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几人在废墟处停留了一会儿，秦慕萧也没发现什么，十八年已经过去，能留下什么线索？秦慕萧低声告诉周善文，让他回去布置人手，调查那个神秘女子，周善文点头答应。几人驱车来到一处街区，弃车步行。
周善文离去，鸣蝉和秦慕萧、燕洛雪一道，几人在大街小巷穿行，好似走起了迷宫，后来进了一家酒楼。在酒楼的藏酒室里，有一个地道入口，三人进了地道，矮着身子走了一会儿，又钻了出来，这一切竟和在东齐国很像，现在他们所在之处也为一家后园，只不过这后院甚是空旷，似乎是练武场或是农村的打麦场。
燕洛雪正环顾四周，一个久违的声音传入耳中：“庄主？”
燕洛雪回身，正对上明嘉诩难以置信的面容，燕洛雪笑了，向明嘉诩扑了过去，秦慕萧一把拉住她的后脖领，黑着脸问道：“你想干嘛？”
燕洛雪嘿嘿笑笑，挣脱开来，对明嘉诩笑道：“师兄，别后安好？”
明嘉诩穿着宽松的棉布袍子，头发也只用蓝布巾裹着一个髻，微黑的脸上有些风霜，他看着一身男装的燕洛雪，脸上慢慢浮现笑容，他点点头：“我很好，见到师妹平安我就更好。”
秦慕萧截断他与燕洛雪叙旧，说道：“烦请明老板为她安排住处，她要在这里住些时日。”
她住这儿？这么说秦慕萧不会住这儿了？也好，她终于可以喘息一阵了，她急着问明嘉诩有关她爹娘的事，于是也催着明嘉诩快带她到她房间。秦慕萧确定她安定下来后，嘱咐明嘉诩决不可让燕洛雪出门，并向明嘉诩描绘今日所见女子，提醒他一定要小心处事，然后就匆匆离去。
燕洛雪知道他一定是调查那神秘女子的话是真是假，心中自然担忧，但她更想知道她父母的消息。明嘉诩带她来到书房，递给她一个包裹，燕洛雪急不可耐，打开一看，里面有一个精致的檀香木盒子和一个小包裹。洛雪解开那个小包裹，愣住了，那小包裹里，竟是整整齐齐叠好的艳红色嫁衣，那红色锦绣上串着金丝线绣的飞凤，燕洛雪伸手抚摸，心里有温馨，也有莫名恐惧，这嫁衣多像秦珍儿的嫁衣啊！
明嘉诩说：“这是师母一针一线为你缝制的，师母说，这件嫁衣你一定要传给你夫君看。”
燕洛雪脸红了，这样不就是告诉秦慕萧他们答应他了吗？燕洛雪不想继续此话题，手伸向了那个盒子，明嘉诩说道：“这盒子是师公给你的贺礼，是他家传珠宝，他说他无儿无女，你就是她孙女，这些本应是你的。”
燕洛雪打开，见这小盒虽小巧，却还隔了好多小格，里面珠宝精美至极，燕洛雪从未见过，她拿起一枚金凤钗，那凤钗凤头昂首，凤眼是红宝石镶就，很是漂亮。燕洛雪笑着拿起，说道：“这是我爹给我娘的。”
明嘉诩看她笑容明媚，心里黯然但又为她高兴。他看了一会儿，伸手拿过这枚凤钗，放回盒里，燕洛雪奇怪叫道：“师兄？”
“师公说这些珠宝不要轻易现于世人看，除非你已经确定不会有危险。”明嘉诩说，“这也是师父师母千叮咛万嘱咐的。”
燕洛雪见明嘉诩郑重，忙点头答应，正巧有人来拜访明嘉诩，要与明嘉诩谈生意，明嘉诩便借故离开离开了。燕洛雪拿着包裹，回到自己房中，鸣蝉迎上来，服侍燕洛雪梳洗，换装。明嘉诩又让人送来了晚餐，燕洛雪胡乱吃了，就倒在床上等着秦慕萧。
夜色渐深，秦慕萧依然没有回来。
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此时的秦慕萧一身黑色隐身衣，正悄悄尾随在西秦武帝秦柯的护卫队后，他要造访西秦武帝秦柯。今日那女人在他心头撒下怀疑的种子，他不把事情弄清楚，他寝食难安。若这世界上有一人与他相像，就只有西秦武帝秦柯。
秦柯是他的父亲！他六岁时见到秦柯的第一眼，他就知道了。但是，他却从此深恨秦柯，因为他明知他是他的儿子，却不肯认他，不但不认，还把他打发到离京八百里之遥的顺安城。
“秦柯，秦柯，你最恨谁？你最爱谁？我情愿是你最恨之人所生！也不要是那个人的孩子！”秦慕萧内心在嘶喊。
皇上所行之处是皇后居所永福宫。闻听皇上到来，永福宫大门大开，皇后胡敏精心打扮，梳着繁复高髻，插着凤凰钗，身着红色纱衣，双臂挽着柔金色轻纱，站在宫门前迎候武帝秦柯。
身着黑色滚龙袍的秦柯下辇，走向跪迎在地的皇后，说声：“免礼平身。”然后静静看着皇后，却并不进殿。
胡皇后不解其意，但也不敢冒然开口相邀。正尴尬间，秦柯开口：“皇后，朕今夜前来是有一事通知你，东齐幽王派来使者为其四子临淄王齐隽求亲，以求和西秦结盟。霜儿身为皇家长公主应为国分忧，朕已决定三月后，送她和亲东齐。”
胡皇后闻言，如晴天霹雳，脸色惨白，身子晃了几晃，终于跪倒在地，说道：“陛下，那临淄王是个傻子，我们膝下就一个霜儿，陛下怎么忍心将她远嫁给一个傻子。”
秦柯不以为然，摇了摇头，说道：“皇后此言差矣，临淄王为皇子，霜儿为公主，身份相当；临淄王虽有些迟钝，须知他迟钝乃是最好的保护，霜儿在他那里无性命之忧；再说世上几人见过其真容，真傻假傻很难说，宫中伎俩罢了，皇后身处宫中，怎么还不解其中真味？”
秦柯似话中有话，皇后心中一阵阵悲凉，说道：“陛下，臣妾又做错了什么吗？如果有错，臣妾……”
“又做错？”秦柯不解，“皇后何时做错过事？朕怎么不知。朕只知道皇后总领内宫为朕分忧，朕心甚慰。”
皇后抬眸看着秦柯，眼中有恐惧，有哀求，有柔情，有怨恨；而秦柯也望着她，眼神却晦涩难懂。
秦柯打破沉默，说道：“皇后不必忧心，霜儿嫁过去就是正妃，王府之中她一人之下，千人之上，绝不会委屈着她。女儿迟早要嫁人，你还能留她一辈子吗？你为她好好准备，五日后朕就要颁下旨意，派周卿前往东齐协商此事。时候不早，朕还有奏章要批，皇后也该安歇，朕就回去了。”说罢，回身登辇，说声摆驾回大成殿。胡皇后跪地送驾，伏在地上一动不动。
第四十三章 春梦易醒随风散
秦慕萧隐在暗处，心中思衬世人皆传秦柯深爱荣华公主，但也甚为敬重胡皇后，但这二人说话客客气气，怎么如此见外，全然没有夫妻间的默契与亲密。
他正要悄然退去，追赶秦柯，却见到一个老嬷嬷上前抱住皇后，皇后倒在她怀里，哭泣起来，老嬷嬷说道：“皇上国事为重，娘娘日后好好哀求，皇上一定会准的。”
胡皇后说道：“奶娘，你真糊涂，你忘了十二年前吗？十二年前他将霜儿带走，我三月未见着霜儿，后来病倒，霜儿方回，奶娘忘了吗？”
这话让秦慕萧又将脚步定住，十二年前，不是他六岁那年吗？难道平南王妃的疯言疯语提及皇后，不是没有缘由？
老嬷嬷没有说话，胡皇后接着说道：“他在威胁我，他在警告我，他知道，他知道是我做的。他知道我派人推那孩子落湖，他知道我派了人去顺安城！”
“娘娘，您不要想太多，皇上若知道，怎么会没有任何动静？”老嬷嬷安慰她。
“那是因为闻萱若一口承认下来，替我顶了罪。萱若怕我动她的孩子，不敢咬出我。”胡皇后喃喃自语“但闻萱若疯了，疯子疯言疯语，总会传入他耳中，所以他拿霜儿警告我！”
“皇后娘娘，皇上既然当时已经原谅了你，就不会再计较，你一定要放宽心，与皇上好好相处，生个皇子，你就不用这么发愁了，就有指望了。”老嬷嬷给胡皇后出着主意。
“生皇子？”胡皇后呲笑一声，“和谁生？”
老嬷嬷瞪大了眼睛，惊慌失措，见个位宫女也是神色惶然，都以为皇后魔障了，老嬷嬷急忙说道：“娘娘，你怎么说起胡话来了，你自然和皇上生皇子，皇上不也常来永福宫吗？”
胡皇后抬起泪眼，说道：“来了又有何用？来了他也从不碰我，从那孩子离开京城，他就再没碰过我，可能也不碰别人，你看这么多年宫中可有人传出喜讯？他来我这里不过是做做样子，一则可堵众人之口，二则我一直无喜，日后他若废我，也有借口，你道他常来我这是什么好事吗？”
老嬷嬷见皇后如此伤情，勉强劝解：“皇后娘娘千万不要这么想，皇上至今只有一女，西秦国这么大的江山怎么也要有人继承，皇上怎能不急？”
胡皇后摇了摇头，眼泪随之纷落，说道：“他才不急，有日他大宴群臣，群臣借着酒兴催促他早诞子嗣，他却也借着酒劲大怒，说‘朕有兄弟，兄弟有子，西秦有何优？西秦有何惧？’你听出来了吧，他这江山要留给他心上人的孩子呢！”
老嬷嬷有些难以置信，问道：“娘娘是说平南王府的……”
“不是他还有谁，他怕我再害他，让他离京八百里，并让暗卫营随行，后来听说又找了他亲舅舅，将那小子干脆带离西秦，不知带到哪里。”胡皇后心中有恨，怨声说道。
秦慕萧听他们句句言涉自己，不禁屏住了呼吸，牙关紧咬，旧时苦楚涌上心头。
老嬷嬷不以为然：“皇上并未承认他是皇子，另外，娘娘怎么就那么肯定他就是皇子？”
胡皇后自嘲一笑，花容更加惨淡，轻声说道：“为什么那么肯定？因为我知道！因为我早就知道。当年他登基不久，诸事皆使他烦忧，但那一日他竟未早朝却还异常欣喜，我从未见过他那么笑，笑得那么幸福，我暗中打听，得知头夜他夜宿荣华宫荣华公主的寝殿，早上方回。他对荣华公主的心思，世人皆知。”
老嬷嬷说道：“皇上若与荣华做那种事，敬事房岂会不记？”
胡皇后讥讽一笑：“他爱她就如生命，怎肯坏她名节，就是荣华弃他而去，就是明知荣华将那孩子送回不安好心，你可曾听过一句有关荣华的坏话传言，他宁可苦着自己，不认那孩子，打这闷葫芦，一打就是这么多年，也不做一件有损荣华名声的事，他啊，心心念念，都是荣华！可惜，荣华只爱燕重垚。荣华，我不知是该感谢你，还是恨你！”
秦慕萧听到这里，耳中隆隆作响，整个人都似石化，他的心似被冰冻了，热度骤然散尽。不！老天，你在开什么玩笑！
这时，一名太监匆匆赶来，对着胡皇后跪下，说道：“皇后娘娘，小的听说那个秦慕萧回京来了。”
胡皇后呆住，老嬷嬷问道：“皇上可知道了？”皇后了然一笑：“奶娘，你真糊涂，皇上若不知，刚才怎么会来，他啊，总能抓住别人的最弱处，最痛处，我认输，我认输还不行吗？我要向他低头，我要向他请罪，让他饶了我的霜儿，奶娘，你让人传话，说本宫要去大成殿！”
很快，永福宫安静了下来，可秦慕萧却仿佛真变成了冰童子，冷冰冰，没有一丝活气。他茫然走在夜色中，一身夜行衣，犹如游魂。天下起雨来，雨滴打在脸上，他仰头笑了，笑声暗哑，很快消逝在雨中，他踉踉跄跄走着，他甚至不再躲避，他的正前方就有一队人，那些人都冒雨站在那，看着他。
一个老太监提着灯笼，颤颤巍巍上前，施礼说道：“奴才见过顺安王爷，皇上请王爷到勤宣殿。”
秦慕萧冷笑数声，说道：“他终于肯见我了吗？”
太监不敢回答，只说“�