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外面的，我只伸手略扭了一扭，便将锁连著锁耳，一起扭了下来。
狄加度学著我，也将另一具小铁箱的锁，扭了下来，我和他各自撑开了一具小铁箱
的盖，由于我们各自揭开了一只小铁箱的盖，箱盖被揭了起来，遮住了视线，是以我们
只能看到各自面前铁箱中的东西。
而我们两人动作，几乎是一致的，我揭开了箱盖，向箱中一看，双手一松，“砰”
地一声响，箱盖又合拢，震得铁箱上的积锈一起落了下来。
我们两人，立时抬头互望，他的神情，古怪之极，而我的神情，我相信同样的古怪
，因为我可以感到，我面上的肌肉，在不受控制的情形下，作有规律的抽搐。
过了足足有半分钟之久，我们两人望著，最后还是我先开口，我道：“你那口箱子
中有著甚么？”
狄加度反问道：“你的呢？”
我道：“一副人骨！”
狄加度苦笑了起来，指著他面前的那口铁箱，道：“这里面也是！”
我一见这两口小铁箱子之际，就觉得它们的形状大小，恰如两口棺材。
但是，我怎么也想不到，在这两口铁箱子之中，真的是两副人骨。
刚才，我一揭开铁箱之际，看到了森森的白骨，心中著实吃了一惊，是以才突然松
开手的，我相信狄加度的情形，也是一样。
这时，我们互相说了几句话，都已镇定了下来。在镇定了下来之后，死人骨头，自
然吓不倒我们，是以我们又一起打开箱盖来。
这一次，我用的力道大了些，在箱盖打开之后，向下压了一压，“拍”地一声，锈
坏了的铁链断裂，箱盖落到了石上，弹了一弹，泼起一阵水花，滑进了水中。
我看著铁箱中的那具白骨，显然，那口铁箱，是被当作棺材用的，因为我立时发现
，在白骨之下，还有东西衬著，可能是绸缎之类。
那些绸缎，当然早已腐烂了，那具白骨相当长，一定是一个残废人的骸骨，因为只
有一条腿，那条腿骨十分长，也没有脚趾骨。
我在看著，狄加度已叫了起来：“是一个独脚人的骸骨！”
我呆了一呆，抬头向他看去。
他在对我说话，但是手中的电筒，照著铁箱内，而且还低著头，那么，他所说的“
独脚人”，显然是指他面前那一口铁箱中的骸骨而言。
而在我面前的那口铁箱中，也是一个“独脚人”！
我连忙走了过去来到了他的身边，向他面前的那口铁箱望去。
不错，那一口铁箱中的那具白骨，也是一个独脚人，看来，两具白骨，差不多大小
，我俯下身去，电筒光在白骨上缓缓移过。
铁箱中有一股极其难闻的腐臭之气冲了上来，以致我要用一只手掩住了鼻子。
毫无疑间，那是人的骸骨，头骨上的七个孔，两排牙齿，细而尖利，胸骨和脊骨，
都十分强健。手臂骨相当长，手指骨尤其长。
可是，在腰际以下，我不禁有点疑惑，两具白骨都是相同的，盆骨相当小，长而单
独的腿骨，有著六七节之多，这不像是人的腿骨，人的腿骨，有臼巢联接的，只有三节
，而这具骸骨又没有脚骨，在最尾端处，是一块相当扁平的骨头。
而且，我也明白了狄加度第一次叫出来“独脚人”这三个字的真正意义了。
他说那骸骨是一个“独脚人”，而不说是一个“一只脚的人”，是有道理的。
“一只脚的人”，是指一个人本来有两条腿，后来丧失了一条，但是“独脚人”，
则是指这个人，生下来就只有一条腿而言的。
现在，在这两口铁箱内的白骨，显然是两个生下来就只有一条腿的人，因为在盆骨
之下，看不出有另外一条腿的痕迹，那奇异的、多关节的腿骨，是沿著盆骨的正中，直
伸展下来的。
等我将电筒，在白骨自头至尾，照了一遍之后，我直起身子来：“狄加度，你看，
这是甚么样人的遗骨，这人活著的时候，应该是甚么样子的？”
狄加度的脸上，也充满了疑惑的神色：“这人很高，比你和我都高，他只有一条腿
……”
他一面说，一面比划著，然后，耸了耸肩：“只有一条腿，他当然只能跳著走，你
看他的腿骨，我想他一定具有很高的弹跳力 ”
我在他讲到这里的时候，打断了他的话头：“我不同意你的说法！”
狄加度望定了我，我道：“你看他的脚骨，根本没有脚趾，而且那么扁平的脚，也
不会有很高的弹跳力，世上任何擅于跳跃的动物，都要藉脚部肌肉的运动，而使身子跳
起来。”
狄加度望了望铁箱内的骸骨，又望了望我，突然之间，他的呼吸，变得急促了起来
，嘴唇掀动著，想说甚么但是却又没有发出声来。
我知道他一定是想到甚么了，而且，还可以肯定，他所想到的，一定是极其怪异的
事，不然，他不会有这种骇然的神情。
我说道：“你想到了甚么？”
狄加度指著铁箱中的白骨，又以手击著头，过了半晌，他才道：“那一定是我的幻
想！”
我催他道：“你究竟想到了甚么？”
狄加度道：“我想，我们全想错了，这个人，他根本没有腿！”
我听后呆了一呆，这是甚么意思？这个人根本没有腿？明明有一条那么长的腿骨在
，怎么说没有腿？可是，就在那一刹间，我脑中像是被某种力量，冲击了一下，紧接著
，陡地一亮，我也想到了！
和狄加度不同的是，狄加度在想到了之后，半晌出不了声，但是我却立时叫了起来
，道：“不错，那不是腿，那是一条尾！”
狄加度望著我：“那么，这个人是甚么样子的呢？拖著一条长尾？”
我发觉自己的声音，听来和呻吟差不多，但是我还是坚持著将话说完，我道：“狄
加度，那不是一条兽尾，而是一条鱼尾，这人，上半身是人，下半身是鱼，他是人鱼！
在海中生活的人鱼！”
狄加度的双手，在毫无意义地挥动著，也不知道他心中是兴奋，还是高兴，他口中
在喃喃地道：“人鱼，不错，他是人鱼！”
这时候，我唯一想的，就是坐下来，于是我就坐在铁箱的边上。
人鱼，这个名词，任何人听来，都不会觉得陌生，或者说，美人鱼，更容易使人觉
得熟悉。
人鱼就是一半是人，一半是鱼的怪物，有不少航海者，坚持他们见过人鱼，但是他
们的话，却被科学家否定，科学家说，航海者所见到的人鱼，其实是一种叫作“懦艮”
的海象。
然而，那种海象，却是臃肿丑陋不堪的东西，任何人都可以分得出它和传说中的美
人鱼，是如何地不同！
不过，航海者也无法反驳科学家的否定，因为真正的人鱼是怎样的，也没有人说得
上来，更未曾有人试过捉住过一条人鱼！
当然，大海是那么辽阔，人类对海洋的知识是如此薄弱，没有一个生物学家敢说海
中的生物，已全被人类所认识了，但是人鱼总被认为是无稽之谈。
然而，如今在铁箱中的那两具白骨，如果不是人鱼，又是甚么呢？
我坐在铁箱边上，双手托著头，狄加度只是呆呆地站著，我们谁也不想说话。
过了好久，我才站起身来，我是将手电筒放在脸上的，一站起身来，手电筒就滑跌
了下来，几乎沉下海水中去，我连忙俯身，将手电筒接住。
由于我的动作太匆忙了，是以身子在铁箱上碰了一下，踫下了大量铁锈来，而我按
亮了电筒，一转身间，发现箱子的一边，有字刻著。
我忙道：“快来看，这里有字刻著！”
狄加度也忙蹲了下来，我们都看到了字迹，但是字迹的大部分，全被铁锈遮盖著。
我们合力用手，将铁锈弄去，铁箱的一边上，刻著好几行字，虽然已经模糊不清了
，但是仔细辨认起来，却还可以认得清。
我们花了半小时左右，将那几行字读完，狄加度和我面面相觑，我们猜得不错，这
铁箱中的白骨，的确是两个人鱼骸骨！
那几行铸在铁箱上的文字如此记载著：贝当的尸体，他是我的好友，没有人知道他
的存在，而他的确是存在的，相信他是世上硕果仅存的两位人鱼之一，他真正是人，虽
然他一半身子是鱼，愿他安息！
我立时又到了另一口铁箱之旁，用手抹著铁锈。不错，那只箱子上，也有著相同的
记载，只不过名字不同，被称为“贝丝”，可能是女性人鱼。
狄加度直起身来，道：“我们原来是想来找三艘船的秘密，却不料发现了两具人鱼
的骸骨。”
我深深地吸了一口气：“这是极其伟大的发现，狄加度，而且，我认为对我们探索
的目的，也很接近，你记得么，维司狄加度，你的祖先，到现在，还在海底生活著！”
狄加度皱著眉：“你说得太肯定了，你应该说，你曾在海底见过他！”
我道：“好，不管怎样说法，这是和人鱼有关的，人鱼是在海中生活的！”
狄加度尖声叫了起来：“可是你遇到的是人，你从来没有说你遇到的是人鱼！”
他的情绪看来十分激动，而我也知道他神情激动的原因，我忙摇手道：“我并没有
说你的祖先是人鱼，但是有一点是不能否认的，那就是，狄加度曾经和这个人鱼做朋友
！”
狄加度点著头，我又道：“他是在甚么地方，怎样发现那两条人鱼的，我们无法知
道，也不必深究，但是我想他一定和那两条人鱼，相处了一段时期！”
狄加度看来极不愿意他的祖先之中有一个是人鱼，是以他翻著眼：“那又怎样？”
我道：“那怎样？他可能在人鱼处，学会了如何在海中生活！”
狄加度张大了口，然后，又迅速闭上了口。
他的胸脯起伏著，过了半晌，才道：“你说，他一直活在海中，活到如今？”
我摊著手：“那是你说的，我只说我在海底的沉船之中见过他！”
狄加度尖声道：“那有甚么分别？”
我高兴地笑了起来：“本来没有甚么分别，是你硬要将这两种说法区分开来的！”
狄加度又呆了半晌：“他真有那本事？在水中生活，而且又如此长命？”
我感到有点冷，拿起在石上未乾的衣服披上，直到这时，我才想起，还有一口大铁
箱，箱中是甚么，我们还没有弄开来看过！”
本来，那大铁箱如此巨大，我们就在大铁箱旁边，转来转去，是不应将它忘记了的
，可是，由于在小铁箱中发现的那两具骸骨，太令人震惊了，以致我们暂时忘记了那口
大铁箱。
第十二部：人鱼
这时，我向大铁箱郏艘唤牛溃骸氨鹈Σ孪耄瓤纯凑饫锩嬗猩趺矗俊�
大铁箱十分高，我们要站在小铁箱的边上，才能合力去顶大铁箱的箱盖，可是忙了
半晌，箱盖却一动也不动。箱子是锁著的，而且，是有锁孔的那种锁，不可能将之扭下
来，一定要找到钥匙。
我和狄加度，各自跳了下来，拾了一块石头在手，又站了上去，在锁孔附近，用力
砸著，我们希望锁的机括，早已锈坏，在猛烈的撞击下，可以使我们打开箱盖。
我们两人忙了满头大汗，终于将锁孔周围，砸得一起凹陷了下去，再合力去顶箱盖
，箱盖已经可