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不烦寸铁谈笑解围
春秋时期齐国有位大夫叫晏婴，尊称晏子，他个子长得矮小，足智多谋，机智而幽默。
一次，齐国一个人得罪了国君齐景公，齐景公勃然大怒，命令武士将那人绑在殿下将其肢解，谁敢替那人求情的定斩不饶。这时晏子前去左手抓住那人的头，右手磨刀，并仰面问齐景公：〃大王，古代贤明的君主要肢解人，大王知道从哪里开刀吗？〃齐景公一听，急忙离开座位，挥手说道：〃算了吧，把他放了，过错在朕。〃
当时齐景公经常动用酷刑处置人。因而市场上出现了卖刖刑（一种砍掉脚的酷刑）人穿的踊，一天，齐景公问晏子：〃爱卿，你府上离市场很近，你知道市场上卖的货物中，哪一种贵，哪一种贱吗？〃晏子回答说：〃大王，依微臣看砍了脚的人穿的鞋贱。〃齐景公一听，马上意识到晏子是指责他使用刑法残酷而频繁，自此以后，齐景公便很少使用酷刑。
有一次，晏子出使楚国。楚国君主知道晏子要来，事前便与近臣商议借机戏弄和侮辱晏子。晏子进宫后楚王故意站着同晏子谈话，并安排武士押了一捆绑着的人从楚王身边走过。于是，楚王便问晏子：〃请问晏大夫，你知道他是什么人吗？〃晏子回答说：〃回大王，他是齐国人。〃楚王又问：〃他犯了什么罪？〃晏子回答说：〃他犯了偷盗罪？〃楚王又问：〃齐国人是否本来就是盗贼？〃晏子回答说：〃大王想必听说过，江南有一种桔子树，但把它移栽在江北，却变成了枳（也叫枸橘，黄绿色，味酸苦）。因为土壤不一样，所以发生了变化。而今齐国人在齐国并不偷盗，是因为来到楚国后才偷盗的，大概是楚国本来就是如此吧？〃后来，楚王深有感触的对下臣说：〃凡是圣明贤能的人说话，不要口出戏言，否则，反遭羞辱。〃
晏子离开楚国后，又到了吴国。吴王夫差叮嘱传令官：〃朕听说晏子能说善辩，精通礼仪，尔等陪同时，必须当着晏子的面，称朕为天子。〃第二天，晏子去拜见吴王，传令官便高声喊到：〃天子请见。〃晏子感慨地说：〃本人受命于我的国君出使吴国，万没有想到走进了天子的述宫，请问吴王还在吗？〃吴王一听，急忙出来说：〃该死的传令官胡说些什么？晏大夫别理他。夫差请见，夫差请见。〃说罢，吴王只好向晏子行诸候礼。
后来晏子出使楚国。楚人见晏子长得矮小，便想侮辱他，故意在大门开了一道低矮的小门，请晏子由此进入。晏子知道是在戏弄他，不但不从小门进去，反说道：〃这门是出使狗国的人进出的，我是出使楚，岂能从这小门进去？〃楚人没法，只好让晏子从大门进去。晏子见到楚王后，楚王问：〃齐国没有人了吗？〃晏子回答说：〃大王，齐国地广人多，张开衣袖即可组成帷障，每人挥一把汗就如同下雨一样，大王怎么说齐国没有人呢？〃楚王又说：〃既然那么多的人，为何派你这样的矮人作使者？〃晏子回答说：〃大王，凡是齐国受命出使的人都各有其使主，使者中的贤者，出使贤明的国家；使者中不肖者，出使不尚的国家。鄙人是最不肖的，因此出使贵国。〃楚王张口结舌，无言以对。
机智的小男孩
英国有一个小男孩到一家面包店买了一块两便士的面包。他觉得这块面包比往常买的小得多，便对老板说：〃你不认为这块面包比往常的要小一些吗？〃
〃哦，没关系。〃老板回答道：〃小一些，你拿起来就轻便些。〃
〃我懂了。〃
男孩说着，就把一便士的钱放在柜台上。正当他要走出店门时，老板叫住他：〃喂，你还没付足面包钱！〃〃哦，没关系。〃小孩有礼貌地说：〃少一些，你数起来就容易些。〃
苏代一语破天机
战国后期，秦国强大，六国弱小，纵横家非常活跃，主张联合六国，共同抗秦的，叫合纵派；主张交好秦国，保境安民，叫连横派。有一次，赵燕两国发生边界纠纷。赵惠文王自恃兵力强大，准备攻打燕国，燕昭王也不甘示弱，积极备战。这时候，合纵派的代表人物苏代匆忙地赶到了赵国。他说：〃我刚刚从易水经过，看见一只河蚌，张开蚌壳晒太阳。〃苏代漫不经心，缓缓地说。
〃突然，飞来一只鹬鸟，伸嘴就啄开了河蚌的肉。河蚌赶忙闭壳，又牢牢地夹住了鹬鸟的嘴巴。〃
〃后来呢〃？惠文王已经被吸引住了。
〃后来，鹬鸟骂道：〃今天不下雨，明天不下雨，叫你变成个死蚌。'〃〃河蚌也反唇相讥，忿忿地说：〃今天不放你，明天不放你，叫你变成个死鹬。'〃〃它们相持不下。恰巧来了一个渔夫，毫不费力，就把它们一块捉走了。〃
苏代词锋一转，对惠文王说：〃我听说赵国准备攻打燕国，燕国也在准备迎战，燕赵久久地相持不下，我恐怕强大的秦国就要变成坐收其利的渔夫了啊！〃
赵王如梦方醒地说：〃我不再打燕国了。〃
一个巧妙的比喻，就化干戈为玉帛。在这段寓意深刻的小故事里，我们可以欣赏到纵横家言词的风采。
三罪、三便到三约
在我国，下台梯架得最漂亮的，数《三国演义》中的张辽。那时候，刘备大败，存亡未知；关羽被困在一座土山上，进退无路。但是，要叫耿介，傲岸，以忠义自诩的关羽投降，谈何如易！张辽一到，关羽就先发制人：〃文运欲来相敌么？〃张辽说：〃不是！〃
〃来作说客么？〃
〃不是。〃
〃那么，是来帮我的了。〃
〃也不是。〃
关羽奇怪了：〃都不是，到我这里来干什么！〃
张辽说：〃我只想告诉你，刘备不知存亡，翼德不知生死，昨夜下邳已破，刘备的家眷都已落入曹操之手。〃
〃呸！你去告诉曹操，我虽处绝地，视死如归。〃
张辽知道，关羽是个很讲面子的人，对这样的节烈之士，与其用虚言蒙哄，倒不如用大义相责，给他一个冠冕堂皇的阶梯。
〃死有什么了不起，你就是死了，也犯了三条大罪。〃张辽说，〃当年刘备与你结义，发誓同生共死，现在，刘备刚败，你就要战死，倘使刘备复出，想要你帮忙而不可得，你岂不是负了当年的誓言？这是一；刘备把家眷托付给你，你一死，二位夫人依靠谁人？你辜负刘备之托，这是二；你武艺超群，兼通经史，不想与刘备共同匡扶汉室，却总想用死来成就匹夫之勇，这是第三条罪状。〃
按照张辽的逻辑：死了，既不能帮刘备，也不能救二嫂，算不得〃义〃；还不能扶汉室，也算不得〃忠〃。不忠不义，死又何益？——这为关羽体面下台铺下了第一道台阶。
这时，关羽也就不沉吟了。
接着，张辽又抛出了三便：即投降曹操，〃一者可以保二夫人，二者不背桃园之约；三者可留有用之身。〃
按照张辽的逻辑，降了曹操，倒是忠义两全——为关羽体面下台铺下了第二道台阶。当然，关羽也不是傻子，如果就踏着张辽抛出的两道台阶下台，不只有失身份，而且有损声誉。于是他煞有介事地提出三约。
他说：〃一者，我与皇叔设哲，共扶汉室，如今我只降汉朝，不降曹操；二者，二嫂处请给皇叔俸禄养赡；三者，但知皇叔去向，即便辞去。〃
如今，宁死不降的念头已经打消，剩下的只是讨价还价了。他提出的三约，实际上是为自己体面下台铺设的第三道台阶。
从三罪，到三便，到三约，三道台阶已经接通，只等曹操点头，关羽就风风光光地下台了。现在好了，关羽既保全了生命，又保持了忠义的美名；曹操免了一番厮杀，又收降了一员大将，这叫做各有所得，各取所需。
不过，他们都得感谢一位善于架桥搭梯的语言大师——张辽。
巧劝谏
公元前265年，赵惠文王去世，赵太后执政。秦国趁机进攻。赵国向齐国求救，齐国表示：必须以长安君作人质，才肯派兵。长安君是太后的爱子。
太后不同意，大臣反复劝谏，太后公开地对臣下说：〃有再敢提出叫长安君作人质的，我就要唾他的脸。〃赵国形势危急。怎样才能用语言来打破这个僵局呢！
太师触龙表示愿见太后，太后怒气冲冲地等待着他。
见到后，触龙道歉说：〃我的脚有毛病，实在走不快，好久没有见到您了，我私下原谅了自己。但又恐怕太皇玉体有所不适，所以很想来看看你。〃
触龙表白自己并不是为劝谏而来，太后的怒气消了三分。太后说：〃我现在全靠坐车。〃
〃每天里饮食没有减少吧？〃
〃靠喝点粥罢了。〃
触龙说：〃哎呀，我的胃也很差，我勉强散步，每天走三四里，以便增加一点食欲，调和一下筋骨。〃
〃我可没有这个时间啊！〃太后说着，满脸的怒气又消了三分。触龙又说：〃我有一个孩子，叫舒祺，最小，不成气，但是我老了，心里却疼爱他。
希望能让他补充到黑衣侍卫的行列里，好让他保卫王宫，我是冒着死罪来向你开后门的。〃太后会心地笑了，完全解除了戒备。
〃好哇，多大了？〃
触龙说：〃15岁了，虽说还小，我总想在自己死去之前来拜托您。〃
太后看他可怜兮兮的样子，乐了，禁不住说：〃男子大丈夫也心疼小儿子吗？〃
触龙说：〃比妇女们还疼爱！〃
太后笑了：〃不，妇女们爱得特别。〃
触龙说：〃我觉得太后爱燕后，就超过了长安君。〃
太后说：〃你错了，哪里比得上长安君。〃
触龙款款地说：〃父母爱子女，要替他们作长远打算，您老人家送燕后出嫁的时候，哭得多难受呀！可是在祭祀的时候，却说：〃不要让她回来。'这并不是不想她，而是为她的长远利益着想，希望她的子孙永远在燕国为王。〃〃是呀。〃说得太后也激动了。
〃这才是真正的爱呀！〃触龙长长叹了一口气，〃可是你对长安君呢？
您给了他尊贵的地位，肥沃的土地，贵重的宝物，却不让他及时地为国家建立功勋，一旦太后作古，长安君靠什么在赵国立足呢？我认为太后替长安君打算不够长远，所以我说，您对他的爱不如燕后。〃太后这时才如梦如醒：〃对呀，触龙！你真行！你说该怎么办就怎么办吧！〃
计困孔夫子
阳货是春秋时期鲁国季氏的权臣，也是一个善于拉帮结派的小人。有一次，他想拜见孔子，孔子却避而不见。于是他就送给孔子一只烤熟的小猪。
按照当时的礼节，〃士〃不应该在家里接受〃大夫〃的礼品，于是，聪明的孔子瞅着阳货在家的日子去回拜。不料，冤家路窄，他们在路上相遇了。
阳货胸有成竹地向孔子展开了语言攻势：〃一个人胸怀仁义道德，却不愿意拯救他迷乱的祖国，这能叫做'仁'吗？〃
孔子说：〃不能。〃
〃一个人胸怀救国救民的大志，却又屡次错过时机，这能叫做'智'吗？〃
孔子说：〃不能！〃
阳货得意地笑了：〃日月在天上不停地转，时间不等人哟……〃阳货是很会说话的。孔子一贯标谤〃仁〃、〃智〃，阳货以子之矛，攻子之盾，而且步步为营，迫使孔子在气势上、语言上就范。当然，语言的屈服，不是内心的屈服。于是，阳货又在年龄上大做文章，迫使孔子在心理上也就范。
孔子那年接近50岁，无怪�