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死于践踏或者拥挤，更多的人倒在了大军溃逃的路途之上，尸体几乎毫发无伤，除了背后或者体侧的那处致命而细小的伤口。
直到抵达距离纳尔迪城大约一天半路程的军事重镇圣白石堡，溃退的王军才止住脚步，这时候还能够追随在亚瑟十二世陛下身边的军队，除了灰烬骑士团之外已经寥寥无几，而且多半骑士和领主都是一副失魂落魄的样子。
死神骑士团和恐怖堡狱卒都无人归队，契贝爵士也说不清他们究竟是逃散还是已经全军覆灭。至于那两位应该为骚乱负上主要责任的统帅——魔山伯爵格雷果和可怖者里维斯，自从那个可怕的夜晚之后就再也没有出现过。
由于魔山伯爵格雷果和可怖者里维斯都拥有强大的斗气力量，在王军之中仅次于绿狮子欧西里斯侯爵，所以没人相信他们都会死于乱军之中。契贝爵士每次提到这两个该诅咒的名字都忍不住咬牙切齿，却有意无意的避免提到国王陛下的责任，那并不比格雷果伯爵和里维斯侯爵来的小些。
契贝爵士一口气叙述到这里，已经被愤懑和耻辱死死堵住了胸口，他忍不住发出一声呻吟，全身上下爆发出一阵灰色的斗气光芒，全力催动坐骑向前狂奔，好像只有这样才能够让自己的痛苦稍微纾解一样。这种感觉也随着他的叙述传给了其他人，安斯艾尔伯爵、波伐瓦大主教和弗莱希尔小姐等人都是一副脸色铁青的难看表情，跟随着契贝爵士策马疾驰。他们为中路王军所蒙受的奇耻大辱而愤懑，更为亚瑟王国的未来而忧心忡忡，一时间除了呼啸的风声之外，没有任何人说话，他们都在严酷的局势面前失去了交谈的欲望。
直到默默疾驰了半个多小时之后，安斯艾尔伯爵才语气沉重的说，“这真是王国的奇耻大辱，而且更是令人感到蹊跷，有件事情我们必须弄清楚。临战之前，两位统帅却双双失踪，如果不是恶魔派出的刺客谋害所致，那简直就是……”
“没错，郡守大人，我们也猜测有这种可能，格雷果和里维斯很可能是蓄意这样做的！”
契贝爵士低声回答。
“蓄意？”
弗莱希尔小姐的声音由于气愤而显得格外尖锐，“这简直就是对于王国的最可耻的背叛！”
“愿执掌雷霆者降下霹雳，把这些叛徒都给化为灰烬吧！”
波伐瓦大主教怒吼着。
“听我说，现在最重要的并不是揪出叛徒，而是保卫国王陛下。”
安斯艾尔伯爵说，“现在陛下身边只有八百多人，即使是加上我们北境联军的五百多人，总共也只有一千多人的兵力，而恶魔和告死者的联军足足有接近十万之多，这样的差距，即使是在圣白石堡的守护领域之下，除非能够及时得到援军，我们不可能有任何机会取胜的。契贝爵士，为什么你们不保护着国王陛下脱离险境呢？”
“陛下在突围的途中……负伤，现在不方便行动。”
契贝爵士艰难地回答说。
这句话让安斯艾尔伯爵沉默下来，不方便行动恐怕只是一种托词罢了，亚瑟十二世的个人实力绝对不容轻视，有着持剑伯爵水准的实力，龙王绝对不会因为普通的伤势而失去行动能力，看来局势比他想象之中的更要严峻许多！
“无论如何，我们将和陛下同生共死！亚瑟王国万岁！”
弗莱希尔小姐语气铿锵的呐喊起来。
“没错！”
安斯艾尔伯爵振奋一下精神，举起手臂发出大吼，“亚瑟王国万岁！”
“亚瑟王国万岁！”
几十条嗓子同时呐喊起来，随后这声音传遍整个北境联军的行军队列，“万岁，万岁！”
每个人都在尽力吼叫着，将恐惧和悲伤都化成了惊天动地的咆哮声。
前方出现了熹微晨光，天色已然破晓，视野随之赫然开朗，远远可以见到两座连绵起伏的山脉之间，那座通体以白色石头建成的军事要塞。
中路王军和国王陛下的驻地圣白石堡，已经近在咫尺了！
第105章 战备，分歧，变故
圣白石堡作为军事重镇的作用与北奥拉城相仿，不同之处在于城堡之中并没有普通居民，住在这里的全都是光耀神殿的苦修士。这座名闻遐迩的城堡位于银霜山脉的剑刃裂谷，守护着南方四郡通往光耀之都菲尔梅耶的必经之路。这里在数百年前曾经属于塞雷斯蒂亚帝国的一位贪婪的伯爵，他在这座裂谷中间建造起一座坚固的木头堡垒，并且派出士兵把守，如此一来，任何人都不能通过裂谷，除非得到他的允许。
而能够换来这位伯爵允许通过的方法只有一种，那就是缴纳足够的通行费用。
这位伯爵的家族就靠着这座堡垒敛来数不清的巨额财富，然而也因此而遭受杀身之祸。亚瑟王国建国之前，当初还是塞雷斯蒂亚帝国北方军团长的亚瑟一世在经过剑刃裂谷前往封地的时候，就因为不愿交纳过路费，而被当时的裂谷伯爵严词拒绝。双方发生了激烈的冲突，冲突结果是一枚巨大的火球吞噬了木头堡垒，也吞噬了裂谷伯爵的生命。
此后剑刃裂谷一度盗匪横行，直到亚瑟一世在菲尔梅耶站稳脚跟，才将这处天险重新恢复，新建造的堡垒得到了光耀神殿的大力支持，材料采用银霜山脉所出产的纯白色石块，建成之后的堡垒不但成为巍峨险峻的银霜山脉的一道难以逾越的天险雄关，而且通体洁白如玉，在阳光下泛着隐隐的金色光芒。
随后亚瑟一世按照约定将这座堡垒交给光耀神殿，作为苦修士的修道院，从那时起，这座堡垒就被称为圣白石堡，名称一直沿用至今。
亚瑟王国建国伊始，遭到四大王国联军进攻的时候，亚瑟王国的部队曾经被联军的一名亡灵大魔导师击退，在那个关系到亚瑟王国国运的关键时刻，圣白石堡发挥了非常重要的防御作用。由纯白石料建成的要塞远非木头堡垒所能够媲美，每一块石料上都由虔诚的光耀之神信徒雕刻上赞美金色太阳佛兰达拉的文字，所发挥出来的力量足以抵御一切邪恶魔力的侵袭，又能够将光明神术的威力放大到极限，以至于拥有亡灵大魔导师的联军也只能望而兴叹。
现在又到了圣白石堡发挥关键作用的时候了，面对恶魔和亡灵数量庞大的联军，圣白石堡内原本生活的上百位光耀神殿神职者不但没有丝毫恐惧，反而带着一种殉道者的狂热做好了一切准备。北境联军的骑士们远远望去，发现白色的城墙上到处都闪烁着钢铁的光芒，每个垛口之后都有持弓守卫的身影，虽然恶魔大军还没有出现，但是这座堡垒已经完全进入了战备状态。
在契贝爵士的带领下，北境联军的众人向着圣白石堡一路前行，抵达城下的时候，天色已经完全大亮，金色的阳光洒落在裂谷入口两侧的山壁上，越发显得山势陡峭险峻。连绵不绝的银霜山脉在这里突兀的出现了一道裂谷，如同天神的巨剑在这里留下了一道深深的痕迹，笔直通向另一端，剑刃裂谷因此而得名。
剑刃裂谷底部的宽度足以容许十名全副武装的骑士并排而行，两侧是高耸入云的峭壁，地势非常险要。圣白石堡就矗立在裂谷入口后方大约100米的地方，与其说是一座城堡，还不如说是一座用巨石堆砌起来的拱门，只不过这道拱门门洞的深度足足有数百米之多，上面层层叠叠的垛口和守卫塔总共形成了三道城壁，一道更比一道巍峨耸立。城下厚重的橡木大门现在已经紧紧关闭起来，多达十道，每道大门外还有以沉重铁栅形成的额外防护，看上去简直坚不可摧。
正当安斯艾尔伯爵等人观察圣白石堡的时候，号角声从圣白石堡的瞭望塔上传来，随后城堡的一扇边门打开，一小队披着白边羊毛披风的灰烬骑士策马而出。最前面的骑士穿着一套精致华美的灰色重型铠甲，腰间悬挂着一把重剑，头盔下面的护面甲没有合上，露出一张看上去十分阴郁的面孔和上翘的灰色八字胡来。安斯艾尔伯爵很快就认出这个人的身份，与契贝爵士同为亚瑟王七铁卫之一的萨拉米斯爵士。
虽然均为铁卫骑士，但是众所周知，萨拉米斯爵士和契贝爵士一向不和，所以在看到北境联军众人的时候也显得不甚热情，只对安斯艾尔伯爵和波伐瓦大主教表现出了有限的恭敬。当被问及国王陛下目前情况的时候，萨拉米斯爵士的脸上闪过一丝痛苦，随后对安斯艾尔伯爵低声说。
“国王陛下的情况不是很好，突围之前他就受了重伤，一路奔波到这里，已经无法继续骑马了。”
说着他抬起头来看看圣白石堡的巍峨身影，口气之中带着几分冷嘲，“否则的话我们怎么会停留在这个地方呢？一路退回菲尔梅耶岂不更好？”
然后他看了看安斯艾尔伯爵身后的联军队伍，目光之中流露出疑惑的味道，向着身边另一位铁卫骑士转过头去。“契贝爵士，你该不会没有把国王陛下的命令传达清楚吧？陛下的命令是全军回援，而非一部人马前来。”
“北境联军同样受到了重创，不过他们的运气比我们中路王军要好一些而已。”
契贝爵士回答说。“现在北境联军的全部军力已经全部集结于此了。”
“这些等下再谈，我们现在想要见陛下。”
安斯艾尔伯爵有些烦躁的说，他现在十分厌恶谈论北境联军刚刚遭遇的惨败，自尊心上的伤口还在丝丝沁着鲜血，不容其他人妄加评论。
“现在还不行，陛下刚刚服药休息，休伯纳主教说至少要三两个小时才能睡醒。”
萨拉米斯爵士解释说，随后他抬起头眺望远方。“这里不是说话的地方，诸位请跟我进来吧。”
安斯艾尔伯爵等人跟随着他们从侧门走进圣白石堡，随后那扇门立刻关闭，而且插上了门闩。十几名体格健壮的士兵搬来盛满沙土的布袋堵在门后，从地上的痕迹可以看得出来，这些沉重的布袋都是不久前刚刚挪开的。
看起来圣白石堡的防卫还算严密，安斯艾尔伯爵压下心中的烦躁，随着两名铁卫骑士穿过两道包着铁皮的橡木大门，沉重的铁栅栏低低悬垂在头顶上，尖端距离他们的头顶不过几十公分距离，随时都可以彻底关闭。
然后他们抵达圣白石堡的底层广场，在那里纷纷下马，将缰绳交给迎上来的仆役。这些人多半穿着朴素的亚麻布袍，全身上下没有任何饰品，只有胸前佩戴着金色太阳的标记证明了他们的身份——光耀神殿神职者的见习学徒。
仆役们带领着奔波整夜的北境联军战士们前去休息，圣白石堡足以容纳几千人，目前还空闲着一多半房间，虽然那些房间年久失修而且设施简陋，但是足以遮风避雨，对于疲惫不堪的北境联军来说已经足够满意了。
安斯艾尔伯爵和波伐瓦大主教虽然也很疲惫，不过现在还没有休息的福气，他们跟着两名铁卫骑士步上台阶，穿越低矮内城和狭窄走廊，随后面前出现了一扇由四名灰烬骑士把守的雕花木门，贴着金箔的日芒徽章令人感到一阵没来由的安心。
一名灰烬骑士为他们打开木门，随即一股热风迎面扑来，风中带着浓浓的热葡萄酒气息。壁炉里面的木柴烧的正红，给整间屋子都带来了一种阴沉的红色光芒，仿佛预示着目前糟糕之极的局势。中路王军的贵族领主们齐聚一堂，脸上的表情一个更比一个憔�