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陈廷敬道：“太委曲您了，卫大人！”
卫向书叹道：“廷敬呀，皇上面前当差，没什么委曲可说的。做得好未必有功，做得不好未必有过，但你又必须做好。难哪！”
陈廷敬觉着半懂不懂，就像没有慧根的小和尚听了偈语。卫向书回敬了陈廷敬的酒，道：“有两桩事，我也不想瞒你了。你在太原闹府学，不肯具结悔罪，没法向皇上交差，我替你写了悔罪书哄过了皇上。殿试时考官们草拟甲第你是头名，待启了弥封，皇上也有点你状元之意，我又奏请皇上把你名次挪后。”卫向便把东坡兄弟的掌故说了。
陈廷敬这才醍醐灌顶，恍然过来。原来卫大人不光是他的知遇恩人，还是他的救命恩人。他去年在太原不明白为什么糊里糊涂就从牢里放了出来，今日才知道是卫大人暗中成全。卫大人替他写了悔罪文书，实则是冒着欺君之罪！点状元的事，他也早听人说起过，虽是将信将疑，心里想着也并不畅快。原来也都是卫大人为着他好，用心良苦！陈廷敬不禁跪了下来，朝卫大人长揖而拜。
卫向书连忙扶他起来，道：“廷敬，老朽只是为皇上惜才，你不必记挂在心。依你的才华器宇，今后必是辅弼良臣，少不得终老官场。世人只道宦海沉浮难料，可你少年得志，宦海无涯，你得慢慢儿熬啊！你且记住老朽说的一个字。”卫向书说到这里，停了下来，望着陈廷敬。
陈廷敬忙问：“请卫大人赐教！”
卫向书道：“等！”
卫向书说罢，拍拍陈廷敬的肩膀，上了马车。正要走时，陈廷敬回头却见张汧同几位山西新进翰林跑着赶来了。陈廷敬忙请卫大人留步。原来张汧他们也是上卫家去过的，卫向书既怕连累了年轻人，又怕显得自己同他们真像那么回事似的，通通不见。陈廷敬本是同张汧走得近些，想邀着他同来送行，可转眼又想各是各的打算，怕勉强了倒还不好，就独自来了。
卫向书再次下车，见山西八位新进翰林都到了，也禁不住老泪纵横。陈廷敬叫大顺去亭内取了酒来，却只有两个酒杯。陈廷敬酌了杯酒奉上卫大人，八位翰林轮流捧着酒坛，恭恭敬敬地同卫大人碰了杯，再仰头满灌大口。
已是初冬天气，城外万木萧瑟，寒鸦乱飞。卫大人的马车渐行渐远，慢慢看不见影儿了，陈廷敬他们才怅然而归。
15
陈廷敬等送别了卫大人，一同回城去。新进翰林们成日里只是在庶常馆读书，并无要紧差事。陈廷敬便请各位去家里小叙，他们却只道改日再去，太唐突了怕叨唠了李老先生。只有张汧是去过李家的，仍想去拜望老伯，就同陈廷敬去了。
开门的是翠屏，见面就道：“大少爷，家里来信了，折差才走的。”
陈廷敬很是欢喜，忙叫翠屏把信拿来。他一直惦记淑贤是否生了，算着日子产期该是到了，他前几日才写了信回去的。陈廷敬领着张汧进屋见过老太爷，彼此客气了。又叫月媛出来，见了张汧。月媛向张汧道了安，仍回房去了。陈廷敬待田妈上过茶来，这才拆开信来看。
翠屏见陈廷敬脸有喜气，便说：“准是少奶奶生了？”
果然陈廷敬把信交给老太爷，说：“爹，淑贤给我家添了个千金，母女平安！”
老太爷看看信，点头笑道：“大喜大喜！”
张汧也自是道了喜。陈廷敬说：“爹，家父嘱我给女儿起个名字，我是喜糊涂了，您老替我想想，起个什么名儿好？”
老太爷笑道：“两个翰林摆在这里，还是您二位想想吧。”
张汧不等陈廷敬开口，忙说了：“起名可是个大事，还是您自己来吧。”
《大清相国》第二部分《大清相国》第七章（4）
陈廷敬想讨个吉祥，请老太爷起名字。老太爷却是谦让，还叫陈廷敬自己起好些。陈廷敬这才想了又想，道：“淑贤在家敬奉公婆，很是辛苦。我为了宽慰她，曾写过一首诗，有这么几句，人生谁百年？一愁一回老。寄语金闺人，山中长瑶草。小女就叫家瑶如何？”
老太爷听了，忙道：“家瑶，好啊！瑶乃仙草，生于瑶池，长生不老。好，好啊！”
张汧也道：“家瑶，家瑶，将来肯定是个有福之人！”
陈廷敬直道托兄台吉言，心中喜不自禁。翠屏跑到屋里去给告诉月媛，月媛也为廷敬哥哥高兴。
闲话半日，张汧忽道：“廷敬，李老伯也在这里，我有个请求，万望您应允！”
陈廷敬忙说：“你我情同兄弟，不必客气，但说无妨。”
张汧道：“家有犬子，名唤光祖，虚齿五岁，今年已延师开蒙，人虽愚笨些，读书还算发愤。”
田妈笑道：“我听出来了，翰林爷是想替儿子求亲吧？”
张汧笑道：“我就是这个意思，正愁不好开口，田妈替我说出来了。”
陈廷敬哈哈大笑，道：“令公子聪明上进，必有大出息，陈家怎敢高攀！”
张汧却正经道：“廷敬要是嫌弃，我就再不说这话了。”
陈廷敬忙说：“张汧兄怎能如此说？如蒙不弃，这事就这么定了！爹您说呢？”
老太爷哪有什么说的，笑道：“好啊，这可是天大的好事啊！廷敬喜得千金，又招得金龟婿，双喜临门！田妈快准备些酒菜，好好庆贺庆贺！”
陈廷敬同张汧陪着老太爷喝酒畅谈，如今都算一家人了，客气自归客气，话却说得掏心掏肺。因又说到卫向书大人，自是感慨不尽。终于知道了点状元的事，老太爷只道卫大人老成周到，便把自己那日想说未说的话说了，道：“少年得志自是可喜，但隐忧亦在，必须时时警醒。盯着你的人多，少不得招来嫉妒，反是祸害。官场上没有一番历练，难成大器。所谓历练，自是经事见世，咋看起来就是熬日子。世人常说任劳任怨，想您二位都不是疏懒之人，任劳是不怕的，要紧的是能够任怨。那就得有忍功啊！”
陈廷敬道：“卫大人教我一个等字，说的也正是爹的意思，叫我慢慢儿熬。如今爹又教我一个忍字。我会记住这两个字，耐着性子等，硬着头皮忍。”
张汧也只道听了老伯金玉良言，受益匪浅，却到底觉得陈廷敬没有点着状元甚是遗憾，卫大人只怕是多虑了。老太爷摇头而笑，道：“老朽真的不这么看，廷敬太年纪了。倘若是张贤侄中了状元，兴许可喜。您毕竟长他十多岁，散馆之后就会很快擢升，飞黄腾达。”
张汧却是红了脸，道：“老伯如此说来，愚侄就惭愧了。我是三试不第，最后是中了个同进士。”
老太爷没想到自己这话倒点着了张汧隐痛处，内心颇为尴尬，只道八股文章台阁体，消磨百代英雄气，要紧的是日后好好建功立业。
庶常馆三年的新翰林很是清苦，也有不愿呆在京城自己回老家读书去的，只需等着散馆之期进京过考就是了。散馆亦是皇上亲试，陈廷敬又考得第一，授了个内秘书院检讨。皇上只看翰林们考试名次，择最优者留翰林院侍从，次者分派部院听差，余下的外放任知县去。张汧被放山东德州做知县，心中甚是失意。陈廷敬万般劝他，只道官从实处做起或许还好些，小京官任意听人差谴，终日临深履薄，战战兢兢。张汧知道这都是宽解他的话，心想命已如此，又怎能奈何！只好选了吉日，辞过师友，望阙而拜，赴山东去了。
月媛如今已长到十五岁，早是个大姑娘了。京城离山西毕竟遥远，双方大人只得在家书中择定了黄道吉日，两人拜堂成亲了。月媛是个读书明礼之人，心想自己没能侍奉公婆实为不孝，便奉寄家书回山西老宅请罪。陈老太爷接信欢喜，老俩口都说廷敬生就是个有福气的人。
陈廷敬每日都上翰林院去，日子过得自在消闲。眼看又到年底，钦天监选的封印之期是十二月二十一吉日。那日陈廷敬清早见天色发黄，料想只怕要下雪了。陈廷敬添了衣服，照例骑马去翰林院。大清早的行人稀少，便策马跑了起来。忽然胡同口窜出一人，他赶紧勒马止步。那人仍是受了惊，颠仆在地。陈廷敬连忙下马，那人却慌忙爬起来，跪倒在地，道：“老儿惊了大人的马，罪该万死！”
陈廷敬忙扶起那人，问：“快快请起，伤着了没有？我吓着了您啊！”
那人仍是害怕，道：“老儿有罪，该死该死。”
陈廷敬见那人脸上似有血迹，便说：“您分明是伤着了呀！
那人摇头道：“我这伤不关大人您的事，是人家打的。”
陈廷敬道：“天子脚下，光天化日，谁敢无故打人？”
那人道：“老儿名叫朱启，合家五口，住在石磨儿胡同，祖上留下个小四合院，让一个名叫俞子易的泼皮强占了，卖给一个姓高的官人。我天天上高家去讲理，人家只说房子是从俞子易手里买的，不关我的事。我今儿大早又去了，却叫他家里人打了。”
陈廷敬问道：“好好儿自家房子，怎么让人家强占了呢？”
朱启望望陈廷敬，问道：“大人是哪个衙门的老爷？您要是做得了主，我就说给您听，不然说了无益，还会招来麻烦。”
陈廷敬支吾起来，嘴里半日吐不出一句话。朱启又是摇头，又是叹息，道：“看来您是做不得主的，我还是不说了吧。”朱启说罢就走了。陈廷敬顿时窘得脸没处放，想想自己也真帮不了人家。
上马走了没多远，忽见带刀满兵押着很多百姓出城去。陈廷敬正觉奇怪，听得有人喊他。原来是高士奇骑马迎面而来，说：“廷敬，快回去吧，不要去翰林院了。”
陈廷敬没来得细问其故，高士奇只道您随我过来说话，说罢就打马而行。陈廷敬不知道出什么事了，只得跟了他去。到了个胡同里，高士奇招呼陈廷敬下马说话，自己也下马了。高士奇四顾无人，才悄声儿说道：“宫里正闹天花，皇上跟三阿哥都出天花了！”
陈廷敬吓得半死，忙问：“您怎么知道的？”
高士奇说：“我也是才听说的，街上那些人，都是出了天花要赶出城去的。”
陈廷敬道：“难怪冬至节朝贺都改了规矩，二品以上只在太和门外，其余官员只许在午门外头。”
高士奇道：“宫里诸门紧闭都好多天了，街上尽是这些出天花的人，只要吹阵风过来就会染上的。詹事府也没见几个人了，都躲在家里哩。您也别去翰林院了。”
《大清相国》第二部分《大清相国》第七章（5）
陈廷敬却道：“今天可是封印之日，还要拜礼呢。怎么会有这么多人出天花呢？亘古未闻啊！”
高士奇道：“您听说过皇宫里头出天花吗？这也是亘古未闻啊！算了吧，赶快回家去，性命要紧，哪里还管得封印！”
陈廷敬心里怔怔的，只道：“只愿老天保佑皇上和三阿哥早早度过难关！事关朝廷安危呀！”
高士奇道：“廷敬，这里不便说话，我家就在附近，不妨进去坐坐。我在石磨儿胡同买了个小房子，虽然有些寒伧，也还勉强住得。”
陈廷敬惊疑道：“石磨儿胡同？”
高士奇问：“廷敬去过石磨儿胡同？”
陈廷敬刚才听那位朱启说的房子正是在石磨儿胡同，买下那房子�