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田小翠立刻翘起了尾巴，趾高气扬地吹嘘：“本神捕破过多少大案，抓过多少厉害角色，一小伙变戏法卖大力丸的算什么，手到擒来。”
魏元忠越看这丫头越心烦，忍不住想泼冷水，打击她的嚣张气焰。
“未必，莫家班的人极其狡诈，不好对付。且不说别的，你能搞清楚昨夜他们是怎样在众目睽睽下逃离天津桥广场的？”
“这有何难，区区诡计怎难得住本神捕！告诉你们，真相只有一个——”田小翠握紧拳头，脸上充满了自信。
叶朗猜测，小丫头大概又要跟风筝过不去了。
果不其然，田小翠挥胳膊，用力指向天空：“凶手从天上逃掉的，作案工具就是孔明灯！风筝的表弟！”
孔明灯？众人面面相觑，想破脑袋也不解其意。来俊臣问：“恕在下愚钝，可否请田小姐解释详情？”
“正月十四子时整，广场上放飞了数千只孔明灯，升上夜空，璀璨美丽。观众们都仰头眺望，无心其他。这时候，莫家班在土台子后，借幕布遮掩偷偷放飞一只孔明灯，并用黑色绳索捆绑束缚在地面上，使之飞不远。孔明灯外罩亦是用黑布做的，在漆黑夜空中看不见。等到郭元振飞剑杀人，又一次引开大家的注意力，莫家班等人趁机躲入幕布后。接着，郭元振也进入幕布，他们解开绳索，一起乘孔明灯飞上天去。另外，那个凌空悬绳的戏法，也是利用了孔明灯的浮力。”
真是精彩绝伦、叫人瞠目结舌的推理啊！另三位大人久仰田神捕办案的威名，今天算亲身领教到了。
“呃，那个……孔明灯极其轻盈，恐难以负重……”来俊臣委婉说道。
众所周知，孔明灯浮力非常微弱，必须用轻巧的竹篾和纤薄的草纸、丝绸制造，才能升上天。只要材料本身稍微重一点，便升不起来，遑论带人——而且是同时带五个人！
“来御史有所不知，孔明灯上升的力量来自燃烧的蜡烛，蜡烛火力小，自然浮力不够。如果换用炼铁炉那样的旺火，把孔明灯做得很大很大，像房屋一般大，带几个人上天绰绰有余。”
“那要怎样才能制造出如此大的孔明灯？火源用什么，框架和外罩的材料是什么？”
“这我就不知道啦，但天下之大，奇人异士无数，料想有人能做得到。”
当田小翠胡诌八扯之时，叶朗向旁边的杂役借了把扫帚，跳下洛河。他在冰面上逡巡，不时用扫帚划拉积雪，似乎在寻找什么东西。
“田都尉，你的朋友在干吗？”周兴好奇问。
臭小子，你真多事，这样会打草惊蛇的！田小翠忍不住埋怨。她咧开嘴，傻笑起来：“哈哈哈，别管他，这家伙在西域跟野蛮人混久了，脑筋有点儿不正常。”
魏元忠眯起眼，注视叶朗的身影，受到了某种启发。
“难道莫家班借洛水逃跑的？来人，把河面上的积雪清扫干净。”
嗯，假如换一个季节，从水底下走是一条妙路。只可惜现在是冬季，冰层既厚又坚硬，要想刨开十分费力。河岸边白天人来人往，晚上有巡逻队，莫家班怎能挖洞而不被发觉？
很快，天津桥附近的积雪被清除，只见冰面光洁平整，没有洞口。杂役们举起铁镐，奋力敲砸，老半天，只在坚冰上留下几个浅浅的凹坑。
田小翠很不耐烦，嘟囔道：“怎么可能从河里走，明摆着是飞上天……叶朗，你给我回来。叶朗！”
叶朗像没听到，置之不理，继续在雪中寻觅，还弯下腰扒拉。田小翠火大，也跳下河，跑了过去。
“我找到啦。”
叶朗很开心的样子，略微转过身掩护，悄悄摊开手，一枚三寸长飞镖躺在掌心。
“笨蛋，找这个有什么用，我早明白飞剑杀人是障眼法。”田小翠没好气地说。
前夜在东彩楼上，郭元振对准归化堂方向打开木盒子，一道银光闪现，凌空飞去摄取丘神绩首级。那是瞎扯淡，只不过盒子内有机簧，弹出飞镖而已。飞镖势尽后掉落于洛河积雪中，黑夜中看不见；再加上郭大侠演技高超，使旁观者都以为“虬龙”剑飞到了归化堂，杀死丘神绩。
“这个案子我已有眉目，唯剩少许细节弄不清。咱俩分头行动，你去坊市查一查莫家班的底，以及楚江锋与他们的关系。行动小心些，郭元振武功甚高，莫着他的道。”田小翠嘱咐道。
返回岸上，她又对周兴说：“下官想去归化堂看一看，能否请您同往？”
十二 密不透风的天牢
事情很明显，归化堂天牢内，有内奸与郭元振配合，上演了一出好戏。田小翠打算去实地调查，因监狱隶属于刑部管辖，出于礼貌，不得不邀请周兴同行。
看守甲字号牢房的守卫共十二人，已全部就地关押起来，经挨个儿提审，得到的口供大同小异。
首先，这些士兵来自于左鹰扬卫，系去年底刚入伍的新兵。他们两个月前还是种地的农民，与丘神绩毫无瓜葛，也不认识其他京城官员，被收买的可能性很小。并且，为防止日子久了与犯人熟悉，搞猫腻，守卫五天一轮换，正月十四那天，十二人是第一次上岗。
其次，只有头领楚江锋有牢房钥匙，按规定，他不能单独出入。士兵们一致说，赌博过程中，楚校尉出去上过两次茅厕，每次都叫着“小猴子”一起。
第三，听见楚江锋喊“丘神绩被杀”后，另十人跑进院子，看见两行脚印通往丘神绩囚房——楚江锋和小猴子留下的。除此之外，四处覆盖着白雪，无踩踏痕迹。雪是从酉时末开始下的，即是说，从那时往后直到屋子外发出怪响、楚江锋前往查看，无人进入过甲字号牢房。
“老实交待，是不是你与楚江锋勾结，趁上茅厕之机杀害犯人？来人，把他裤子扒了，打三百大板！”田小翠恶狠狠地叫骂。
小猴子是个十六七岁的少年，因为生得瘦小，且姓侯，所以绰号“小猴子”。他一看便是那种没见过世面、老实巴交的乡下孩子，被田都尉一吓，呜呜哭了起来。
“不是我，冤枉啊……我没杀人……”
“你与楚校尉去茅厕，始终在一块儿没离开过？”
“没有，我们同去同回。”
“其他人有没有单独离开过？”
“呃……赵德平、张金锁都一个人上过茅厕……另外还有人出过屋子，我记不清了……”
按规定，守卫出入须两人以上，但不会当真执行，天寒地冻地，上个厕所都要呼朋引伴未免太麻烦。因此士兵们单独行动可以理解，相反，倒是楚江锋每次都带小猴子一道儿显得做作，像特意制造证明。
可是，他又确实没机会作案。
田小翠沉思良久，命令道：“你把从上岗到事发的经过从头讲一遍，所有细节不得遗漏，包括吃饭喝水在内。”
小猴子这班岗是从下午申时开始的，交接时，正赶上天牢的工作人员下班，乱哄哄一片。杂役在打扫牢房，更换被褥，粘贴福字等——囚犯也需要过年。为防止外人接触，丘神绩和耶律兀突被带到一间小屋子内，典狱长何宫亲自作陪，看守他们。
不一会儿牢房清理完毕，杂役们离去，两位犯人被送回各自的所在，内院只剩下十二名守卫，典狱长何宫和右鹰扬卫的士兵在大门口值班——后者与内牢的左鹰扬卫不是一拨人，以增添可靠性。归化堂与寻常监狱不同，大部分时候闲着，只当有犯人入住时才运转，所以日常职员很少，狱吏都是临时从军队招募的。
大约申时半，何宫带仆人来给犯人送晚饭，楚江锋与小猴子陪同，先给乙字号耶律兀突送，再去甲字号丘神绩处。小猴子和仆人没资格进屋，在外面等候，但能听见屋子里寒暄说笑声，能看见门开合时隐约的人影，可确定犯人们都活着。
申时五刻，何宫又一次与周兴前来，宣布太后口谕，将耶律兀突提出乙字号牢房。
酉时正，另一名官员至归化堂，替换何宫值班。
酉时半，洛阳城的元宵狂欢夜拉开序幕，天牢内的守卫绕外墙做了最后一次巡逻，然后也开始寻欢作乐。他们酣饮赌博，至子夜时分，听见屋子外响起奇怪尖啸声，进甲字号牢房观看，发现丘神绩被杀。
楚江锋带小猴子回到牢房院门口，高声叫喊，将手下全招呼过来。他领头搜索，屋前屋后，把雪堆都翻开一遍，找不到任何线索。没办法，楚江锋只好命令众士兵严守院子，自己去大门口通知刑部的值班官员。然而，当值班官员闻讯赶来进入囚室时，却瞧见，丘神绩的人头不翼而飞，并且尸体是拼接的碎块。
小猴子赌咒发誓，他与楚江锋都不曾动过尸体，其他士兵也绝对没进入过囚室。另外，天牢的外墙约两丈高，正当上元佳节，街道上人来人往，没人可以从外面爬进来而不被察觉。
总之一句话，丘神绩死得蹊跷，人头失踪更是匪夷所思。
接下来，田小翠又把刑部的值班官员叫至跟前问话。那家伙原本是管理档案室的掌固，与归化堂不沾边，但周兴说天牢职员很辛苦，节日期间另安排人替班。掌固倒霉，摊上无妄之灾，因失职而被软禁起来。
“当晚你值班时，有没有放外人出入？”田小翠喝问。
“一个儿都没有，右鹰扬卫的士兵可以作证。接了何宫的班后，我始终在牙房里坐着，直到半夜，楚江锋来通报出事，并派他的手下出去叫巡逻队。等巡逻队来到封锁住附近街道，我才随楚江锋进内院。”
田小翠命掌固退下，心中默默盘算。最有嫌疑的当属楚江锋，只是具体怎么干的，难以索解。
另几起事件也扑朔迷离，金校尉被害必然是谋杀丘神绩的前奏，余观塘、郭元振、贺夫人和莫家班共同参与了阴谋。可是，用什么方法才能凭空挂住一条绳索，爬到天上去？转眼之间，五个大活人在万千双眼睛前消失无踪，又奥秘何在？
以前办案子，主要难在寻找真凶，而当前的案件正相反，凶手身份已明明白白摆在那里，只搞不懂他们的手段。这简直是挑衅啊，对于一向以智力自傲的小翠姑娘来说，尤其不能容忍。
楚江锋是一位帅哥，白净面皮，挺拔的鼻梁，丹凤眼熠熠有神。如果在往常，田都尉免不了要调戏一番，此刻，却觉得那平静的神态下暗藏嘲讽。
“楚江锋，你为什么要杀丘神绩？”田小翠单刀直入。
“长官此言差矣，末将并非凶手。”
“放屁，还敢抵赖！正月十四那晚，本该由金校尉值班，他突然遇害，才换作你。世间事哪有这般巧合？分明是你与郭元振勾结，杀死金校尉，取代他统率天牢守卫，趁机作案。”
“很抱歉，郭元振的名字今天第一次听说，末将不认识此人。”
听到这里，田小翠迅速抓住了破绽，眉尖一挑问：“郭元振号称‘武术天下第一、侠义并世无双’，只要是习武之人谁个不晓？楚校尉装过头了吧。”
楚江锋一怔，回答不上。
田小翠趁势紧逼：“楚江锋，我已调查过，你曾经在魏州服役，那里是郭元振的老家。同僚也说，你豪爽仗义，喜欢与江湖人结交。只消派人去魏州市井中调查，即可得知你与郭元振是否相识。隐瞒无用，你还是及早交待为好。”
楚江锋明知躲不过，仍硬挺着负隅顽抗：“即便我与郭元振认识，又能证�