心吗？”
我道：“你刚才问我为何此刻仍不起榻？”媚香扬起眉，看着我，没有出声。我不再绕圈子，直截了当道：“昨夜我和风哥一起服侍爷，直弄了整夜，最后我都不知是睡还是昏过去的，而且……”我犹豫了一下，掀去被盖，拉着媚香的手到我身上，让他隔底衣摸到下体的“饰物”：“摸到了吗？”
媚香脸上先是一红，随浮现骇然之色，问：“那是什么？”