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行为隐忍不言的李唐宗室这回终于坐不住了。
（本节未完待续）
对于初唐历史比较熟悉的读者应该会知道，当年高祖李渊太原起兵并成功地夺取天下，借助宗族之力不少，初唐统一战争中领军挂帅的俱为李唐皇室，战死的王级烈士都有两位。高祖开国之后，以局势尚不明朗，欲强宗室以镇天下，广封宗室数十人为郡王，这些皇室宗亲集地方军政大权于一身，权势极盛，不少卷入了武德末年的太子建成与秦王世民之间的夺嫡之战。及至太宗即位，大力加强君权，除了军功卓著如李孝恭等寥寥数人，其余均降为郡公。高祖诸子及太宗庶子大多外放为刺史，实权则掌握在长史手里，无法参与中央高层的权力斗争。他们享受着优厚的待遇，却基本上无事可做，便寄情于书画音乐之中悠游度日。如高祖之子滕王元婴为后世滕派蝶画的鼻祖，韩王元嘉工书善文，所交皆当代名士，藏书之丰为大内秘府所不及。他们是艺术家和文学家，却不是骁勇的战士和精于谋算的政客，远离政治斗争的漩涡，日子过得也算清闲自在。
但高宗上台后情况却发生了变化。高宗的储君之位来得并不容易，自己也比较心虚，长孙无忌一掌政就杀了几个亲王，高宗亲政后情况更为恶化，他的疑心病比长孙无忌还厉害（奇怪的是他对太太又很放心…_…｜｜｜），进一步加强了对皇室宗亲的监督。他的亲哥哥蒋王恽被人诬告谋反，竟然连抗辩都不敢便惶惧自杀，可见李治对宗室的防范和监管到了什么样的程度！经过燕王忠案、章怀太子案等一轮又一轮的清洗，到了垂拱四年李唐皇族仍然在世的已经不多了。
高祖二十二子尚存四人：韩王元嘉、鲁王灵夔、霍王元轨、舒王元名。
太宗十四子尚存二人：越王贞、纪王慎。
高宗八子之中，武后亲生的死了两个，还有两个在囚禁中，然后就只剩下上金和素节这两个早已被炮制得半死不活的庶子了。皇族亲王也就只剩下这八人以及他们的子嗣了。
武后亲政之后，表面上仍然对高祖太宗诸子极尽礼遇，全部尊为三师三公，但却没有丝毫实权，封邑频频调动，不让他们在一个地方做刺史太久，暗地里安插亲信监视，大开告密之门。这些宗室地位虽尊贵，但有封爵而无国土，有虚职而无实权，自身又处于重重监视之中，虽然知道太后心思不善，却也只能坐观其变了。徐敬业之变，武承嗣便向武后建言借机剪除诸王，但武后认为时机未至，反而任命李唐宗室李孝逸为主帅去讨伐叛军，果然收到了很好的效果。随着武后对帝国控制的一步步加强，李孝逸已经失去了利用价值，垂拱三年被流放岭南而死。这样的处置，已经是太后顾念他的旧功而法外施仁了。看在李唐宗室眼中，岂会没有兔死狐悲之感？武承嗣的建言，诸王不能没有耳闻，疑惧重重反侧难安之心，自不待言。韩王元嘉之子李譔与越王贞之子李冲交游广阔，政治敏感度较高，便以密语的形式四下串联相约举事。
现在太后建明堂，拜洛图，改朝换代之心越来越明显，这次召集诸王齐集神都会不会有什么阴谋，到底来是不来呢？来，很可能自投罗网；可是不来，太后只怕立刻就要动手了。乾元殿的拆毁，天授圣图的出现，一切都显示风暴即将来临，御用文人已经迫不及待地开始拍马上表称颂。谣言四起，盛传天命已移，革命即起，武后将唐室王公征召入京，正为一网打尽；京畿一带，谣言更盛，人人信而不疑。
仿佛为了加重人们的疑虑，武后又下诏削减东阳大长公主的封邑，两个儿子流放到巫州。武后对这位公主的厌恶由来已久，因为她嫁给长孙无忌的舅族渤海高氏，所以经常找点小借口削减她的封邑。但不管怎么说，从前总还是要找点理由，现在完全没有理由不要借口，一副只要我高兴就要找你麻烦的态度，实在是很刺激人。都到这份儿上了，你们还不动么？武后简直已经等得不耐烦了。刀剑已磨快，就等着杀人，酷吏已在堂，就等着审案，现在只差犯人了。
李唐皇族终于动了。由李譔与李冲牵头，伪造了皇帝的书信，以皇帝要求诸王派兵勤王的名义，联络诸王起兵响应。然而诸王反映不一，如纪王慎就坚决拒绝起兵，因为实力太过悬殊，完全是以卵击石。倒是高祖之女常乐公主表现出了不让须眉的决然态度，她的女儿赵氏嫁给武后第三子周王哲为嫡妃，却被武后无故饿毙，双方早已结仇。接到越王的消息，常乐公主慨然道：“昔日隋文帝将篡周室，尉迟迥身为北周皇室的外甥，犹能举兵匡救社稷。功虽不成，威震海内，足为忠烈。现在诸王均为先帝之子，岂能不以社稷为心！面对如今李氏危若朝露的困境，不能舍生取义，尚待何时！就算是兵败身死，也无愧此生。” 果决的口吻，却分明流露出必死的凄凉。常乐公主的这番话，让我们再次看到了北朝以降贵族女子的慷慨气节和对娘家的忠诚。从志复周室的北周千金公主，托身突厥力图复辟的隋朝义成公主，再到初唐助父起兵的平阳公主，充分地表现出当时女性强烈的参政意识和巨大的社会活动能力。这也是武后能在唐代出现，而且只能在唐代出现的原因吧！
相较于常乐公主的果决，一些宗室男性的表现令人失望。纪王慎虽说拒绝起兵，倒也信守秘密，反而鲁王灵夔之子李蔼承受不住压力，当他知道父亲正与越王父子策划起兵之时，他自忖越王必败，太后的手段他越想越是胆寒，竟将宗室起兵的计划全盘报告给了武后，出卖了父亲和皇室宗亲，只求换得自己免死不诛。人性的美好与丑恶，便在这样极端的环境下彰显得越发分明。
（本节未完待续）
原本先天不足的诸王反叛，因为李蔼的告密迅速演变成一场灾难。冲不得不提前起兵，一面派人分报韩、鲁、霍、越、纪诸王，希望让他们起兵接应，共取东都。由于各州距离不一，诸王得到消息的时间并不一致，原本就心存犹豫的诸王面对这一意外情况，都慌了神简直不知如何是好，灾难临头的时候，几个人有挺身迎接的勇气？而太后的大军已经浩浩荡荡地出发了，领兵的正是著名酷吏丘神勣，当年逼杀章怀太子的武后密使。
丘神勣之父丘行恭，原是太宗帐下骁将，在秦王世民与王世充的中原决战全力护主，立下殊功，至今昭陵六骏“飒露紫”的浮雕上仍有他的影像。然而此人生性残忍好杀，都督刘兰因谋反罪被杀，丘行恭便剜了他的心肝生吞下去，以此显示自己的忠义。太宗听说后对这种行为极为反感，责备他说：“刘兰谋反国家自有刑法惩处，一死而已，何至于此！” 丘神勣没有继承父亲的勇猛善战，手段之严酷却有过之而无不及，所过之处必定家破人亡，血雨腥风，被时人目为专吃腐肉死尸的猫头鹰。以这样一位酷吏领军，足可猜度太后意欲大开杀戒震慑天下的决心了。
事已至此，只得拼死一战。李冲临时募兵五千，仓促之下倒有一半是胁迫而来，率领这样的虾兵蟹将自然不敢有太大作为，李冲于是决定先击武水，意欲从这里强渡黄河。八月十七，月正中天，苍白而诡异，将群山万壑都徐徐抹上一层幽灵般的冷光，那是死亡的味道。当冲率领这五千人兵临武水的时候，当地县令已经得到消息，闭门拒守。求胜心切的冲下令把草车推到南门，因风纵火，准备烧毁城门，乘势突入。然而上天就像有意给他开玩笑，火尚未起的时候是南风，火一点燃，却突然变成北风，未至城门，反而烧到了自己。士兵惊呼后退，队形为之一乱。李冲的属下董玄寂原本是负责为他管武器的，却并不看好这次起兵的前景，接二连三的意外让他更相信这是天意如此，当下跟人说：“琅邪王与国家交战，这是造反呀。”愤怒的李冲以动摇军心罪将他处斩，然而出师不利士卒精神原本高度紧张，董玄寂的话和李冲的威胁点燃了他们心底的恐惧，当下四散逃逸不可遏制，五千兵马顷刻间土崩瓦解，只剩下李冲一个光杆司令。长空冷月，映照着李冲孤零零的身影，仿佛正无声地嘲笑着他的坏运气。
大势已去，李冲长叹，带着几十名家丁僮仆沮丧地返回他的封地博州，这将是他最后的葬身之地。守门人孟青棒看着这位失魂落魄的王爷走近，如此天降富贵绝对不可错过，借机便将倒霉的旧主人当场击杀，拿着他的头去向太后领赏，被升为将军。此时距起兵只有七日，李冲便不战而败，堂堂王爷，竟死于他治下的博州看门人之手。一州官吏素服出降，开门迎接丘神勣率领的朝廷大军。丘神勣冷笑，挥刃将出迎官吏全部斩杀，博州城里尸横遍野，狼藉一地，所破千余家。月落乌啼，杀气严霜，丘神勣洋洋得意地带了一大串人头回京复命，当即被拜为大将军。
当时诸王起兵响应冲的只有一个人，就是他的父亲越王贞，于豫州举事，攻陷了上蔡。冲七日败亡的消息已经传来，太后更进一步调兵遣将，发兵十万由宰相张光辅统帅，前来镇压，而诸王方面仍然没有动作，昔日密谋时的豪情壮志仿佛只是一场笑话。越王恐惧不能自已，他只有五千兵马，诸王既然不敢发兵，他还有什么本钱去和太后斗？当下第一个反应就是自缚去洛阳宫向太后请罪。这时新蔡县令傅延庆率了两千兵马赶来，他还不知道冲的死讯，正准备去投奔到李冲麾下的。这支奇迹般出现的军队给了越王以最后的勇气，封锁消息决心拼死一搏，声称李冲已经攻破数州，拥兵二十万，正赶来会合。
这个美丽的谎言不能给人以任何安慰，朝廷的十万大军迅速把豫州围得水泄不通，火光冲天，杀声四起，手足无措的越王只得找了一帮道士和尚念经做法祈求神灵庇佑。声声佛号在震耳欲聋的喊杀声中渐渐低弱乏力，事情已经变成了一场可笑的闹剧。不断的有豫州官民背弃越王逾城出降，官军入城，只有越王的家僮仍然在拼力厮杀全心护主，越王却已经无心再斗，深陷绝境孤掌难鸣的苍凉与无奈袭上心头：“事已至此，岂能坐而待戮。”白发苍苍的越王返身入内，与妻子、儿女、女婿一同自杀，前后也不过十七日而已。当年徐敬业起兵时曾有言“山东豪杰以武氏专制，愤惋不平”，如果不是有所夸大，就是经过这三四年的从容布置，武后对全国的控制力确实大大加强了。
越王既破，张光辅率军入城，以丘神勣为榜样，纵兵滥杀以邀功请赏，株连六七百家，还有五千多人要藉没为奴。在那个酷吏当道、人心沦丧的时代，这就是当时的主流风气。随行的一位官员看不过眼，想替百姓求情，却也知道武后是有心严办越王一案，表文写了又撕，意不能定，然而对生命的悲悯和道义良心终于压倒了内心的恐惧，鼓足勇气一面向武后上表请她哀怜这些无辜受累的百姓，一面全力阻止张光辅的暴虐行径。＇12＇ 几天之后等来了武后的特赦，豫州的百姓得救了，但这位为民请命的官员仍然得罪被贬，出为复州刺史。百姓闻讯，相携哭倒在德政碑下。此人便是一代名相狄仁杰，在未来的十几年里，他的仁心侠骨，将是那个严酷时代仅存的一段温暖。
（本节未完待续）
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