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“你似乎很推崇那些机器？”
“我认为在魔法适用范围不够广大的时候，机械能够起到相当大的作用。”经过河边的工坊，水力带动的各种机械流水线上生产着各种各样的武器工具。
“你在塞尔其他的地方，可曾见到过这样的工坊？”
丽姬塔摇了摇头，对于潘尼这种发明才能，他和休斯都无比钦佩。
“我的盟友，不用说是塞尔，就是我曾经走过半个幽暗地域，年轻时也曾在地表旅行过一段时间，都没有见过这样优秀的工坊。”就在这个时候，矮人长老扶着手杖走了出来，尽管体质不佳，但是他还习惯于经常散步：“它的工作效率比我们在地下的工坊还要高出几倍。”
“这样就好，如果有商旅再次经过这里，这些铁器会给我们带来大量的利润。”潘尼笑着对丽姬塔说道。
“当然，在没能对付山上那些土匪之前，它也仅仅能够为我们提供差不多的武器，所谓的利润，都只是看得见摸不着的。”女红袍看着工坊中的器械，眼神变幻良久，才叹息一声。
“一切都要慢慢来。”
潘尼说罢，沉默了片刻，对灰矮人打个招呼之后离开了工坊，到了学院的门口，休斯正好走了出来：“嘿，西恩，我已经准备好了。”
潘尼笑着点了点头，前往萨诺芬求援，休斯是一定要带上的，他上次就明白了，这张金光闪闪的活招牌会省下他许多麻烦，而现在休斯显然也不介意被偶尔利用：因为对他而言，这里也是倾注了心血的地方。
“现在就走吗？”见潘尼和休斯一副伺机待发的样子，丽姬塔忽然说了一句。
“你还有什么事情？”潘尼回头看着女法师。
“我想说，总是使用传送术卷轴太奢侈了，你们有没有想过用另一种方式旅行？”
“另一种方式？”潘尼和休斯愣了一下。
丽姬塔将他们带到了河边那些地堡的另一侧，现在那里建成了一座围墙，里面几根铁桩上面缠着长长的铁链，铁链的尽头，锁着四头狮鹫。
潘尼这才想起来这是一个多月前那场战斗的战利品，只是一直以来都被他遗忘在记忆的角落里了，他用疑问的目光看了看丽姬塔，不知道她在搞什么花样。
这四头狮鹫已经不复威风凛凛的模样，而是羽毛干涩，半死不活地趴在地上，目光无神，全身透着一股病恹恹的味道。
第99章 北上
“我已经饿了它们几天的时间了。”迎着潘尼和休斯疑问的目光，丽姬塔淡淡地道。
“唔，如果它们被饿死了，可是一个大损失，一头活着的狮鹫价值可是不低。”潘尼挑了挑眉毛。
“这是驯养它们的一种手段。”丽姬塔说道：“这种高傲的野兽在拥有过一任主人之后很难再屈服于新主，只有把它们的尊严踩到深沟里面，它们才会屈服于我们的恩惠。”
这种说法让潘尼骨头缝里冒酸气：“丽姬塔，这是哪门子的驯养？”
“这可是我们俘虏那位驯兽师氏族的秘传手段，这仅仅是其中一小段。”
“你竟然把这套东西从他嘴里掏出来了？”潘尼扬了扬眉毛，语气很是惊讶。
如果掌握了这门技术，日后占领了山区，又可以发展一种新的力量。
“没什么困难的，无论是我们的骑士还是灰矮人都很擅长刑讯，辅助一些法术手段效果更好。”女红袍掏出一本羊皮卷册丢给潘尼，潘尼粗粗翻阅一番，正是手抄本的狮鹫驯养法。
“我们连续拷问了他一个多月，这上面的内容一字一句都经过了反复推敲验证，矮人长老还有侦测谎言的神术，所以你不必怀疑它的真实性。”
潘尼点了点头，把这卷册子珍重地收起来，忽地想起了什么，皱了皱眉：“那个人呢？”
“现在变成了白痴。”丽姬塔轻描淡写地说道。
潘尼感到胃肠有点不舒服，不过红袍法师行事风格大抵如此，他也不好多说什么。
“要处理掉吗？他已经没用处了。”女红袍继续问：“我和我的骑士刚才还在讨论要不要把他埋了。”
“等等。”潘尼思忖了一下：“让他活着吧，我感觉他还有用。”
“唔，说真的那还不如让他死了。”丽姬塔皱了皱眉，不过还是点了点头：“好吧，反正一个人的食粮还是负担得起。”
“别闲聊了，现在我们能骑上它们了么？”休斯看着木栅栏里的狮鹫，眼睛里充满了跃跃欲试的神情。
“恐怕不行，虽然它们都已经一定程度上屈服了，不过还不能做到彻底的服从。”听到女红袍这么说，两个男红袍脸上都是一片失望。
“不过……西恩现在应该已经拥有控制魔兽的能力了吧？”丽姬塔话音一转，看着潘尼：“如果我没记错，那个法术应该在附魔系的第四环里面。”
潘尼点了点头。
“呼，那可真是太好了，我们明天就能骑着它们去北面。”休斯挥了挥拳头。
“恐怕不能，如果你们没有经过几天的训练，骑着它们长途旅行只会在半路上摔死。”
丽姬塔的话让休斯表情立即僵硬。
“好吧，无论怎么考虑，多花几天时间还是值得的。”潘尼想了想，最后说道。
……
小镇的神庙已经初建规模，但是在没有商旅来往的情况下人气冷淡。
女孩坐在空荡荡的卧室里面，这个时代的人们生活简单到无趣，别说电视电脑，就连报纸杂志都不知道有没有可能出现，所以如果没有太多的爱好，大多也只能在发呆中消磨时间。
作为一名塞尔人，生活或许会更单调。
所以也不用怀疑为什么费伦上大多数人都信仰神祗，一是空虚的生活需要心灵寄托，再是翻着厚重的教典，众神的八卦也比平静的生活波澜壮阔得多。
不过财富教会的教典显然不算有趣。
少女把教典丢到一边，无聊地吐了口气，把脑袋探出窗外，忽地几个飞翔的影子进入视野，她看到那些巨兽上骑着的身影，精神稍稍振作了一些。
似乎感受到了来自地面的注视，法师胯下的狮鹫长鸣一声，降落到那扇窗口附近的草地上，她的心脏“扑通”地一跳，看到潘尼从狮鹫上跳下来：“唔，神庙看来很少有人造访？”
“是啊，周围也没有商旅经过，镇上也没有信徒。”
法师点了点头：“过一阵子，大概这里就会通畅了吧。”
“主要是我很无聊，潘尼……”少女打了个呵欠，脑袋懒懒地搭载了手臂上。
“无聊，那么，过几天时间我们会去一趟萨诺芬，你要不要一起去？”法师想了想，提出一个建议。
“好啊。”少女脸上露出高兴的表情，看着不远处那头张牙舞爪的狮鹫，脸色变得稍稍有点恐惧：“是骑着它去？”
“是啊。”潘尼忽然把希柯尔拽出了窗口，女孩惊讶之间，已经被法师带上了狮鹫的后背，呼啸的风声进入耳朵，她睁开了眼睛，看到距离地面已经有一段距离，一时头皮有些发麻。
“别害怕……”潘尼在少女的耳边轻轻说道：“很安全。”
这些狮鹫在被法师用法术控制之前，头脑已经经过了长时间的法术侵蚀，野性基本消失，飞得很是平稳。
希柯尔抬起了脑袋，不过仍然感到有些忐忑。
黑武士刚刚从住处走出，想要弄点食物填饱肚子，抬头看到天上飞翔的狮鹫，心里涌起一股不舒服。
那天早晨的事情让她对法师的忌惮更深了。
“不行，必须克服对他的恐惧，没有人可以让我屈服。”她深深吸了两口气，忽然冷笑了起来：“哼，我先回萨诺芬找到帮手，再来和他好好玩玩。”
她这样想着，召唤出自己的战马坐骑，骑着它远离了小镇。
“潘尼，我们什么时候才能平静下来啊？”天上，希柯尔抱着法师的脖子：“我好想念在德胡米的日子。”
“我们不能总是怀念逝去的过去，等等看吧。看看我能不能创造那样的生活给你。”
“嗯……”
创造那样的生活？潘尼抚摩着少女的肩膀，目光恍惚了一下。
创造一个属于自己的世界需要多久呢？需要多少的力量与权势？具体的道路，究竟又在何方？是否仅仅简单地向上爬就能够达到？
他的眼神恍惚了一下。周围的奥术网络忽然产生了一阵潮涌，他忽然感到有什么东西在心底闪烁过去，感知突然黯淡了一下，这让他有些惊诧，不过想要再去捕捉这种感觉，又再也寻找不到了。
“奇怪……”他皱起了眉头。
……
萨诺芬的夏季气候宜人，昏黄色的暖风吹拂之下，总督府门口的猎犬都打起了呵欠。
因为不是非常很喜欢花卉，在这座府邸的花园里面看不到常见的夹竹桃和茉莉，只是一棵一棵零散栽种的杉树，显得这片花园光秃秃的。
地面上没有草坪，更像是一片荒地，不过总督大人显然有着某种怪异的审美，天天下午都在这片下人也因为会弄脏鞋不愿进出的“花园”里面散步，并且乐此不疲，反正受苦的只是为他擦鞋的侍从。
不过今天，和他一起出现在这片泥地里的还有一位老法师，这个老法师看来很有一套，知道如何保持风度，双脚悬空，看来是使用了飞行术之类的法术。
事实上，他就是从院子外面飞进来的。
“唔，亲爱的安德西加，你又匆匆忙忙地赶过来了，有什么事情么？”老人似乎很享受鞋深深陷入泥地的感觉，表情很沉醉。
“是这样的。”并没有介意这位总督一贯的怪异癖好，红袍法师低头报告道：“我刚刚收到了消息，达伦摩尔学院的主事要换人了。”
“达伦摩尔？”老人睁开了眼睛：“换人了？”
那所学院就在萨诺芬东面不远处，是一所有影响力的红袍结业学院。
一般来说，大多数正式晋职的红袍法师，都已经拥有了独立研究奥术的一切素质能力，这些能力，都是在各级奥术学院中学习到的。
从最初的初等学院，再到进阶学院，到最后只有少数学徒能够进入结业学院，这也是漫长学徒生涯的最后一站，能够进入结业学院可不容易，这说明该学徒得到了法师会的认可，并且拥有相当的天赋，有资格成为一名正式的红袍。
大多数的红袍法师学徒都没有这个机会，注意一下红袍法师会中正式红袍和学徒的比例就能看得出来。
虽然有时候会出现例外，但是绝大多数正式红袍晋职之前都要经过结业学院的授业。由此可见结业学院在塞尔体系中的重要性，能够担任这类学院院长的，必然是影响力极高的高阶红袍法师，甚至席位导师都是很正常的事情。
比如达伦摩尔的主事，就是著名的塑能系第四席，大法师奥柏林·费恩斯坦，这也是这所学院具有巨大影响力的原因之一。
“不错，费恩斯坦大人决定在今后的日子里尽心钻研奥法最核心的奥秘，所以决定放下这个责任。”安德西加继续说道。
老总督点了点头，这不是什么太稀奇的事情，对于一些施法能力达到凡人顶点的法师而言，窥破传奇奥秘的诱惑力显然大过许多事情，为此放弃权柄