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干斤斤愧然，对陈福英说：“干姐姐，无法了，你看‘大老摔’这手脚！年年烧猪脑壳，年年挨我骂，永远不改。也是自己的我才敢拿出来热，换成外人，我好意思拿出来？要不拿出来呢，明明你家才过了年，有着猪脑壳舍不得拿出来招待，要拿出来呢，哪块脸好拿！”陈福英说：“他们男子汉做不成这种细活，你莫责怪，富贵家爸爸烧的也是这样。”干斤斤说：“她大姑爹烧的，哪里像这和尚老者烧的。”后谈到吴家明年准备起间房子了，干斤斤说：“干姐姐，无法了，你看这房子，不如人家的猪圈，我这房子三间加起来，都没有你家那猪圈大啊！我都嫁来十几年了，再过两年，吴耀芬都要过你家的门了，还是这个烂房子，我问这个孤寡老者：‘就这样一辈子了？’他说得更气人：‘不这样子还能哪样子？’我气了我骂：‘要是老子是个男的，是一家之主，老子硬是赌气自己修一长三间大瓦房来住起，根本不耐烦问你！老子被你家抢来十几年，得了你家啥子好处？有本事去抢我，就要有本事修间大瓦房给我住嘛！’”陈福英问准备怎么修，她说：“只是勉强修个两间，一间关牲口，一间人住。现在莫说牲口无站处，连人都找不着站脚去处。靠这个‘大老摔’是靠不着的，只能我自己打主意。我盖不起长三间，只敢起两趟，他还不同意，问我：‘钱没一分，粮没一粒，拿什么起？’我火了，说：‘你怕就滚开点，我自己想办法！等老子起好了你来住就是了。’他才同意起了。我都想了，只是木料要点钱，也要不了多少，顶多两百块钱。我拿一年拼命地盘一个猪，卖了就够了。一年不吃肉，难道要不得？活路么你都认得的，农业上的人，只要自己不要太死煞了，亲戚朋友哪家有事伸伸脚手该帮的帮，到你有事，别个又这么望得过？工换工，我也换得过别人！一间小房子，顶多十来天、几百个工就起了，我相信几百个工，我也是出去了的，别的还我的工就够了，还不消求爹爹告奶奶。粮食么，也只要千把斤。”陈福英知她家比自己还艰难，便真想帮忙，说：“钱么，因富贵也在读书，我家也紧，搭救不了，要到粮食，你只管跟我说，我搭救你几百斤，你哪年有哪年还。莫说我还有点存粮，就是没有，我咋个左咋个借都要帮助你。”干斤斤说：“干姐姐，那就好得很了，本来我也不敢开口啊！你要供富贵，应该比我还艰难，都是农业上的，都清楚，要供个学生是轻容易的？而且这些地方，有什么经济门路？也是你们狠，供得起！换在我们，拿什么供？也是你先说了，不然我哪块脸敢向姐姐开口？如果姐姐车不转，就算了，我往别处左别处借，如果姐姐车得转，那就搭救我点荞子、麦子。新荞子打下来，我马上还姐姐。”陈福英说：“咋车不转？车得转的！你得闲了就来称，哪个要你一时就还？你哪时有，哪时还。”干斤斤直忙道谢。
过了正月十五，吴明才和干斤斤来，过了五百斤荞子、五百斤麦子。干斤斤说：“干姐姐，我不消别处左借了，有你搭救我的荞子、麦子，足够把房子起起来了，你帮了这个大忙，我哪天感激得尽呢！你不搭救我，我哪里去左借？说起倒好听，但左借起来，哪里左借得到？”
孙平玉的羊，因没人手，左右为难。陈明贺便说：“并来和我的一起放，平时由福九放，你得空时放两天，富贵假期天来和福九放几天。”就这样并了已两年，和陈明贺、陈福全、陈福达、陈福宽家的，都由陈福九放着。孙平玉有空，忙去换陈福九放，但毕竟一年也就是几十天，孙富贵两个假期，也只放得几十天。陈福九从未得读一天书，小时不知，从前几年知了，年年吵要去读书，全家也不拿她的话当回事。寒假一晃就结束，孙平玉已看好日子，天俦就要返校了。这天放羊，陈福九知天俦又要去上学了，一整天难过，回家也不吃饭，陈明贺问怎么回事，陈福九哭道：“我咋会瞎着眼投生在这种人家！万人都得读书，只有我不得读！我比谁憨？我比谁蠢？我哪点不如人？你们为什么不让我读书？怕我还不起你们供我的钱？我赌气还！还不起你们的钱我不叫人！既然不让我读书，为什么要生我？到头令人好不难过！一辈子呀！我这一辈子咋个办呀？你们憨不憨？蠢不蠢？舍不得几文含口钱，舍不得几把猪草，舍不得那几只羊，就害我一生！”陈明贺、丁家芬无法，只好躲往陈福达家去。
事有不巧，第二天，陈明珠二子戴宝雄来拜年了。戴宝雄比陈福九和孙天俦大三岁，原和天俦小学同班，学习极差，小学毕业未考取，在家务农。陈福九刚两岁，就被陈明珠看上，陈明珠就抱了陈福九，审丁家芬的口气，说：“大嫂，小侄女和小宝雄在一堆乖得很呀，要是长大了也这样合得来，就好了。”丁家芬听出意味，不好回答，便说句好话：“那就好了嘛。”陈明珠大喜，又审陈明贺的口气，说：“宝雄懂事得很，才五岁呀，就会见着人就喊，该喊爷爷的喊爷爷，该喊大爹的喊大爹，有礼貌得很。”回家便对戴宝雄说：“大舅家福九好不好？”戴宝雄说好。陈明珠说：“下次见到你大舅、大舅母，要甜甜地喊他们，我就把福九说来给你，你不甜甜地喊他们，我就不说。”陈明贺、丁家芬本就对侄子、外侄等很好，侄子、外侄都乐意见他们。下次戴宝雄见陈明贺，老远就站住喊：“大舅！”陈明贺大喜：“我妹子所说不假，这外侄的确有礼貌。”陈明珠好不欢喜，即来请常世英做媒。常世英大喜：“好好好！外孙讨孙女，亲上加亲，我又当奶奶，又当外婆，又当媒人，以后宝雄既可以喊我外婆，又可以喊我奶奶；福九也可以既喊我奶奶，又喊我外婆，任由他们喊。你跟我去。”陈明珠说：“我妈也是！我怎么好跟你去？我跟着去，万一大哥、大嫂不给又咋整？岂不既扫大哥、大嫂的脸，又扫你的脸，又扫我的脸？咋个下台？你一个人去，好说！大哥、大嫂不给就算了，谁的脸也扫不着。”常世英不管：“不怕，你跟我去，是你亲大哥、亲大嫂，你还怕哪样？扫了脸也没什么了不起！难道扫了脸就不是一家了？我是你们的妈呢！我当媒人，他家两口子敢不听？”就风风火火拉了陈明珠跑到陈明贺家，未进门就说：“我来做媒把福九给宝雄！陈明贺你不能让我老几十岁了还挝天挝地枉跑一趟！”陈明贺、丁家芬大惊。丁家芬本对陈明珠性格好强有意见，想在陈明珠面前，什么样的儿媳妇也过不起，但陈明珠就在面前，不好开口。陈明贺也明白陈明珠的性格，万事皆可，但待儿媳妇未必就可，但听常世英说不准让她枉跑一趟，便不好拒绝，事情就这么定了，至今已是九年。陈福九性强，而戴宝雄性子极弱，走到一起，陈福九神采飞扬，而戴宝雄委顿不堪，陈福九看不起戴宝雄，戴宝雄怕陈福九，双方自幼合不来。陈明珠性刚，见儿子不成器，时常打骂：“怎么没一点刚性？陈福九是个姑娘，还比你当男子的强，莫说别人说你配不上，老子都觉得你配不上！你就该拿出男子汉的气概来，从气势上压住她！不然莫说她不愿你，讨不过门，就是讨过门，你也降她不住！”但戴宝雄生来就仿佛无什么男子汉气概，对陈福九又爱又怕，到最后连每次拜年，都怕来见陈福九。陈明贺虽也看不上戴宝雄，但对他一直很宽容。陈福九早就要退，被陈明贺压住：“只要你敢提退，老子立即两猪圈门枋枋给你打了喂狗。”陈福九便无可奈何。陈明珠生恐这门亲事要脱，见责怒儿子不起作用，转而不断的捧着呵着陈福九。陈明贺主动对陈明珠说：“妹子，你莫焦，福九一千天都是你家的人。大哥做事你知道，说的话比立的桩桩还稳。”
当下见戴宝雄拎着面条、红糖又来了。陈福九大怒，将装面条、红糖的背箩提起就往门外扔，并道：“你早点滚回去！癞蛤蟆想吃天鹅肉！以后不许你再来！”戴宝雄落荒而逃。陈明贺回来，大怒，提了一根拳头粗的棒子，朝陈福九没头没脑地打，道：“老子少一个姑娘不要紧！打掉你老子还有四个姑娘！如果都像你这样，一个都没得更好！”陈福九也倔起来：“死了也算了！要逼我嫁姓戴的，除非我死了以后！”陈明贺棒子更下的毒，打在陈福九身上只听闷响，陈福九泪如雨下，但就是不哼一声。丁家芬来拉，被陈明贺踢开，陈福全等来拉，陈明贺连陈福全等一起打。众人无法，忙去请常世英。常世英哭了跑来，抢过陈明贺的棒子就朝陈明贺打，骂道：“她不愿也就算了！你下这样的狠心打！都是老娘作孽，当了这个媒人！你打她不就是羞我？”陈福九直叫：“奶奶别管！我是决心死了！谁也休想逼我！”常世英抱住她哭道：“都怪奶奶，你要退就好好地提出来，不要和你爹吵！你提出来后，我喊你大娘、大姑爹来，要退要好你们当面说。”陈明贺当即道：“我妈您咋这样说？难道我还作不起主？我一辈子在谁面前说过假话？在妹子面前说话都不算数了，那天下的人谁还相信我的话？”
事情就这么僵下来，陈福九已不再拿这桩小婚当回事，陈明贺也无法再逼，陈明珠也不来言退。陈福九羊也不放，每年挖药根卖，存了几元钱，便一心只作上学的准备。陈明贺只好叫孙平玉、陈福全、陈福达、陈福宽等来：“我这几天实在紧，你们几家抽两个小娃儿出来，把羊放住。”于是孙家抽孙富民、陈福全家抽陈志贵出来放羊。
不久便到陈福香出嫁之期。天俦周末回家，被叫了去挂礼，坐到礼桌边上，将送礼者姓名及所送金额、礼物件数记在礼簿上。孙平玉不放心，站在旁边看，来一个人，便说：“富贵，这是你老祖的侄儿子，你要喊外公。”便说了名字叫天俦记。又来一人，孙平玉说：“这是你外公的妹子，你要叫二姑外婆。”天俦忙忙碌碌，边听边记，一天见了几十个姑外婆、姑外公及几十个常世英后家的侄子、孙子，深感陈家家族真大。这些人来到，见挂礼的是个小子，站着才有桌子高，大吃一惊。知是孙平玉之子，已进初中了，不免要夸孙平玉一番：“侄儿子福气好嘛！才三十零头，儿子就已成器了。”孙平玉口里谦虚，心内好不高兴。陈明贺见众人夸奖外孙，也甚高兴，说：“我这外孙，今天给外公家增辉添彩了。”
与戴宝雄和陈福九这对亲表兄妹不同，陈福香与陆建琳只是堂表兄妹，也是两岁就订的婚。二人同岁，历来情投意合，虽是父母作主、媒人穿线订的小婚，却当二人自由恋爱成的。陆家因陆国海能说会道，且会硝大衣，家道甚殷。陆国海虽在农业上，却不事农业生产，不时买点狗皮、羊皮来，一年硝几十件大衣卖出，生活便解决了。陆国海爱卖弄自己富有，这下长子结婚，正是他大肆夸张之机，于是来迎娶的礼甚厚。陈明贺嫁长女陈福英时，因在合作社，家道再好也好不到哪里去，仅打了一口木箱陪嫁。亲友们也是如此，尽管当时族宗很大，但来了也送不了什么东西。其后陈福全、陈福达、陈福宽成家，陈明贺一直再未嫁女。十几年后嫁次女，家道好了，所以脸盆、水壶等全亮铮铮地买来，箱