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这万无生理的顽儿？只恨这等好兵士，不象欧战时候的用于敌
国，却拿来牺牲在这等无意识无作用的内争之中，真正是我们
中国一桩大可痛心的事情哪！
这湘鄂两军，又相拚了几个小时，鄂军援兵大至，湘军死
伤殆尽，且战且退。直军乘势夺回汀泗桥，统计两天战事，直
军得了最后胜利，却失去旅长一人，团长团副各一人，营长二
人，连排长以下，更属不可胜记。合到湘军方面，共死伤兵士
官佐达七八千人。最可痛的，是两方主帅尽是开口爱国，闭口
保民的英雄贤哲，弄得这批忠勇的部属，直到死亡俄顷，还不
晓得自己为谁而死，为甚而亡。因为中外今古，从来没有听得
同为爱国保民，反以兵戎相见，性命相扑的，别说当局者莫名
其妙，就是作书的人，旁观之下，也还识不透他们的玄虚诡秘
咧。言之慨然。
吴军既得胜利，又值廿四师长张福来，同时报告前来，说
已联络海陆军，夺得城陵矶，从此直至岳州，险要全无。吴氏
派探察勘前方，回报已无湘军踪迹。吴氏尚恐有诈，逐步前进，
直簿岳城，早有城中绅商代表，带着满面惨容，前来欢迎吴氏
入城。欢迎之上，系以惨容二字，是皮里阳秋之笔。吴氏才知
赵恒惕已经退保长沙去了。吴氏进住岳州，见城内商民受灾状
况，心中也觉有点难过。部下将士，请乘胜进窥长沙，戡定全
湘，吴氏喟然道 ：“人心不知足，得陇又望蜀，做了皇帝想登
仙，同是中国人，何苦逼得人没处走。况我和赵炎午私交极深，
此番之事，已出于万不得已，还能穷兵黩武，把他弄得无处容
身么？依我之见，现在湘军已退出岳境，我们原来目的已算达
到，趁此机会，还是和平解决为是 。”吴氏此语，宛然仁人之
言，造福湘民不浅。此言一出，三湘七泽间，登时布满了和平
空气。湖北督军萧耀南，已经到了岳州，并有南北代表张一麟、
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民国演义 ·1047·
张绍曾、张舫、孙定远、叶开鑫、王承斌等，均已到齐，便定
本月三十一日，开了一个和平会议，公推吴氏主席，大家协定
四事：
第一，岳州、临湘一带，归湖北军管辖。
第二，平江、临湘以南，归湖南军管辖。
第三，保留湖南总司令赵恒惕地位，援助湖南自治。
第四，两湖联防，照旧继续。
协议既定，干戈斯戢。湘、鄂人民，当水深火热之余，得
此福音，借息残喘，倒也额手相庆，共乐昇平。那吴佩孚原主
张联省自治，今既得两湖地方，作为根据，便想乘此时机，劝
导各省，一致进行。不料鄂西方面，又被川军侵入宜昌，危在
旦夕，声势十分浩大。吴氏只好把岳州防守事宜，暂归萧督兼
理，自己带队赴宜。施宜镇守使开城迎接，里应外合的，杀退
围城之兵。川军将领但懋辛、蓝文蔚等，听说吴氏亲到，不敢
轻敌，一面电请刘湘派兵应援，一面召齐全队人马，共有万余，
协力迎战。川军虽然骁勇，因久震于吴氏威名，见他自己督队，
心中先存了怕惧。大凡作战，最贵是一股勇气，如今吴军是得
胜之兵，气势正盛，川军却未战先馁，这等战事，不待交锋，
而胜负已决。果然一场交锋，川军大溃，但懋辛率领残部，遁
归重庆，吴氏却也不敢深迫，只吩咐赵荣华好生防守，自己仍
乘楚豫兵舰，整队而归。
这时的吴子玉威名四震，有举足重轻之势，本人心中，亦
觉得意非凡。而且吴氏人格颇高，私人道德亦颇注意，政治虽
非所长，至如寻常军阀的通病，如拥兵害民，贪婪无厌，以至
吸大烟、狎女色、赌博纵饮之类，他却一无所犯。至于治军之
严，疾恶如仇，尤为近时军人所罕见。治事之余，惟与幕府白
坚武、杨云史等，饮酒赋诗，驰马试剑，颇有古来儒将之风。
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民国演义 ·1048·
可惜他屡战屡胜，不免把武力看得太重，竟合了太史公论项王
句，欲以力征经营天下，卒之一败涂地而不可收拾，恰恰给梁
任公说得一个准着，这也真个可惜极了。
作者久仰吴氏是近代一位英雄，爱之望之，不殊梁公，故
演义中对于吴氏，不时露出感喟之意，盖不但痛惜其宗旨之乖
深，亦所以痛戒军阀中才德不如吴氏者，大家知所敛迹，莫再
蹈吴氏之覆辙，亦犹任公劝吴氏以段派为殷鉴耳。再讲吴氏功
高望重，威名日盛，不但关外的张作霖，忌疾甚烈，就是吴氏
的主帅恩公曹三爷，也觉有尾大不掉之势，心中好生不快。不
过曹本无能，但倚吴为魂魄，吴虽强盛，却也不敢忘曹，双方
因此尚得互相维系，不见裂痕。至于两人门下，却免不了挑拨
唆惑，对甲骂乙，对乙又说甲，如此不止一日，不仅一人。曹、
吴心中，都免不得各存芥蒂，而双方表面上，却反觉格外客气
起来。本来客气是真情的反面，所以古人说 ：“至亲无文”。
又道 ：“情越疏，礼越多。”从前曹、吴情好有逾父子，谁也
用不着客气，如今感情既亏，互相猜疑，猜疑之甚，自然要互
相客气起来。可巧这年阴历辛酉十月廿一，是曹三爷六旬大庆，
民国军政长官，借做寿以敛财，属吏借祝寿以阶进，十年以来，
已成风气。现在曹锟已做了四省经略，名义上比巡阅又高一级，
只差不曾爬上那张总统的交椅。又值川湘初定，北方宁谧，民
国以来，象这等日子，就算太平时世。太平时世而冠以就算两
字，辞似庆幸而实沉痛非常。以此老曹格外兴高采烈，预备热
热闹闹的做他一个生平未有的荣庆。这等举动，若在平时，吴
佩孚定要反对，此际却心存芥蒂，貌为客气，不但不敢讲话，
还先期电贺，并将亲自到保祝嘏。曹三本也怕他讲话，今见他
如此恭顺，不觉拈须长笑，对幕府中人说道 ：“子玉生性古怪，
却独能推尊老夫，也算前生的缘法咧 。”众人听了，便都夺着
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民国演义 ·1049·
贡谀说 ：“吴帅无论怎样威望，怎比得上老帅的勋高望重，震
古铄今？此中不但有缘，也是大帅德业所感召啊 。”曹三听了，
十分开心，即命他们好好拟了电报，欢迎子玉来保，说咱们自
己人，祝寿可不敢当，不过好久不见，我正怀念得很，望他早
日前来，咱俩可以痛谈几天。话要说得越恳切越好，越合咱俩
的身分交况。曹氏才德，虽无足录，然亦颇爽直，与奸诈之流
自异。
幕府遵命拟发，吴氏得电，知曹三对他仍极恳挚，倒也欣
慰不置。到了寿期相近，他便真个赶到保定，和曹锟弟兄，及
一班拜寿团员，尽情欢聚。吴氏并格外讨好，竟以两湖巡阅使、
直鲁豫巡阅副使的身分，担任曹氏寿期内的总招待员，也可算
得特别屈尊、十分巴结了。只是吴氏生平，为人绝不肯敷衍面
子，此番如此作为，在老曹心中，果然百倍开心，嫌怨尽释，
而以别人眼光瞧来，却不能不疑心吴氏变节辱身之故。神经过
敏者，甚至认为吴氏内部组织妥当，第二步计划，即为对奉开
战。曹、张系儿女亲家，感情虽伤，关系难断。吴氏为使老曹
毅然绝张助己，对奉开战，不能不将自己对曹情感，比儿女姻
亲更坚更厚。古人说 ：“大丈夫能屈能伸”，吴氏此举，正合
丈夫作用，其言虽似太早，却亦未为无见呢。这却慢提。
先叙曹锟此次寿域宏开，寿筵盛设，其繁华热闹，富丽堂
皇，不但为千古以来所罕见，就论民国大军阀的寿礼，也可首
屈一指。一星期前，就由经略署传谕北省著名男女优伶，来保
堂会。此时叫天已死，伶界名人，自以梅兰芳的青衣花旦，堪
称第一流人才，其次如余叔岩之老生，杨小楼之武生，以及程
砚秋、尚小云、白牡丹、小翠花等四大名旦，也都日夜登台，
演唱得意杰作。曹锟出身小贩，困苦备尝，而生性好淫，水陆
并进；得意以后，京、津男女伶妓，受他狼藉者，不可数计。
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民国演义 ·1050·
即如此次寿辰邀角，亦最注重名旦，赏赉之重，礼遇之隆，足
使部下官兵，见而生妒，闻而咋舌。听说演戏七天，犒赏达二
十万元。惟五旦所得，在半数以上，即此一端，可以想见曹之
为人。小贩子总脱不了小贩子气。但闻曹锟心中，尚不十分满
意，原因近来北京伶人，又有男盛于女之势，女伶中又鲜出色
人才，曹锟抚今思昔，不禁回想起一个旧人儿来。巫山梦杳，
故剑情深，自古英雄，未有不怜儿女，洪承畴为了一个满妃，
助成清代三百年基业；吴三桂失了一位爱姬，断送有明三百年
天下。象曹锟之所为，也算得深情之英雄，庶几媲美洪、吴，
足为千秋佳话呢。佳话云者，恶之极而反言之也。
说起曹锟的情人，大概看官们都该晓得一点，其人非他，
便是龙阳才子易实甫愿意做她的草纸月布、冀得常嗅余香的刘
喜奎儿啊。北京某大学生，因一香面孔，拘罚五十元，喜谓价
廉物美。喜奎大名久传，南北全盛时代，几乎压倒梅、程，推
翻荀、尚，余子碌碌，更不足道。那时京、津坤伶势力，駸駸
乎驾男伶而上之，其实所赖者，也不过一个喜奎而已。此外虽
有鲜灵芝、绿牡丹等数人，究竟无甚出色，所以喜奎一嫁，转
瞬坤伶声势，一落千丈，伶界牛耳，又让男伶夺去。莫说小小
妮子，举足为伶界重轻，以视今日曹氏军界地位，也正未必多
让啦。
喜奎原得陆军次长陆锦一力捧场，才得一鸣惊人，陆锦因
此得为喜奎入幕之宾。其实喜奎心中，对于这位陆大人，只有
厌恨而无恋爱可言。然而陆锦却哪能看出美人深心，尚且肉麻
当有趣的夸耀大众，引为无上光荣。恰值上次曹锟寿辰，陆锦
便亲送喜奎，前往祝嘏，并唱堂会戏三天。谁知动了曹锟的食
指，赏赐之优厚且不消讲，还把她留进内院，唱了几出秘戏。
这一来，才把个陆锦弄得求荣成辱，搔首徬徨。后来又听说曹
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民国演义 ·1051·
大帅极爱喜奎，有纳充下陈之说，陆锦更弄得走投无路，如醉
如疯，逢人便说 ：“完了完了，糟透糟透。”人家见了，都暗
暗匿笑，他也不觉得羞恶。等得寿期已过，人家都告辞回去，
只有陆锦，舍不得喜奎，兀自托故逗留，探听消息。还算他的
运气，此时忽然来了一个救星，却是曹三的正室太太。曹三生
性长厚，得志后，不忘糟糠，仍旧敬畏太太，因此太太有权支
配内政，查得曹氏暱嬖喜