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忽听抓住了马富益，端方又惊又喜，忙放下湘绣的事，急忙向朝廷及武汉的张之洞报过，就一面安排紧急审讯，一面令各地加强戒备，秘密出动军警等力量，以防会党生变。此时却又传来消息，各地会党将集聚长沙，共商救马富益之策，端方微有担忧，便下令军警缉私等力量，于水陆两路昼夜盘查巡视，遇有可疑人、物，即行查扣。
黄兴、刘揆一他们在沅陵一个荒僻港汊里休息了一整天，半夜时分又启程向南。河两岸都是黑黢黢的，万籁俱静，只有水声哗哗。刘揆一笑道：“再熬几天，就可以挽袖子大干一场了。”
黄兴心中也是豪情万状，正要说话，上游方向却有引肇声隐隐传来，黄兴一惊，出舱而看，只见前方一股白光闪烁着，在江面上来回探视。船家唉声叹气，说：“这怎么办，这怎么办，已经是后半夜了，缉私船竟然这时候出来了。”
黄兴急问：“附近可有什么隐蔽之处？”船家沮丧的摇摇头。原来这一带流水峻急，岸边只稀稀落落有些矮小的水草，既没有芦苇，也没有曲折多湾的地形可供隐藏。
刘揆一此时也跑到船头急问：“是不是缉私船？船上有多少人？”船家点点头，又摇摇头，然后说：“两位先生，你们要真带了什么违禁的东西，不如扔到河里算了，免得惹上大麻烦，倒时你们想跑也跑不了啦。”刘揆一说：“绝不能扔！”船家急得跺脚。黄兴说：“你别怕，我们会有办法应付的。”便让船家靠岸停下。
说着话，缉私艇已顺流驶到了近处。艇头上挂着两只灯笼，写着“缉私”字样。灯笼下站了十多个持枪的兵士。艇上的灯光紧锁着黄兴的小船，艇子缓缓转弯靠了过来，艇头站着的士兵高声喊道：“船上的人出来，接受检查。”
黄兴刘揆一抬枪械上船时，每人便腰中各自揣了一把手枪，此时两把手枪全都压满了子弹，机头张开。缉私艇和蓬船轻轻一碰，停了下来。接着一个官长带了三名士兵跳上蓬船。
士兵一人跳灯笼，两人端长枪，官长却空着手，嚷嚷说：“船上都带的什么货物，报上货名来。”
黄兴刘揆一在船头打躬作揖，陪笑说：“长官们辛苦，这么晚还出来公干，学生是回泸溪老家去，除了随身行李，什么也没带。”那长官背着手绷着脸，说：“从哪儿来的，为什么深夜赶路？”黄兴说：“我在长沙教书，家中捎信说老父病重，所以才急着赶夜路回家。”
两个士兵这时一猫腰进了船舱，动手动脚在里边乱翻起来，刘揆一与船家忙跟了进去。 黄兴与那官长套着近乎，官长却打着哈欠，一脸不耐烦的样子，高声向舱内问：“有没有发现特殊物品，没有的话就回艇上，忙活了多半夜也该睡觉了。”舱内提灯笼的士兵就要转身出舱，另两个士兵没有找到什么东西，满脸的不高兴，转身时狠狠地用枪头一挑黄兴他们的被褥，褥子下面赫然出现了并排放着的五只箱子。两个士兵眼睛一亮，立刻大声喊叫：“发现五只箱子，上着锁。”
那头目立刻进仓察看，黄兴尾随入内，陪笑说：“这是我历年积存的一些书籍，别的没有什么。”那官长瞪着黄兴，厉声说：“我看你倒像个练家子，哪会有这么多书籍，打开箱子！”
刘揆一忙过来笑着说：“长官息怒，我大哥虽长得五大三粗，确是货真价实的读书人，不信你考考他。”说着手中捏了块碎银子，塞往官长的手中。那块银子极小极轻，大概就四五钱的样子，刘揆一身自己却再没有了，那官长一躲，说：“公事公办，少来这套。”
黄兴忙向自己身上掏摸，他身上却也只剩下十几两银子了，连忙全部掏了出来，恭敬奉上，那官长瞅了一眼，双手后背，嘿嘿冷笑。
两个兵士齐声说：“老大，熬了半夜，见好就收，别嫌多论少了。”刘揆一也忙说：“是啊是啊，我弟兄两个是穷书生，就抬抬贵手吧！”那官长“哼”一声，翻着眼珠说道：“箱子中私藏宝物，却想用几两碎银子打发我！”说着径直出舱，朝艇上大喊：“快下来人，抬箱子。”
黄兴跟了出去哀求，那官长却理也不理。缉私艇上的兵士这时兴高采烈的跳下来了两个，弯腰就要进仓。黄兴堵住舱门，沉声说道：“各位兄弟，与人方便，自己方便。”
两个兵士怒道：“不长眼的蠢货，滚开！”就挥拳来打黄兴。 黄兴大喝一声：“动手！”双拳齐出，两个士兵叫了一声，便扒下了，黄兴飞起一脚，将那官长踢下了水。这时刘揆一也拔枪打倒了舱内的两个士兵。缉私艇上一阵骚乱，接着是拉枪栓的声音。黄兴飞步入仓，一拉吓呆了的船家，对刘揆一喝声：“上岸。”三人便同时跳到了岸上。
艇上一排枪弹啪啪打向蓬船，黄兴回头，见缉私艇的舱内又涌出十多个士兵，恨怒下挥枪打倒了两人，其他人却大呼小叫着跳上了蓬船，接着一排枪弹向他们射来。黄兴拉着船家就地一滚，刘揆一追上来急问：“黄兄，怎么办？枪械就要没了？”
黄兴说：“没法子了，清兵人数太多，逃吧。” 缉私艇上的灯光却射了过来，落了水的官长似乎也爬上了岸，气急败坏的指挥兵士上岸追击，黄兴转身一枪打灭艇上的大灯，向前又跑了一阵，发现了一片黑呼呼的树林子，三个人一头钻了进去，向前飞跑。
身后的枪声越来越小了，渐渐消失。天色微明时候，黄兴张继两人跑得疲累不堪，却发现船家不见了。原来船家见他俩身上带枪，心中害怕，就趁黑走岔道溜了。黄兴刘揆一无奈，歇了歇，继续前行，中午时分，两人走进了一个叫安华的小镇子里。此时两人肚子骨碌碌的乱叫，黄兴摸摸口袋，幸好银子还在，于是抬脚进了一家饭馆，要了些饭菜上来，一边吃喝着歇脚，一边想着下一步的行动。
邻桌两个五十多岁的汉子正饮着酒高谈阔论，自管自的吃喝。忽然其中一个长黑长胡子的叹息了一声，说：“马富益也算是湘省的豪杰了，这次被捉，一定是没命了。”
黄兴刘揆一大惊，忙侧耳细听。另一个秃顶汉子却说：“那也不一定，只要他招了同党，又发誓效忠朝廷，或许能留下一条命也说不定。”
长黑胡子的连连摇头，说：“人家都说马富益是条汉子，想来他是不会招的，不招又岂能活命。唉，这些造反的人也不知听了谁的妖言，好好一条命就这样送了。”
秃顶人说：“传说各地的会党们要去长沙劫牢，可有此事？”黑胡须说：“这就不知道了。
不过马富益的人缘不错，各地袍哥提其他都甚是佩服。“
黄兴刘揆一互望一眼，黄兴就放下筷子起身，向邻桌的两位拱拱手，说：“两位老兄说的这个马富益，可是号称五路总统领的湘潭渌口人马富益？”
那两人呵呵而笑，说：“湖南除了他，那还有第二个马富益。” 黄兴就说：“这马富益好大的名声，难道他真被抓住了？” 黑胡须说：“消息刚传到这儿，大家都半信半疑的，不过我是知道真情的，这人的确已下到长沙的牢里了。”
黄兴说：“道听途说的消息，未必确实吧。听说这人英雄了得，门徒众多，怎会被官府抓住呢？”
黑胡须一脸的不高兴，说：“我的消息岂能不准，哼。英雄了得又能怎么样，多大的英雄也斗不过官府！”
黄兴又回到座位上，心情沉重。过不多时饭馆的人多了起来，言谈间纷纷提起马富益被抓的事。张继也是心烦意乱。两人匆忙吃过饭，出了镇子一商量，一致决定回上海。上海是消息灵通之地，众多同志又在哪儿，若马富益真的被捕，在那儿也好设法营救。安化在资水边上，黄兴刘揆一便乘了一条到汉口去的货船，顺流而下，五六天后就到了武汉，两人然后乘轮船直往上海，到了上海却传来消息，马富益已经被害。黄兴禁不住腮边坠泪，呜咽出声。
原来马富益被押到长沙后，经严刑拷打不肯屈服，一个字也不招供。端方闻之大怒，说：
“马福益一介草莽，有多大能为，待我亲自审问。”
众属官忙说：“大帅不可，这马富益乃湖南大盗，是个铁杆反贼，言语无状，还是交由胥吏们去拷打，犯不着大帅亲自出马。”
端方说：“既是铁杆反贼，拷打有什么用，待我用一番高深道理，开导训诫，使其顿悟悖逆大罪，从而痛悔前非。”于是传令押马富益到巡抚大堂受审。
马富益满身伤痕，破碎的衣衫被血浆染过，尽成紫黑色的硬片，两个肩胛骨上被刀各捅了一个大洞，以铁链穿过，和脚上的铁链相锁。三五位清兵押了他走进大堂，马福益挺然直立，高扬头颅，直立不跪。清兵吆喝踢打，要他跪下。
端方笑道：“好一个威震三湘的会党魁首，原来是这样一条黑胖汉子，倒也有些气势。好了，不跪便不跪吧，本抚就破一次例，允其站着受审。”
马富益“哼”一声，满脸轻蔑之色，扭着脖子大声问道：“高坐在堂上装腔作势的是什么人？”
端方一笑说道：“谅你草莽之徒也不知我的大名。我乃满洲正白旗人、托忒可氏、头品顶戴午桥公、抚湘使者便是我。”
马福益仰天而笑，说：“原来是满虏的奴才，怪不得奴相十足。” 众胥吏忙吆喝起来，斥责马富益无礼。马福益冷笑不绝。 端方一挥手，众胥吏全都住口不言。端方就站了起来，向北拱手，庄严说道：“当今圣天子在上，励精图治，施行新政，俾我大清中兴，造福万民，尔马富益一介草莽，无知无识，听了妖人的邪言妄语，便要造反作乱，实乃愚蠢至极，如今被捉，可有悔意否？”
马富益说：“满虏残暴，杀我汉人兄弟，占我汉人江山，我与满清鞑子势不两立，虽不慎被捉，决不后悔。”
端方微笑，离了大案走上前来，说：“凛然一条好汉啊，不错。可你知道造反那是要杀头的，不论多么了不起的汉子，这头颅却只有一颗，你难道就不怕吗？”
马富益哈哈大笑，说：“有什么好怕的，十八年后就又是一条汉子了。岂能像你们这等狗官，提起杀头就尿裤子。”
端方怒道：“泼强盗，忒般无礼，你可知我随时便能让你一命归阴！” 马福益笑道：“马某造反，为汉人报仇，早就没想活着。我死之后，我的兄弟们岂能绕过你这狗官，定要杀了你为我报仇。”
端方问：“你那些同党有多少，说了出来，本抚可奏上朝廷，许你戴罪立功。” 马福益说：“问我的同党？你闭上眼睛，一个人都没有，你睁开眼睛，就到处都是。哈哈！” 端方吃了一惊，下意识的左右一看，大堂内全是属官胥吏之类，并无外人，便又把目光转向马福益，却发现此人虽神威凛凛、昂然不屈，却不知为何竟紧紧闭着两眼，奇怪下问道：
“怎么了，为何不睁开眼睛？”
马福益一跺脚，恨道：“我嫌你这狗官的奴才相，污了大爷我的龙目。” 端方大怒，疾步到大案后坐下，将惊堂木狠劲一拍，喝道：“压这强盗跪下！” 清兵上前，强压马福益下跪，马福益边挣扎边吼道：“我是汉人的英雄，怎能