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出己上,并要听他指挥,当然心中不服,有“情愿归鄂,不愿
归苏”的宣言。新署皖督的张文生,久绾兵符,向为张、倪部
下的健将,亦抗辞不服李纯。苏省士绅,又谓 :“李纯生平,
素称不预民政”,因即乘机拍电,请他移驻九江、当涂等处。
电文中语含有讽辞。李纯受了种种刺激,益觉烦懑不宁。高而
益危。江苏财政厅长俞纪琦,为苏人所不喜,屡加讥议,省长
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民国演义 ·991·
齐耀琳,更与李纯意见相左,呈请中央乞许辞职。李纯因保王
克敏为省长,苏人大哗,竞称克敏为嫖赌好手,如何得为江苏
长官?遂极力反对,函电纷驰。政府顾全民意,不用王克敏,
好在荐牍上面,另有王瑚作陪。王瑚曾为京兆尹,尚副民望,
故政府特任王瑚为江苏省长,群议乃息。一波未平,一波又起,
李纯以俞纪琦未孚物议,更保张文龢为财政厅长,惹得苏人又
复大哗。相传文龢原籍江西,夙工谄媚,当李纯督赣时,文龢
得族人介绍,入谒督辕,参见后即呜咽不止。纯惊问原因,文
龢泣答道 :“督帅貌肖先父,故不禁感触,悲从中来。”李纯
还道他真有孝思,即认为义子,委任他为烟酒公卖局局长,寻
复荐任两淮盐运使,至此复举为财政厅长。未免营私。苏人向
工言论,并有苏人治苏的意见,乘此寻瑕指隙,大声呼斥,不
但痛诟文龢,并且力诋李纯,拍致府院的电文,络绎不绝。就
中有两电最为激烈,由小子节录如下:
江苏公民致大总统国务院文云:直、皖战起,李督借词筹
饷,百计敛财,其始违法越权,委议会查办劣迹昭著之俞纪琦
为财政厅长,人民惊骇,一致反对;近又报载力保文龢。查文
龢为李督干儿,其为人卑鄙龌龊,姑不具论,而秉性贪婪,擅
长谄媚,若竟成为事实,以墨吏管财政,恃武人为护符,三千
万人民生活源泉,岂可复问?报纸又迭载 :“李督派员向上海
汇丰银行等,借外债一百五十万,以某项省产作抵”等语。借
债须经会议通过,为法律所规定,以省产抵借外债,情事何等
重大?
如果属实,为丧权玩法之尤,此而可忍,孰不可忍?用特
明白宣告,中央果循李督之请,任文龢为江苏财政厅长,文龢
一日在任,吾苏人一日不纳税。至借债一节,如果以江苏省产
作抵,既未经过法定手续,我苏人当然不能承认。江苏人民,
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困于水火久矣,痛极惟有呼天,相忍何以为国?今李督方迭次
托病请假,又报载其力保文龢,以去就争,应请中央明令,准
其休息,以苏民命而惠地方。江苏幸甚。
南汇公民致大总统、国务院、财政部云:报载李督力保文
龢财厅,以去就相要,苏民闻之,同深骇异。文龢为李督干儿,
卑鄙无耻,不惜谓他人父,人格如此,操守可知。财政关系一
省命脉,岂堪假手贪鄙小人?如果见诸事实,苏民誓不承认。
且江苏者,江苏人之江苏,非督军所得而私。李督身任兼圻,
竟视江苏为个人私产,并借以为要挟中央之具,见解之谬,一
至于此,专横之态,溢于言外!既以去就相要于前,我苏民本
不乐有此夺主之喧宾,中央亦何贵有此跋扈之藩镇?应请明令
解职,以遂其愿。如中央甘受胁迫,果徇其请,则直认江苏为
李督一人之江苏,而非江苏人之江苏,我苏民有权,还问中央
果要三千万人民为尽义务否 ?三千万人民为之豢养否?博一
督军之欢心,失三千万人民,孰得孰失?惟中央图之!
以上两电,攻击李督,语语厉害,原令当局难受。但古人
有言 :“笑骂由他笑骂,好官我自为之。”近今的热心利禄诸
徒,多执此两语为秘诀,李督军果不蹈此习,独知自好,何妨
改过不吝,就把张文龢舍去,否则解组归田,尽可自适,为什
么负气自戕,效那匹夫匹妇的短见呢?说得甚是。据督辕中人
传言:李纯元配王夫人,为民家女,伉俪甚谐,嗣因叔父无子,
由纯兼祧两房,因复娶孙氏为次妻。王夫人产女不育,孙竟无
出,乃陆续纳入四妾,名为春风、夏雨、秋月、冬雪。就中惟
春风为最宠,貌亦最胜,粗知文字,能佐纯治公事,四妾亦不
闻生男。惟纯与元配王氏,始终和好,无诟谇声,苏、浙一役
几至开战,亏得王夫人从旁解劝,才得让步罢兵。莫谓世间无
贤妇。纯弟字桂山,得兄提拔,官至中将,平时友于甚笃,同
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床共被,有汉朝姜肱遗风。平时纯自奉俭约,颇好时誉,督赣
时深得赣人爱戴,及移节江苏,却也按部就班,并不少改。每
闻国家乱事,辄唏嘘不已,尤留心京、沪各报,谓报中所载,
毁誉各词,可作诤友,不当屏诸不观。至保荐省长财长两席,
大遭苏人反对,诟詈百出,并载报端,纯一阅及,往往泪下。
十月初旬,乃弟桂山,由京返苏,纯与言家事,并将来产业布
置,详嘱无遗。内弟王某,充某旅营长,由纯召他到署,呜咽
与语道 :“我的督军不能做,你的营长,亦干不下去。现我令
军需课拨洋七千元,给汝回家,汝购置田产,亦可过活,何必
在此取咎呢 。”王夫人在侧,听他语带跷蹊,不免琐问。纯叹
息道 :“人心如此,世无公道,我命已活不了,何必多问。”
王夫人不敢复言。唯看他气色,甚觉有异,不过随时防范罢了。
十一日上午,纯询左右,谓 :“我有勃林手枪一枝,曾送
机器局修理,现修好否?”左右奉谕,即电询机器局。少顷,
即有局员将枪送来,经纯察视,收藏小皮箱内。下午三时,纯
索阅上海各报,报上又载有评斥自己等事 ,即顿足大哭道 :
“我莅苏数年,抚衷自问,良心上实可对得住苏人;今为一财政
厅长,这般毁我名誉,我有何面目见人?人生名誉为第二生命,
乃无端辱我,我活着还有何趣呢?”王夫人闻言,料知自己不
能劝慰,急命人请齐燮元等,到来苦劝。纯终不答一词,齐等
辞退。黄昏后,纯又召入秘书,嘱拟一电,拍致北京,自述病
难痊愈,保齐燮元暂代江苏督军。秘书应声退出。纯又自写书
函多件,置诸抽屉,始入内就寝。至四下钟后,一声怪响,出
自床中,王夫人从梦中惊醒,起呼李督,已是面色惨变,不省
人事,只有双目开着,尚带着两行泪痕,急得王夫人魂魄飞扬,
忙召眷属入视,都不知是何隐症,立派人延请军医诊治。医士
须藤,至六时始到,解开纯衣,察听肺部,猛见衣上血迹淋漓,
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才知是中枪毕命。再从床中检视,到了枕底,得着一勃林手枪,
即日间从机局取来的危险品,须藤验视脉息,及口中呼吸,已
毫无影响,眼见得不可救药了。
呜呼哀哉!年只四十有六,并无子嗣。小子有诗叹道:
无端拚死太无名,宁有男儿不乐生?
疑案到今仍未破,江南流水尚吞声。
李督殁后,谣传不一,或说是由仇人所刺,或说他妻妾中
有暧昧情事,连齐帮办也不能无嫌。究竟是何缘由?容小子调
查证据,再行续编。所有李督遗书,及中央恤典,俱待下回发
表。看官少安毋躁,改日出书请教。
德租界收回后,又得收回俄租界,以庞然自大之俄公使,
至此且智尽能索,无由逞威,是真中国自强之一大机会。假使
国是更新,党争不作,合群策群力以图之,则三年小成,十年
大成,张国权,雪国耻,亦非难事。奈何名为民国,权归武人,
垄断富贵之不足,甚至互相仇杀,喋血不休,贫弱如中国,何
堪屡乱?即使外人自遭变故,无暇瓜分,恐神州大陆,亦将有
铜驼荆棘之叹矣。李纯虽不能无疵,要不得谓非军阀之翘楚,
是何刺激,竟至自戕?就中必有特别情由,以致暴亡,若只为
和议之无成,苏人之反对,遽尔轻生,想不尽然。然如李督军
者,犹不得其死,而一般军阀家,亦可以自反矣!
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第一百二十一回
月色昏黄秀山戕命 牌声历碌抚万运
筹上回书中说到李秀山巡阅使,因感于民国成立以来,军阀交
哄,民不聊生,本人虽受北方政府委任,主持南北和议,却因
双方意见,根本不能相容,以致和议徒有虚声,实际上却一无
成绩,心中郁懑之极,不免常向部下一班将士,和巡署中幕僚
们,吐些牢骚口气。凑巧为了撤换财政厅长,引起各界鸣鼓而
攻,甚有停止纳税的表示,李纯益发懊恼异常。原来民国军阀
中,李纯出身渔家,年轻时候,曾以挑贩鲜鱼为业,事业虽小,
却比其他出身强盗、乐户、推车、卖药之辈,究有雅俗之判,
高下之分。渔樵耕读,都是雅事,此李纯之所以为高尚也,说
来绝倒。李纯生性忠厚,尚知爱国惜民,历任封疆,时经数载,
也不过积了几百万家当,几百万犹以为少,是挖苦,不是恭维。
比较起来,也可谓庸中佼佼、铁中铮铮的了。在李纯自己想来,
各省军阀,何等横暴,怎样威福,多少人吃他们的亏辱,却都
敢怒而不敢言,一般的有人歌功颂德,崇拜揄扬。本人出身清
高,凡事不肯十分作恶,平心而论,总算对得住江南人民,江
南人民得了我这样的好官长,难道还不算天大的福运?谁料他
们得福不知,天良丧尽,为了一个财政厅长,竟敢和我反起脸
来,函电交驰的,把我攻击得体无完肤。这等百姓,真可算得
天字第一号的狡民了。早知如此,我李纯就该瞧瞧别人的样,
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任心任意的,多作几件恶事,怕不将江苏省的地皮,铲低个三
四尺,我李纯的家产,至少也可弄它三五千万,难道这批狡民,
还能赶上巡辕,把我咬去半斤五两的皮肉不成?他想到这里,
愈觉懊恨不堪,恨到极处,不免有几句厌世议论,发生出来。
几句空话,竟作老齐栽诬的凭据,是以君子慎言语也。人家听
了,也只有再三劝慰,说什么公道总在人心,巡帅国家柱石,
也犯不着和这批无知无识的愚民,去计较是非。这等说话,也
算善于劝谏的了,无奈李纯生长山水之间,久执樵渔之业,谑
而虐。倒是一个耿直的汉子,心有所恨,一时间排解不开,凭
他们怎样开导,也只当作耳边风,并不十分