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来谈谈。我将请一位外面的、搞化学及X 光透视检查的可靠技师来鉴定油画。我不
找艺术品专家，为的是不想冒走漏风声的危险。我会存一笔可观的‘存款’，如你
所说，但这要根据我对油画的检查情况而定。我当然懂得不少，足以判断这样做是
行还是不行。这我并不操心，我操心的是……喔，我不想跟切诺普斯做交易，就算
他真有诚意。我不想与他合作，不管怎样，我只想弄到与这有关的另外一幅油画，
只是油画。你明白我的难处啦？”
“是‘我们的难处’！你想哄骗这家伙！他也许是、也许不是真正的切诺普斯。
他以为是与一个潜在的生意伙伴、腰缠万贯的伙伴打交道，而你只想把油画弄到手，
然后跟他说再见！哇！但愿你已经买了保险。麦尔，你可知道切诺普斯一事已经造
成两起命案了吗？至少已有两起。”
“那么告诉我：有没有充实的理由相信切诺普斯本人对任何一起命案负有直接
责任呢？肯定没有……”
“不管是直接还是间接，那有什么关系？南义和鲍勃不都死啦？现实点，麦尔。
这很危险。”
“如果你认为危险，大概就有危险吧。你觉得怎样安排有必要，就怎样安排，
不过我们一定得做这事。”
“好吧，但愿它不会成为你的葬礼。”
“那是我该冒的风险。好，好！再喝杯啤酒？不喝啦？好吧。明天……”
在以后半小时里，他们商讨如何与切诺普斯进行会谈。海伦最后离去时头脑有
些茫然和没有把握，但事还是要做。她驾车穿过夜晚的车流返回市中心，没有注意
到有辆小车跟踪她一直到她住的旅店。
57。朱丽打电话
“朱丽！你在哪儿？在拉斯维加斯时你怎么啦？”第二天一早，海伦连洗澡水
都来不及擦干就赶紧接电话。电话里是朱丽重重的澳洲口音。
“他们杀了鲍勃，天哪！我当然赶紧逃命。你也发现他的尸体啦，是吧？
唉，你去那里之前我已去过那乱七八糟的房子，发现他已经被害，真可怕！
你不如我了解他，他的死不会对你产生同样大的刺激。我可吓坏了。下一个追
杀目标可能就是我。我连夜开车到了洛杉矶，一直与我的朋友住在一起。
你怪我吗？”
“我明白啦。”海伦说。“你现在在哪里？”
“就在多伦多这里！我想见你，海伦。你能马上见我吗？”
“让我想想。”海伦不愿让对方觉得自己其实挺急。“首先你得回答我一个问
题。”
“好的。”
“那幅油画从名古屋一寄来，鲍勃真的马上把它寄到纽约去啦？我敢肯定当我
那天下午离开你们时，它还在房里。”
电话另一端是短暂的沉默。朱丽没料到海伦会问这个问题。
“我拿不准。他也许还拿着，也许没拿。”
“真的？你不知道？哎，朱丽！你的谎言我听得够多的啦。自从我们认识以来，
我数都数不清你编了多少故事。这个谎我也不信，别再编啦，你知道油画的下落。”
又是一阵沉默。
“你为什么要问这个问题？”
海伦没有在意朱丽的质问，继续关切地追问：
“油画寄给谁了？鲍勃提到过一个‘专家’，是谁？”
又是沉默。
“鲍勃的叔叔，名叫贾森·福布斯。你也许听说过他。他是世界著名的艺术品
专家。”
“啊哈！他是不是又叫切诺普斯？因为有人自称是切诺普斯，正想在多伦多将
油画卖掉。是那幅油画还是与它相似的另一幅呢？会有多少幅？这对你有什么特别
的意义？”
“是的，是的。鲍勃被害，《艺术品追踪》中断，贾森需要找个办法将油画出
手。麦尔·罗缪勒是一位潜力很大的大买主。他是这个名字吗？”
“是的，这并不难猜测。我好像记得你和鲍勃跟我说过你们与切诺普斯失去了
联系，是真的吗？贾森就是切诺普斯？怎样才能使我相信你的话呢？”
“你认为我找到鲍勃时他已经死了是撒谎，你认为我杀了他！”
“确实有过这个想法。”
“海伦，我没有杀他！不管你对我怎么看，我没有杀鲍勃。他是我的朋友。请
相信我的话，相信我！”
“你让我很难相信你的话。”
“好吧！我知道自己并没有总对你讲实话，不过你可以站在我的立场来看看。
在名古屋时，我有病，头脑糊涂，不知道谁是谁、该相信谁，但我不是杀手。海伦，
现在你别以为我是杀手！”
“是不是先谈贾森·福布斯？他是不是切诺普斯？”
“见鬼，海伦！”
说完这句，朱丽挂断了电话。
通话突然中断使海伦莫名其妙。海伦瞅着手中的电话好一会儿。自己是不是太
过火啦？好像是。朱丽打电话显然是要面谈一次，然而她没留电话号码就中止了通
话，也许她真的因为被怀疑杀人而感到伤心烦恼。不过，朱丽一向玩弄伎俩，对她
不能只看表面。
她怎么知道我住哪里？她打电话来套我的话，其余的都是掩饰，所以她一旦套
到了所需的情报就立刻挂断电话。
朱丽想知道些什么呢？或者再确切些，海伦的话中有什么是朱丽想知道的东西
呢？这不难猜测。第一，有人自称是切诺普斯，声称带着油画已到城里；第二，麦
尔正跟切诺普斯磋商油画交易，但这情报并非只是朱丽一人得知，其实海伦也已从
朱丽这里获得了一点信息，不管是真是假。现在还有一点不清楚的是朱丽来多伦多
的目的。她来这里干什么？她将怎样利用从海伦这里得到的情报？
没有更多的时间去操心朱丽、她的动机与打算。海伦与威尼约好了共进早餐，
他们又一次在她住的旅店的咖啡厅里碰头。她雇用他一天，威尼将在罗缪勒与切诺
普斯会谈时为海伦保驾。
58。切诺普斯的末日
朱丽·派普坐在车里，对面是宝石广场高塔大厦。刚过十一点，她看见海伦来
了。海伦开着车进了地下停车场，把车停在来访车停车处旁边。海伦走回来，由正
门进入大厅。这时朱丽松了口气，并非可能对此有多少疑虑，而是确信贾森、海伦
和麦尔三人要在麦尔的房间里会面，这很好。现在所要做的是等候贾森前来。一分
钟后，她发动汽车，驶近斜坡，使用了一张通行证，进入地下车库，车库上清楚地
写着：仅供本大厦住户使用。凭着及时租房，两天前朱丽成了宝石广场高塔大厦的
住户。从此，她坐在大厦外等候海伦或贾森本人出现，朱丽确信他们中的一人或者
两人总会出现，并会上到16层去找麦尔。
前一天晚上她就做对了。海伦出现了，大概一小时后离去。朱丽跟踪她到多伦
多市中心的红石旅店。起初朱丽不敢肯定是否应该在那天早上给海伦打电话，干嘛
要让海伦知道她就在城里呢？但一切都干得很漂亮。她的预感很准：贾森·福布斯
将在多伦多与麦尔会谈。她可以接近贾森，两发两中。
贾森一出现，局面就是本垒打。在美国住了几年，朱丽使用的体育术语有了变
化，主要是从棒球学的而不是从板球或英式橄榄球那儿学到的。
朱丽把车停放在与她的公寓配套的停车房里，然后朝电梯走去，她按了18 层
的按键，电梯上升时她屏住了呼吸。运气真不错，电梯经过一层大厅直接升到了18
层。出了电梯，朱丽轻手轻脚地从楼梯往下走了两层，隐藏在消防门后的楼梯井边，
窥视着16 层的一举一动。这时她确信没人看到她进了大楼，更不会发现她的隐蔽
处。
朱丽坐在冰凉的石阶上，抱紧她那穿着耐用工作裤的修长的双腿。她拿不准贾
森一到，自己该怎么办，但一定会做些什么激烈的举动。
朱丽以为自己躲在16 层是神不知鬼不觉的，这可是大错特错了。一架保
安摄像机摄下了她从地下车库进入电梯的全过程。另一架摄像机由于18 层通
向楼梯的消防门被打开而自动启动。一层大厅里的值班保安正漫不经心地注视着这
位住在第10 层的漂亮的新房客在上面将要搞些什么名堂。当朱丽坐在罗缪勒博士
住的16 层石阶上的形象出现在监视器荧光屏上时，值班保安便按惯例向上司冯老
板做了报告。罗缪勒博士是大厦重要的房客，带有价值连城的财物。冯老板对此一
向小心谨慎，现在看到这种情况，立刻给麦尔房间打了电话，以防万一。过了一会
儿，麦尔把电话交给海伦，“还是你来听吧，冯老板有事报告。”
“好的。”海伦仔细听冯老板描述1004 号房间名叫维瓦莎·胡德的高个女士
正在干什么，是否需要他上去查问一下？
“别，冯先生，多谢。我知道她是谁。我们会处理的。谢谢您打电话来。”
“好吧，没问题。凯莱莫斯夫人，很高兴您又跟我们在一起。”冯老板从不忽
视职业客套。
“来这里我也高兴。您还好吗？”
“我很好，谢谢。您呢？”
“还好。再次表示感谢，再会。”
海伦放下电话，朝麦尔和威尼笑笑。他们在麦尔最宽敞的陈列艺术品的房间里，
房间色调由棕到黑。房里放的主要是手工制造的文物，而不是艺术品。一个保存完
好的阿伊达图腾占据了最醒目的位置；一张意大利设计的皮沙发贴墙靠放，后面挂
着一块安第斯驼羊毛挂毯；一副哥萨克马鞍放在小木桌上，边上是一套穿在棕脸人
体模型身上的日本铠甲；一架保存完好的法国十七世纪拨弦古钢琴；一组精美的三
盏铜制台灯将古琴照亮；一套非洲鼓；一张英国弩；还有很多其他的东西。麦尔的
收藏品要不是作了一定的选择，否则简直是包罗万象，数不胜数。
威尼坐在沙发上，麦尔则站在窗边。今天麦尔穿了一套有点中国风格的大红外
套。他骨骼清瘦，长着一对斯大林式的眉目，外表活像《天皇》这部电影里的日本
天皇。麦尔这副打扮是想镇住贾森·福布斯（不管是他还是别人），也是经过精心
设计以加强可能发生的戏剧效果。
电话铃又响了起来，说是有位叫贾森·福布斯的先生在楼下要上来见罗缪勒博
士。
“让他直接上来。”麦尔命令道。海伦朝威尼点头示意，他立刻出外就位。房
里只剩下麦尔和海伦。
听到门铃声响，麦尔轻轻松松地前去开了门，让贾森·福布斯进了房间。
贾森一言不发地走了进来，仔细地打量着他的主人和房间，猫似的巡视着。他
也不问问主人是否同意，就一头钻进房间一间间检查起来。他的头挺得高高的似乎
在细听动静，脚步谨慎而犹豫，他什么也没碰，什么也没说，好像过了很长时间。
海伦和麦尔觉得又好笑又有趣，看着他从一间房到另一间房。
贾森·福布斯又名切诺普斯，长得让人失望，没有一丝电影里的那副江洋大盗
的样子。在他身上，没有一点能够显示出他是能够组织盗画行动、建立国际盗卖艺
术品网络、操纵先进通讯的高手的痕迹。一眼望去，他只不过是个灰头发的毫不起
眼的小人物。
他的个头不高，头发稀疏，眼睛的色彩极淡。�