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值闹魅卧己病？ǖ侣硎净骋傻匦葱鸥晃幻拦讶怂担拔也恢竿鉵l或美国的石油经营家真正相信，在今后二十年或三十年内你们的石油即将耗尽。”但是，对石油不足和竟争两方面的担忧推动着美国公司通过勘探或购买在世界范围内开辟新的石油来源。同时，战略的转变也得到油轮、输油管和钻探的技术进步的支持，使得在战前难以逾越的障碍现在都克服了。
美国人的眼睛盯牢中东，尤其是英国人委任统治的美索不达米亚。但那里的门户显然没有开放。当纽约标准石油公司的两位地质学家溜进这个地区时，英国的民事专员把他们交给巴格达的警察长。
1920年的圣利莫协定是英法为瓜分美索不达米亚石油达成的谅解，消息传来使华盛顿和美国石油业界大吃一惊。美国报刊把这一协议厉声地痛斥为老牌帝国主义；因为它破坏了胜利的协约国之间权利均等的原则。新泽西标准石油公司深感担忧，它担心英法之间和壳牌、英波公司之间的双重联盟会把它挤出石油生产和销售的世界市场，因此向国务院强烈提出抗议，国务院也同样强烈抨击这个协定违背应予珍惜的门户开放原则。国会通过了1920年矿产租赁法，规定凡外国政府不准美国人在公共土地上钻探的，美国也同样不准这些外国利益集团在公有土地上有钻探权利。这个法是针对东印度群岛的荷兰人和美索不达米亚的英国人的。
体现美国进步主义思潮的威尔逊政府现在竟然支持石油公司特别是新泽西标准石油公司，使玩世不恭的观察家也大惑不解。新泽西标准石油公司的前身就是十年前被最高法院肢解的那条巨龙。威尔逊政府和标准石油集团之间的友好关系竟然“与战前的关系截然相反”，使英国驻美大使感到吃惊。大战以前，政府人士如果被怀疑同石油公司关系密切无异是招灾惹祸。石油不足的幽灵和怀疑英国背信弃义在很大程度上促成了这种联盟，第一次大战时企业与政府之间的协作也是一个原因；单是新泽西标准石油公司就供应了协约国所用全部石油的1 ／4。进步主义思潮和改革也是促成这种转变的因素。现在，美国商人又像十九世纪八十年代和九十年代那样被看成是英雄，政府则是他们的支持者而不是敌手。
1921年上台的哈定共和党政府是彻底的企业战士，从墨西哥、荷属东印度群岛到美索不达米亚，新政府在维护美国石油权益方面比其前任更为坚决。这就使美国和英国之间的关系更加紧张。但是澳跷的是英国人变得妥协了，向美国发出了希望它介入美索不达米亚的信号。原因只有一个，因为英国认识到土耳其石油公司的合法地位不明确。究竟是这家公司在1914年得到了石油开采权呢抑或只是得到口头的许诺，搞不清楚。此外，英国人在同美国关系的议事日程中有许多经济上和战略上的考虑，需要美国的合作。伦敦还对美国高涨的反英情绪感到关切，美国国会里已在议论向英国实行石油禁运的问题。而且，不让美国参与美索不达米亚的开发，对于英美关系是个永久性刺激——或者比这更坏。相反，美国的直接卷入对英国有利：为了使英国支持的美索不达米亚新政府有财政收入，英国人亟于开发这个地区的石油资源，从而减少英国政府的财政负担。美国的资本和技术肯定将加速这个过程。最后，壳牌公司也相信，这个不安定的地区随时都会发生政治纠纷，美国的参与将增强石油公司的力量。古本金也劝告外交部常务次官说，在争取石油开采权方面让美国人“在内”比“在外”要好。常务次官被说服了，他坚定地通知英波公司和皇家荷兰／壳牌公司，为了英国的国家利益，尽快把美国人拉进来。后来又写信给古本金说，亚美尼亚人可以在“拉拢美国参与方面起作用”。“老板”：沃尔特。蒂格尔但是，美国政府支持哪家美国公司呢？仅仅为了新泽西标准这一家公司在外交上作出那么多的努力，不显得有一点不恰当吗？各种有权势人物包括商务部长赫伯特。胡佛，提议组织美国辛迪加在美索不达米亚经营。胡佛懂得石油业务及其风险；他在战前就已积极从事石油业务，把秘鲁的一些石油资产售给新泽西标准石油公司的沃尔“特。蒂格尔。蒂格尔在他的笔记中把这位未来总统描绘成”穿泡泡纱衣服和白色网球鞋的怪人“。现在，1921年5 月在华盛顿的一次会议上，商务部长胡佛和国务卿休斯坦率地向一批石油企业家说明，美国不能单为一家公司开放门户，但可以为一个代表性的集团这样做。新泽西标准石油公司意识到如果它单干是不能指望政府的持久支持的，所以蒂格尔把几家主要公司组成一个联营企业。只是在后来这个新集团才受到政府以遏制贸易的理由对它进行的攻击；当时它作为促进门户开放和开发外国石油的”战士“而受到支持。
这个美国集团建立后，国务院得以回避同欧洲石油势力发生冲突。它不参加谈判，但密切地监视事情的发展。沃尔特。蒂格尔是个实业家而非政治家或外交家，他只为美国的辛迪加讲话，1922年7 月他去伦敦开始就美国参与开发美索不达米亚石油问题进行谈判。然而谈判的旷日持久和艰难却是他始料所未及的。
一方是代表标准石油公司和美国辛迪加的蒂格尔。谈判的另一方是亨利。德特丁、查尔斯。格林韦和法国石油公司的欧内斯特。默西埃上校。这些人据认为是控制美索不达米亚石油开采特许权的土耳其石油公司的合伙人。古本金则一直盘旋在谈判桌旁。
在这出正在展开的戏剧中古本金是蒂格尔的主要对手。这两人之间的反差形成了强烈的对照，古本金身材矮小不吸引人，多疑寡言。蒂格尔则魁梧高大，虎背熊腰，身高六英尺三英寸，对巧克力有不可遏制的热情，拚命吃起来有时体重达到三百磅。他直率干脆，体现了美国人的友好性格。古本金是个单独的经营者，而蒂格尔则是标准石油托拉斯中最大的公司首脑，统治着新泽西标准石油公司，以“老板”著称，是石油业界最杰出的人物。古本金却宁愿默默无闻。
然而这两人之间也有奇怪的相似之处。古本金是第二代的石油企业家。蒂格尔也是天生的石油商，从他父亲这边算来也是第二代，而从他母亲这边算就是第三代了；他的外祖父莫里斯。克拉克原是洛克菲勒的合伙人，1865年在克利夫兰举行那次关键性的“拍卖”时把财产让给了洛克菲勒。蒂格尔的父亲来自英国维特夏郡，是克利夫兰最有成就的独立炼油业主之一，多年来他抵制了标准石油托拉斯的冲击。他憎恨标准石油，是艾达。塔贝尔所著标准石油托拉斯历史中描绘的反对托拉斯的斗士。
古本金和蒂格尔都曾是石油技术的杰出的学生。在康奈尔大学时蒂格尔几乎是所有学生活动的管理人或组织者。他写的毕业论文题目是原油的脱硫，在工业化学中得到前所未闻的一百分满分。像古本金一样，他的教授鼓励他再攻读高级学位，可他的父亲也像古本金的父亲那样作出截然相反的反应——蒂格尔接到一封简要的电报：“立即回家”。蒂格尔回到克利夫兰后在家里开的炼油厂中烧蒸馏塔，一小时工资是十九美分。之后他的父亲派他外出推销石油，蒂格尔证明自己是个难对付的、有进取心、能于有为的推销员。但他又被召回家，帮助把企业售给他父亲曾长期抗拒的对手标准石油公司。因为他的父亲不愿再紧张受累，与其和标准石油公司斗下去不如把企业卖给它。而且，标准石油公司还看中了年轻能干的蒂格尔，它不仅要业主的企业，还要业主的儿子。
这家家族企业现在重组为共和石油公司，年轻的蒂格尔当上了老板。他精通石油，精力充沛，记忆力惊人，能记住技术、商务和管理方面的许多细节；遇事能提出解决的办法。在他那有魁力的外表下面，深藏着孜孜以求不达目的誓不罢休的性格。几年来的推销员生涯使他像古本金一样在生意场上学到了做买卖的本领，尽可能地争取达成最有利的交易。共和石油公司的一位同事回忆说，“他事事都争论不休，除了买卖还是买卖。如果这是公司的钱，他买一支五分钱的雪茄烟还要还价一分钱，节省一分钱也好。”
蒂格尔飞黄腾达，到1908年已是标准石油公司对外出口委员会的头儿了。他对国际市场的新动态比标准石油公司的其他高级经理人员更有较敏锐的了解。他还发展了同亨利。德特丁的友好关系并促进了同皇家荷兰／壳牌公司的和解。有一次为了解决远东特别剧烈的竞争局面，蒂格尔花了两天时间同德特丁在苏格兰猎松鸡——他俩都是优秀的飞射手——又花了两天时间玩纸牌，然后解决问题。然而，他们的相互尊重即使可以称之为友谊，却不能克服支配着他们关系的猜疑。成问题的事情简直太多了。两个人根本就互不信任。蒂格尔有一次说，德特丁“常常改变想法，经常忘却告诉你事情的真相”。蒂格尔从来就把皇家荷兰／壳牌公司看作是最危险的和最致命的竞争者。
1909年蒂格尔三十一岁时取代了有权势的罗杰斯，成为标准石油的董事，罗杰斯去职的原因之一就是他曾向艾达。塔贝尔提供了公司的内情。一家报纸预言，他之被提拔是填补洛克菲勒留下的空位子，还说罗杰斯崇拜马克。吐温而蒂格尔则崇拜邓恩和布雷兹特里特公司的创始人。蒂格尔认为由于反托拉斯诉讼和其他法律上的攻击，标准石油公司的管理已经呈现僵化。其结果是公司未能及时调整全球竟争的策略，也未能在国外发展石油生产。
1917年蒂格尔在三十九岁时成为新泽西标准石油公司的总经理。他是一个新型的企业领导人，不是公司的大股东，是一个职业经理人，他的上任反映了美国企业和公司性质的变化。他后来完全改组了标准石油公司的经营。然而他也代表了公司的连续性，因为他毕竟是洛克菲勒最初合伙人的外孙，他相信别人对这种连续性是一清二楚的。当上总经理后，他把洛克菲勒用过的第44号拉盖办公桌放在办公室内，并着手使这家垂死的公司恢复生气。他亲自了解过去标准石油公司受到社会攻击时所采取的过分保密措施引起的消极后果并作出很多努力来改善公共关系。他创办了一本新的内部杂志《灯》，自己担任编辑。他对报纸实行“门户开放”，对记者有求必应，友好热情，直言不讳。虽然他的言论还是谨慎和节制的，但他的作风同公司以前的领导毕竟大不相同。
随着第一次世界大战的结束，新泽西标准石油公司面临的主要问题是原油的来源不足。他主张公司应该生产原油，但一直遭到公司内部传统势力的反对，说是从事原油生产太冒风险。一位资深董事评论说，“我们不到全世界去钻干涸的洞穴。我们是买卖石油的公司。”现在，蒂格尔担心石油不足将成为战后世界的慢性病。标准石油公司因为其原油产量只等于其炼油产量的16％将处于不利地位。他的老对手德特丁正在推行全球战略，使他的石油来源遍及全世界。蒂格尔也知道英国政府在努力促成壳牌公司和英波公司的合并。他充分意识到全球性的竞争将更加激�