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“鲍勃印刷了《艺术品追踪》期刊后寄给了一个自称是‘切诺普斯’的人。我
们最近才知道，他与邮购目录毫无关系。后来鲍勃感到不太对头，有一个订阅《艺
术品追踪》的读者寄来了一份邮购目录拷贝以及他的新目录，也许是寄错了，我们
因此发现期刊订单已经被人利用。由于从切诺普斯那里我们得不到圆满的答复，于
是我们决定自己深入调查。这样我就到了香港……
然后事情就变得一团糟。”
朱丽停了停，接着又说：“我是作为记者去完成任务的，这没骗你。我们发现
交货是通过香港的索尼·伯克进行的，于是我到了那里，努力去结识他。其他的情
况你都知道了。”
“有意思。那么南义呢？那次碰面究竟如何？”
“那真是让人琢磨不透。南义与鲍勃联系上后，他说有情报表明，一桩大的盗
窃艺术品行动正在酝酿之中。《艺术品追踪》总是得到诸如此类的消息，鲍勃将信
息传递给了……切诺普斯，我们仍可以使用这个称呼，但我们又一次失望了。所以
我们决定自己秘密进行调查，但南义想当面会晤，否则他什么也不愿说。因此事情
就那样发生了。”
“你一直对此守口如瓶，是为了对鲍勃效忠？”
“是的。”
“那你为什么现在又告诉我？朱丽，我看得出你为此伤透了脑筋，不知道该不
该对我讲，但你一开始就骗我。那么是什么使你改变主意说起真话来的？”
“因为……”朱丽看了鲍勃一眼后，收回目光。“因为我们与切诺普斯失去了
联系，找不到他。过去总能找得到他，我们通过电话、传真或电脑专栏与他联系。
他一向不会失去与我们的联系。后来我们知道事情不妙。哦，海伦，我害怕！”
“所以你们就干等着切诺普斯的消息。”
“是啊！我们担心阿谭。如果切诺普斯做了什么事而遭到台湾黑帮的追杀，那
可怎么办！？”
“对，他们会首先来找你们，跟踪朱丽，当然也追踪油画和其他从日本寄来的
东西。”
“那你——”鲍勃插话，“——他们知道了朱丽和油画，也知道了你！
要是你没来拉斯维加斯就好了！”
海伦没说话，正在考虑她安插的威尼这条内线，通过庆子通向山姆大哥，通向
名古屋黑社会。见鬼！朱丽和鲍勃当然要害怕啰。他们所说的一切可能都是真话。
“我明白啦。我最好现在就走。别站起来送啦。我走回去到步行街取我的汽车。”
海伦走出房子，顺着车道走去。路上停了一会儿，检查了朱丽的福特牌小车的
手套箱，找到那份汽车租赁合同，并查看了一下。
54。扑克牌游戏
威尼在旅馆游泳池里游了二十个来回，正准备再游它二十个来回时，发现有个
人在周围晃来晃去，而附近再也没有其他人。退房时间是上午10 点钟，过夜的人
早就退房走了，服务员的小推车放在马蹄形旅馆的另一头。停车场里只有三辆小车，
没有一辆停在他和海伦的房间附近。那人不像是修理工，也不像旅店其他的员工。
那么他干嘛在海伦的门口鬼鬼祟祟的呢？
威尼一边踩水一边观察，看见那人从兜里掏出什么东西开始撬门锁。威尼奋力
跳出水面，爬上泳池边沿。水从他身上淌下，溅到瓷砖上，流回池中。
那人听到声音吓了一跳，扭头一看，发现威尼就在身后盯着他，立刻拔腿就溜，
飞快地朝大路走去。转眼之间他就消失在旅馆办公室后面。
威尼心里骂着，抓起浴巾，跑回自己房间，身后留下的潮湿脚印化作了水蒸气。
他摸出钥匙，打开了门，又砰地一声把门关上。他在房里擦干身子，穿好衣服，还
在骂海伦丢下他不管，骂她不跟他说清楚。他不知如何是好。
那家伙显然对海伦的房间特别感兴趣。碰巧？不可能。无论如何，他溜掉了。
略想片刻，威尼去旅馆办公室，尽可能平心静气地询问柜台后那位接待小姐：
是否有人来打听过海伦·凯莱莫斯。她马上点了点头。
“那人是东方人模样吗？”威尼问。
“不是。是白种人。”
威尼返回自己的房间，努力回忆那家伙的模样，那人身材不高，长得很壮实，
走起路像运动员一样。他穿着浅色西服，正想撬海伦的房门。
别人怎么会在拉斯维加斯这家旅馆里找到他俩的？海伦怎么啦？朱丽的消息可
是从她那里得到的？威尼十分恼火。她要是不回来怎么办？他不知到哪里去、也不
知怎样去寻找海伦。洛杉矶的那个女律师是唯一的线索？威尼看着电话沉思。给她
打电话，她会告诉他什么呢？
威尼正凝视着电话机，电话铃响了起来。他飞快地拿起话筒。
“是威尼吗？你就守在电话旁，对吗？好的。我马上回来。我想看看你在干什
么。有什么情况吗？”
“有啊！有个家伙来打听你，还想撬你的门！我把他吓跑了……”威尼几乎叫
嚷起来。
“是吗！别紧张。最好不用电话。听着，你快来见我。这样吧，你乘出租车到
恺撒宫，我15 分钟后在那里与你碰头。你走到离大门最远的扑克桌旁。到那里别
慌，就好像你要去玩一把牌一样。小伙子，千万别慌。那家伙知道你是什么人吗？”
“不。我想他不知道。我在游泳池里看见他撬你的门。后来他一见我就溜了。
他可以随便把我当作与此无关的任何一个人。不过他在办公室里打听过你，他已经
知道了你的名字。”
“明白了，现在照我说的做。一刻钟后见。要冷静。”
名气很大的脱衣街，也就是拉斯维加斯南大街，是内华达604 号公路的一段，
与州际15 号公路基本平行。州际15 号公路上有四条岔路通往脱衣街，从南往北
数依次是：热带风情大街（威尼和海伦前一天晚上逛过的街）、火焰大街、沙滩大
街和撒哈拉大街。绝大多数主要的旅店兼游乐场都集中于脱衣街上，从四个十字路
口都可以望见游乐场并听到那里传出的喧哗声。恺撒宫位于火焰大街的十字路口，
正对着沙丘游乐场和北非海岸游乐场，斜对面是宝利游乐场。恺撒宫地处拉斯维加
斯这个自诩为“世界娱乐之都”最稠密的游乐场中心。假如要论赌博中心的话，恺
撒宫当之无愧。
恺撒宫虽并非本城最新、最大、最辉煌或者最豪华的赌场，但规模也不小。它
的三家赌场就占地117000 平方英尺。它可以举办赛马和体育赌博，拥有四间娱乐
厅和表演厅、九家餐馆、一个健康中心、一个室内网球场和一个室外网球场、两个
游泳池、一个全景影院、一个录像厅、无数间停车房、一个4500 座的室内大厅、
一个15300 座的露天体育馆……还有1518 间客房以及全套会议的配套设施。
对于喜欢逛商店购物的人来说，他们可以“一步登天”跳到古罗马。恺撒宫所
开的古罗马广场商厦到处大作广告，自诩是“世界购物奇观”，被描绘为“具有古
罗马街景的迷人风貌、完美无缺的雕梁画栋、宽阔整洁的中心广场、巧夺天工的喷
泉飞流以及典雅古朴的雕塑”。
当然，恺撒宫还有服务员专门负责帮助客人停放车辆。它拥有整个街区那么长
的风景如画的一条街，大门前有宽阔的停车道，宫后还有占地数英亩的服务大楼和
停车场。
海伦向来不愿意让服务员泊车，也不相信地下车库的安全。她把车子开到金碧
辉煌的大楼后面，把它停放在那个露天停车场。她从车里出来后，从无数的车顶上
举目远眺。她朝一方向望去，只见近处是一个电线网，远处是环绕城市的一溜粉色
山峰。她又往另一方向望去，可见一排棕榈树在摇曳，几个街区开外是幻影大酒店
游乐场黄色大楼的轮廓。离海伦最近的是一个没有窗户的圆形建筑，上面是个小尖
塔，一些巨大的无窗消防门上刷有“出口”
字样，表明此处执行着内华达消防长官制订的防火规章制度。
海伦找对了地方。她沿着大楼绕行，想找大门，但又找不着。后来她发现有一
扇巨大的半掩着的消防门，便推开了门，来到一条空空的长廊里。长廊又高又宽，
足以让一队大象轻松通过。海伦小心避开标有“办公室”字样的房子，果断地向前
走去，一副旁若无人的样子。她穿过了又一组巨大的双扇门，来到恺撒宫的古罗马
广场商厦。
海伦的头顶是高高的天花板，它被涂成天蓝色，上面还点缀着朵朵白云。
她在亮晶晶的大理石地板上走着，心中得意地暗笑。四周人不多，弥漫着一种
庄严肃穆的教堂气氛。三三两两的游客伸长脖子，瞅着漂亮的大理石和石膏装饰，
观看商店橱窗。有一小群旅游团的人正拍摄真人大小的仿意大利特莱维喷泉，一对
左顾右盼的夫妻在旁边的“露天”咖啡馆里喝咖啡。这些迪斯尼商店当仁不让，抢
走了商厦的大部分生意。
前面就是间赌场，一眼就可见一排排的扑克游戏机和独臂警匪机。再往前一点，
也就是距正门稍近一点的地方，是正规的轮盘赌、扑克赌和骰子赌的赌桌。海伦用
20 美元向从身旁经过的服务员换了赌码。她坐在一台扑克游戏机前，这样可以观
察牌桌旁来往的人。这儿只有两张牌桌上有人玩牌，因此发现威尼该不是什么难事。
玩一轮需五张牌。海伦投进五个码子，看到牌显示在荧屏上。五张牌分别是一
对8 、一张Q 、一张A 和一张2 。她按了一下“锁定”键，锁定一对8 ，然后换成
一对J ，便得到了十个筹码，是她赌注的一倍。哇，开门红！
海伦10 分钟赌了5 美元，这时威尼出现在赌场里。只见他漫不经心地经过电
子游戏机和老虎机旁。他身穿牛仔裤、运动衫，头戴一顶蓝樫鸟棒球队标志的帽子，
显得十分自然。他的打扮与那些在豪华、宽敞的赌房里玩乐的大多数人的穿着十分
协调。虽然拉斯维加斯城中有的是阔佬，但是到拉斯维加斯赌场来得最多的还是那
些退了休的老夫妇、在周末寻欢作乐的保险公司职员，以及越来越多的来此度假游
玩的白人中产阶级家庭。旅店赌场是中下层阶级享受“高级生活”滋味的场所。为
什么不玩玩呢，海伦想，每个人都该在人生中过把瘾。此时她看见威尼正东张西望
寻找她。
海伦等着威尼走过来，到了离她最近的牌桌旁，便把赢得的赌码兑成现金。赌
码滚入金属付款箱，下落的码子发出雪崩般的声音。这声音是赌场老板专门设计来
提高输钱者的希望和刺激赢钱者的贪欲的，目的是为了使双方都参与赌博。威尼朝
着哗啦啦的声音方向一望，发现了海伦。海伦点点头，示意他到她身旁的位子上来
坐。威尼赶快走了过去。
“来，玩玩。”海伦递给威尼一把赌码，接着往自己的机器里又投了几枚。
“来，详细说说发生了什么事。”
海伦让威尼把整个事情经过讲了两遍，她对威尼描述的那个家伙特别感兴趣，
叫威尼重复了好几次，详细描述了那人的形象。她又叫威尼好好回忆一下，他说他
只是看了一眼，看得不是特别清楚。