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这边，刑部尚书闻言亦上前躬身道：“皇上！微尘认为不可。孟九成好大喜功，若是命他带兵，如何能克敌制胜？臣以为带兵之事，非北营统率徐行不可，他数读兵法，武艺过人，此战非他不可！”
两位尚书几乎是同时大喊道：“皇上……！”
看着朝中迅速分为几派，争执不下。连城微微按着额头，嘴角抿出一抹微笑，道：“这么说，若是在两人之中，朕任用谁，都有人会不服气，是这样吗？”
群臣对望，却完全是一副僵持的样子，并不打算妥协。连城冷眼看着一切，他从心底里面厌恶这些老学究，表面上一副高风亮节的样子，到头来谁不是为了自己一点蝇头半点的小利争吵的头破血流，至于国家危难之事，在他们眼里，还怕是其次的了。
他用了两年的时间，才让四个能臣坐稳了位置。能一人之下，万人之上的，大刀阔斧的进行改革。连城想，在其位，必尽其力，否则则要其何用？待此事忙完，看你们还吵得了几时……
想着这样的念头，连城脸上却露出一个和煦的笑容，连城说：“唉……此事，愿也无需如此的伤恼，若是我三哥还在……区区辽狗，又如何动得我大好河山？”
善于溜须拍马的赶紧提醒道：“皇上，若是三王爷还在，这事是好办。可如今他仙去了不是……您得赶紧拿个主意。”
连城凤目一抬，笑道：“若是他在呢？”
看着群臣默默相窥，噤声不语的模样，连城斜倚在龙椅上，轻轻击掌，喊到：“三哥。”
议事殿两扇厚重的大门此时缓缓推开，刺眼的光线几乎耀花了百官的眼。只见一道欣长的人影慢慢从光晕模糊中走出，长身玉立，英挺不凡，不是登宵是谁？
连城从高高的龙椅上，笑着走下来，亲热的挽着登宵的手，看着惊疑不定的群臣，笑着说：“三哥他自两年前便为我大梁王朝诈死，一是不愿权势之争，希望放逐于山林，二是为了降低辽国的戒心，引蛇出洞方能一举击破。此次他肯重回朝上，率领我大梁百万雄师抗敌，尔等可有疑议？”
群臣沉默已久，显是有些不满，但却不好出口。良久，一位老臣倚仗自己年迈，颤巍巍的出列，躬身道：“三王爷前次一战中居功至伟，臣等本无疑议，可三王爷既然两年醉于山水，武功怕是有些拉下……不知……”
连城见登宵眉头紧蹙，知他不悦，大笑道：“听卿家的意思，可是要一比试？”
连城见群臣皆微微颔首，笑道：“那么……便比骑射好了。可此时大战在即，便省了那些麻烦。”连城说着三击掌，殿外太监送上三个垫红色丝绸的金色托盘，上面盛了角弓，箭矢。连城说：“孟九成，徐行何在？”
两名武将闻之出列，高声答道：“臣在。”
连城随手一指殿外百步之外一根琅柱，通体红漆，金饰雕龙，连城说：“朕分别赐你们三人，角弓一张，箭矢三支，你们便朝着那根柱子比试比试吧！”
醉里挑灯看剑17
三人接过角弓，其余二人都是志得意满，孟九功素有百步穿杨之名，徐行亦有弯弓射日的美誉。对弓射之技艺都是勤加苦练，此时仿佛那将军之位已是十拿九稳。
偏偏登宵心下忐忑，旁人不知，他自己如何不知。两年以来，自己的武艺桎梏不前，若是比武喊杀，自己拉下两年的功夫，亦能凭借雄厚的功底笑傲群雄。可这弓射，贵在日日勤练，方能保持那准头，两年未拉弓，此时如何能有把握？
登宵见两人同时弯弓，对准琅柱，二箭其发，二弓齐鸣，顷刻之间，便看到两只羽箭皆深入琅柱，钉在柱子上不住摇晃。登宵眼神微微一黯，心里便些微浮上了些心灰意冷的意思，禁不住微微转过头去看连城的表情。只见连城眉目含笑，正殷殷注释着自己，又觉心下一暖。
登宵紧紧握住手中角弓，心道：我是谁？我是登宵！他深吸一口气，迎着百官目光，捏出一枝羽箭，左手持弓，右手拈箭拉弦，弦如满月，目如寒星，牢牢定准前方琅柱，只觉得灵台一片澄静空明。登宵想：我是登宵！于是箭如流星，羽如星尾，带着呼啸之音脱手而出，登宵默喊：着！随着他的喊声，箭牢牢钉在琅柱中央，顷刻入木没尾，登宵腰身扭转，同时将剩余两箭搭在弓上，拉弓放箭如行云流水，两箭先后而至，每只箭矢都分别将之前二人的羽箭从中狠狠的劈作两半！片刻，那琅柱之上，只留下了登宵的箭。
百官哑然，连城朗声笑道：“尔等还有异议吗？”
百官沉默了一会，有人带头高喊道：“臣恭喜三王爷重回朝堂，任大梁将军！”
百官应合道：“臣等恭喜三王爷重回朝堂，任大梁将军！祝将军大破敌军，凯旋而归！！”
喊声洪亮，震耳发聩。
如同带起了一阵飓风。
朝堂之上，喊声里，登宵眸如星子，迎风而立。
下朝后，连城派人送来一大堆的凌乱东西。大多是些舒服合身的换洗及御寒衣服，外袍的上臂处都绣了象征王室的蟒纹。也有些一看就价值斐然的东西，像一壶银箭，一共七枝；像一件银甲——细细的纯银连环锁成的铠甲，由细密的银丝编织，轻而结实，穿在藏青色的武官袍上更显意气风发。还有一把乌檀弓，分量极沉，弓弦波动时，响声清越，弓身木纹细腻，呈鱼纹状断裂的纹路，一看就是年代久远之物。
最贵重的不过是一把剑，纹路古朴，剑身上用大纂写了剑名：七星龙源。为当年欧冶子和干将两大剑师联手所铸。为铸此剑，这二人曾凿开茨山，放出山中溪水，引至铸剑炉旁成北斗七星环列的七个池中，是名“七星”。剑成之后，俯视剑身，如同登高山而下望深渊，飘渺而深邃仿佛有巨龙盘卧。是名“龙渊”。相传当年伍子胥渡舟以此剑赠渔父，渔父为表其心诚自刎而死。此剑遂以其“诚”字闻名天下。在古今名器上可入前五。
连城以此剑赠登宵，实不异于以《女史箴图》送爱画之人，以狂素之《食鱼帖》送爱字之人，以《梅花残谱》送爱棋之人。登宵拔剑出鞘，在手中轻弹，听到剑身发出一声长而清越的剑鸣。
登宵握紧七星龙渊剑，长叹，转身跟送东西来的太监道：“皇上还说了什么吗？”
太监躬身答道：“陛下说，唯有此剑，才配得上将军。”
领了调兵遣将的半壁虎符，登宵下午便前往军营。大梁官职在前朝基础上做了调整，留三公，取消九卿以及尚书台。将尚书台职务一分为六，即是户、吏、工、刑、礼、兵六部。各部一级官员称尚书，下设二侍郎，以及十二令使。全国为郡县制，县有县令，乡有乡典，里有里长。军队主要为南营、北营以及西营骑兵，北营水部。除二王爷李凌云统率下的西营骑兵外，南营、北营占了全国六成兵力，也是这次抵抗辽兵的主要部队。
登宵至南、北营检阅之时，只觉得其士兵多是新征，年轻有余而经验不足。心下了然，唤出此次副将张参将士兵每五十人编为一组，由一老兵带领，与各参将都打了声招呼，熟记了他们的姓名，又提拔了几个年轻将领。回宫后小琉替他整理了几件御赐的衣服战甲，换了一双轻便的牛皮青底靴，子夜便率军离开京城。
临走的时候，连城在百官随行的时候远远的来送他，登宵坐在黑色的大宛骏马上，肩发被吹得四处飞扬，登宵越过碍眼的发丝，拉紧缰绳控制着不停踱步的马儿，眯着眼睛，努力想在夜色中分辨清连城的轮廓。
却只看到一个模糊的影子。
醉里挑灯看剑18
岁月不居，时节如流。
自登宵领兵出征，转眼已数月有余。
当日大军挥军北上，至函谷关与辽兵战于原野，因远跋多疲惫，新兵怯阵，伤亡略重，纵兵力持平，而亦呈败势。何况辽国统帅大梁部署图在手，挥斥方遒，游刃有余，一路过来连破数郡，气势如虹，此诚不可以与争锋。登宵观形势不利，退兵固守青州。不顾每日辽兵命人在城门前叫骂不休，自将余下五万精兵分为五部，每数日带一万士兵从侧门而出，击辽军旁翼。辽军将青州围成水桶一般，兵力分散，救之不及。而登宵领兵并不恋战，小胜便回。数日之后，另换一万士卒出城迎战。
如此月余，五万兵士磨炼之下，新兵已熟知作战之法，且对登宵领兵言听计从，令行禁止。而辽兵固守疲乏，夜不能寐。辽国离此战线过长，粮草时有不济。此时青州余粮也已不多，却士气高涨，每日磨枪砺剑不休，正是一决雌雄之时。
夜深露重，军帐中灯火如豆。
登宵共几位参军，围一幅地图。地图之上用朱笔墨笔圈圈画画，布满整张图纸。副将张参在这时说：“将军，青州粮草本就不足，我等节衣缩食，熬至今日，实数不易，此时只好背水一战，请将军尽早下令与辽狗一决胜负。”
“我以为此事不妥。”登宵一手提拔起来的参将何聚说。“辽狗此时将青州围得水桶一般，若是贸然出击，纵能将包围冲一个缺口，那时敌军回防，左右夹攻，背后追击，我们三面守敌，能逃得了多少人？何况还要丢一个青州！”
“又或者这样……”另一个参将刘贺说。“我们表面上开的是东城门，引开辽狗主力，待辽狗在西区退尽，再从西城门撤离……”
登宵道：“不妥。若用此法，等于将青州送于辽狗之手，将青州父老至于何处？更何况引开辽狗主力谈何容易，若是以数千之人来引，辽狗不必回防，也足于让这数千之人死无葬生之地，之后便是东城门失守，辽狗从东门长驱直入，我们便是逃得出青州，又能逃得了多远？若是用数万军队来引，此计成后，我军也是鹰断翼，虎无牙，如何能与辽狗抗衡？”
众人听了都是暗暗点头，张参不由得虚心问道：“那将军以为如何？”
“我想，若要出兵。非得让辽狗主动退却。”登宵说着，在辽兵扎营的地方用手一指，道：“我军粮草不济，辽军这么多天未得粮草补给，也必定不济。探子传来消息，最近有一队粮草送往辽军，我算过时日，怕便是今夜了。若能将其焚毁乃至劫下，不出数日，辽军必退！他一退，我们便倾城而出，打他个片甲不留措手不及！”
众人默然，良久，刘贺才疑虑道：“可，可这毁粮草之事，谈何容易？他们必有重兵把手，而我们被团团围住，如何能……”
登宵笑着说：“莫慌，这事无须焦虑，包在本将军身上了。你们待命整军便是。”
登宵转身跟张参道：“帮我准备二十支硫火箭。我今夜出城，拜访一下故人。”
京城的风就有些凛冽，而青州更甚。风像是咆哮的猛兽，撕吼着奔腾。登宵一身玄服，隐在夜色之中，耀眼的紫金冠也已取下，将鬓发束在脑后，几缕额发散在眉间，为了轻便，并未穿铠甲，而是在外袍下面着了一身暗色的锁甲，显得身形修长干练。他背上背了乌檀弓，箭筒里装了硫火箭。自城楼上施展身法轻飘飘的跃下，两袖兜风，将身形放缓，双脚在城墙上轻点，悄无声息的落在地下。
此时虽已是半夜三更。辽军并未放松警惕，不时有几个巡岗的士兵走营外交替走动，最近的离他不过是数十米之遥。登宵轻轻冷笑，从地上