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除上述几方面外,《恶之花》体现出的选材独特、形式完美、音乐感强等,也都影响了后来的象征派。瓦雷里曾指出:“波德莱尔的最大的光荣……在于孕育了几位很伟大的诗人。无论是魏尔仑,马拉美,还是兰波,假使他们不是在决定性的年龄上读了《恶之花》的话,他们是不会成为后来那个样子的。” (见《外国文学评论》)由此可见《恶之花》在象征主义文学发展过程中的重要作用“找到客观对应物”:艾略特
托马斯·斯蒂恩斯·艾略特(1888—1965)是当代西方影响极大的诗人、戏剧家兼批评家,是象征主义的最重要的代表,也是诺贝尔文学奖金获得者。
生平与创作概况
艾略特出生于美国米苏里州圣路易城一个大砖瓦商的家庭里,1927年加入英国籍。1906—1914年间,他先后就读于哈佛大学、巴黎大学、牛津大学和默登学院,专攻哲学和文学,选修法、德、拉丁、希腊语和梵文,研习中世纪史、比较文学、印度哲学和宗教等。良好的教育为艾略特最终走上文学道路奠定了坚实的基础。因此,他后来才被誉为“当代最博学的英语诗人”。
评论者一般把艾略特的创作分成三个阶段。1909年至1920年左右为第一阶段。这个时期的创作大都收在《诗歌》(1909—1925)《诗集》(1909—1935)、《诗集》(1909—1962)等集子中。它们被看成“通往《荒原》的道路”。其中,最著名的诗篇是《杰·阿尔弗莱特·普鲁弗洛克的情歌》(1915)。在某种意义上讲,它是《荒原》的前奏,与《荒原》的思想一脉相承。它以普鲁弗洛克的内心独白的方式,象征性地表现了病态世界 (一个好像“病人麻醉在手术桌上”的昏黄世界,一个病恹的世界,亦即处于生与死之间、不死不活、亦死亦活的世界)中的病态心灵状态,即失去信念,失去对生活意义的信心,失去对任何事情的创造力,意志薄弱的神经质的自我思考,诗篇反映了一个敏感的知识分子对人类精神状况的悲观主义的思考。
1922年,艾略特出任《标准》杂志主编。10月,创刊号登载了他的长诗
《荒原》。作品在西方文学界产生了强烈的反响,确立了艾略特现代派诗人鼻祖的地位。1925年,他发表了组诗《空心人》。这是艾略特创作的第二阶段。《空心人》与《荒原》也一脉相承,但侧重描写精神空虚的“现代人”。其一这样描写道:
我们是空心人/我们是稻草人/互相依靠/头脑里塞满了稻草。
唉!当我们在一起耳语时我们干涩的声音毫无起伏,毫无意义/像风吹在干草上/或者像老鼠走在我们干燥的/地窖中的玻璃上。
有声无形,有影无色/瘫痪了的力量,无动机的姿势那些已经越过界线/目光笔直,到了死亡另一个王国的人/记得
我们——如果稍稍记得的话——不是/作为迷失的狂暴的灵魂而仅是/作为空心人/作为稻草人。
诗中提到的“迷失的狂暴灵魂”指的是福克斯。他在1605年试图炸毁国会大厦的阴谋中被捕。以后,英国人民就在每年11月5日这一天举着模仿他做成的稻草人,放火焰庆祝。本诗就是在这种风俗触动之下写出的。“空心人”是稻草人意象的延伸,它无血无肉,没有灵魂,“头脑里塞满了稻草”、是现代人的象征。现代人没有信仰,徒具形骸,虽生犹死,就好象稻草人一样,诗人用“干涩”来描写现代人的心灵枯竭状态。为了增大强度,接下来又使用了两个比喻:“象风吹在干草上/或者象老鼠走在我们干燥的/地窖中的碎玻璃上”。由于缺乏信仰甘露的滋润,心灵的干旱竟达到这样的程度。于是一片死寂;“有声有形、有影无色/瘫痪了的力量,无动机的姿势”。这是对“空心人”的描述,也是对整个灵魂空虚的西方世界的概括。总的看来,我们从 《空心人》中,我们读到了诗人对人的现存精神状态的深沉忧虑,这种忧虑同样是十分悲观的,如果联系整个组诗,我们甚至会得出结论:这时的艾略特,其精神历程正处于最低谷,正处于一种“荒原”地带。
从1930年的《灰色的星期三》到长诗《四个四重奏》(1935—1941)是艾略特创作的最后一个阶段。诗人企图超越“荒原”,寻求希望,但他找到的只是自我陶醉的幻想。诗人于1927年加入英国国教会。他一生都是一个虔诚的天主教徒。《灰色的星期三》明显地流露出诗人献身于宗教的思想倾向。
《四个四重奏》通过哲学宗教的冥想,宣扬基督教思想,主张皈依宗教。艾略特后期还写了一系列的宗教剧,如描述1170年英国主教托马斯·勃克为教会殉难的《大教堂凶杀案》(1935),表现要屈从天主意志的《一家团圆》(1939),宣扬“原罪”说的《鸡尾酒会》(1950),说明在职业中寻求快乐就是贯彻天主意旨的《亲信秘书》(1954)等。艾略特后期作品的这种思想倾向,明显是消极的,甚至是反动的。他在艺术上取得了巨大成功,而在思想探索方面则是失败的。
艾略特在两次世界大战期间还一直是英美诗歌鉴赏的权威。他的文学批评论文集有《圣林》(1920),《论文选集》(1917—1932)、《诗的功能和批评的功能》 (1933)、《论诗与诗人》(1957)等。
总的看来,艾略特一生在诗的园地里,不断耕耘,不断探索,写出了很多既思想深刻又艺术性高超的诗作,为欧美诗坛增添了一束束独有风采的奇葩。而在艾略特的园林里,长诗《荒原》可说是其中最大、最雍容华贵的一朵。
《荒原》简析
长诗《荒原》被看成一部划时代的作品,现代诗歌的里程碑,象征主义最重要的代表作。
在长诗中,“荒原”是战后西方文明的象征 (按照艾略特的本意,似乎更应该说是整个现代文明的象征)。它的突出特征是没有水,没有春天,没有生机,不死也不活。长诗通过“荒原”意象,反映了艾略特(也包括其他西方知识分子)对于现代文明崩溃的浓重的幻灭感和强烈的忧患意识。
《荒原》一诗共438行,分5章,即:一、《死者葬仪》;二、《对弈》;三、《火诫》;四、《水里的死亡》;五、《雷霆的话》。
《死者葬仪》的题目来自英国教会的出葬仪式,其含意是:现代人的生活如同出葬仪式。长诗第一句包含深意:“四月是最残忍的一个月”。本来,四月是春光明媚、万物复苏的季节,可是这里却“荒地上/长着了香,把回忆和欲望/掺合在一起,又让春雨/催促那些迟钝的根芽。荒原上缺少生机,处于不生不死的状态。在这种状态中,人由于“回忆”往昔的繁盛而痛苦,也由于复苏的“欲望”而焦虑。接下来,诗人描写现代人的无所事事,精神空虚,以及由此而业来的情欲横流,邪恶丛生,生命力的消失。
这部分引述了很多典故,使长诗含义丰富、深邃。如第三节引用了华格纳的歌剧《特利斯坦和绮索而德》中的传奇故事。特利斯坦和绮索而德工人由于喝了“爱的迷魂药”而热烈相爱。特利斯坦的朋友墨洛特背叛了友谊,向马克五告发了。结果给一对情人带来了终生痛苦。诗人用这个典故暗示我们,私利和情欲导致人类的互相残杀,导致社会上的背信弃义。
在第四节中,诗人引用了关于寻找圣杯的传说。相传圣杯是耶酥被钉在十字架上时他们的门徒用来接他的血的杯子,一说是耶酥最后的晚餐中用的杯子,以后遗失了。以保护基督教为信条的骑士们的最崇高的事业就是找回圣杯。但要经过种种危难,经受许多考验。只有最勇敢、最纯洁、最童贞的骑士才能找回它。据传,一个骑士历尽艰辛,在一个深夜来到了一条河边。河边有一个人正在垂钓。骑士向他打听过夜的地方,钓鱼人告诉他附近有一个城堡。骑士寻找城堡时看到了许多奇异恐怖的现象,通过一座凶险的殿堂,最后终于找到了城堡。他发现,原来钓鱼人就是城堡的国王(渔王)。由于渔王性机能受到损伤,失去了生殖能力,他的人民同样也失去了生殖能力,他统治下的原来非常肥沃的土地也因此变成了一片荒原。他只能坐在河边垂钓,等待寻找圣杯的骑士来解救他。骑士找回圣杯,他和他的人民就能得救,荒原便会复苏。渔王见到了畸士后,盛情地款待了他,于是圣杯奇迹般地出现了。骑士第二天醒来时,发现城堡不见了,而荒原上却出现了生机。在上面的传奇中,显然中心是如何治愈渔王和人民和性机能的损伤,因为只有这样,才能给人类带来生机,给大地带来生机。传奇中的“圣杯”,实际上是女性的象征;骑士所持的利剑是男性的象征。艾略特利用这个传奇,来影射精神上缺乏生机,处于不死不活状态的西方社会。这里就是“性机能”衰退的荒原。
《荒原》不是叙事诗,其中看不到关于寻找圣杯传奇的完整叙述,但有关的象征性意象却作为一条线索贯穿了全诗。如:“而我却在某个冬夜,在一家煤气厂背后/在死水里垂钓/想到国王我那兄弟的沉舟/又想到在他之前的国王,我父亲的死亡。”(169行至172行,这是写渔王)“……至于教堂/则是有一个空的教堂,仅仅是风的家。” (388行至389行,影射“凶险的教堂”)“我坐在岸上/垂钓,背后是那片干旱的平原”(423行至425行,这也是写渔王)。另外,长诗中不少诗行与莎士比亚的 《暴风雨》一剧的内容相关。剧中的斐特南王子以自己对米兰达的纯洁的爱情,使父亲的罪得到宽恕,精神上“复活”了。在这个意义上,他是寻找圣杯的传奇贯穿全诗,使 《荒原》变成了一个现代“神话”的象征,成了人类命运的寓言(见袭翰熊著《现代西方文学思潮》)。这个神话,这个寓言的底蕴才可以通过这样的话来揭示:由于失去了爱,现代世界成了一片荒原;若想复苏这荒原,只能唤醒爱。那么,在人类世界中能唤醒这爱吗?怎样才能唤醒这爱呢?艾略特的描述中包含了答案。
第二章《对弈》的标题指的是英国剧作家《女人谨防女人》中的对弈。在这个剧本中,伦罗伦萨公爵爱上了一个美丽的女子,请人设法与她幽会。一个邻居设地,把这个女子的婆婆请来下棋,同时又引女子去见公爵。女子受财富的诱惑,便顺从了公爵。因此,对弈在这里暗指性的游戏。
在这一章中,艾略特采用类似“蒙太奇”的手法,摄取了很多场景,表现了人类世界的情欲