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正徘徊间，忽寺僧送上茶来。吴翰林因指着问道：“你可知这首诗是甚么人题的？”寺僧答道：“适才有一班少年相公在此饮酒，想必就是他们写的。”吴翰林道：“他们如今到那里去了？”寺僧道：“因列位老爷有公宴在此，恐不便，是小僧邀到观音院去随喜了。”吴翰林道：“如今还在吗？”寺僧道：“不知在也不在。”吴翰林道：“你可去一看，若是在，你可与我请那一位题诗的苏相公，说我要会他一会。”
寺僧领命去，去不多时，忙来回复道：“那一班相公方才都去了，要着人赶还赶得上。”吴翰林听见了，心下怅然道：“此生才虽美矣，不知人物如何，早一步见一见倒也妙。既去了，叫人赶转便非体矣，不必赶了。”
此时日已平西，众乡宦又请坐席，大家又吃不多一会儿就散了，各自归家。
吴翰林坐在轿上，叫手下将轿帘卷起，傍着夕阳一路看梅而回。行不得一二里，只见路旁几株大梅树下，铺着红毡毯子，摆着酒盒，坐着一班少年，在那里看花作乐。吴翰林心下疑有苏友白在内，叫把轿子歇下，假作看花，却偷眼看那一班少年。共有五六人，虽年纪俱在二三十之间，然酸的酸，腐的腐，俱只平平。内中惟一生，片巾素服，生得：
美如冠玉，润比明珠。山川秀气直萃其躬，锦绣文心有如其面。宛卫玠之清癯，俨潘安之妙丽。并无纨袴行藏，自是风流人物。
吴翰林看在眼里，心下暗想道：“此生若是苏友白，则内外兼美，诚佳婿也。”因悄悄分咐一能事家人道：“你暗暗去访那一起饮酒的相公，那一位是苏相公。”家人领命，慢慢沿将过去，问那挑酒盒的人，问得明白，即回复道：“那一位穿素衣戴片巾的便是苏相公。”吴翰林闻言，心中暗喜道：“好一个人物。若得此生为无娇之婚，不负太玄所托矣。”因又分咐家人道：“我先回去，你可暗暗在此等那苏相公回去时，你便跟他去，访他是何等之人，住在何处，家中父母在否，有妻子无妻子，必要问个的确回我。”家人应诺。吴翰林就叫起轿，依旧一路看花回去。
到次日，家人回复道：“小人昨日跟了苏相公回去，却住在乌衣巷内。小人细细访问，苏相公是府学生员，父母俱已亡过，家下贫寒，尚未娶妻，祖籍不是金陵人，也没甚么亲戚。”
吴翰林听了，心下愈加欢喜，暗想道：“此生即处贫寒，又无妻室，这段婚姻垂手成矣。况他又无父母，即赘于太玄亦无不可。”又想一想道：“人物固好，诗才固美，但不知举业如何。若只晓得吟诗吃酒，而于举业生疏，后来不能上进，渐渐流入山人词客，亦非全壁。”因又分咐家人道：“你还与我到府学中去，查访那苏相公平素有才名没才名，还是考得高考得低？”家人访了半日，又回来复道：“这苏相公是十七岁上进的学，进学后就没了娘，整整丁了三年忧。旧年是十九岁，才服满。旧年冬底，李学院老爷岁考，才是第一次，案上未发，不知考的如何。今年是二十岁了。说才名是有的。”吴翰林道：“正是，宗师的案也好发了。”家人道：“学里斋夫说，发案只在三五日了。”吴翰林道：“你再去打听，一出案即查他等数来报我。”
过了十数日，吴翰林正放心不下，忽见家人在学中讨了全案来。吴翰林打开一看，苏友白恰恰是府学第一名。喜得个吴翰林满心快畅，道：“少年中有如此全才，可喜，可喜。这段姻缘却在此处。”
随即叫人去唤了一个的当做媒的张婆来，分咐道：“我有一位小姐，名唤无娇，今年十七岁，要你去说一头亲事。”张媒婆道：“不知老爷叫媒婆到那一位老爷家去说亲？”吴翰林道：“不是甚么老爷家，却是府学中一位相公，他姓苏，住在乌衣巷内，是新考案首的。”张媒婆道：“闻得前日张尚书家来求亲，老爷不允。”吴翰林道：“我不慕富贵，只择佳婿。这苏相公才貌兼全，我故转要与他。”张媒婆道：“老爷裁鉴不差，媒婆就去，自然一说便成。只是媒婆还要进去见见夫人。”吴翰林道：“这也使得。”就叫一个小童领了进内厅来。
原来吴夫人因无娇小姐日夕思想父亲，心中愁苦，故同他到后园散闷，却不在房里。小童忙问丫环，丫环道：“夫人同小姐在后园楼上看花去了。”小童即引张媒婆同到后园楼上来。果然夫人同无娇小姐在那里凭着楼窗看碧桃花哩。
张媒婆连忙替夫人小姐见个礼。夫人便问道：“你是那家来的？”张媒婆道：“媒婆不是别家来的，就是老爷叫来要与小姐说亲。”夫人道：“原来是老爷唤来的。正是，昨日老爷对我说，有位苏相公才貌兼全，后来必定登达。你替小姐说成这头亲事，自重重谢你。”张媒婆道：“老爷夫人分咐，也不尽心！”一边说，一边就将小姐细看，果然生得美貌，正是：
花柳虽妖冶，终含草木形，
何如闺里秀，绝色自天生。
张媒婆见小姐美丽异常，因问道：“可就是这位小姐？”夫人道：“正是。”张媒婆笑道：“不是媒婆夸口，这城中宦家小姐也不知见了多少，从不曾见有小姐这般标致的。不知这苏相公是那里造化。”夫人道：“城中那个乡宦不来求过？老爷只是不允。因在郊外看见苏相公，道他是个奇才，倒要扳他，这也是姻缘分定。只要你用心说成。”张媒婆笑道：“老爷夫人这等人家，小姐这等美貌，他一个秀才家，有甚不成？连媒婆也是造化。老妇人就去。”夫人叫丫环拿了些点心、茶与张媒婆吃。张媒婆吃了，辞了夫人小姐下楼来，依旧要往前边去。小童道：“前边远，后边去吧。”张媒婆道：“不管，只捡近些吧。”小童就领他转过墙来，竟出花园后门。
原来这花园与城相近，人家甚少，四面都是乔木疏林，城外又有许多青山环绕，甚是幽静。故吴翰林盖这一个楼，时常在此赏玩。
张媒婆出得后门，回头一望，只见夫人小姐尚在楼上。远远望见小姐，容光秀美，宛然仙子。心下暗羡道：“好一位小姐，不知那苏秀才何如。”因转出大街，竟往乌衣巷来。寻到苏友白家，恰好苏友白送出客来。
原来这苏友白表字莲仙，原系眉山苏子瞻之族。只因宋高宗南渡，祖上避难江左，遂在金陵地方成了家业。苏友白十三岁上，父亲苏浩就亡过了。多亏母亲陈氏贤能有志，若心教友白读书，日夜不怠。友白生得人物秀美，俊雅风流，又且颖悟过人，以此十七岁就进了学。不幸一进学后，母亲陈氏就亡过了。友白茕茕一身，别无所倚。虽御史苏渊就是他亲叔，却又寄迹河南，音信稀疏，此时彼此俱不知道家事，渐渐清乏。喜得苏友白生来豪爽，只以读书做文为事，“贫”之一字全不在他心上。友白原名良才，只因慕李太白风流才品，遂改了友白，又取青莲、谪仙之意，表字莲仙。闲时也就学他做些词赋，同辈朋友都啧啧称羡。这一年服满，恰值宗师岁考，不想就考了个案首。人都来贺他。
第一部分第四回 吴翰林花下遇才人（2）
这一日送了客去，就要进内。张媒婆见他少年标致，人物风流，料是苏友白，连忙赶进门道：“苏相公恰好在家，真来得凑巧。”苏友白回头看时，却是一个老妇人，因问道：“你是何人？”张媒婆笑嘻嘻说道：“我是报喜的。”苏友白道：“小考何喜，妈妈又来报我。”张媒婆笑道：“苏相公考得高，自是小喜，已有人报了。老身来报的，却是一件天大的喜事。”苏友自笑道：“原来如此。请里面来坐了好讲。”
张媒婆随苏友白进到堂中，坐下，吃了茶，苏友白便问他：“我穷秀才家，除了考案，再有何喜？”张媒婆道：“苏相公这等青年独居，我送一位又富贵又标致的小姐与相公做夫人，你道可是天大的喜事吗？”苏友白笑道：“据妈妈说来，果然是喜，但不知是真喜，是假喜？”张媒婆道：“只要相公重重谢我，包管是真。”苏友白道：“你且说是那家？小姐却生得如何？”张媒婆道：“不是甚过时的乡宦，却是现任在朝新近暂给假回来的吴翰林家。他的富贵是苏相公晓得的，不消老身细说。只说他这位小姐，名唤无娇，今年才十七岁，真生得天上有地下无，就画也画不出的标致。苏相公若见了，只怕要风魔哩。”
苏友白道：“既是吴翰林家小姐，貌又美，怕没有一般乡绅人家结亲，却转来扳我一个穷秀才，其中必有缘故，只怕这小姐未必甚美。”张媒婆道：“苏相公原来不知道，这吴翰林生性有些古怪。城中大乡宦哪家不来求？他都不允，说是这些富贵人家子侄不通的多。前日不知在哪里看见了苏相公的诗文，道是奇才，十分欢喜，故反要来相扳。这乃是相公前生带来的福荫造化，怎么倒疑心小姐不美？却也好笑。若论城中乡宦，要象吴翰林的还有；若要如小姐这般标致，莫说城中，就是天下也没有这等十全的。苏相公不要错了主意。我张媒婆是从来不说慌的，相公只管去访问。”
苏友白笑道：“妈妈说来尽有中听，只是我心下不能深信，怎能够见得一面，我方才放心。”张媒婆道：“苏相公又来取笑了，他一个乡宦人家小姐，如何肯与人见？”苏友白道：“若不能见，只烦妈妈回复他吧。”张媒婆道：“我做了半生媒，从不见这等好笑的事。那吴老爷有这等一位美丽小姐，凭他甚么富贵人家不嫁，偏偏的要与苏相公。苏相公你从天掉下这件喜事，却又推三阻四不肯受，你道好笑不好笑。”苏友白道：“非我推阻，只恐婚姻大事为人所愚，是以不敢轻信。妈妈若果有好意，怎生设法使我一窥。倘如妈妈所说，莫说重谢，便生死不敢忘也。”
张媒婆想了想，说道：“苏相公这等小心，我若不指一条路与你见见，你只道我哄骗你。也罢，我一发周全你吧。”苏友白道：“若得如此用情，感激非浅。”张媒婆道：“吴老爷家有一所后花园，直接着东城湾里。园中有一高楼帖着围墙，看那城里城外的景致。若往城湾里走过，却明明望见楼上。目今园内碧桃花盛开，夫人与小姐不时在楼上赏玩。相公若要偷看，除非假作楼下往来，或者该是天缘，得见一面。只是外人面前一句也说不得，若传得吴老爷知道，老身却担当不起。”
苏友白道：“蒙妈妈美情，小生怎敢妄言。既是这等，妈妈且不要回复吴老先生，稍缓一二日再来讨信，何如？”张媒婆道：“这个使得。相公如今便有许多做作，只怕偷看见了，那时来求老身，老身也要做作起来，相公却莫要怪。”苏友白笑道：“但愿如此，便是万幸了。”张媒婆道：“苏相公小心，老身且去，隔三两日再来讨信。”苏友白道：“正是，正是。”张媒婆起身去了不题。
却说苏友白听了张媒婆的说话，心下也有几分动火。到次日便瞒了人，连小厮也不带，独自一个悄悄踅到吴翰林后花园边来窥探。果然有一座高楼，纱窗掩映，朱帘半垂。不期来得太早了，悄无人声