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伐开州土蛮冉肇则兵败；李靖将兵八百奇袭；临阵斩冉肇则；还俘虏五千多人。
至此；高祖李渊大喜；对旁人讲：〃朕闻使功不如使过；李靖果展其效。〃马上亲降玺书慰问李靖；手敕告诉这位应死了两回的将军：〃既往不咎；
旧事吾久忘之矣。〃
在其后攻伐萧铣的战斗中；李靖首出奇兵；击败萧铣大将文士弘；兵围江陵；迫使萧铣投降；以军功获封为岭南道抚慰大使。其后；又率军平灭
江南辅公袥；并带江淮兵一万人前赴太原前拒突厥。当时诸军皆败；惟李靖一军独全。唐高祖李渊对李靖大为叹赏；常说：〃李靖打萧铣、辅公袥；手
到擒来；数数古代良将如韩信、白起、卫青、霍去病；恐怕都赶不上他。〃
太宗李世民继位后；拜李靖为刑部尚书。贞观三年；封兵部尚书。
当时；突厥诸部离叛；唐朝方盛；正想报昔日委曲求和之怨；就派李靖为代州道行军总管；乘间讨伐。李靖仅率三千骑兵；自马邑飞奔至恶阳岭；
使得突厥突利可汗大骇；这位可汗望着忽然出现的三千唐军；惊惶地说：〃唐兵如果不是倾国大军随后；李靖断不敢孤军而至！〃
李靖立营；也不马上进击；先和突利可汗打心理战。突利〃一日数惊〃；吓得寝食不安。李靖摸清突利可汗底细后；又暗中离间可汗左右；逼使突
利亲信大将康苏密来降。
贞观四年；李靖进击定襄；获隋齐王杨暕的儿子杨正道和陷入突厥多年的炀帝皇后萧氏。突利可汗大败；仅以身免。太宗李世民大喜；进封李靖
为代国公；并对凯旋而还的李靖夸道：〃从前李陵将五千兵入塞北；不免身降匈奴；但尚能因勇武而青史留名。爱卿你以三千轻骑深入虏庭；克复定
襄；威振北狄；真是古今未有之奇迹！〃
自高祖武德四年起；突厥颉利可汗就不断攻伐中国（处罗可汗死；其弟为颉利可汗；突利可汗是处罗可汗之子；颉利可汗之侄）；李世民从武
德五年起多次与两可汗交战；时战时和；从无大胜。唐太宗新登基不久；颉利可汗自率十多万骑兵入寇；与突利可汗称二可汗总兵百万来战；害得刚
刚坐上帝位还没热乎的太宗以天子之尊亲自披甲上阵；隔渭水与颉利交语；晓以利害；颉利见所属各部落酋师见太宗都恭敬罗拜；知道没有胜算；
就做个顺水人情请和。而后；就赶上突利可汗被李靖打败；颉利可汗闻讯后大惧；忙率军退保铁山；遣使入朝谢罪。无论是匈奴、柔然、突厥、吐蕃
；这些北方少数民族都是这样；打胜仗则大掠人民财物而去；打败仗就奉表称臣装孙子；喘息定后又回来大肆杀掠。
太宗李世民任李靖为定襄道行军总管；率军迎降颉利。你不是说投降吗；大唐现在派兵来受降。颉利实际上根本不想投降；只是找借口趁机喘
息重整旗鼓。太宗不放心；又派出鸿胪卿唐俭和将军安修仁带国书前往慰谕。
李靖对当时突厥内部的情势知道得一清二楚；对将军张公瑾说：〃我国诏使到颉利处；他肯定一时心安；不再防备逃逸。马上精选一万骑兵；备
二十天粮食；引兵奇袭；肯定大胜。〃张公瑾有些为难；〃皇上已答应他投降；又有使臣在颉利处；好象不该此时进击啊。〃李靖不以为然；断然道：〃此
兵机也；时不可失；正是韩信破齐的良机。似唐俭之辈；又何足惜！〃（唐俭日后也是凌烟阁功臣）
他马上下令发兵；督师疾进；行至阴山；俘获突厥边哨千余帐；都用绳子拴上随军。这一厢；颉利可汗见唐帝使者来；大悦；根本没想到李靖一军
突然杀来；直到唐兵距帐十五里；突厥人才发觉；颉利可汗吓得自己跨乘上千里良马一溜烟跑得没影；部众大溃；李靖军斩万余级；俘虏男女十余万
；并杀掉一直和唐朝作对的隋朝义成公主（处罗可汗之妻）。颉利可汗跑到半道被人抓住；捆送京师。
突利可汗听说叔父败讯；自知不是〃天可汗〃的对手；也忙派人内附称臣。此役大获全胜；唐俭也没像汉代那位〃高阳酒徒〃郦食其一样被用油锅
烹死；乘间跑掉；平安回朝。
太宗听说李靖大破颉利；喜出望外；对侍臣说：〃朕闻主忧臣辱；主辱臣死。往年国家草创之际；太上皇不得已向突厥称臣；朕未尝不痛心疾首；
志灭匈奴；坐不安席；食不甘味。现在李靖将一偏师；无往不捷；使得颉利可汗被俘；突利单于附款；往年大耻；一朝而雪！〃于是大赦天下。当时；唐高
祖李渊作为〃太上皇〃还活着；闻讯忙命人大摆酒席；席间；他命被俘的颉利可汗起舞；让入贡的林邑王上酒赋诗；真正享受到了大唐天子之父太上
皇的尊荣。纵观整个古代历史；多是中原之主被马上民族俘获〃青衣侑酒〃的耻辱；堂堂〃天之骄子〃被抓入汉庭；起舞献寿；〃前无古人；后无来者〃！
李靖虽建此殊勋；仍为文吏御史大夫温彦博弹劾；说他军无纲纪；纵兵抢掠突厥宝物。太宗闻言大怒；召李靖责让；大将军伏地道歉。
又过了几天；太宗把李靖又召来；说：〃有人说你坏话；我现在忽然明白过来；希望爱卿不要介怀。〃赐绢二千匹；拜尚书右仆射。 虽官至宰相；李
靖为人谦恭至极；朝会之上总是〃恂恂若不能言〃；太宗深叹其为〃真是一代楷模！〃
贞观九年；吐谷浑侵犯边塞；太宗对侍臣说：〃如果李靖为元师；战胜不难啊。〃已经退休在家的李靖对房玄龄说：〃靖虽年老；固堪一行。〃太宗大
悦；以李靖为西海道行军大总管；统摄兵部尚书任城王李道宗、凉州都督李大亮、利州刺史高甑生三总管前往征伐吐谷浑。
吐谷浑为慕容氏别部；鲜卑种；听闻李靖率师前来；坚壁消野；烧掉野草；退保大非川。唐朝诸将都认为春草未生；马匹无草羸弱；不能打仗。李
靖力排众议；决计进击。唐军逾积石山；前后与吐谷浑大战数十合；杀伤甚众；大破其国。最后被迫无奈；吐谷浑贵族杀掉可汗前来归降；唐军扶立听
话的慕容顺为王；振旅而还。
贞观十一年；诏改封李靖为卫国公。贞观十四年；李靖结发老妻病死；按例夫妻同葬；先营坟莹；太宗下诏；命有司为李靖营坟依据汉朝卫青、
霍去病故事；筑阙象突厥铁山、吐谷浑积石山的形状；以表彰他的赫赫战功。
后来；太宗亲帅军队伐高丽前；召李靖入阁赐座；问这位老英雄；〃公南平吴会；北清沙漠；西定慕容；唯东有高丽未服；公意如何？〃李靖强撑病
体；壮言道：〃臣虽残年朽骨；陛下不弃；请随军行。〃太宗怜其病老；没有答应。
贞观二十三年；李靖病死于家；年七十九。册赠司徒；陪葬昭陵；谥曰景武。
（另外；《旧唐书》李靖传后有廖廖数语记载其弟李客师之语；诚可一哂；附录于下：李靖弟名为李客师；贞观中；官至右武卫将军；以战功累
封丹阳郡公。高宗永徽初年；以年老致仕。性好驰猎；又四季好放鹰纵猎；没有一刻暂歇。李客师在昆明池南有别墅；自京师之外；西至澧水；鸟兽皆
识此老翁；每出行；大群鸟鹊在他头顶盘旋鸣噪；当地农人称这个老头为〃鸟贼〃。总章年间卒；年九十余。可见李家皆属长寿仁者；性情中人。）
骨鲠大儒直言不隐——宋公萧瑀
萧瑀；字时文；其祖父是后梁宣帝萧察。与唐朝争地的萧铣还属他的子侄辈亲族。隋炀帝皇后萧氏是他亲姐姐。萧瑀自幼以孝行闻名天下；且善
学能书；骨鲠正直；并深精佛理。以皇后亲弟之重；萧瑀在隋朝年纪轻轻就已做到银青光禄大夫的官；参决要务；后来由于屡屡上谏忤旨；渐为隋炀
帝疏斥。特别是萧瑀谏炀帝应该舍高丽而防突厥；引起杨广震怒；贬放为河池郡守。
唐高祖很器重萧瑀；刚刚进京定位；就遣书招致；授光禄大夫；封宋国公；拜民部尚书。李渊所以这么亲重他；一则萧瑀为人正直；二则累世金枝
金叶；三则他又是皇后独孤家族的女婿。因此；李渊以心腹视之；每次临朝听政；都赐萧瑀升于御榻而立；亲切地呼之为〃萧郎〃。唐朝革创；以萧瑀最
熟识国典朝仪；他又孜孜自勉；留心政事；故而深得李渊信任。
唐太宗继位；拜为尚书左仆射；当时房玄龄、杜如晦新朝臣子正在风头上；萧瑀深感不快；上书时辞旨寥落；殊有怏怏之意；被废于家。不久太
宗念其旧情；恢复了他的官爵。由于性情骨梗；有一次又与大臣在太宗面前厉声愤争；因不敬罪又被免官；而后很少再能进入太宗政事载决的核心
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即便如此；太宗仍常回忆他当秦王时恐惧畏祸；萧瑀在李渊面前公正持平为自己讲好话的旧事；说：〃此人不可以厚利诱之；不可以刑戮惧之；
真社稷臣也。〃并赐诗曰：〃疾风知劲草；版荡识诚臣。〃（此诗为古诗；非李世民创作。当年杨素替刚即位的隋炀帝平亡皇弟杨谅造反；炀帝致杨素的
〃感谢信〃里也引用这两句诗。）
贞观二十一年；萧瑀病死；年七十四。宫廷太常上谥曰〃肃〃；太宗认为萧瑀性多猜贰；刚忌太过；最后谥曰〃贞褊公〃；册赠司空；陪葬昭陵。由此；
可见一个人再忠厚梗直；毕竟逆触龙鳞；使人耿耿于怀。
临危不惧真正将军——褒公段志玄
段志玄；齐州临淄人。其父段偃师为太原书佐；从高祖李渊起义；官至郢州刺史。段志玄自少就和李世民关系相当亲密。在潼关与刘文静协同抵
拒隋将屈突通时（此人日后也成为凌烟阁上二十四功臣之一）；刘义静被屈突通大将桑显和击溃；关键时刻；段志玄率二十骑飞奔进击；杀数十人
而还。当时他脚上中了一中流箭；怕属下知道自己受伤；摇功军心；就忍痛不言；多次往返冲入敌阵。桑显和军大乱；唐军趁机复振；最终大败隋军。
不久；段志玄跟随李世民讨伐王世充；他冲入敌阵时马倒被俘；为两个兵将挟持着；一人抓住他的一边头发骑马拖着将过洛水；〃志玄踊身而奋
〃；努力一挣；两个敌将落入水中；他乘机夺马驰还；后面追者有百余骑；都不敢近逼；最终安全回营。
而后；太子李建成以金银财宝贿赂他；段志玄都告知给秦王李世民；并在玄武门之变中参加战斗。
太宗继位；封樊国公。文德皇后丧礼期间；段志玄与宇文士及分统兵马出章肃门；太宗在夜间派宫使至二将军处；宇文士及马上开门迎纳使者；
段志玄闭门不纳；说：〃军门不可夜开。〃宫使说：〃有皇帝手敕。〃志玄说：〃夜中不辩真伪。〃竟让皇帝宫使等到天明才放进。太宗闻后赞叹：〃真将军也
。周亚夫也比不了呵。〃贞观十六年病死；赠辅国将军；谥曰忠壮；陪葬昭陵。 开国猛将入京首功——夔公刘弘基
刘弘基；雍州池阳人。其父刘升；是隋河中刺史。刘弘基少时为干部子弟；落拓不羁；好侠仗义；不事家产。隋炀帝大业末年；已经沦落到一贫如
洗；连随军征辽东的盘缠都凑不够；只能装疯卖傻私宰耕牛；故意犯罪；被县令关进监狱来躲兵役。后来趁乱盗马；一路边卖边吃；竟撞巧来到太原；
因其豪壮；结交了当时正在太原做官的李渊父子。大概此辈哥们义气相投；刘弘基与李世民有一阵竟亲热到〃出则连骑；入同卧起〃的地步。李渊起
事；刘弘基又招募到兵士二千多人跟随。而后他又跟从李世民攻下西河；特别是霍邑一战；刘弘基神威大振；其属下小头目斩隋朝名将宋老生；功拜
右光禄大夫。
而后；刘弘基又率千余人下冯翔；西略扶风；南渡渭水；大败隋将卫文升；攻破京城之功；刘弘基实为第一。后来在讨伐薛举的战斗中；刘弘基苦
战至矢尽；兵败被俘。李渊深嘉其不屈之志；赏赐其家里粟帛无数。后来薛举之子薛仁杲被俘斩；刘弘基得以放归；复还原官。不久；又跟随李世民破
宋金刚；大败刘黑闼；累封为任国公。
太宗继位；亲遇甚隆。贞观九年；改