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不过气来的麻袋里，被人捆绑着，很不舒服地躺在小汽车的地面上，他力求准确估计出他们打算到什么地方去。当他不得不放弃这个想法的时候，他又开始核对他刚进救护车时想到的种种推测。
斯莫林威胁说，要从他们这里入手把“奶油蛋糕”行动彻底调查清楚，邦德并不怀疑他能够做到这一点。这个家伙的名声足以证明，他干得出来。如果诺曼·穆雷含糊其词的消息还有一点真实性的话，那么，斯莫林就完全可能变成另一个人。如果他在救护车里表现得狂妄傲慢，受到了压抑，那么，这个苏联军事情报局军官的行动就有可能丧失理智，而这可能就是邦德的杠杆。他知道现在是他可以对这个事件多少施加一些影响的时候了。
他们又停了一次车。斯莫林没下车，但是，他对邦德说：“你的女朋友好像要醒过来，因此他们带着她去走一会儿。她很安全。无论如何，还要让她顺从地待会儿。”
邦德动了动身子，打算换换姿势，但是，斯莫林狠狠用脚跟端了一下他的肩头，疼得他几乎叫出声来。他意识到对他的审讯——如果来临的话——将会在一种残酷的气氛中进行。
最后，他们似乎离开了平坦的道路，沿着一条崎岖的路向上驶去。他们行驶的速度大约是每小时30英里，颠簸得很厉害。这之后他们驶上了一条平滑的路，拐了一个弯，停了下来。他听到引擎熄灭了，车门开了。他感觉到一股清新的空气。斯莫林用手把麻袋扯去，打开他的手铐。
“现在你可以下车了，邦德先生。”
邦德眨了眨眼，以便适应明亮的光线，同时，他摩挲着双臂，让它们恢复活力。他僵硬地从地上向座位爬过去，然后穿过车门。他觉得两条腿已经不是自己的了，他的后背和胳臂疼极了，几乎动弹不得。他不得不扶着汽车，才能站稳脚跟。
花了几分钟的时间他才站住脚，他充分利用这几分钟，仔细观察了周围的情况。他们似乎是停在一座坚固的灰色楼房前面的环形车道上，楼房后面的两侧各有一座方形高塔。房顶上，像城堡似的建了一排排牙齿形的城垛，还有一些用厚厚的橡木建造的大门，嵌在一个诺曼底式的拱券中。那些窗子都带有同样的装饰。邦德想，整个建筑合起来就是一座典型的维多利亚时代早期的新哥特式城堡。他看到，这个城堡装有大量的20世纪精巧的设备，比如，从一个高塔上伸出许许多多天线，另一个高塔上装着一个巨大的碟形卫星天线。这座大楼坐落在一个至少三英里宽的绿色盆地中。那儿见不到一棵树，也没有其他东西遮盖。
“欢迎你。”
斯莫林现在的情绪很平静，充分表现出他的魅力。他说话的时候，邦德看见海泽尔被人搀扶着从停在他们前面的奔驰里走出来。他还听到从后面的大门那里传来犬吠声，其间伴随着拉门闩的声响。片刻工夫，大门开了，三条德国牧羊犬在砾石铺砌的车道上奔跑而来。
“嗨，沃坦，西吉，法费。嗨——嗨！”斯莫林喊道。
那三条高大、皮毛光滑的狗欢天喜地地朝着斯莫林奔跑过去。然后它们闻了闻邦德，其中一条转过头，龇着牙，咆哮起来。
“听话，法费，听话！别动！看住他！”斯莫林用德语说，然后对邦德说道：“如果我是你，我就不会突然做什么动作。我一旦告诉法费盯住什么人，它就会非常凶狠。它们都经过良好的训练，这些狗，天生具有善于捕杀的本能——因此，要小心。”他抚摩另外两条牧羊犬的手停了下来，小心翼翼地走向邦德，“西吉，沃坦。盯住他！对，就是他。盯住！”
门口出现两个男人，后面跟着一个长着一头蓬松的金黄头发的年轻姑娘。她身穿一件紫红色紧身丝绸衬衫和百褶裙，当她朝海泽尔跑来时，百褶裙在她两腿周围飞舞，她用德语呼喊着，两眼闪着泪花，面孔呈现出一幅幸福的画面。她扭动着，带着一种天真的性感，似乎并没有意识到自己身躯的美丽线条。邦德听到她说话的声音，心脏紧张起来。
“海泽尔——艾尔玛——他们也把你平安地带来了。我以为我们已经被人遗忘了呢。可是他们没让我们失望。”她走向海泽尔，拥抱她。
“我担心这是个小骗局。”斯莫林看着邦德，这时海泽尔气喘吁吁地说：“艾比？怎么……”
“进去！”斯莫林大声喝道，打断了在场者的谈话——他们自己的人在闲聊，这两个困惑不解的姑娘也在聊。“所有人都进去！快！”
那几个汉子走近了，几条狗包围过来，似乎在警戒着。它们好像特别关注邦德和两个姑娘，赶羊群似的把他们赶进了那个门，进到一个宽敞的地上砌有方形图案的门厅里。用光滑的松木铺成地板的走廊占据了这个门厅的大部分，走廊沿着三面墙壁和一个宽大的楼梯走道伸展开去。
海泽尔看上去很平静，邦德估计她还没摆脱药物的影响，而艾比显然在发抖。她朝邦德望去，蓝色的大眼睛有一种恐惧。她回想起那个夜晚，五年前，那时邦德和特殊舰船小分队的队员把海泽尔和她从德国海岸带走了，她慢慢地认出来了。
“是他吗？”艾比大声地说，转向了海泽尔，一只手抬起来，责备地指着邦德。
海泽尔摇摇头，静静地说了些什么，先瞥了斯莫林一眼，然后又瞥了邦德一眼，邦德四下打量着门厅，把一切都记在心中：深蓝色的天鹅绒窗帘，三扇门，还有一条通向城堡其他地方的通道和那些18世纪的巨幅肖像，它们与现在住在这里的人们格格不入。
斯莫林对那两个带着艾比过来的男人厉声下了命令。那四个从救护车里出来的汉子和两个开小汽车来的人都靠门站着。从他们的举止和衣服下面明显突出的部位来看，他们显然都是军人。邦德心里在想，他们真是武装到牙齿了。尽管他的确猜中了，然而，他看到一个司机背后露出了一挺折叠的手提式机枪，还是感到惊奇。可能还有这样的机枪，也可能还有其他人——在长满青草的盆地边缘进行监视的人。几个汉子，枪，几条牧羊犬，铁锁，铁栏和门闩，还有横穿开阔地的一个长长的拖网，如果他们能走到那儿，他们就能看见。
“艾尔玛，我亲爱的，把艾密里带到那边去，不过，我想她认识邦德先生。”
邦德看到艾比装出满脸困惑的样子，看到她获得了足够的机敏应付眼前的局面，很高兴。
“我不认识……”她开始说。
斯莫林冷冷地说：“我多粗心啊，邦德先生。你还不认识尼古拉斯小姐吧？——或者，按照她喜欢的那样，叫她艾比·海瑞提吉小姐。”
“不认识。我还没有这份荣幸。”邦德伸出一只手，向她走去，用力握了握她的手。“那真是一份荣幸。”
他强调了最后一句话，因为，现在他离艾比·海瑞提吉很近，邦德感觉到他第一次见到一个姑娘时少有的一种愿望。通过他的表情，他试着传递一个信息：一切都会好起来，可这是个困难的任务。几条德国牧羊犬紧跟着他，虽然没有发动攻击，但是，它们让他意识到它们就在身旁。
“真是怪事，”斯莫林开始发表议论，“我敢发誓，她认出你是谁了，邦德。”
“他……”艾比说道。后来，她恢复了自信，又说道：“他使我想起从前认识的一个人。只是一眨眼的工夫。现在我看出来了，他是个英国人，我以前没见过。但是，能认识他我感到非常荣幸。”
邦德心想，真是个好姑娘。这时他朝海泽尔望去，试图也给她鼓一鼓劲。海泽尔的眼神似乎有些恍惚，但她还是努力露出了刚强、自信的微笑。在这一瞬间，邦德可以发誓，她正在试着给他传递一个更有价值的信息——仿佛他们已经建立了一种共同的信念。
“那么，”斯莫林站在旁边说，“我建议咱们去吃顿美餐。吃饱了肚子再工作，哦？”
“什么工作，斯莫林上校？”
“噢，请叫我马克西姆。”
“什么工作？”邦德重复道。
“我们要好好谈谈。但是，你们必须首先去看看住处。这里的客房还是很不错的……” 他停了一下， 仿佛是想告诉他们房间的位置。然后他又满意地微笑说：“在这儿，在施克罗斯·法尔威克。你想起施克罗斯·法尔威克了吗，詹姆斯？”
“好像很熟悉，”他点点头说。
“你还是孩子的时候，可能就在唐恩夫德·亚特斯的书里读过吧。我忘记是在哪本书里了。”
“这么说，你是想找个合适的名字，马克西姆？”
斯莫林点点头。“想找个合适的名字。”
“那么，这就是你们在爱尔兰共和国的基地喽？施克罗斯苏联军事情报局。或者叫可怕的施克罗斯？”邦德面无表情地说。
斯莫林哈哈大笑。“好。非常好。那么，我们的房屋管理员在哪儿呢？英格丽德！英格丽德！那个姑娘到哪儿去了？去找找她。”
一个人穿过侍者专用的旁门出去了，几秒钟后带着一个黑皮肤、脸上棱角鲜明、骨瘦嶙嶙的女人回来了。斯莫林命令她带“客人”看看自己的房间，他又补充说：海瑞提吉小姐已经安排好了。
“你们可以自由活动，”他两手支在腰上，歪了一下头。“这是个公共起居室，但是，你们每个人都有一间单独的房间。”
两个汉子紧跟着他们，斯莫林还命令法费盯住他们。英格丽德轻飘飘的身影悄然无声地走上楼梯，仿佛走在一条气垫上。然而她的动作看起来并不优美。
“这儿很舒服，”艾比的声音很响亮，也很愉快。“昨天晚上我在这里住，非常舒服，我认为这里是个避难所。”她说英语不如海泽尔流畅，但是，从一开始她就显得更开朗。他觉得，海泽尔那修长的双腿、苗条的身材和漂亮的容貌仅仅是一个没有灵魂的躯壳了。而艾比则充满了趣味，她知道自己的魅力。她忸怩作态，仿佛要显示自己美丽的身段。
这一队人马在法费的看押下向长廊走去，沿着打磨得光滑油亮的松木地板向右面转去。一个不长的走廊尽头也有一扇结实的松木门。从这里可以通向一间大起居室，房间是用带有浓厚的中欧风格的棉绒壁纸装饰的，里面摆着一个钉了许多扣子的沙发，配了几把椅子和几张结实的橡木小桌子。一张装饰着球形和兽爪桌腿的牌桌，一个哥特式书柜几乎通到天花板，里面只装着一排排杂志，还有一个厚重结实的写字台占据了剩下的空间。墙壁上悬挂着三幅发黑的德国印刷的风景画，画面是山间景色，峡谷之间飘着云朵，这些画都装在木制的画框里。地面也是用同样打磨得光滑油亮的松木地板铺砌的，地面当中铺着一张椭圆形地毯，周围是许多随意铺下的厚厚的小块地毯。邦德对这些地毯很不放心。还有一件事也令他担忧：这个房间没有窗子。除了入口处，房间还有三个门，一面墙有一扇门，邦德认为这是卧室的门。
“我就要这边的房间了，”艾比走进那扇正对入口的门，“没有人反对吧？”
她直对着邦德的两只眼睛凝视，然后诱人地透过微微低垂的睫毛望着他。她站在那儿，一条腿伸在前面，膝盖弯曲着，薄薄的裙子下显露出大腿的曲线。
“我的老保姆常说：先来的