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央集权同以阿蒙神庙僧侣集团为代表的地方世袭贵族之间的尖锐斗争，并最
终导致第十八王朝末年一场以宗教改革为名义的斗争的爆发。
在法老阿蒙霍特普四世 （约公元前1379—前1362年）即位后不久，阿
蒙神庙与王权的斗争便已表面化了。阿蒙霍特普四世着手准备同阿蒙神庙僧
侣集团进行一场斗争，最初，他采用比较温和的办法，试图用太阳城古老的
拉神来对抗底比斯的阿蒙神，在首都底比斯为拉神建庙并宣布自己是拉神的
最高祭司，但这一举动立即遭到阿蒙神庙僧侣集团的强烈反对。于是，阿蒙
霍特普不得不采取更为果断的措施同阿蒙神庙彻底决裂，最终发动了埃及史
上著名的埃赫那吞宗教改革。
在埃及宗教神话中，代表太阳的有两个天神，即拉神和阿吞神。拉神在
古王国以后曾一度位居众神前列，受到法老和臣民的崇敬，但在中王国以后
则逐渐不及阿蒙神，而且其崇拜中心也不在首都底比斯而在希利奥波里斯。
阿吞神是直接代表太阳光轮的天神，阿吞在埃及语中意为“太阳”。它作为
太阳的象征高悬空中，与任何地区性的图腾神话都无瓜葛，显然比拉神更适
于一神教的崇拜。因此，阿蒙霍特普四世在利用拉神的企图失败后，就转而
利用阿吞神发动了对阿蒙神庙僧侣集团的斗争。
阿蒙霍特普四世首先按一神教思想把阿吞神封为全国唯一崇拜的神，极
力提倡对阿吞神的崇拜，同时取消对阿蒙神和其他地方神的信仰崇拜。这时
阿吞神被描绘为光芒四射的太阳神，而不再同其他天神一样以动物或人的形
象来表现。为了宣扬阿吞神的至高无上的地位，阿蒙霍特普四世组织官员用
简明易懂而充满热情的语言写了许多歌颂阿吞神的诗词，并在民间广为散
发，为这场宗教改革运动大造声势。阿吞神被歌颂为不仅是全埃及的，也是
全世界唯一的主神，是“一切生命”的创造者，是光明与幸福的源泉。
在大力歌颂阿吞为宇宙唯一主神的同时，阿蒙霍特普四世还对阿蒙神庙
进行直接攻击，封闭阿蒙和其他神庙，驱逐神庙僧侣，没收神庙财产。为了
把“阿蒙”概念从人们头脑中彻底清除，公共场所及神庙等地所刻有的“阿
蒙”名字都统统被抹掉，阿蒙霍特普四世因自己名字中也有“阿蒙”二字而
改名为“埃赫那吞”，意为“阿吞之光辉”，因此历史上也将这一次改革运
动称为埃赫那吞宗教改革。阿蒙霍特普四世还宣称自己是阿吞神的儿子，被
派下来治理埃及的。
在打击阿蒙神庙势力的同时，阿蒙霍特普四世不仅在埃及各地，而且在
叙利亚和努比亚大建阿吞神庙，并给阿吞神庙大量田园、牲畜和作坊等，全
面推行阿吞崇拜。为了彻底和底比斯阿蒙神庙僧侣集团决裂，摆脱其影响和
威胁，他断然将首都迁出底比斯，在底比斯与孟斐斯中间的阿玛尔纳建立新
都，取名为“埃赫塔吞”，意为“阿吞之境界”。同时，他还提拔追随自己
的军政官僚和“涅木呼”一类中小奴隶主到重要职位，借以对抗旧的贵族官
僚，推动改革的发展。
在这场改革运动中，阿蒙霍特普四世还同时注重文学艺术方面的改革。
他提倡文学艺术的创作自由，反对一切传统模式的束缚，主张文学艺术真实
地反映现实世界，鼓动文学艺术家积极创作颂扬阿吞神的诗词及表现阿吞光
辉形象的现实主义文学作品，著名的 《阿吞颂》就是这一时期的杰作。这种
文学改革不仅对宗教改革起了很大的宣传作用，而且这种破传统陋规而崇尚
自然与现实的文风；对后来的埃及文学艺术发展具有很大的影响。
埃赫那吞宗教改革实质上是以法老为代表的中央集权势力与以阿蒙神庙
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僧侣集团为代表的地方世袭旧贵族势力之间的一场尖锐政治斗争。在改革
中，埃赫那吞用新的一神教取代传统的多神崇拜，目的是为了削弱僧侣集团
为代表的地方世袭旧贵族势力的增长，巩固法老的专制主义政权；他提拔“涅
木呼”出身的新兴军政贵族，以中小奴隶主阶级和新兴的军政贵族为改革的
重要支柱，目的也是为了抗衡和打击僧侣集团为代表的世袭贵族势力；同样，
他大力推行反传统的文学艺术新风，歌颂阿吞神的光辉形象，也是为了达到
其打击和削弱阿蒙神庙僧侣集团和旧的世袭贵族势力的目的。由此看来，这
场改革的目标、范围和影响都远远超过了纯宗教的意义，完全是一场政治革
新运动。
埃赫那吞宗教改革运动初起时声势浩大，全埃及出现一片生气勃勃的景
象，但到埃赫那吞统治后期，改革气势已大不如以前。他死后，继位的图坦
阿吞在僧侣集团势力的威压下重新与阿蒙神庙僧侣和旧贵族势力妥协，还都
底比斯，并将自己的名字改为“图坦阿蒙”，意即“阿蒙的化身”，以此表
示对阿蒙神的崇奉。到将军哈列姆黑布取得王位（约公元前1348—前 1320
年）时，则完全恢复了对旧宗教的信仰，并发还了以前没收阿蒙神庙的土地
和财富，将神庙所有“阿吞”字样一律抹除并重新改为“阿蒙”，同时大肆
祗毁埃赫那吞的宗教改革，至此，阿蒙神庙的势力又全面复辟了，改革终告
失败。究其失败的原因，主要有以下三个方面：一是阿蒙神庙僧侣集团和世
袭旧贵族势力根深蒂固而且非常强大，改革过程中一直伴随着阿蒙势力的各
种反抗，他们曾策划暗杀法老的未遂政变，挑起改革派的内部分裂，极大地
削弱了改革的力量。二是改革只是由少数人强制推行，并没有给人民群众带
来实际利益，因此没有得到广大下层人民的拥护和支持，这是改革失败的主
要原因。尽管《阿吞颂》宣扬阿吞神会给全世界人民带来光明和温暖，但改
革的目的并不是为了改善广大人民的生活和社会地位，而是为了巩固和加强
中央集权的法老专制主义统治。改革中得利最多的并不是广大下层人民群
众，而是追随法老的军政贵族和“涅木呼”一类的中小奴隶主阶级。人民的
负担非但没有减轻，反而有所增加，法老的官僚机构可以随意派遣军队强制
农民缴纳租税，在全埃及大兴土木建新庙和集中人力、物力建新都，这使广
大劳动人民肩上的负担更重，灾难更深。正因为这样，越到后来，改革越脱
离下层民众的支持，除了新兴军政贵族和中小奴隶主阶级为其擂旗呐喊外，
不可能真正深入到人民中去，注定要走向失败。改革失败的另一个原因就是
建设新庙和新首都耗费了大量的人力物力，严重影响了社会生产，使经济发
展趋于停滞和衰退，国家元气大失，进一步丧失了民心。
埃赫那吞宗教改革虽以失败告终，但其历史意义却不可磨灭。它第一次
在人类历史上提倡一神教思想，有利于形成一种超越地区和民族传统局限的
文化形态，意味着宗教思想从混杂着原始图腾崇拜的多神教进入到更高发展
阶段。一神教虽然因改革失败而未能在埃及立足，但后来犹太教进一步发展
一神教思想的最初渊源是与埃及分不开的，而基督教与伊斯兰教的产生又与
犹太教有关。从这个意义上讲，埃赫那吞改革在宗教思想发展史上的意义是
深远的。此外，改革的影响不仅限于宗教领域。改革不但沉重打击了阿蒙神
庙僧侣集团和地方世袭贵族势力，提高了出身于“涅木呼”的新兴军政贵族
的社会地位，而且突破了文学艺术中传统理想主义旧框框的束缚，发展了现
实主义文艺创作的新风，使新王国时代出现了埃及历史上少有的一个文艺创
作高潮。当时创作的文学作品被称为埃及史上的“阿玛尔纳文学”和“阿玛
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尔纳艺术”。
埃赫那吞宗教改革失败后，法老王权与阿蒙神庙僧侣集团之间的尖锐斗
争仍在继续，并最终导致新王国的衰亡。
④与赫梯争霸和新王国的衰亡。将军哈列姆黑布是因支持阿蒙神庙而登
上王位的，他在法老、阿蒙神庙和军政贵族三大势力之间实现了一定的妥协
而使矛盾有所缓解，但却难以阻止埃及军事帝国日益走向衰落的势头，在他
死后，第十八王朝随之结束。从第十九王朝开始，埃及各地小王公常发起叛
乱，国内常处于动荡不安之中，对外扩张也逐渐转为守势。此时处于全盛时
期的赫梯帝国在叙利亚和巴勒斯坦一带大肆扩张，威胁着埃及对这些地方的
统治权，双方剑拨弩张地对峙着，一场大战在酝酿之中。法老拉美西斯二世
（约公元前1304—前1237年）即位不久，即在奥伦特河畔的要塞卡叠什与
赫梯展开决战，双方各有胜负。战争断断续续打了16年之久，最终以法老拉
美西斯二世和赫梯国王哈吐什尔签订和约而结束。和约签订于公元前 1280
年，其全文在埃及神庙的墙壁上和赫梯的档案库里都有记载，这是历史上留
传至今的最早的一部和约，是战争双方互相妥协和瓜分叙利亚的结果。和约
虽未划定各自势力范围和疆界，但保证按约定疆界互不侵犯，这样事实上认
可了赫梯对大部分叙利亚地区的占有，而埃及只不过往地中海沿岸向北推进
了一些。和约规定双方结成军事互助同盟以对付共同的敌人，还规定双方互
不接纳对方逃亡者并将逃亡者相互引渡的义务，表明了缔约双方的奴隶主阶
级立场。拉美西斯二世进行的长期霸权战争，却未能扭转埃及由盛转衰的局
势，埃及疆土也无法恢复到图特摩斯三世时期的庞大版图。相反，埃及人民
生活日益贫困，阶级矛盾趋于尖锐。
拉美西斯二世死后，埃及国势更加削弱，开始陷入内外交困的动乱局面：
巴勒斯坦地区发生暴乱；埃及本土遭到利比亚人的袭击；第十九王朝末年爆
发了叙利亚籍奴隶伊尔苏领导的人民起义，奴隶和平民反抗奴隶主和贵族的
阶级斗争越来越激化。在镇压伊尔苏起义后，法老塞特那赫特（约公元前1200
—前1198年）建立了第二十王朝（约公元前1200—前1085年），这时埃及
仍处于内忧外患之中。为了维持摇摇欲坠的王权统治，法老不得不继续向阿
蒙神庙及其他埃及神庙赠送土地和财物。从《哈里斯纸草》的记载可以看到：
底比斯阿蒙神庙已占据了国家十分之一的可耕地，有奴隶8万多名和牲畜42
万多头及其它大量财富，加上希利奥波里、孟斐斯等全国各地神庙的财产，
数目极为惊人。在神庙僧侣财富大量增加的同时，劳动人民却每况愈下，再
次陷入了苦难的深渊，反抗斗争也延绵不断。
此时埃及法老君主专制统治的中央集权彻底衰落，而神庙僧侣