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尽管在评书摊上听过无数次这样的情景，可如此惊险的枪战场面我却是第一次见。我顾不上危险，叫两个兵痞俯下身子，脚踩着他俩的肩膀搭住大墙往院里瞅。
待我再次寻到胡老三身影时，鲜血已经染红了他半边脸，就连鬓须都在大滴大滴地往下滴血。即使如此，他也没有闲着，此刻他正组织其余的参客逃向老韩家的厢房。看了眼前的情景，我心里一哆嗦，想道：这胡老三真不愧是个胡子头儿，不仅枪法其准无比，受了如此重伤也是面无惧色，爷们儿，真是太爷们儿了。
见胡老三一干人等退进了院子，德国鬼子全都下了房，我赶紧从墙上下来，和两个兵痞躲在一棵大柳树后边远远地看着。鬼子兵忽忽拉拉，片刻不到的工夫就把韩家大院包了个水泄不通。待排兵布阵完毕，房后绕出了两个人影，一个身高八尺，鹰钩鼻子，黄头发，蓝眼睛，一身制服笔挺，看身份像是一个军官；而另一个则是身材矮小，一身纯黑的缎子马褂，脑袋顶上没有辫子，头上戴了一顶暗黄色的草帽，鼻梁顶着一架纯圆的金边墨镜。
鹰钩鼻身高腿长，大步迈开几步就走到韩家大院的门楼处；而圆墨镜则没那么迅速，大腿小腿紧着倒腾才勉强跟在后边，等到了门楼底下已经是气喘吁吁了。
胖兵痞眼尖，一眼就认出他俩的身份，说道：“先生，咱还是赶快撤的好。这热闹虽然精彩，但小命却更重要。这俩人是胶澳保安队的恶霸，高个的是德国上尉，名叫德里克；矮个是个地主家出身的军痞，人称‘母猪龙’。俩人在这些年里没少在胶澳本地为非作歹，名义上收着老百姓的课税，实际却是两条不折不扣的鹰犬，只为地主富户打压穷苦人。想他俩这些年来伤人无数，欺男霸女，无所不为，胶澳的本地人谁看着他俩都跟见着瘟神似的”
“哦……”，我点了点头。“但我现在走不了了”，我摇了摇头。
“怎么着？”，两个兵痞全都愣了一下。
“这里边有我一个过命的朋友，就是后来从轿子里冲出来的黑脸莽汉”
“哦？”，两人眼睛瞪得更大。
“你俩说说，现在要怎样，才能虎口夺食，把我这个朋友救下？”，我焦急地问道。
“难哪，太难了，除非……”，高个兵痞迟疑了一下。
“除非怎么着？”，我焦急地问
“除非你来一个先斩后奏：先以德皇密使的身份把人拦下，再等华莱士回胶澳救急。除此之外，别无他法”，高个兵痞说完，胖子也跟着点了点头。
“好……”，我点了点头，就想领二人前去。就在这时候，院里情况发生突变，门前一阵骚乱，还没等德军士兵拿桩子硬撞，大门竟然自己开了。我心说：“不妙”，赶紧带着两名兵痞一起顺侧墙绕到前面观看情况。
大门敞开的同时，七八十个德国鬼子的枪口“唰”一声齐齐指向门内，透过枪间的细缝，我看见：被顶在最前面的，是一个身穿大酱色绸缎的花白白须老头，他的胸前横着一条粗壮的胳膊，半边黑脑瓜顺他的左颊微微探了出来，不安的眼光正扫视着门前的德军。
老者背后所站的非是旁人，正是洪屠户。在关东之时四爷就与我交代过，此人粗壮过人，两膀一晃可有千斤怪力，在山里，就是人熊野猪也要惧他三分。而被他顶在身前的老者，不出意外就是韩老太爷。
洪屠户一手勒着老者的前心，一手持着铁棍与德军怒目而视。鬼子方才被胡老三击毙了三四十个，本来就对院中的几人心生惧意，见他前横有人质就更加不敢动弹。母猪龙也做不了主，上前一步与德里克耳语了一番。
洪屠户被几十个身高体壮的鬼子挡着，并没有看见母猪龙，外加他自己也不会德语，双方僵持了许久也未有结果。母猪龙与德里克商量了一番，终于挤进人群与洪屠户会面。
“我说，躲在后边的黑炭头，你知不知道你虏的所为何人？”，母猪龙首先开了腔。
“哼……”，洪屠户冷笑一声，“这还用你来问？当然是韩家的老贼头了”
“好，你既然知道，就不用我再废话了。赶紧让院里的人把枪撂下，跟我们一起回买办处听候发落，否则爷爷我一挥手，这几十个军兵非把你打成筛子”
“行，龟孙子，你打，你往这儿打”，洪屠户用棍子顶了顶老韩头的胸口，向母猪龙叫号。
“嘿呦，你这个黑子，还敢跟爷爷我玩横的，弟兄们”，母猪龙把手往上一抬，底下的军兵齐刷刷把枪栓顶上。
“来，爷爷不怕，你打，把这老王八蛋打穿了”，洪屠户仍然是面无惧色。
母猪龙的手悬在空中，始终不敢放下，韩老爷子怎么说也是当地的土豪，富甲一方，如果擅下命令，造成什么后果，他得吃不了兜着走。母猪龙的手在半空举了好久，胳膊酸得坚持不住，就顺到脑袋顶上，擦了擦额上的汗，算是给自己找了个台阶下。
“行，的确不是一般的匪帮，有胆气”，母猪龙点了点头。“说吧，你们想怎么着？”
“想怎么着？”，洪屠户大笑了几声，“爷爷想把你们全都废了，可俺大哥让俺来跟你们谈条件：你们若是想让这老韩头活命，就要用他的一命来抵院内所有人的命。你们要是乖乖把道路闪开，让院里的参客回关东还则罢了，如若不然，你来看 —— ”，说到这儿，洪屠户晃了晃手上的铁棍，“爷爷手上的棒子，先敲老杂毛的前心，再凿你们这帮龟孙子的脑袋”
母猪龙听罢咧了咧嘴，想发作又有点没有底气，想了半天，他终于崩出一句：“黑炭头，这事儿我做不了主，待我回去商量商量”，说完就回到德里克的身前用德语对话。
高个兵痞闻见此景赶快蹭到我的身前，说道：“先生，我斗胆劝您一句，您要想救，就趁现在赶紧出手，腾得越久就对你朋友那边形势越不利。我俩都是常在军中混的，这种场面也经历了不少，那母猪龙打着商量的借口，实际上是一个缓兵之计。等他们的援兵到了，指不定在哪儿就有往外放黑枪的，到时候你那个朋友就得白吃枪子儿”
“哦？”，我愣了一下，心想幸亏带了这两个兵痞出来，否则就真出了乱子，想到这儿，我点了点头，说道：“二位讲的不假，咱现在就过去解围，一会儿你俩过去，随我跟母猪龙可劲儿的忽悠，等回家我再给你们邀功请赏”，说完，我大步向前赶往母猪龙的方向。
母猪龙此刻正与德里克比比划划，见我三人冲他而来，先是愣了一下，之后从上到下打量了对我打量一番，待高胖两个兵痞赶上之后，他似乎是明白了一点，开口问道：“敢问你是哪位？”
还没等我回答，胖兵痞上前一步作了个揖说道：“陈领头，我们是买办处的。这位先生的身份目前保密，请您借一步上前说话，我只告诉你一人”
母猪龙上前几步，离近了打量打量胖兵痞，又瞅了瞅他身上的官服，说道：“你这身衣服我倒认识，是老冯所部吧？”
“没错，陈领头，您的确是火眼金睛”，胖兵痞答道，之后他又压低了声音说道：“这位先生是德皇派来的密使，是来督导胶州军务的，就连司令对他也不敢粗声大气地说话，除此之外，他与华莱士先生还是过命的朋友……”，说到这儿，母猪龙赶紧上前几步，握住我的双手，嘘寒问暖地说道：“原来您就是密使大人，敢问您尊姓大名？”
“免贵姓刘”，我微笑着答道，除此之外，我并不多说话。我知道，在官场上，说得越多，暴露给对方的就越多，缄默不言，反而能让对方对你有所畏惧。
“那刘先生到此，绝不会是来看热闹的吧？”，母猪龙摘了墨镜，一双浑浊的暗黄色眼珠镶在他塌陷的眼窝里。
“陈头聪明”，高个兵痞接着说道，“不瞒着你讲，这院里的二人乃是华莱士大人要召见的，你们万万杀不得”
“哦？”，母猪龙听得丈二和尚摸不着头脑，“还有这等事？”
→第七章 … 参场（一）←
听了母猪龙的疑问，我点了点头说道：“他们说的没错，这两人的确是华莱士先生要见的”
母猪龙有点迟疑，对我咧嘴笑了一下，说道：“刘先生，我只是个跑腿的，您先在这歇会儿，待我与德里克上尉回禀一声再说如何”
“嗯”，我点头答应，等着母猪龙回禀。
不一会儿，母猪龙回来了，脸上挂着惨笑和无奈，说道：“刘先生，德里克上尉说了，人可以帮你们先留着不杀，但若想领走他们，还须要华莱士先生亲自出面来办此事。这是上峰的死命令，并非是我们不开情面”
我偷眼瞅了瞅旁边两个兵痞的意见，两人均点了点头。我继续微笑着朝他说道：“那就多谢陈头和德里克尚未的赏光了，华莱士先生现在在返回胶澳的途中，大约一两日之后才能回来”
“唉……”，母猪龙叹了一声，“这可就难办了。不瞒你们说了，本来我们是要召集援兵剿灭这些土匪的，华莱士先生要是不出面，我们是没有权力撤兵的，这抓也不是，放也不是，叫我如何是好？”
“这点你大可放心”，我接道，“一会我就前去劝说两人，一旦成功，你就可派上一队精兵将二人软禁起来，待华莱士先生回来，杀剐存留都由他说了算，这样来做，你们保安队就摊不上一丁点儿的责任，你看可好？”
“您若敢劝，那敢情好了。其实我们也乐得躲过这滩浑水”，母猪龙答道。
“好，那就请军兵们闪开一条道让我过去”
“好！”，母猪龙答应一声，转身在前头领路，我和两名兵痞跟在他身后，走了不到二十几步，四人来到韩家大院的门楼之前。洪屠户见到我先是一惊，露出的一只眼睛瞪得与芦柑一般大，磕磕绊绊地问道：“知……知焉？”
“没错，洪叔，就是我？”，我应道。“侄儿是来救你们的，请容我随您一同进院里详谈”
“好，随我来”，洪屠户警觉地盯着外头的几十杆枪，一边架着韩老爷子的身子一边拉着我往后退。待三人一同退回院子，躲在两旁的参客们‘咣当’一声合上了门。洪屠户粗略检查一下，发觉没有漏洞，索性将韩老爷子推给其他人照管，而后又一把将我抱起，说道：“死小子，这一年多你跑哪儿去了，叔都想死你了”
“唉，一言难尽哪”，我叹了口气，“自打咱们从大鸦山上下来，我便去京城给静玉寻药，后来鬼使神差地，我竟认识了一些江湖高人，这一年来，我随着那几人一起由水路去了云南，还盗了墓，这不，半年前才从云南往回赶。洪叔，您快跟我说说，家里那头的情况怎么样？我爹和四爷他们可安好？”
洪屠户一听我问及家中情况，脸一下沉了。我知道，他心里藏不住事儿，更不会撒谎骗人，见他这份神情，我心中万分着急，忙催道：“洪叔，您别着急，理清了，慢慢说”
“唉……”，洪屠户叹了口气，眼眶竟有点儿湿，“你走后几个月里，俄国大鼻子几乎控制了整个辽东，势力触及吉林及其边界。小日本当然不能轻易放掉满洲，也从集安的码头向旅顺口秘密增兵，这一走一过好似雁过拔毛，几乎将本地的一点儿粮食和壮丁全部掳走了。与此同时，吉林将军接到慈禧密电，吩咐不许抵抗，为了保证安宁，吉林巡抚要还要尽其物资供其