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乔伯斯，尽管在世界计算机高科技领域表现不俗，却只上过一年大学。根据《福布斯》和《幸福》杂志，盖兹以净值70亿美元荣登美国首富，他在19岁时离开哈佛大学，从事软件事业。多明诺比萨饼发明者汤姆·莫纳冈，仅在密歇根州上了一学期。弗雷德·史密斯，通宵传递之父和联邦捷运发明者说，在耶鲁大学“我是差等生”，他是那儿的经济学毕业生。比尔·里尔以其里尔汽车音响在商业领域进行了革命，他是仅以9年的教育经历来获得这一成就的。
“启发式知识＝创造力”
乔治·基尔德对正规教育格外地直言不讳，如上所述，他批评商业学校制造只能达到标准态的学生，而不是“新价值的创业者”。职业教育家沃伦·贝纳斯以其名言一针见血地描述了这一问题：“教学将主体和客体一概同等化”。这种情况的存在是由于受过较高教育的人感到，应该从一个组织的中部或顶部做起，而不是从头开始，他们被教育成从不愿意从具有风险的不利环境如糖果店或卑微地步做起，而正是那些地方是革新和创造活动的产生之地。几乎每位有伟大主张的人都希望将主意出售给某大公司，轻松地获取分红利润，然而这是绝不可能的。唯一致富的办法是，将主张推向市场，证明它的优点，然后卖掉它。大多数人不愿付出这种高昂的代价。
大学文凭确实是步入已建好的组织经理者阶层的身份证。创造幻想家、创业者和革新天才从不寻找公司职位，因而也不看重表面身份；而且，他们对自己的能力异乎寻常地自信，他们不认为自己需要有证实自己的文凭。书中研究的许多创造天才获得卓越成就，正是因为不具备谋得经理职位的必备身份，这迫使她们从头做起。因而，看来没有文凭无疑显得更有利于伟大的创造努力。“如果你完全信任自己的能力，你不必有个身份；如果你没有它，你将超成就地获得你根本不需要的文凭。”
“知识就是力量”，但这并不是凭一张文凭所能获得的，这些创造天才通过掌握远超过任何文凭持有者的职业知识证实了这句格言。她们从最底层干起，大多数人认为具备本领域完备的知识是自己成功的关键，但如果认为她们的知识来源于书本或课堂，那是大错特错。正规教育常常是获得知识最容易、最便宜的途径，但它不是唯一的途径，尤其是对试图尝众人之先者是如此。在街上学习或经由课堂、通过个人试错研究都是从事任何工作和职业可接受的方法。这些妇女常常是采取了更花功夫、代价更高的“街头道路”，她们都是在毫无知识、从本领域底部做起，在没有其他许多帮助的情况下升到顶层，这条道路费时又艰辛，但如同所有事情一样，最艰难之路往往是最能得到物质上和精神上回报的道路。
这十三位女幻想家通过试错的启发性方法来获取她们的知识和事业。麦当娜不断排练新节目，将其提练到完美为止；艾斯蒂·劳达会尝试新的推销术，但如若它没有能产生预期结果，她便弃之不用；琳达·沃切纳以其特有的工作方法达到顶层，33岁时成为马克斯公司总裁，在40岁仍没被容许获得公司时，她便毅然辞职；她的目标是拥有和经营自己的公司，因而她辞职，冒着一切风险去实现自己的梦。玛丽·凯·阿什和莉连·弗农都是从餐桌起家建成公可的，其装备不过是黄色的台布和一个主张。甚至奥普拉·温弗雷也是从底层演讲开始其演职业，以其工作方式达到顶峰的，她的成功来自于与众不同，她将警告抛在脑后，述说自己所想，那“人情味”是颇具感染力的，她的听众被鼓励敞开心扉，因为她本人便是袒露胸怀的，这种独特而又基本的策略使温弗雷空前成功，在谈话节目中创立自己特有的风格和形象。
格洛丽亚·斯坦内姆也是随其姐姐从大街起步的，她常常冒着生命危险走到哈莱姆去获取一个种族或性歧视的题材，在成为一个自由作家后，她创立了自己的交流媒介——《女士先生》杂志——以传播自己的信条给大众。从没有人尝试过，但她毫不畏惧，凭借沃纳传播公司的经济后盾做到了。所有这些女性都用其新概念、新思维进行试验，从不偏离最终的目标，她们尝试一种新方法，提练后毫不停顿地朝目标奋进。
这些幻想家用“质量方法”解决“数量型问题”，她们从不屑于使用学院派传教的“数量分析法”。一位接受过MBA正规培训的人能很好地了解现存的事物。但这些对于解决新的技术、营销或社会问题无济于事。被创业活动称作“分析瘫痪症”的数量分析法，对任何领域开拓性活动都不相适应。建立在假设基础上的概念可通过数量分析加以证实或否认；而取得突破性革新的唯一真正的技巧是针对创造过程的核心部位，反复进行试错实验。
托马斯·爱迪生作为历史上最多产的的发明家，也只相信试诸实验，他认为所有发现都通过启发式方法通往创造活动，绝非课堂教育所成，他说：“你会认为如果我去学校能有所成就吗？大学培养科学家以他们所教授的方法寻找发现，因而忽视了大自然的伟大秘密……发现不是发明，它只不过偶然事件的性质”（杰斯弗森，1959）。
从实践中学习
一位好莱坞律师在麦当娜与西·潘诉讼案中为她辩护说：“她正规教育的缺乏，已从实践学问中得以补偿，我认为她从实践学到的经商学识，超过任何一位有哈佛MBA学位的人”。这是在创造性成功事例中常见到的，在体育项目中也相当普遍，学会如何救起一个网球对于成为出色的网球选手很重要，但是通过书本学习救球的理论几乎无助于成功，只有救球的实践才是能达到救球艺术完美境地的灵丹妙药。试锗性学习是任何努力的良方，反复单调的“操练”而不是去读，是“成为巧手”的终极途径。经验成为成功主导因素的有趣事例得自马来西亚，这个小国生产着成百万美国人的常用品，在我最近的一次旅行中，收到一位没受过任何教育而获得极大成功经理的名片，他的名字背后印着相当于我名片上博士头衔的三个字母QBE，后来我高兴地发现QBE代表具有同等资历。
上述引例都是成功行为的事实所在。知识和技巧只会成为开掘创造性深井的干扰因素，攫取自我，糟踏资材，摧毁自信。真正的知识（或救球例子中的技巧）只会是爱迪生所说的通过勤奋而不是灵感所获得的事实。一言以概之，学会救球或获取伟大的创造性突破概念只会是“操练”的结果，而不是理论化得到的，书本中所获得的“怎样的”知识，只能通过实际生活中反复练习和失败得以完善。
想想为你危险至深的心脏手术挑选最好的医生的例子吧，接受过久负盛名的名牌医学院正规教育当然很好，但是就像任何医生会告诉你的那样，如果没有大量的动手经验，那种教育无济于事。正规教育教会学生从那些书中学到合适的医疗操作程序，但并没教会新手如何处置实际情况。想想你会在下述情况下作出何种选择：一方是一位从没做过难度较大手术的医学院新近毕业的医生，另一方是已在南美丛林中作过近万例手术的没受过教育的开业医生。常识告诉我们选择具有经验而无学历的医生。
我们讨论的创造性女性通常是通过经验性方法来获取知识的，并将其运用于质量方法来达到自己的目标，她们以任何可能方式获取知识——在街上、工厂里，图书馆——以创造性方法运用它，给世界留下印象。想想麦当娜，她并不是因为是个颇有成就的舞蹈演员，具备良好的嗓音条件和天赋的表演才能而登上职业高峰的，事实上，她所有这些资质平平，她的才能正是此书所要论及的。麦当娜能以其平庸的资质，造就成世界级的知名的“物质女孩”，她坚持不懈，敢冒风险，自我驱动，踏过许多人的身躯，迈向了顶峰，她通过开拓未知领地来实现这一切，为流行音乐知识的完美而刻苦不倦。麦当娜在生活的大街上发现“知识”，她模仿伟大的明星玛丽莲·梦露和珍妮·哈罗，她的试错实验代价很大，因而也使她名利双收。这些女性证实了爱迪生的格言，是勤奋而不是灵感才是通往成功的金钥匙。她们功成名就了，但这只是因为她们愿意年复一年，无休止地勤奋工作，以此来实现自己的目标。
知识、创造和力量
玛丽琳·弗格森，一位著名的科普作家，《太空时代阴谋》的作者说到我们的教育制度以牺牲“开放”为代价，强调成为“正确”；她强调学习“在于你去寻找到东西”，这是传统教科书和课堂找不到的东西。弗格森以玛格丽特·米德的家庭教育为例，说明未受学校体制污染的儿童时代，使她不受传统、封闭性思维参数约束，实现散发式思维，这一精神气质才使米德在文化人类学方面作出标志性的突破。教育学家、作者沃伦·本尼斯（1989）证实了弗格森的假说：“每当我们教会孩子某些东西，而不是帮助他学习时，我们是在阻止他自己创造……或再创造自己”。
教育机构由那些官僚所管理，他们武断地认为每个人都应被放入平庸的盒子内。那么那些注定要成为我们创造天才的人，何以能变得才华横溢而反对偶象呢？研究者发现有才华者对于“无用的统一难以容忍”，不幸的是，大多数学校除了建立在按部就搬之上的“无用的统一”之外，什么也不教，无怪乎爱因斯坦、爱迪生和毕加索憎恨学校，玛格丽特、米德和艾恩·兰达轻视她们的学校和老师。幻想家不适合于呆板严厉的环境，迫使他们就范于这种统治，只会抑制他们的创造力，迫使他们反抗。
阿尔文·托夫勒在《权力变移》（1990）一书中指出从经济力向知识力的巨大转移，他描绘道，我们是从中世纪的躯体力演变到工业化年代的金钱力。最后进化到信息年代的知识力，托夫勒将知识力称作终极的充分实现自我抱负时力量，最终将给使用者带来物质上、经济上和政治上的力量，他预言知识力将成为所有伟大领袖和创造者的催化剂，他说：“对知识力的控制将成为未来每个人类机构中全球性权力争斗的关键”，并进而证实了我们的发现：“大众教育制度已大大过时”。书中每位女性是托夫勒知识力在其各自领域起作用的典范，她们大多数并没浸染哲学的、认知性知识，然而却利用高超的知识力占据了各自领域的利益。
丽莎·克莱伯恩是个高中退学生，但却比所有第七大街受过正规教育的时装巨头们，凭直觉更多地了解工作女性想穿什么，她掀起了女装世界的革命完全是凭其直觉的知识，而这正是受教育的专家所完全缺乏的。奥普拉·温弗雷从没受过大众演播或谈话主持的培训，但她直觉地明白该说什么，该什么时候说。哥达·梅没有受过国家领导的训练，但却成为以色列首任驻俄大使而且深得赞颂，是因为她比世界上其他人更多地了解文化交流中的问题。玛丽·凯·阿什创立了以妇女为主体的组织，是因为她创造了自己想要的工作职位，她打破了公司经营的一切常规：坚持对她的推销人员不设任何规则�