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“这不公平,”我说,“你总得给点什么呀。”
“你说过你想学习。如果你现在不学,将来长大了就会像坐在会客室里的那两个女人和老头一样,为钱而工作并且希望我别解雇他们。或是像你爸那样,挣很多钱却眼看着债台高筑,希望靠更多的钱来解决问题。如果你想这样,我可以每小时付你10美分,你可以像其他大人那样,抱怨这里工资太低,辞职另找工作。”
“我还是不明白?”我问。
富爸爸又拍了拍我的头,“动动脑子,”他说,“如果你好好想一想,你会感谢我给了你一个机会,让你成为有钱人。”
我站在那儿,依旧不相信我达成的新协议。我是来要求增加工资的,而现在却被告知以后得白干。
富爸爸又一次拍着我的头说:“慢慢想去吧,现在出去开始工作。”
第一课:富人不为钱工作
我没对爸爸说我没工钱了,他不会理解的,而且我也不想对他解释我自己也还弄不明白的事。
接下来的三个星期里,我和迈克每周六白干三小时。这工作不再让我心烦,过程也容易些了。只是无法参加球赛以及不能再买小人书让我耿耿于怀。
富爸爸在第三周周末的中午来了。我们听见他的卡车泊进了车位,以及发动机熄火的声音。他走进小店并且与马丁太太拥抱致意。在视察了店面的运营情况后,他走向冰淇淋柜,取出两个冰淇淋,付了钱,然后对我和迈克打了个手势说:“孩子们,我们出去走走。”
闪开来往的汽车,我们穿过街道,又走过一大片草地,草地上许多大人正在打垒球。
最后我们坐到一张草地远处的野餐桌前,富爸爸把冰淇淋递给我和迈克。
“还好吗?”他问。
“挺好。”迈克说。
我也点头同意。
“那学到了什么没有?”
迈克和我面面相觑,一起耸耸肩摇了摇头。
避开人一生中最大的陷阱
“你们正在学习一生中最重要的一课,你们应该学会思考。”
富爸爸说道,“如果你学会了这一课,你将一生享受自由和安宁;如果没有学好这一课,你们就会像马丁太太和其他在这空场里玩垒球的人一样了此一生。他们为一点点钱而勤奋工作,兼有一种有工作的虚幻安全感,盼着一年三周的假期和工作45年后获得的一小笔养老金。如果你喜欢这样,我就把工资提到每小时25美分。”
“但他们都是努力工作的好人啊,你在嘲笑他们吗?”我问道。
一丝笑容浮上了富爸爸的面庞。
“马丁太太对我就像妈妈一样,我决不会那么残忍地对她。我上面的话可能听起来很无情,可是我正尽力向你俩说明一些事情。我想拓宽你们的视野以便让你们看清一些东西。这些东西甚至大多数成年人也从未有看见过,因为他们眼界狭窄,大多数人从未认识到他们身处困境。”
迈克和我还是不太明白他的话。他听起来很无情,然而我们能感到他确实急于想让我们明白一些事情。
富爸爸笑着又说了:“25美分1小时怎么样?这样是否能让你们心跳加速?”
我摇摇头说:“不会啊”,可事实上,25美分1小时对我而言可真是一大笔钱啊!
“好,我每小时给你1美元。”富爸爸带着狡黠的笑容说。
我的心开始狂跳,头也开始发晕。“接受,快接受。”我的心里在喊,但我不相信我所听到的,所以什么也没说。
“好吧,每小时2美元。”
我那9岁的大脑和心脏几乎要爆炸了。毕竟这是1956年,每小时2美元将使我成为世界上最有钱的孩子!我无法想像能挣到这么多钱。我想说“好的”,我真想达成这笔交易。
我似乎看见一辆新自行车,一副新棒球手套,以及当我拿出钱时同学们羡慕的表情。最重要的是,基米和他的朋友再也不能叫我穷人了,但不知怎么我仍未开口。
也许我的脑袋已经热昏了,但内心深处,我极其想要那每小时的2美元。
冰淇淋化了,流到了我手上。冰淇淋简已经空了,蚂蚁正在享受着一团香精和巧克力。
富爸爸看着两个孩子盯着他,眼睛睁很大大的,脑子里却空空如也。事实上,他正在考验我们,而且他也知道我们很想接受这笔交易。他知道每个人都有可以被击中的弱点,也知道每个人都有一种强大、坚定、无法用金钱收买的精神。问题在于哪一部分更强大。他在一生中考验了成百上千的人,每次的招工面试都是一番考验。
“好,5美元1小时。”
我的内心突然平静下来了,内心发生了一些变化。这个出价太高了,显得有些荒谬。
在1956年,连成年人也没有几个人可以每小时挣5美元的。诱惑消失了,平静回来了。我慢慢地转过头去看迈克,他也在看我。我灵魂中软弱而贫乏的一面沉默了,而无法用钱收买的一面占了上风。面对钱,我开始心安神定。我知道迈克也一样。
“很好,”富爸爸轻轻地说,“大多数人都希望有一份工资收入,之所以会这样是因为他们有恐惧和贪婪之心。先说恐惧感,没钱的恐惧会刺激我们努力工作,当我们得到报酬时,贪婪或欲望又开始让我们去想所有钱能买到的东西。于是就形成了一种模式。”
“什么模式?”我问。
“起床,上班,付账,再起床,再上班,再付账……他们的生活就是在无穷尽地为这两种感觉而奔忙:恐惧和贪婪。给他们更多的钱,他们就会以更高的开支重复这种循环。这就是我所说的‘老鼠赛跑’。
“有什么法子吗?”迈克问。
“有,但只有少数人知道。我希望你俩能在工作和跟我学习的过程中找到解决的办法。这就是我不给你们任何工资的原因。”
“有什么提示吗?”迈克问,“我们工作得很累,尤其是白干的时候。”
“哦,第一步是讲真话。”富爸爸说。
“我们可没撒谎。”我叫道。
“我没说你们撒谎,我是说要分清真相。”
“那什么是真相?”
“靠你感觉,除了你自己谁也不能真正明白你的感觉。”
“你说这公园里的人,那些为你工作的人,还有马丁夫人,他们都没弄清楚这些东西?”
“我想是的。他们害怕没有钱,不愿面对没钱的恐惧,对此他们作出了反应但不是用他们的头脑。”富爸爸说着拍拍我们的头。“他们会去挣了点小钱,可快乐、欲望、贪婪会接着控制他们,他们会再作出反应,仍然是不加思考。”
“他们的感情代替了他们的思想。”迈克说。
“正是如此,他们不去分辨真相,不去思考,只是对感受作出反应。他们感到恐惧,于是去工作,希望钱能消除恐惧,但钱不可能消除恐惧。于是,恐惧追逐着他们,他们只好又去工作,希望钱能消除恐惧,但还是无法摆脱恐惧。恐惧使他们落入工作的陷阶,挣钱——工作——挣钱,希望有一天能消除恐惧。但每天他们起床时,就会发现恐惧又同他们一起醒来了。恐惧使成千上万的人彻夜难眠,忧心忡忡。所以他们又起床去工作了,希望薪水能杀死那该死的恐惧。钱主宰着他们的生活,他们拒绝去分辨真相,钱控制了他们的情感和灵魂。”
富爸爸静静地坐着,让他的话音渐渐消失。迈克和我听着他的话,但不能完全明白他在讲些什么。我经常奇怪于大人们为什么总是急急忙忙去工作,这事看起来真是无趣,而且他们看上去也不快活,但好像总有些东西使他们不断地急着去工作。
意识到我们已经尽可能地吸收了他的话后,富爸爸说:“我希望你俩避开这个馅饼,这就是我想教你们的,而不只是发财,发财并不能解决问题。”
“不能吗?”我惊奇地问。
“不能。让我谈谈另一种感情:欲望,有人把它称为贪婪,但我宁可用欲望。希望一些东西更好、更漂亮、更有趣或更令人激动,这是相当正常的。所以人们总为了实现欲望而最终变成是为钱工作。他们认为钱能买来快乐,可用钱买来的快乐往往是短暂的,所以他们不久就需要更多的钱来买更多的快乐、更多的开心、更多的舒适和更多的安全。于是他们工作又工作,以为钱能使他们那被恐惧和欲望折磨着的灵魂平静下来,但实际上钱无法满足他们的欲望。”
“即使是富人?”迈克问。
“富人也是如此。事实上,许多人致富并非出于欲望而是由于恐惧,他们认为钱能消除那种没有钱、贫困的恐惧,所以他们积累了很多的钱,可是他们发现恐惧感更加强烈了,他们更加害怕失去钱。我有一些朋友,已经很有钱了,但还在拼命工作,甚至有些百万富翁比他们穷困时还要恐惧。这种恐惧使他们过得很糟糕,他们精神中虚弱贫乏的一面总是在大声尖叫:我不想失去房子、车子和钱给我带来的上等生活。他们甚至担心一旦没钱了,朋友们会怎么说。许多人变得绝望而神经质,尽管他们很富有。”
“那穷人是不是要快活些?”我问。
“我可不这么认为。闭口不谈钱就像依赖钱一样是一种心理疾病。”
这时,就像约好了似的,镇上的乞丐走过我们的桌子,停在一大堆垃圾罐旁翻捡起来。
我们三个极有兴趣地注视着他,刚才我们几乎没意识到他的存在。
富爸爸掏出1美元,向乞丐招招手。看到钱,乞丐立即走过来,他收了钱,含糊不清地道了谢就欣喜若狂地拿着他的钱走了。
“他与我的大多数雇员并没有太大差别,”富爸爸说,“我遇到过很多人,他们说‘我对钱没兴趣’,可他们却一天工作8小时并不停地抱怨工作无聊。如果他们对钱没兴趣,又何必干自己不喜欢的工作呢?这种人比敛财的人病得更重。”
当我坐在那儿听着富爸爸的话时,脑中无数次地闪出了我爸爸的话:“我对钱不感兴趣。”他常说这句话,他说:“我工作是因为我热爱这个职业。”
“那我们该怎么办?”我问,“不为钱工作直到所有的恐惧和贪婪都消失吗?”
“那只会浪费时间。人需要有感情,它使我们真实,感情这个词表达着行动的动力。真实地看待你的感情,以你喜欢的方式运用你的头脑和感情,而不是与自己作对。“
“啊哟!”迈克叫了起来。
“别对我的话担心,它会让你受用一生的。好好观察你的感情,别急于行动。大多数人不懂得是他们的感情代替了他们的思想,感情是感情,你还必须学会独立思考。”
“你能给我们举一个例子吗?”我问。
“可以。当一个人说‘我得去找份工作’,这就很可能是感情代替了思考。害怕没钱的感觉便产生了找工作的念头。”
“但是如果人们要付账的话他们是需要钱的呀。”我说。
“的确如此。所以,我说感情常常过多地代替了思考。”
“不懂。”迈克说。
“比如说吧,