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戚少商一字一顿地喝道：“顾、惜、朝！”每一声都像是要喝出血来。那眼中，不仅是感到被骗的愤恨，更有没顶的绝望！
顾惜朝张了张嘴，望见戚少商惨白的脸孔在惊怒之下暴起的根根青筋，充血的眼睛喷薄出的骇人杀气，倒吸了口冷气，缓缓别过眼去，抿嘴不语。先前自己的一掌一呼，已先自曝了装疯的事实。一个刚被拆穿了谎言的人，又如何能让别人相信他没有说第二个谎言？
他站定身子，拍了拍身上的灰尘。脸上没有表情。
四下里涌出许多壮汉，戚少商被钉住了左脚，血流如注，又遭重重包围，负隅挣扎了一番好容易才被擒住。他就像一头濒死的雄狮，喉底一声长啸，惨烈无比。彪壮的汉子们将这头困兽五花大绑，先前拳脚上吃了亏的人也趁机狠狠踹上两脚泄愤。
戚少商凄厉的吼声愈来愈远，顾惜朝心头一凛，定定望向身后的白夫人，道：“这全在你算计之中？”
白夫人掩嘴笑道：“这里哪一处不在我掌握之中？况且庄中布局繁复，堪比迷宫，唯一的出路便是依水而行。我一早知道你们要逃，特派了人守在暗中。你们只道那机关是死物，却不知识得操作之人可随时改变机关的发动。我不过命人刻意卖了个破绽，你们便乖乖上钩了。”
原来戚少商一脚踩入藏有机关的砖块当真不是巧合，乃是有人暗中瞅准了他落脚之处刻意为之。顾惜朝大怒，质问道：“你废这一番功夫又是为何？”
夫人悠然道：“反正顾公子与那戚少商仇深似海，我除掉他，卖个人情给顾公子来换那三宝葫芦，不好么？”
“不好。”顾惜朝此话一出，果真叫那庄主夫人吃了一惊，他道，“这么一来，戚少商的性命岂不是记在顾某的账上了？”
“你倒是想亲手杀他？”白夫人。
“是。”顾惜朝笑笑，答道：“因为你不配。”
白夫人脸色愠了，道：“舒舒，把顾公子送到‘上房’去。”
舒舒惊奇地瞪大了眼睛，随即乖乖地垂首敛目，走到顾惜朝身边，轻轻叹了口气，道：“顾公子，随我来吧。”
路径盘折幽深，想来这新的囚室只会愈加隐秘晦暗，决不会再似先前那般窗明几净。舒舒见离主子已远，悄声正色道：“顾公子，你还是快把三宝葫芦交出来吧，早些交出便少吃些苦头。”
顾惜朝轻描淡写道：“多谢姑娘提醒，顾某知道。”
舒舒见他浑无改意，急了：“顾公子，你若一味顽抗，她会不惜用刑！”
顾惜朝不答反问：“舒舒姑娘对顾某如此回护，不怕主子怪罪么？”
舒舒被问得窘了，涨红了脸不作声。
半晌，她想起什么似的突然问道：“那三宝葫芦，是你妻子送你的，对么？”
顾惜朝一愣，轻轻点头。
“所以……你才不愿交出来？”
顾惜朝笑笑，不置可否。
舒舒心里咯噔一下，像有什么东西沉了下去，又有什么东西升了上来。她看看顾惜朝，他脸上依旧平静无波，可她却知道，他的心意重逾千钧。这个人，之前只道他机敏深沉，却不料也是个执著至斯的痴情人。
顾惜朝随舒舒来到一座假山跟前，只见她拧住块石头一旋，石门便隆隆打开，两人沿山中密道蜿蜒而下，夹道阴风彻骨，寒意逼人。舒舒停在密道底端的一方石门前，叹气道：“顾公子，进去吧。”
顾惜朝报以一笑，撩起袍角，俯首钻进了那狭小的门洞。房间里潮气扑面，夹带着浑浊的铁锈味道和……腥臭的鲜血味道。舒舒晃亮了火折，顾惜朝这才看清，这分明是一间刑室！
“这些刑具，顾公子可都认得？”白夫人的声音在门外响起。
顾惜朝镇定地环视了一周，负手昂然道：“自然认得。这天下闻名的五大酷刑，顾某怎会不识？”
“哦？”夫人应道。
顾惜朝随手拿起一把铁梳，缓缓道：“这第一件，叫做‘铁齿梳’。据《旧唐书》载，武三思曾派周利贞逮捕桓彦范，将他在竹槎上曳来曳去，肉尽骨现后方才杖毙。这‘铁齿梳’一刑，便是由此而来：先将受刑者除去衣衫，裸置铁床之上，再沃以沸汤，用铁齿梳一下一下地刷去皮肉，露骨方毕。”
他搁下铁梳，踱了几步，指着一个大瓮道：“这道刑罚，亦为武皇时期所创，创刑之人乃是酷吏来俊臣，刑罚名叫‘请君入瓮’。乃是将人犯塞进瓮中，于瓮底累薪焚之，若不招供，便烹煮至死。后此人亦死于此刑，实乃作茧自缚，自食其果。”
顾惜朝继续朝前踱步，停在一双铁鞋前，道：“这第三件，叫‘红绣鞋’。行刑时将铁鞋烧红，着于犯人足上，再鞭其前行，虽闻皮焦肉烂之味而不可停。铁鞋除去之时，皮肉尽皆扯下，双脚尽废。”
“这些绣花针，看来虽平平无其，但若扎在一些特别的地方，远比上夹棍还要痛入骨髓。”顾惜朝拈起桌上的几根细针，眯了眼道，“比如……指甲缝。俗语道：‘十指连心’，针尖扎在十指，便如扎在心脏，锥心刺骨地疼。这道刑，便叫做‘见缝插针’。”
他放下针，望着一边竖着一根木柱的长条木凳，微微变色。无论先前四样刑具多么狠辣歹毒都未曾动容的顾惜朝，终于皱了眉头。他缓缓道：“这最后一样刑具，叫‘骑木驴’。将受刑人吊起，置于木柱顶端。使木柱对准他的……他的下身，而后放开，使人体下坠，直至木柱自口鼻穿出，受刑人常历数日方才气绝。”
“好，好。”白夫人拍掌赞道，“既然顾公子对这些刑罚了若指掌，想必亦不需我再赘言个中厉害。总之，若顾公子不肯说出三宝葫芦的下落，休怪我待客不周！”
顾惜朝冷笑道：“夫人想用刑么？”
“怎么，你不怕？”白夫人反问。
“怕。”顾惜朝道，“但顾某更不想死，所以只有忍了。”
●（八）
白夫人为了三宝葫芦又怎能当真损了他性命，见这些刑具竟吓不倒他，也暗自烦恼。她冷笑一声，道：“好，好你个顾惜朝。我总有法子让你老老实实供出宝物所在。舒舒，走，将门锁上，让顾公子在此地好好考虑清楚，要反悔也还来得及。”
舒舒看看主人，心道不妙，小姐凡事都不会善罢甘休，用刑不成，只怕会变本加厉使上更恶毒的法子，那顾惜朝他……舒舒不得不承认自己对那人动了情，实在不想见他被折磨得非人非鬼，求生不得求死不能。
果不其然，庄主夫人一出假山洞口，便对舒舒道：“明天在顾惜朝的饭菜里放些忘尘散，到时候他便是废人一个，就算有满肚子的鬼心思，也使不出来了，我问他什么他便会答什么。”
舒舒心下不忍，小心翼翼道：“小姐，这样做，是不是……是不是太绝了？服了忘尘散便和死了没两样，整个人行尸走肉如同傀儡一般，这顾惜朝是难得一见的人才，毁了岂不可惜？”
“你今天话为什么这样多？竟管起主子来了。”白夫人厉声道。
舒舒被说懵了，闭嘴乖乖地跟在夫人身后，心里却惶惶不安。一想到那顾惜朝丰神俊朗、清逸飞扬的样子转眼将不复存在，她心里便格外不是滋味。如此的牵肠挂肚，她这十八年来，也还是头一遭。莫非，这便叫做缘分？
舒舒领了忘尘散，一步慢似一步地徘徊在石径上，不知不觉竟来到了顾惜朝关押的假山之前。她凝望着黑魆魆的山门，手中的瓷瓶越攒越紧，咬着牙呆立半晌，眼见天际微蒙，曙色将现，猛地转身发了疯似的飞奔。
守在山庄另一处牢房外的家仆见舒舒一路奔来，大感讶异。“快开门，小姐有事要我问戚少商。”舒舒喝道。她平素乃是庄主夫人的亲信，俨然庄中第二个主子，家仆自然不疑有他，开了门迎她进去。
“小姐要问的是机密要事，你们都给我在外面守着。谁要是耳朵里钻进了半个字，小心你们的脑袋！”舒舒回头瞪眼。
家仆们闻言乖乖退守到门边，不敢踏进半步。舒舒深吸一口气，攒了攒衣角，仿佛下定了什么决心一般，快步向囚室走去。
戚少商听到铁门沉重地开合声，从一片漆黑中抬头，见是舒舒，奇道：“是你？”
“戚少商，我想跟你做一笔交易，你肯是不肯？”舒舒开门见山道。
戚少商傲然道：“戚某如今已沦为阶下囚，身上既没有你们可以贪图的宝贝，也不知道什么藏宝的秘密，恐怕要让姑娘失望了。”
舒舒跺脚道：“我不但不要你什么宝贝，还可以放你一条生路，但条件是，你必须替我做一件事。”
“有什么事，是姑娘做不得，而戚某却做得的？”
“带顾惜朝离开这里。”
戚少商大奇。
舒舒知他不信，只好将缘由道来：“这画眉山庄唯一的出路便是你们先前寻到的水道。但沿水边陆路行走并没有通路，只有从那百尺青砖路旁潜入水下，才能觅到出庄的暗门。顾惜朝一人走不了，所以，我要你和他一起走。”
“你为什么要这么做？”戚少商问。
舒舒粲然一笑：“我说过，我要嫁他。可我又怎能嫁一个死人？”
“死人？你们要杀了他？”
“就算现在不死，到了明天，也和死人差不了多少了。”舒舒叹气，道“小姐要对他用忘尘散，服了那药，便成了任人摆布的傀儡，心念俱死，空剩个皮囊。”
“你之前说，离庄必须由两人合力才行？”戚少商听到顾惜朝尚未遇险，便又归于冷静，继续盘问，“那么，你们是刻意把我和他分开，好叫我们孤掌难鸣？”
“不错。”事到如今，舒舒也已没有必要再作隐瞒。
“所谓通风报信根本子虚乌有？”戚少商追问道。
“不错，小姐一早派人伏在暗中伺机而动。顾惜朝不过是好心提醒你避开机关，却不慎中了我们的圈套。这样一来，即便你们中任何一人有机会逃脱，也万万不可能两人同行，那样便永远不可能闯出这座山庄。”
戚少商疑惑得解，仿佛卸下什么负担一般，展颜一笑：“果然。”
舒舒奇怪道：“你又怎么知道不是顾惜朝出卖你？”
戚少商点点头：“我原本确以为是他害我，但运功后发现自己并未受内伤。发生变故时他曾在我后心拍了一掌，若他未疯，自然功力还在，何以这一掌竟不用内力？以顾惜朝的为人，若想置人于死地，决不会手下留情，徒增后患。”
“你对他倒是了解。”舒舒感慨道，“那废话少说，我给你身上鼠毒的解药，你答应我带他安全离开，这笔买卖你做是不做？”
“做。”
舒舒立即转身去墙角取了戚少商被收缴的逆水寒，挥剑斩了他身上铁链，伸手递过一颗药丸，道：“给，这是解药。”
戚少商接过药，看了一眼舒舒，便仰面吞了。他见到那双眼睛里，并没有先前小心谨慎的防备和左顾右盼的掩饰，竟清澈得一望见底，更透出几分焦虑，几分关切，几分痴，几分傻。他信自己的直觉。更何况，此时他也没有别的选择。
戚少商伤重，脚步略嫌滞涩，便由舒舒提了逆水寒当先走了出去。一阵白光乱闪，守门的家仆便纷纷砰然倒地，连哼都未及哼上一声。她回剑入鞘，将逆水寒塞回�