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这么一想，心里愧疚又重了几分，但展眼望去，一道狭长的谷道就在眼前，遥关已到——周围人发出一声轻微的欢呼——出了这岔口，便算真地出了茂陵地界。佑卿心里的沉重不由地去了大半，只觉豁然开朗，无论如何，自己总算是自由了，过去种种都是一场噩梦——
所有的欢呼突如其来地被切断了，仿佛一个华美的乐章硬生生地噶然而止，只能发出一声短促的凄厉的颤音。
他们惊恐交加地看着从侧面策马而来的男人，点校太尉周同知徐徐行来，冷笑一声：“楚佑卿，我等你很久了。”一扬手，不远处旌旗攒动，杀声震天。众人吓的面无人色——周同知哼地一声：“奉刘将军之命，捉拿叛党！”
自由，果然只是一场奢望…楚佑卿被人推下马来绑得严实地送到周同知面前，只觉得彻骨地寒冷绝望——到此他还是不明，究竟司马成义是怎么洞悉先机的…
天灰蒙蒙地低沉着，压抑着血一般的艳红，不知何时，又会有一场狂风暴雨。
楚佑宁啜了一口玉杯里的青州红，面上还是一片平静。潋滟的红溅上他的唇边，他伸舌舔去，明眸半掩间，说不出的万众风情。司马成义看得痴了，呵呵地诞笑着靠到他身边：“佑宁，你当真是美的——”楚佑宁轻瞟过去，嗔道：“大庭广众之下你也这么着。”司马成义还是笑道：“正阳宫许久不曾这么热闹了，既然是你的生辰，原就要好好操办一番。”底下众人忙纷纷祝酒，说一些福乐安康的场面话。司马成义又奇道：“怎的你生辰，你大哥竟没来——待我请了他来，叫你们兄弟聚聚。”
原本只是静静饮酒的佑晟蓦然一惊，看着殷红如血的酒水，不知道怎的心里突突地跳个不停。
佑宁忙伸手拦他，笑道：“大哥身子不好，已经和我知会过了。殿下，上次和您说过的事，您应承我考虑的嘛。”说着将方才拨好的一粒鲜荔枝送入司马成义嘴里。
司马成义含笑噙了却不答他，反赞道：“在北国，秋分未到就没了这荔枝，哪想到你们南昭冬日未过也尝的到这奇珍时鲜。”
佑宁靠近他，软软地说道：“大殿下，您把大哥留在这，不就年年都有荔枝供上？”司马成义放声大笑，捏捏他的下巴：“你知道我对你言听计从，偏还拿这话来哄我！”佑宁垂下眼睑，神色娇憨，却隐隐有了一丝急切：“那殿下就请下旨啊。”
“行行行。你待我甚好，我又怎么舍得你不高兴？”司马成义摸着佑宁的手慢慢往上，突然捏着他的胳膊猛地一拽，双目圆瞪，大吼一句，“你下醉红牵机蛊害我在先，命人鸠杀周同知在后，损我多员大将，私放楚佑卿——你就是这么对我好的？贱人！”
佑晟手里一抖，杯子噌地掉落在地，碎做千片，点滴都是血红的杀机。
7
佑宁一惊之下，却面无惶色，反把眉尖一簇，柔声道：“大殿下此言何意？我倾己之身以侍殿下，从无异心。殿下莫受他人谗言鼓惑。”若不是司马成义此刻笃定，只怕见他温纯无辜的神情也要信以为真。他一手仍然擎着楚佑宁的胳膊，一面冷笑道：“华阳出来！说说这位九皇子怎么个从无异心！”
华阳自珠帘后款款而出，跪在堂前顿首道：“康…楚佑宁身怀南昭奇香——醉红牵机，此香凡类蛊毒，中者食髓知味，欲罢不能，久之神昏气衰离怀毒者而不得，终至气血两亏阳气劳损，命止于此，是当年后宫倾扎的至毒利器，幸而殿下圣德，佑华阳识得此毒异香，才不至叫奸人得逞…”
她本是理直气壮。一味地要将楚佑宁置于死地，然楚佑宁虽然已是万死之境，面上却还是淡然，看着她的眼神也是奇异地幽冥着，隐有嘲讽之意。渐渐地心里发虚，声音也小了下去。
待她说完，佑宁平静地开口道：“同室一脉，夫人为何进谗害我？”
华阳羞惭，竟不能答。
“你身上暗藏奇毒，要惑地我神志俱乱，听你摆布！若非华阳也是你旧楚皇室中人，我必为你所害！”司马成义原也不信，对华阳辛苦寻得的证据嗤之以鼻，刘远威却劝司马成义留心防备，侦骑四出，渐有如山证据，终使司马成义疑惧交加，再得知楚佑宁诸多弄权之行，始知其有不臣之心，命人暗中砸碎正阳宫中日夜焚烧的大香炉，卜师验之，确为蛊香无疑，司马成义大怒之下，已有杀心，略侯数日，竟又发生了楚佑卿叛逃之事！当下雷霆震怒，杀之而后快——司马成义手一挥，偏门内鱼贯推出数十被缚之人，神色惊慌，面有惧色，为首的，正是南昭太子楚佑卿，佑宁自此始脸色丕变。司马成义一手指了那人，回首怒喝道：“你敢说楚佑卿不是你放的？！”
说时迟那时快，原本一直声色不动的楚佑宁，右手丕动，一道银光闪过，利刃已到胸前，咫尺之间司马成义避无可避，楚佑宁唇边凝上一朵阴毒凄厉的微笑，下手已尽全力——司马成义捍勇之人，被这一笑激地肝胆俱裂，大喝一声，拧住楚佑宁的胳膊用力一转，刀尖没入胸口的瞬间，佑宁如折翼之鸟，硬生生飞出座外丈余之远！
他猛地呕出几口血，却又强咽了，那右手软绵绵的，竟是生生折断。司马成义猛地转过身来，但见胸口刀没入柄，他一拔掷开，鲜血喷薄，他却浑然不觉般踉跄而下，一把提起佑宁的衣领：“你就这么恨我！楚佑宁！”
他苍白的脸上顿时有了血色，又浮出一丝床第间叫他神魂颠倒的媚笑：“司马成义，我恨不得生啖你肉尽饮你血！”
司马成义脑子一炸，一手用力，重重地掴在他脸上，狰狞道：“贱人！狼子野心！我待你不薄你就这样反噬于我？！”
楚佑宁转过头来，虽已气若游丝，双眼却阗黑如墨，似寒夜冷雨映于其上：“待我不薄？你以我为禁脔肆意亵玩是为不薄？！尽戮我臣民百姓是为不薄？！堂堂男儿委为妾妇，我连个男人都不是了，焉能不恨！我日日利匕随身，就是为了今日快意恩仇！只恨方才杀不得你，抱憾九泉！”
司马成义被他话语里浓重的怨毒惊呆了，原来他早想置他于死地——当年初遇时如天赐般的惊艳绝美，竟暗藏了那样恶毒的祸心！他竟还夜夜拥他入眠，待他如珠如宝！
“大殿下，依末将的意思，这南蛮子反复阴险，还是速速处斩为上。”刘远威一声令下，众兵士上堂，将在坐所余南昭旧臣五花大绑，利刃就颈，压至一旁。
司马成义却似听不见一般，反对楚佑宁冷冷一笑：“你想死？我偏不成全你，我要活剐了你，我要你亲眼看见自己被肢解成白骨一副！”
一语既出，一直萎缩在旁的楚佑卿登时一愣，也不知哪来的勇气，冲到殿前，痛哭流啼：“吾弟年幼，求大殿下高抬贵手！”
楚佑宁已知难逃一死，反从容缓言：“司马成义，你大可剐了我，但凡我一口气在，就诅咒你司马一族子孙尽殁死无全尸！”
司马成义气地发抖，命人就在殿上行刑，他要亲眼看着这个妖孽断气！两个兵士将他拖起，缚上铜柱，楚佑宁尤大骂不止，楚佑卿连呼不可，哭地昏阙过去。
楚佑晟被押至堂下，见得此景，知是大势已去，默叹数声，一手挣开绳索，状似癫狂，踉跄地扑到佑宁身上，哭号不止，：“九弟，你为何这么傻啊…”
佑宁一见佑晟，怔忪之余也不由地目露期盼之光，他懂他的意思，他终究不忍心自己受这般酷刑，来替他了结了…或许，他早该听他的…佑晟见得他的眼神，心上一酸，暗暗搭住佑宁的手腕——不能让你生，至少也让你不受这痛不欲生的折磨…
“滚开！！”司马成义厉声吼道，一脚踢中楚佑晟的气海｜穴，佑晟忍疼不离，手下内力暗吐——司马成义拔出配刀一刀挥下，佑晟一避，又被踢出十数步远，再要起身，早有几个兵士上来牢牢按住，动弹不得。
眼见最后一丝希望破灭，佑宁慢慢地闭了眼——一会儿，该是痛的吧…不知骨肉剥离的痛苦，较之家国俱丧雌伏媚人，又是何者更痛？！一滴泪滑下脸庞，自己这一生，荒唐过，憎恨过，屈辱过，到头来，也不过是一片苍茫！谈什么且把浮名共酒酌，不胜家国一场醉！
心口骤然一痛，他愕然睁眼，朦胧中只见一张清丽的素颜，和深深插进自己心口的那柄鱼肠短剑——他和她，还是第一次在众人面前，靠的那样近——刹那间他笑了，仿佛在心爱的女子身边，他不再是个以色侍人的脔童，不再是个不男不女的妖怪！他终于堂堂正正地象个男人了…
“清颜…清颜…”他呕出的血一口一口地全喷在她的脸上，清颜抱住他，沾地满脸骇人的血污，神色却还是温柔地：
“九殿下，您终于可以走了…”
两人缓缓地瘫软在地，司马成义怒吼一声，一刀砍下，清颜紧抱着佑宁，死也不松开，任自己血流如注，一手又将利刃刺进几分：“你做的够多了…够了…”
佑宁想笑，想抬手摸摸她，却永远也做不到了。
身死之后，又何日能魂回故里——再见那往昔的零秋春色？…
两人相拥于血泊之中，渐渐地没了气息。
终究是吴宫幽径成凄草，多少英雄只废丘。
堂上一片寂静，绚烂至极而又死寂无声的静。
“啊！！！”司马成义长啸一声，愤怒地拨开两具尸体：“给我烧了他们！烧了他们！死也别想在一起！”
转眼看去，楚佑卿完全象呆住了一般，怔怔地看着眼前的一切，见人要拖走尸体，才疯子一般地冲上去，抱着佑宁的靴子：“不，不要…”司马成义见着他，更是熬红了眼，一把上去撕破他的衣襟，一把把他拖在地上：“殿上所有人等，众卿可以自由杀戮取乐，除楚佑卿外，不留活口！”
众将皆虎狼之人，本就垂涎这班白皙貌美的皇女龙孙，个个恣意而为，殿上哭号哀叫不绝，喧闹叫嚣不断，乱做一团。太子妃罗氏首先遭难，几个中军将领围了她正欲淫行，罗氏宁死不从，破口大骂，竟被生生勒毙。
可怜天家胄贵，终是辗转屈死——放眼之处，尽是修罗场。
“大哥。”一直沉默着的司马成彦终于开口，成义暴虐之气正起，哪里顾及地了这个荏弱的弟弟：“滚开！”成彦在他面前跪下，叩首道：“如此作为父皇远在昊京亦不乐见，尽戮宗室，只怕楚地平而复反！请大哥息怒！”
司马成义一脚踢到他脸上：“你什么东西！敢拦我！”成彦不敢反抗，跪着拖住他的衣摆：“大哥，楚家好歹也是传鼎十世的帝王之家，赶尽杀绝只怕天道有谴——我北越一统天下，要千秋万代就失不得民心！这些人死不足惜，若因此而被那些言官参上一本，大哥失爱于父皇只怕会叫人有机可乘！”成义再气再怒，事关皇位传承也不得不顾忌到那个从未放弃储君之位的二皇子司马成德，不由地滞了脚步。司马成彦又苦求道：“杀降不详，古之白起项羽，无一不是因为杀降而身首异处，请大哥三思！”刘远威私下受了成彦不少好处，又深以为然，此刻也从旁劝道：“大殿下，回了昊