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额布一个后跃，扶住肩膀退了开来。
“属下败了，谢王爷赐教。”
不只我们观者吃惊，连穆齐自己也是一愣。
不过，他旋即就反应了过来，一派得意地冲额布抱了抱拳，“哪里哪里，额侍卫本事也很高强，不愧为大内第一高手。”
在场人等只怕俱能看出，方才乃是额布故意失招，使穆齐不致太损了面子，谁想他竟真就顺着话继续爬了上去，虽然夸的是额布，但谁又会不知他真正赞的是打败了额布的自己。
穆齐走到我面前，双手抱胸，“不知道太平君看得可还满意？”
“呵，微臣的确看到王爷受了额布诸多照顾啊，实在应该好好相谢。不过也对……王爷金枝贵体，若是有了什么差池，谁能赔得起？也难怪额侍卫需要及时收手。”我毫不退让。
“你什么意思？你说本王欺人了么？你又凭什么说本王赢得不真？”
这简直就已是耍赖了，我冷哼，“是不是真本事，王爷自己心里再清楚不过。”
当下，剑拔弩张。
“白面小子，哪里懂武功之事。”
“那……”我停住口，环视了舱内众人一圈，然后目光定定落在了依旧不动声色的皇上身上，“微臣听说皇上文武兼修，乃不世之材，今日微臣斗胆，恳求皇上一展身手，这样，也就不会存在故意避让之嫌，可还宣献王一个公道。”
“叶岚你好大胆子！皇兄何等身份，怎可随意出手，若万金之体稍有损伤，拿你一百条命也不够抵的！”不待皇上开口，穆齐已先行喝阻。
“皇上尚未说话，宣献王这么急做什么？”
我拿话轻巧一堵，他也就只好乖乖闭嘴。
“你们两个，真是……今日非要结下梁子不可了么……”说着，皇上站起身，从首座上走了下来，“罢了，你们也不必再争，朕就活动活动也无妨，只是结果无论胜败，你们二人都不得再行争议。你们一个是朕的皇弟，一个是朕的御侍，既是南巡同行，理应好生和睦相处，怎可反先彼此为敌？”
“谨遵皇上旨意。”
我立刻低下头来，偏眼看向穆齐有气不得发，于是愈加表现得恭谨。
“齐弟，朕似乎从未和你交手过？”换上紫金绣龙劲装的皇上走到中央，嘴角噙笑，虽穿着已变，但看起来依然更像个书生而非习武之人。
“臣弟不曾有这个荣幸。”
想来也是，身边有层层侍卫护驾，能令天子出手的场面自然少之又少，恐怕除了宫中善扑营陪练的猛士们外，鲜少能有人见到他的功夫。
“那你今日毋须顾忌，我们兄弟真正切磋一番吧。”
说罢，皇上迈前一步，起手出招。
所谓猫戏老鼠当为何样？
只怕，便与眼前情形差不了许多吧。
明明不见如何精妙费力，只是似乎招招都如早已预测到了穆齐下一步行动一般，轻轻松松地击在要害处，将穆齐的全部力道化于无形，如此高超武艺，即便是对于我这种外行，也不啻为一种视觉上的享受。
而且，如此打法，与皇上高挑偏瘦削的身形极为相配，出手移足间如行云流水，不滞于物。
穆齐则根本是如被皇上手中的细丝牵引似的，怎么也挣不出困围之圈。
直到耗足了时间，将穆齐的所有反抗之念磨得消失殆尽，皇上才不再手下留情，干净利落结束了这场实力相差悬殊的比试。
穆齐粗喘着气垂下头，满脸的不甘与挫败之情。
皇上走至他面前，温文问道：“齐弟可是不服？还是不甘？”
穆齐负气回答：“臣弟不敢不服，只是自觉技不如人，平日里尽说什么以武报国，简直自不量力，才致如今贻笑大方。”
“这说的是什么话！”皇上突然断喝道，令穆齐和何振镛等人震得不解以望。
“征战沙场，安邦定国，凭仗的是什么？齐弟以为些许拳脚功夫便可以成就武将之名？两军对垒，少则千人，多则百万，单独一人纵有再高武艺，又能起得了多少作用？能杀多少敌军？如果要成为皇叔那样的一世将军，就要有大智大勇大谋，统千军万马于掌上而不乱，怎可斤斤计较于小处，反把自己眼界变得狭隘了？”
“皇兄……”
“齐弟，朕相信‘将门无虎子’，你今后定会有一番作为，应当乘着年轻之时多多积累经验，吸收各方学识，况且以皇叔之才，足以令你受益匪浅。”
“皇兄说的是！是臣弟以前想得太过浅薄了，以后臣弟一定多向老将们学习，练就真正的将帅之能。”
一场对话后，穆齐已打起了精神，重新树立起了对自己理想的信心，看着皇上的眼神中满是钦佩。
而以手搭着他肩膀的皇上，看起来是那么威严天成，让人早已忽视了他原本与天子身份似难相符的容貌。
我慢慢退后，直到腿碰触上了木椅边缘。
脸上虽挂着笑容，心底却是一片空透倦意。
皇上，皇上，我已为您做足了这场戏，此时宣献王已对您既敬且服，您，可还乘心否？
十六
天下三分明月夜，二分无赖是扬州。
南临长江，北接淮水，中有大运河贯通南北，居于如此重要的位置，掌漕盐咽喉，难怪千古名邑扬州历来有“雄富冠天下”之称。
而其风景之秀美，亭台楼阁建筑技艺之高超，也吸引了无数文人雅士游玩定居，使得自古来便有“腰缠十万贯，骑鹤上扬州”的说法。
如今天子南巡到此，自然要停留暂驻些许时日，才不枉江南一行。
只不过，若有人以为单只是地方百官的迎接相陪，例行巡视便能满足当今这位天子的话，那可真就是想错了。
“岚儿对瘦西湖之景似乎不很欣赏？”
身边之人的问话虽然亲切，但却令我不由得冒出一股欲抖的寒意。
暗暗深吸口气再呼出，压下欲吼的冲动，“……少爷，叫我叶岚就好。”
微偏头，那身着姜黄｜色蝙蝠提花缎子长袍，足蹬尖头刺花锦靴，腰系莲花卧鱼玉佩和平金绣“福寿双全”香袋，手执十骨夹纱扇的“少爷”，此时正冲我笑得温和无比。
唉，罢了，他若是想叫，天下间又有谁能阻得了。
虽然很想提醒他，如果这副装扮便是所谓“微服”，那么只会引来贼子无数，不过想必他也不会因此而愿意换成布衣，好在尚有侍卫随行，担心也是无益。
索性移开目光，看向远处的五亭桥，前方荷池在这个时节自然是冷清的，只能空想着到了夏日里粉荷遍布的怡人景况，定是美不胜收。
步上春柳长堤，当下正是扬春三月，桃花开得缤纷艳丽，夹着柳丝轻摆，倒也别是一番诱人。
“腰肢瘦损偏宜舞，回也无风，旋也从容，雏燕低昂弱柳中。浅饰更觉湖光好，树又烟笼，水又迷蒙，斜照轻抹一片红。古人诚不我欺。”扶栏而望，皇上出神吟道。
“少爷果然博览众家。”
回头看了眼立在略后处的何振镛，这人才是本事，话讲得知时知景，又点到即止，难怪皇上喜欢。
“如今是在外面，又不是在家里，你啊，就把那些子奉承的话省省，放松些精神吧。”
说虽这样说，皇上脸上仍难掩一抹悦色，无论怎样英明神武的帝王，恰到好处的奉迎也是永不失效的，自古便是。
步上五亭桥时，我只顾看远处风光，一时没有留神脚下，险些踏空跌出身去。
微惊之下，已听得后面张善和小梁子的轻呼声，可惜他们离我终是有些距离，此时再伸手已是不及。
有人的手却是来得及的。
被他揽住腰间时，脑中尚不能做出任何反应，只觉眼前人影一闪，然后身体便已被撑住，他的脸正正对着，近在咫尺。
一时间愣愣看着，却不明白为何他的眼中隐有忧色。
待回过神来，我立时轻一挣身，面上不自觉有些微热。
他马上放松了劲道，让我可以自己站稳，却不撤手，仍搭在我的腰间。
“怎么这么不小心，看来必须注意着，不然你要是真跌倒了，岂不会摔伤这张好面容。”
说着，他抓了我的手塞到他臂弯内，接着架起自己的胳臂，使我们之间成了互挽的姿势。
然后就这样子带着我向前继续走去。
我被强拉着走了几步，感觉实在太过尴尬，想从他那里收回手，却是怎么也挣不开，又顾及他的身份，也不敢太强用力，只好任他而为。
转头以余光看向身后的何振镛张善额布等人，他们则是神情自若，信步跟随，仿佛什么也没看见一般。
只有小梁子一人表情怪异，微低着头不敢直视前方，面上潮红淡起。
我心中暗叹，这孩子何时能练成像张善那般触变不惊，脸皮深厚，才算是真正修为到家了呢。
虽然床第之间早已是裸裎相对的关系，然而在寝房之外，我和他从未曾有过如此的亲昵，更何况，宫廷之内，礼法严苛，又有谁能轻易像此时这样搭挽着皇帝。
好在我朝男子之间相爱结合之例虽比起男女相悦仍算少数，至少也已不算异端，所以擦肩而过的游人中虽有回头注目的，却不曾收到任何鄙夷眼光。
站在五亭桥中，听他指点着此处四面之景，桥东“梅岭春深”，桥西“春台明月”，抬首可见南面白塔相对，可谓风光尽收眼底。
这个时候的皇上，满脸淡悦，意兴隐扬，看起来既不像皇宫中那个身着龙袍受万人叩拜的人，也不像十数日前，那个谈笑间便把穆齐操控于股掌的人。
我感到在这一刻，他的笑容才是纯粹得近乎于发自真心，带着如他臂间一般的暖意。
十七
至蜀岗瘦西湖，不可不观二十四桥之景。
“二十四桥明月夜，玉人何处教吹萧。”虽然此时并非夜晚，不能够凭桥赏月，不过单是那回栏曲水，夹岸花飞已可令人心旷神怡。
行至熙春台前，便见一边巨石兀立，上面题着四字——“吴钩晓月”。
皇上一看到，就立刻停下了脚步，端详了一下，回身问向何振镛，“这个就是当年睿德皇后所留？”
“回少爷，正是。”
“哦……”得到回答，皇上便看回题石，久久没有移开目光。
听到方才皇上的问话时，我才一下子想起了，为何甫一见便感到“吴钩晓月”四字似曾相识。
睿德皇后，锍金皇朝一代男后。
第一个，也是唯一的一个。
据说，睿德皇后仪表出众，允文允武，十数岁时便随军出征蒙古，数立奇功，后二十岁依例入宫，得太宗宠爱。两年后提出立后之说，掀起朝野一片波澜，最终太宗力压众议，于一年后举行了大典。
睿德皇后行恭言谨，处事有方，曾随太宗两次南巡，并曾于太宗御驾亲征云南时随军同行，一路节衣俭食，为军中表率，后在两军对阵之前怒斥敌军，亲手一箭射死滇军一名主将，大振军威。经此一役，睿德皇后之名扬于海内。
然而终因男后一说史无前例，故太宗崩后，几任皇帝皆授意对睿德皇后之事记录从略，故正史中关于其生平所述，功绩事迹，至本代早已几无可查。
然而无论史家对这位男后是褒是贬，他都早已成为了寻常百姓眼中的一位传奇人物，因此民间的传说可谓五花八门，不得尽考。
昔日书卷之上看到的睿德皇后题石，如今原来就在眼前。
“好了，我们进去吧。”
从回忆中脱离出来，我随在他身后登级而上。
刚刚登上两阶，不想却被一股大力从左后侧冲撞而来，令我身形不稳地撞在了右边柱上。
肩胛处一阵火